On parle de dépression catatonique lorsque la catatonie survient en même temps que la dépression. La catatonie est un état dans lequel une personne présente des troubles marqués de l’activité motrice. Bien qu’elle soit généralement perçue comme une réduction de l’engagement et de l’activité, elle peut également se manifester par des symptômes moteurs excessifs ou particuliers.
La catatonie peut faire partie d’un autre trouble mental ou d’une autre affection médicale, ou être classée dans la catégorie « non spécifiée » La catatonie non spécifiée comprend tous les cas dans lesquels aucun trouble psychotique, affectif ou médical majeur ne peut être diagnostiqué.
La catatonie elle-même n’est pas rare, puisqu’elle touche environ 10 % des personnes souffrant de troubles psychiatriques dans les pays occidentaux. Cependant, il est rare que les personnes souffrant d’un trouble dépressif majeur en soient atteintes. Lorsque la catatonie survient avec la dépression, c’est généralement dans le cadre d’un trouble bipolaire.
En fait, les personnes présentant des symptômes de catatonie sont le plus souvent diagnostiquées comme souffrant d’un trouble bipolaire, suivi par la schizophrénie, qui est la deuxième affection psychiatrique la plus fréquemment associée à la catatonie.
Si vous ou l’un de vos proches souffrez de dépression, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres de soutien et de traitement dans votre région.
Les services de santé mentale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) sont disponibles en anglais, en français et en espagnol
Pour plus de ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des services d’assistance téléphonique.
Symptômes de la dépression catatonique
La catatonie est un syndrome qui comprend de nombreux signes et symptômes différents, dont certains sont de nature assez générale. Les manifestations possibles sont les suivantes
La dépression catatonique peut également se caractériser par d’autres symptômes de la dépression tels qu’une humeur maussade, un sentiment de désespoir, une faible concentration et des changements dans le sommeil.
Causes de la dépression catatonique
Bien que l’on ne connaisse pas exactement les causes de la dépression catatonique, un certain nombre de théories ont été avancées, dont les suivantes :
- Déficit en acide gamma-aminobutyrique (GABA)
- Dysrégulation du glutamate
- Dysrégulation de la dopamine
- Anomalies du métabolisme dans le thalamus et les lobes frontaux
Une théorie évolutionniste suggère que la catatonie pourrait être due à une réaction de peur primitive exagérée. Selon ces scientifiques, il est possible que nos ancêtres préhistoriques, qui devaient fréquemment faire face à des prédateurs, aient développé la capacité de rester immobiles pendant de longues périodes afin d’éviter d’être repérés par des animaux dangereux. Selon eux, la catatonie pourrait être cet ancien mécanisme de défense déclenché par un fort sentiment de peur.
Diagnostic de la dépression catatonique
Le diagnostic de la dépression catatonique commence par une évaluation des symptômes de la personne. Les médecins demandent généralement quand les symptômes sont apparus pour la première fois. Ils voudront également connaître tout ce qui semble améliorer ou aggraver ces symptômes.
Pour diagnostiquer une dépression catatonique, un médecin ou un psychiatre peut souvent s’entretenir avec des membres de la famille ou des proches au sujet des symptômes de la personne. Une personne souffrant de dépression catatonique peut ne pas être en mesure de répondre aux questions.
Les médecins doivent également exclure d’autres pathologies susceptibles d’entraîner des symptômes similaires.
Le « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » (DSM-5) précise que le diagnostic de dépression catatonique nécessite la présence d’au moins trois symptômes psychomoteurs.
Traitement de la dépression catatonique
Les benzodiazépines et l’électroconvulsivothérapie (ECT) sont les deux principaux traitements de la catatonie, bien que d’autres traitements, tels que certains antipsychotiques atypiques, puissent également être utilisés.
Benzodiazépines
Les benzodiazépines sont le traitement de première intention de la catatonie. Elles agissent en augmentant les effets du neurotransmetteur GABA. Ce type de médicament est également capable de soulager rapidement les symptômes tels que l’anxiété, l’insomnie, l’agitation et les spasmes musculaires. Environ 70 % des personnes atteintes de catatonie se portent bien avec une benzodiazépine appelée Ativan (lorazépam).
Thérapie électroconvulsive (ECT)
Les benzodiazépines sont généralement essayées en premier, mais l’ECT peut être le premier choix en cas de catatonie maligne. L’ECT est pratiquée sous anesthésie générale afin que l’individu ne ressente aucune douleur pendant la procédure.
La recherche suggère que les benzodiazépines sont un traitement de première intention efficace pour la catatonie et que l’ECT peut être utilisé comme traitement de deuxième intention si les benzodiazépines sont inefficaces, mais les chercheurs suggèrent que l’ECT devrait être considéré comme une intervention de premier choix dans les cas de catatonie sévère. Les deux thérapies – les médicaments sur ordonnance et l’ECT – peuvent également être combinées.
Autres traitements
D’autres traitements peuvent également être utilisés, notamment le N-méthyl-D-aspartate (NMDA) et la stimulation magnétique transcrânienne répétitive (SMTr). La recherche suggère que le N-méthyl-D-aspartate (NMDA), un dérivé d’acide aminé et un agoniste des récepteurs NMDA qui imite les actions du glutamate, montre une certaine efficacité dans le soulagement des symptômes catatoniques.
La SMTr est une procédure non invasive dans laquelle des impulsions magnétiques sont dirigées vers certaines zones du cerveau. Ces courants magnétiques sont censés stimuler les cellules du cerveau de manière à réduire la dépression et l’anxiété
Ces traitements sont prometteurs, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer leur efficacité dans le traitement de la dépression catatonique.
Faire face à la dépression catatonique
Les symptômes de la dépression catatonique sont graves. Si vous pensez être dans les premiers stades d’une dépression catatonique, la meilleure chose à faire pour y faire face est de vous faire soigner dès que possible par un médecin ou un professionnel de la santé mentale.
- Recherchez de l’aide : Pendant que vous présentez les symptômes de la dépression catatonique, il se peut que vous deviez être hospitalisé. Pendant que vous vous rétablissez, vous pouvez continuer à avoir besoin d’aide et de soins de soutien. Un ami ou un proche pourrait devoir vous aider à accomplir les tâches de la vie quotidienne et à vous rendre à vos rendez-vous de traitement.
- Éviter les déclencheurs : Certains éléments déclencheurs, comme les drogues et l’alcool, peuvent parfois jouer un rôle dans le déclenchement de la catatonie ou des symptômes de dépression grave. Efforcez-vous de minimiser votre exposition aux éléments qui ont tendance à aggraver vos symptômes.
- Adhérez à votre traitement : Une fois que les symptômes commencent à s’atténuer, vous pourrez peut-être gérer votre état à l’aide d’antidépresseurs et d’une psychothérapie. Ces traitements se concentrent sur la dépression sous-jacente. Le fait de suivre attentivement votre plan de traitement peut contribuer à réduire le risque d’épisodes catatoniques supplémentaires.
Un mot de MentorShow
Bien que la catatonie puisse être grave et menacer le pronostic vital, le pronostic est bon avec un traitement approprié. Bien que l’on manque d’études cliniques à grande échelle sur les approches thérapeutiques actuelles, les recherches disponibles confirment l’efficacité des benzodiazépines et de l’électroconvulsivothérapie (ECT).
Une reconnaissance et un traitement rapides au début de l’état catatonique sont essentiels pour obtenir les meilleurs résultats.
