Qu’est-ce que l’attachement anxieux ?

Qu’est-ce qui cause l’attachement anxieux ?

Les chercheurs ne sont pas tout à fait sûrs de ce qui fait qu’une personne développe un type d’attachement spécifique, bien que le style et les comportements des parents puissent jouer un rôle.

Dans les cas où les gens développent un type d’attachement anxieux, l’incohérence des parents peut être un facteur contributif.

Un parent qui a des comportements incohérents peut être nourrissant et à l’écoute à certains moments, mais insensible, émotionnellement indisponible ou antipathique (froid ou critique) à d’autres moments.

Les parents peuvent également être lents ou incohérents à réagir aux signes de détresse de leur bébé. Par exemple, le fait de ne pas prendre un bébé qui pleure pour ne pas le “gâter” peut en fait entraîner le développement d’un attachement anxieux à l’égard de la personne qui s’occupe de l’enfant.

La génétique peut également jouer un rôle dans l’attachement anxieux.

Signes de l’attachement anxieux

Les enfants comme les adultes peuvent présenter des signes d’attachement anxieux. Un enfant qui a développé un attachement anxieux à l’égard de la personne qui s’occupe de lui peut sembler particulièrement anxieux lorsqu’il est séparé de cette personne. Il peut également être difficile à consoler après le retour de la personne qui s’occupe de lui.

À l’âge adulte, une personne qui a développé un attachement anxieux peut avoir besoin d’être constamment rassurée et affectée par son partenaire. Elle peut également avoir du mal à rester seule ou célibataire.

Signes de l’attachement anxieux chez l’enfant

• des pleurs qui ne sont pas facilement consolés
• devenir très contrarié lorsque la personne qui s’occupe de lui s’en va
• se cramponner à ses figures d’attachement
• explorer moins que les enfants d’un âge similaire
• apparaître généralement anxieux
• n’interagissant pas avec les étrangers
• ayant des problèmes de régulation et de contrôle des émotions négatives
• montrant un comportement agressif et de mauvaises interactions avec les pairs

Signes de l’attachement anxieux chez les adultes

En tant qu’adulte, le style d’attachement anxieux peut se manifester par :

• difficulté à faire confiance aux autres
• faible estime de soi
• craintes que vos partenaires vous abandonnent
• envie de proximité et d’intimité
• dépendance excessive dans les relations
• besoin d’être fréquemment rassuré que les gens se soucient de vous
• sensibilité excessive aux actions et aux humeurs d’un partenaire
• extrêmement émotif, impulsif, imprévisible et de mauvaise humeur

Les adultes et les jeunes adultes qui développent un attachement anxieux peuvent présenter un risque accru de troubles anxieux.

Dans une étude réalisée en 2015 sur 160 adolescents et jeunes adultes, les chercheurs ont constaté que des antécédents de négligence émotionnelle (antipathie) pendant l’enfance étaient associés à des troubles anxieux plus tard dans la vie.

Ces troubles peuvent inclure :

• la phobie sociale
• le trouble anxieux généralisé
• les crises d’angoisse

Ces troubles anxieux sont plus fréquemment observés chez les femmes que chez les hommes. La dépression est un autre trouble qui peut survenir.

Certains enfants sont-ils plus à risque ?

Certaines expériences de l’enfance peuvent augmenter la probabilité qu’une personne développe ce style d’attachement, notamment :

• une séparation précoce d’un parent ou d’un fournisseur de soins
• une enfance troublée, y compris des abus physiques ou sexuels
• des cas de négligence ou de mauvais traitements
• des fournisseurs de soins qui les ridiculisaient ou s’agaçaient lorsqu’ils étaient en détresse

Comment l’attachement anxieux influe-t-il sur les relations ?

Si vous avez développé ce type d’attachement, vous aurez peut-être du mal à vous sentir en sécurité dans n’importe quel type de relation, y compris avec votre famille, vos amis et votre partenaire.

Vous pouvez trouver que les relations sont régulièrement :

• stressantes
• émotionnelles
• négatives
• instables

Vous pouvez également ne pas vous sentir en sécurité dans les relations et avoir une forte peur du rejet ou de l’abandon.

Dans une première étude, on a constaté que les femmes qui avaient un attachement anxieux et qui avaient été maltraitées pendant leur enfance avaient des difficultés relationnelles plus tard dans leur vie.

Comment aider un partenaire qui souffre d’un attachement anxieux ?

Si vous êtes en couple avec une personne qui souffre d’attachement anxieux, vous pouvez l’aider à se sentir plus en sécurité :

• lui donner l’assurance que vous vous souciez d’elle
• être constant dans l’attention que vous lui portez
• respecter ses promesses et ses engagements
• encourager la conscience de soi et l’autoréflexion pour l’aider à surmonter ses comportements anxieux

Peut-on changer son style d’attachement ?

Vous ne pouvez peut-être pas changer le type d’attachement que vous avez développé pendant votre enfance, mais vous pouvez faire des efforts pour vous sentir plus sûr de vous et de vos relations. Cela peut nécessiter beaucoup d’efforts conscients et une bonne connaissance de soi, mais vous pouvez y arriver.

• Exercez-vous à être conscient de la façon dont vous interagissez dans vos relations.
• Touchez du doigt les émotions que vous ressentez lorsque vous éprouvez de l’anxiété ou de l’insécurité dans une relation, ainsi que la façon dont vous réagissez à ces émotions.
• Utilisez la thérapie cognitivo-comportementale ou des exercices de pleine conscience, comme la méditation, qui peuvent vous aider à réguler ces émotions et à y répondre différemment.

Un thérapeute ou un conseiller relationnel peut également vous aider.

Pouvez-vous prévenir l’attachement anxieux ?

Conseils pour les parents et les fournisseurs de soins

Les nourrissons peuvent commencer à anticiper les réponses spécifiques des fournisseurs de soins à leur détresse dès l’âge de 6 mois.

En tant que parent ou fournisseur de soins, vous pouvez aider à prévenir l’attachement anxieux ou d’autres styles d’attachement insécurisant en répondant constamment à la détresse de votre bébé de façon sensible et aimante.

Cette stratégie est dite ” organisée ” et ” sécurisée ” Un enfant saura quoi faire lorsqu’il est en détresse parce que la personne qui s’occupe de lui est constamment à l’écoute de ses besoins.

Conseils pour les adultes ayant des antécédents d’attachement anxieux

Exercez-vous à communiquer vos besoins de façon claire et directe. Faites savoir aux personnes qui sont en relation avec vous ce dont vous avez besoin.

Changer votre style de communication peut s’avérer difficile. Travailler avec un thérapeute ou un conseiller en relations interpersonnelles peut s’avérer utile.

L’essentiel

Les enfants qui vivent avec des soignants qui sont négligents, abusifs ou émotionnellement indisponibles sont plus susceptibles de développer un attachement anxieux.

Ce style d’attachement peut augmenter le risque de troubles anxieux et d’une faible estime de soi plus tard dans la vie, et avoir un impact négatif sur les relations.

En tant qu’adulte, vous pouvez peut-être restructurer vos pensées pour vous aider à adopter un style d’attachement plus sécurisant. Il vous faudra pour cela faire preuve de conscience de soi, de patience et d’efforts conscients.

La collaboration avec un thérapeute peut également vous aider à briser le schéma de l’attachement anxieux.