Le trouble bipolaire est un trouble de la santé mentale caractérisé par de fortes variations de l’humeur, de la manie à la dépression. Bien que le trouble bipolaire puisse être difficile à gérer, il existe de nombreux traitements et stratégies efficaces.
Le trouble bipolaire n’est pas une maladie rare. En fait, l’Institut national de la santé mentale indique que 2,8 % des adultes, soit environ 5 millions de personnes, ont été diagnostiqués comme souffrant d’un trouble bipolaire.
Auparavant, un individu souffrant de maladie bipolaire était qualifié de maniaco dépressif.
Types de troubles bipolaires
Il existe trois principaux types de troubles bipolaires : le trouble bipolaire I, le trouble bipolaire II et la cyclothymie.
Trouble bipolaire I
Le trouble bipolaire I se définit par l’apparition d’au moins un épisode maniaque. Des épisodes hypomaniaques, moins graves que les épisodes maniaques, ou des périodes dépressives majeures, peuvent survenir avant et après l’épisode maniaque.
Une personne peut également traverser une longue période d’humeur stable avant de connaître un épisode maniaque ou dépressif. Ce type de trouble bipolaire touche indifféremment les personnes de tous les sexes.
Bipolaire II
Les personnes bipolaires II connaissent un épisode dépressif majeur qui dure au moins deux semaines. Elles connaissent également au moins un épisode hypomaniaque qui dure environ 4 jours. Selon une étude de 2017, ce type de trouble bipolaire pourrait être plus fréquent chez les femmes.
Cyclothymie
Les personnes atteintes de cyclothymie présentent certains traits d’hypomanie et de dépression, mais pas suffisamment pour caractériser un épisode d’hypomanie ou de dépression.
Ces épisodes sont généralement courts et moins graves que les épisodes associés aux troubles bipolaires I ou II. La plupart des personnes atteintes de ce trouble ne présentent aucun symptôme d’humeur pendant un à deux mois.
Votre médecin pourra vous donner plus d’informations sur le type de trouble bipolaire dont vous souffrez lorsqu’il discutera avec vous de votre diagnostic.
Certaines personnes présentent des signes d’humeur distincts qui ressemblent à ces trois types de troubles, mais ne s’y apparentent pas. Si c’est votre cas, vous pourriez recevoir un diagnostic de :
- autres troubles bipolaires et apparentés spécifiés
- troubles bipolaires et apparentés non spécifiés.
Symptômes du trouble bipolaire
Pour recevoir un diagnostic de trouble bipolaire, vous devez connaître au moins une période de manie ou d’hypomanie.
Ces deux types de troubles impliquent des sentiments d’excitation, d’impulsivité et d’énergie élevée, mais l’hypomanie est considérée comme moins grave que la manie. Les manifestations cliniques de la manie peuvent affecter votre quotidien au travail ou à la maison.
L’hypomanie ne causent généralement pas autant de perturbations, mais ils peuvent tout de même être pénibles. Certaines personnes atteintes d’un trouble bipolaire connaissent également des épisodes dépressifs majeurs ou des états d’âme.
Ces trois marqueurs principaux : manie, hypomanie et dépression sont les principales caractéristiques du trouble bipolaire. Les différents types de troubles bipolaires impliquent des combinaisons différentes de ces manifestations cliniques.
Symptômes du trouble bipolaire I
Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, 5e édition (DSM-5), un diagnostic de trouble bipolaire I requiert les éléments suivants :
- au moins un épisode de manie qui dure au moins une semaine
- des signes observables qui affectent les fonctions quotidiennes
- des signes qui ne sont pas liés à un autre trouble médical ou mental ou à la consommation d’une substance
Vous pouvez également présenter des symptômes de psychose ou de manie et de dépression (caractéristiques mixtes). Ces marqueurs peuvent avoir un impact plus important sur votre vie. Si vous les présentez, il est utile de demander l’aide d’un professionnel dès que possible.
Bien qu’il ne soit pas nécessaire de connaître des épisodes d’hypomanie ou de dépression pour recevoir un diagnostic de bipolarité I, de nombreuses personnes atteintes de bipolarité I présentent ces symptômes.
Symptômes du trouble bipolaire II
Un diagnostic de trouble bipolaire II requiert :
- Au moins un épisode d’hypomanie d’une durée de 4 jours ou plus et comportant au moins 3 symptômes d’hypomanie.
- Des changements d’humeur et de fonctionnement habituel liés à l’hypomanie et perceptibles par les autres, bien qu’ils n’affectent pas nécessairement votre quotidien.
- Au moins un épisode de dépression majeure d’une durée de 2 semaines ou plus.
- Au moins un épisode de dépression majeure comportant au moins cinq signes dépressifs clés ayant un impact significatif sur votre quotidien.
- Des indices cliniques qui ne sont pas liés à un autre problème médical ou de santé mentale ou à la consommation de substances psychoactives.
Le trouble bipolaire II peut également s’accompagner de psychose, mais uniquement pendant un épisode de dépression. Vous pouvez également connaître des épisodes d’humeur mixte, ce qui signifie que vous présentez simultanément des signes de dépression et d’hypomanie.
En revanche, la bipolarité II ne s’accompagne pas de manie. Si vous avez un épisode maniaque, vous recevrez un diagnostic de bipolarité I.
Symptômes de la cyclothymie
Un diagnostic de cyclothymie requiert :
- Des périodes hypomaniaques et de symptômes dépressifs, par intermittence, sur une période de 2 ans ou plus (1 an pour les enfants et les adolescents).
- Des symptômes qui ne répondent jamais à tous les critères d’un épisode d’hypomanie ou de dépression.
- Des symptômes qui ne sont pas liés à la maladie ou à l’état de santé du patient.
- Des symptômes qui ne sont pas liés à la maladie ou à l’état de santé du patient.
- Certains symptômes qui ne sont pas liés à une autre affection médicale ou mentale ou à la consommation de substances psychoactives.
- Des symptômes qui causent une détresse significative et affectent le quotidien.
La cyclothymie se caractérise par une humeur fluctuante. Ces symptômes peuvent être moins graves que ceux de la bipolarité I ou II. Néanmoins, ils ont tendance à durer plus longtemps, de sorte qu’il y a généralement moins de temps pendant lequel vous ne ressentez aucun symptôme.
L’hypomanie peut ne pas avoir d’impact important sur votre vie quotidienne. La dépression, en revanche, entraîne souvent une détresse plus grave et affecte le fonctionnement quotidien, même si vos symptômes ne correspondent pas à un épisode dépressif majeur.
Si vous présentez suffisamment de symptômes pour répondre aux critères d’un épisode hypomaniaque ou dépressif, votre diagnostic évoluera probablement vers un autre type de trouble bipolaire ou une dépression majeure, en fonction de vos symptômes.
Manie et hypomanie
Un épisode de manie se traduit souvent par un pic émotionnel. Vous pouvez vous sentir excité, impulsif, euphorique et plein d’énergie. Vous pouvez également vous sentir nerveux ou remarquer que vos pensées semblent s’accélérer. Certaines personnes présentent également des hallucinations et d’autres symptômes de psychose.
Les épisodes maniaques peuvent entraîner un comportement plus impulsif que d’habitude, souvent parce que vous vous sentez invincible ou intouchable. Les exemples les plus courants de ce type de comportement sont les suivants :
- avoir des rapports sexuels sans utiliser de méthode de barrière
- abuser de l’alcool et des drogues
- se lancer dans des dépenses inconsidérées
Mais, l’impulsivité peut aussi se manifester de bien d’autres manières. Vous pouvez par exemple :
- quitter brusquement votre emploi
- partir seul en voyage sans prévenir personne
- faire un gros investissement sur un coup de tête
- conduire beaucoup plus vite que d’habitude, bien au-delà de la limite de vitesse autorisée
- pratiquer des sports extrêmes que vous n’auriez pas envisagés en temps normal.
Bien qu’il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut adopter ces comportements, la clé de la manie est qu’il ne s’agit pas de choses que l’on choisirait d’adopter en période d’humeur stable.
L’hypomanie, généralement associée au trouble bipolaire II, présente un grand nombre des mêmes symptômes, bien qu’ils soient moins graves. Contrairement à la manie, l’hypomanie n’entraîne souvent pas de conséquences au travail, à l’école ou dans vos relations. Les épisodes d’hypomanie n’entraînent pas de psychose. Ils ne durent généralement pas aussi longtemps que les épisodes de manie et ne nécessitent pas de soins hospitaliers.
En cas d’hypomanie, vous pouvez vous sentir très productif et plein d’énergie, mais vous ne remarquerez peut-être pas d’autres changements d’humeur. Les personnes qui ne vous connaissent pas bien ne le remarqueront peut-être pas non plus. En revanche, vos proches remarqueront généralement vos changements d’humeur et d’énergie.
Épisodes dépressifs majeurs
Un changement d’humeur peut vous rendre léthargique, démotivé et triste. Les épisodes de dépression majeure liés à la maladie bipolaire présentent au moins cinq de ces signes :
- Dépression durable marquée par une profonde tristesse, le désespoir ou un sentiment de vide.
- Perte d’énergie
- Sentiment d’être plus lent que d’habitude ou agitation persistante
- Un manque d’intérêt pour les activités que vous aimiez auparavant
- Des périodes de sommeil trop court ou trop long
- Un sentiment de culpabilité ou d’inutilité
- Des difficultés à se concentrer, à se focaliser et à prendre des décisions
- Avoir des pensées de mort, de décès ou de suicide
- Des changements d’appétit ou de poids
Toutes les personnes atteintes d’un trouble bipolaire ne connaissent pas d’épisodes dépressifs majeurs, mais c’est souvent le cas. Selon le type de trouble bipolaire dont vous souffrez, il se peut que vous ne présentiez que quelques symptômes de dépression, mais pas tous ceux nécessaires à un épisode dépressif majeur.
Il convient également de noter que parfois, mais pas toujours, l’euphorie de la manie peut être agréable. Une fois que vous êtes traité pour la manie, l’humeur sans symptôme que vous ressentez peut ressembler davantage à une période de dépression qu’à un état d’humeur plus typique.
Si le trouble bipolaire peut provoquer une humeur dépressive, il existe une différence majeure entre le trouble bipolaire et la dépression. Dans le cas d’un trouble bipolaire, vous pouvez avoir des états d’humeur « ascendants » et « descendants ». En revanche, dans le cas d’une dépression, l’humeur et les émotions peuvent rester « déprimées » jusqu’à ce qu’un traitement soit mis en place.
Symptômes du trouble bipolaire chez les femmes et les hommes
La plupart des recherches suggèrent que les hommes et les femmes reçoivent à peu près le même diagnostic de trouble bipolaire, bien que certaines études suggèrent que le trouble bipolaire est plus répandu chez les femmes. Toutefois, les principaux symptômes du trouble peuvent varier en fonction du sexe qui vous a été attribué à la naissance et de votre sexe.
Les femmes atteintes d’une maladie bipolaire sont généralement diagnostiquées plus tard dans leur vie, souvent vers 20 ou 30 ans. Parfois, les symptômes apparaissent pour la première fois pendant la grossesse ou après l’accouchement. Elles sont également plus susceptibles d’être diagnostiquées bipolaires II que bipolaires I.
En outre, les femmes atteintes d’un trouble bipolaire ont tendance à connaître :
- des épisodes de manie plus légers
- plus d’épisodes dépressifs que d’épisodes maniaques
- des cycles rapides, ou quatre épisodes ou plus de manie et de dépression en un an
- un plus grand nombre de troubles concomitants
Les femmes atteintes d’un trouble bipolaire peuvent également connaître des rechutes plus fréquentes, en partie en raison des changements hormonaux liés à la menstruation, à la grossesse et à la ménopause. En ce qui concerne le trouble bipolaire, une rechute signifie avoir un épisode d’humeur après n’en avoir pas eu pendant un certain temps.
Les hommes atteints de troubles bipolaires, en revanche, peuvent :
- être diagnostiqués plus tôt
- connaître des épisodes moins fréquents mais plus graves, en particulier des épisodes maniaques
- être plus susceptibles de souffrir également d’un trouble lié à l’utilisation de substances psychoactives
- faire preuve de plus d’agressivité pendant les épisodes de manie.
Le trouble bipolaire dans les groupes historiquement marginalisés
Les recherches montrent que les personnes issues de groupes historiquement marginalisés, nommément celles d’ascendance africaine, sont souvent diagnostiquées à tort comme souffrant d’autres maladies telles que la schizophrénie, surtout si elles présentent des symptômes de psychose.
Bien que les symptômes du trouble bipolaire puissent varier quelque peu d’une personne à l’autre et dépendre du type de trouble, il existe des critères clairs pour le diagnostic.
Les recherches indiquent également que 50 à 75 % des personnes atteintes d’un trouble bipolaire présenteront certains symptômes de psychose, mais cette proportion est stable dans tous les groupes raciaux et ethniques.
Ces deux facteurs suggèrent que les préjugés peuvent jouer un rôle dans cette fréquente erreur de diagnostic.
Le trouble bipolaire chez les enfants et les adolescents
Le diagnostic du trouble bipolaire chez l’enfant est controversé, principalement parce que les enfants ne présentent pas toujours les mêmes symptômes de trouble bipolaire que les adultes. Leurs humeurs et leurs comportements peuvent également ne pas correspondre aux normes utilisées par les médecins pour diagnostiquer le trouble chez les adultes.
De nombreux symptômes du trouble bipolaire chez l’enfant se retrouvent également avec les symptômes d’autres affections courantes chez l’enfant, comme le trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH).
Toutefois, au cours des dernières décennies, les médecins et les professionnels de la santé mentale en sont venus à reconnaître ce trouble chez les enfants. Un diagnostic peut aider les enfants à se faire soigner, mais il faut parfois plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour parvenir à un diagnostic. Il peut être utile de s’adresser à un professionnel spécialisé dans le traitement des enfants atteints de troubles mentaux.
Comme les adultes, les enfants atteints de troubles bipolaires connaissent des changements d’humeur extrêmes. Ils peuvent paraître très heureux et montrer des signes d’excitation, ou au contraire pleurer, être déprimés et irritables.
Tous les enfants connaissent des changements d’humeur, mais le trouble bipolaire provoque des symptômes d’humeur distincts et perceptibles. Les changements d’humeur sont généralement plus extrêmes que les changements d’humeur habituels d’un enfant.
Symptômes maniaques chez l’enfant
Les symptômes de la manie chez l’enfant peuvent être les suivants :
- agir de manière très ridicule et se sentir excessivement heureux
- parler vite et changer rapidement de sujet
- avoir du mal à se concentrer
- adopter des comportements qui peuvent avoir des effets néfastes
- avoir un tempérament très court qui conduit rapidement à des explosions de colère
- avoir du mal à dormir et ne pas se sentir fatigué après une perte de sommeil.
Symptômes dépressifs chez l’enfant
Dans le cas du trouble bipolaire, les symptômes des épisodes dépressifs chez l’enfant peuvent être les suivants :
- se morfondre, être très triste ou pleurer fréquemment
- dormir trop ou pas assez
- avoir peu d’énergie pour les activités habituelles ou ne montrer aucun signe d’intérêt pour quoi que ce soit
- se plaindre de ne pas se sentir bien, y compris avoir des maux de tête ou d’estomac fréquents
- sentiments de dévalorisation ou de culpabilité
- manger trop ou trop peu
- pensées de mort ou de suicide.
Autres diagnostics possibles
Certains des problèmes de comportement que vous remarquez chez votre enfant peuvent suggérer d’autres troubles mentaux, tels que le TDAH ou la dépression. Il est également possible qu’un enfant souffre d’un trouble bipolaire en même temps que d’une autre maladie.
Le médecin de votre enfant peut vous offrir davantage de conseils et de soutien pour noter et suivre les comportements de votre enfant, ce qui peut l’aider à trouver le bon diagnostic.
Le bon diagnostic peut jouer un rôle majeur dans la recherche du traitement le plus efficace pour votre enfant. Le traitement, bien sûr, peut faire une grande différence dans les symptômes de votre enfant.
Symptômes chez les adolescents
La fluctuation des hormones et les changements de vie qui accompagnent naturellement la puberté peuvent rendre les adolescents extrêmement émotifs de temps à autre.
Cependant, des changements d’humeur drastiques ou fluctuant rapidement peuvent suggérer une affection plus grave, telle qu’un trouble bipolaire, plutôt qu’un développement typique de l’adolescence.
Le diagnostic de trouble bipolaire est le plus fréquent à la fin de l’adolescence et au début de l’âge adulte. Les symptômes courants de la manie chez les adolescents sont les suivants
- être très heureux
- faire des bêtises ou mal se comporter
- adopter des comportements qui peuvent avoir des effets néfastes, comme la consommation de substances psychoactives
- penser à la sexualité plus que d’habitude
- avoir une sexualité excessive ou être sexuellement actif
- avoir des difficultés à dormir, sans signes de fatigue ou d’épuisement et un tempérament très vif
- difficulté à rester concentré ou à se laisser distraire facilement.
Les symptômes courants d’un épisode dépressif sont les suivants :
- dormir trop ou pas assez
- manger trop ou pas assez
- se sentir très triste et peu excitable
- se retirer des activités et des amis
- penser ou parler de la mort et du suicide.
N’oubliez pas que bon nombre de ces signes, comme le fait d’expérimenter des substances et de penser au sexe, ne sont pas des comportements rares chez les adolescents. Mais, s’ils semblent faire partie d’un schéma plus large de changements d’humeur ou commencent à affecter leur quotidien, ils pourraient être le signe d’un trouble bipolaire ou d’une autre maladie.
Traitement du trouble bipolaire
Plusieurs traitements peuvent vous aider à gérer les symptômes du trouble bipolaire. Il s’agit notamment de médicaments, de conseils et de mesures relatives au mode de vie. Certains remèdes naturels peuvent également avoir des effets bénéfiques.
Les médicaments
Les médicaments recommandés peuvent comprendre :
- des stabilisateurs de l’humeur, tels que le lithium (Lithobid)
- des antipsychotiques, tels que l’olanzapine (Zyprexa) pour traiter les symptômes psychotiques.
- les antidépresseurs antipsychotiques, comme la fluoxétine-olanzapine (Symbyax)
- les benzodiazépines, un type d’anxiolytique utilisé pour un traitement de courte durée
Psychothérapie
Les approches thérapeutiques recommandées peuvent inclure :
La thérapie cognitivo-comportementale qui est un type de thérapie par la parole qui vous aide à identifier et à traiter les pensées inutiles et à modifier les comportements indésirables.
La thérapie offre un espace sûr pour discuter des moyens de gérer vos symptômes. Votre thérapeute peut également vous aider à :
- comprendre les schémas de pensée
- recadrer les émotions pénibles
- apprendre et mettre en pratique des stratégies d’adaptation plus utiles
La psychoéducation est une approche thérapeutique axée sur l’apprentissage d’une maladie et de son traitement. Ces connaissances peuvent vous aider, ainsi que les personnes qui vous soutiennent, à reconnaître les premiers symptômes de l’humeur et à les gérer plus efficacement.
La thérapie interpersonnelle et sociale se concentre sur la régulation des habitudes quotidiennes, telles que le sommeil, l’alimentation et l’exercice. L’équilibre de ces habitudes quotidiennes peut conduire à une diminution des épisodes d’humeur et à une réduction de la gravité des symptômes.
Autres options
D’autres approches peuvent contribuer à atténuer les symptômes, notamment :
- l’électroconvulsivothérapie
- les médicaments pour le sommeil
- les compléments alimentaires
- l’acupuncture
Remèdes naturels pour le trouble bipolaire
Certains remèdes naturels peuvent également aider à soulager les symptômes du trouble bipolaire. Cependant, vous devez toujours consulter votre médecin ou votre psychiatre avant d’essayer ces remèdes. Dans certains cas, ils peuvent interférer avec les médicaments que vous prenez.
Les plantes et les suppléments suivants peuvent aider à stabiliser votre humeur et à réduire les symptômes du trouble bipolaire lorsqu’ils sont combinés à des médicaments et à une thérapie :
- Oméga-3
Certaines recherches menées en 2016 suggèrent que la prise d’un supplément d’oméga-3 peut aider à soulager les symptômes du trouble bipolaire I. Cependant, une étude menée en 2021 a montré que l’utilisation de ce supplément pour traiter les symptômes de la dépression dans le trouble bipolaire n’était pas très bien étayée.
- Rhodiole
Une étude de 2013 suggère que la rhodiole peut aider à traiter la dépression modérée, et pourrait donc aider à traiter la dépression associée au trouble bipolaire, mais cette hypothèse n’a pas été confirmée par des recherches plus récentes.
- S-adénosylméthionine (SAMe)
La SAMe est un supplément d’acide aminé qui peut aider à soulager les symptômes de la dépression majeure et d’autres troubles de l’humeur. Cependant, elle peut induire la manie et interagir avec d’autres médicaments.
Vous devriez consulter un médecin avant d’essayer la SAMe ou tout autre remède naturel ou à base de plantes pour vous aider à gérer vos symptômes bipolaires. Ceci, pour éviter d’avoir à subir les effets secondaires de ces remèdes ou empirer votre mal.
Modifications du mode de vie
Certaines études suggèrent que des mesures liées au mode de vie peuvent contribuer à réduire la gravité des symptômes du trouble bipolaire. Il peut s’agir des mesures suivantes :
- d’adopter un régime alimentaire équilibré
- faire au moins 150 minutes d’exercice par semaine
- gérer son poids
- suivre une thérapie ou des conseils hebdomadaires.
Cela dit, les améliorations signalées par un grand nombre de ces études n’étaient pas significatives, ce qui indique que les interventions sur ce plan ne suffisent peut-être pas à elles seules à gérer la maladie. Elles peuvent être plus efficaces lorsqu’elles sont associées à d’autres traitements.
Causes et facteurs de risque
Le trouble bipolaire est un problème de santé mentale assez courant, mais les experts n’ont pas encore déterminé pourquoi certaines personnes en sont atteintes. Voici quelques causes potentielles du trouble bipolaire :
Génétique
Si un parent ou un frère ou une sœur souffre d’un trouble bipolaire, vous êtes plus susceptible de développer cette maladie. Le risque de développer un trouble bipolaire est de 10 à 25 % si l’un de vos parents en est atteint.
Gardez toutefois à l’esprit que la plupart des personnes ayant des antécédents familiaux de trouble bipolaire ne développent pas cette maladie.
Votre cerveau
La structure du cerveau peut influer sur le risque de développer un trouble bipolaire. Des irrégularités dans la chimie du cerveau, ou dans la structure ou les fonctions du cerveau, peuvent augmenter ce risque.
Facteurs environnementaux
Ce n’est pas seulement ce qui se trouve dans votre corps qui peut influencer votre risque de développer un trouble bipolaire. Des facteurs extérieurs peuvent également jouer un rôle. Il peut s’agir de :
- un stress extrême
- des expériences traumatisantes
- une maladie physique
Peut-on prévenir le trouble bipolaire ?
Une fois que vous commencez à connaître des épisodes d’humeur, vous pouvez prendre des mesures pour réduire la gravité de ces épisodes et diminuer le risque d’en connaître d’autres. Mais, il n’est pas toujours possible de prévenir entièrement les épisodes d’humeur ou d’empêcher l’apparition de la maladie.
Les recherches futures pourraient permettre d’en savoir plus sur les causes spécifiques du trouble bipolaire et donner aux chercheurs davantage d’indications sur les moyens potentiels de prévenir la maladie.
Affections concomitantes courantes
Certaines personnes atteintes d’un trouble bipolaire souffrent également d’autres troubles mentaux. Une étude de 2019 suggère que les troubles anxieux sont parmi les plus fréquents.
D’autres troubles peuvent accompagner le trouble bipolaire, notamment :
- les troubles liés à l’utilisation de substances
- les troubles de l’alimentation
- phobie spécifique
- TDAH
Les symptômes de ces troubles peuvent se manifester plus sévèrement en fonction de votre état d’esprit. L’anxiété, par exemple, est plus fréquente en cas de dépression, tandis que la consommation de substances psychoactives est plus probable en cas de manie.
Si vous souffrez d’un trouble bipolaire, vous risquez également de développer certaines affections médicales, notamment :
- la migraine
- les maladies cardiaques
- le diabète
- troubles de la thyroïde.
