Les souvenirs font de nous ce que nous sommes en tant qu’individus (même si nous ne réfléchissons pas vraiment à la façon dont la mémoire fonctionne). C’est un phénomène qui implique plusieurs processus et peut être divisé en différents types. Chacun jouant un rôle important dans la rétention et le rappel des informations. Voici les types de mémoire et leurs fonctions dans notre capacité de mémorisation.
Les différents types de mémoire
Pendant des années, les chercheurs et les experts ont débattu de la classification des souvenirs. De nombreux experts s’accordent à dire qu’il existe quatre catégories principales de mémoire. Tous les autres types de mémoire tendent à être classés dans ces quatre grandes catégories.
La mémoire est parfois aussi classée en étapes et en processus. Les personnes qui classent la mémoire en deux types distincts (mémoire implicite et mémoire explicite), considèrent que les autres types de mémoire font plutôt référence à des étapes de la mémoire.
C’est le cas par exemple de la mémoire sensorielle, de la mémoire à court terme et de la mémoire à long terme.
La mémoire sensorielle (ou mémoire perceptive)
La mémoire sensorielle permet de se souvenir d’une information sensorielle après la fin de la stimulation. Les chercheurs qui classent la mémoire en stades plutôt qu’en types pensent que tous les autres souvenirs commencent par la formation des souvenirs sensoriels.
En général, votre mémoire sensorielle ne retient les informations que pendant de brèves périodes. Se souvenir de la sensation du toucher d’une personne ou d’un son entendu en passant est une mémoire sensorielle.
Lorsqu’une expérience sensorielle se répète et que vous commencez à y associer d’autres souvenirs, l’expérience sensorielle cesse de vivre dans votre mémoire sensorielle. Elle peut se déplacer vers votre mémoire à court terme ou, de façon plus permanente, vers votre mémoire à long terme.
Il existe trois types de mémoire sensorielle :
- La mémoire iconique : sur laquelle repose la mémoire visuelle. Elle est utilisée lors de la première étape de la mémorisation qui est l’encodage.
- La mémoire échoïque, obtenue par l’audition
- Et la mémoire haptique, obtenue par le toucher.
La mémoire sensorielle est celle qui est la moins impactée par la maladie d’Alzheimer, des ateliers de stimulation sensorielle sont d’ailleurs recommandés aux personnes qui en sont atteintes.
La mémoire kinesthésique
Les personnes avec mémoire kinesthésique ont besoin d’action pour apprendre et retenir les informations. Elles ont besoin d’expérimenter, manipuler, toucher…
Les kinesthésiques ont généralement besoin de beaucoup bouger, c’est notamment l’un des moyens de reconnaitre un enfant kinesthésique.
La mémoire à court terme
Comme son nom l’indique, la mémoire à court terme vous permet de vous souvenir d’informations spécifiques sur n’importe quoi pendant une courte période.
La mémoire à court terme n’est pas aussi fugace que la mémoire sensorielle. Cependant, elle n’est pas non plus aussi permanente que la mémoire à long terme. La mémoire à court terme est également connue sous le nom de mémoire primaire ou active.
Les recherches estiment que la mémoire à court terme ne dure que 30 secondes environ. Lorsque vous lisez une ligne dans un livre, visualisez une série autobiographique ou un ensemble de chiffres que vous devez vous rappeler, c’est votre mémoire à court terme qui travaille.
Vous pouvez conserver des informations dans votre mémoire à court terme en les répétant. Par exemple, si vous devez vous rappeler une série de chiffres, vous pouvez vous les répéter jusqu’à ce que vous les saisissiez.
Toutefois, si l’on vous demande de vous rappeler ces chiffres approximativement 10 minutes après les avoir saisis, vous en serez probablement incapable.
Mémoire de travail
La mémoire de travail est un type de mémoire qui concerne la petite quantité d’informations immédiates qu’une personne utilise activement lorsqu’elle effectue des tâches cognitives.
Alors que certains experts considèrent la mémoire de travail comme un quatrième type de mémoire distinct ; la mémoire de travail peut être classée dans la catégorie de la mémoire à court terme. Dans de nombreux cas, elle est même utilisée de manière interchangeable.
La mémoire à long terme
Nous stockons la grande majorité de nos souvenirs dans notre mémoire à long terme. Tout souvenir dont nous pouvons encore nous souvenir après 30 secondes peut être classé dans la mémoire à long terme.
L’importance de ces souvenirs est variable. Il peut s’agir du nom d’un visage amical dans votre café préféré ou d’informations importantes comme l’anniversaire d’un ami proche ou l’adresse de votre domicile.
Il n’y a pas de limite à ce que notre mémoire à long terme peut retenir et pendant combien de temps. La mémoire à long terme peut être divisée en deux catégories principales : la mémoire à long terme explicite et la mémoire à long terme implicite.
La mémoire à long terme explicite
Les souvenirs explicites à long terme sont ceux que nous avons consciemment et délibérément pris le temps de former et de rappeler. La mémoire explicite contient des informations telles que l’anniversaire de votre meilleur ami ou votre numéro de téléphone.
Elle comprend souvent les grandes étapes de votre vie, comme les événements de votre enfance, les dates de remise des diplômes ou les travaux scolaires que vous avez appris à l’école.
En général, les souvenirs explicites peuvent être épisodiques ou sémantiques. Ils sont formés à partir d’épisodes particuliers de votre vie. Par exemple, la première fois que vous avez fait du vélo ou votre premier jour d’école. C’est ce qu’on appelle la mémoire procédurale : la mémoire des automatismes et des habitudes.
Les souvenirs sémantiques sont des faits généraux et des bribes d’informations que vous avez absorbées au fil des ans. Par exemple, lorsque vous vous rappelez un fait aléatoire en remplissant une grille de mots croisés, vous puisez ce souvenir dans votre mémoire sémantique.
À l’inverse, la mémoire épisodique est un type de mémoire permettant de se rappeler précisément d’événements vécus : leur date, lieu et les émotions ressenties.
La maladie d’Alzheimer affecte fortement les mémoires explicites.
La mémoire implicite à long terme
La formation des souvenirs implicites n’est pas aussi délibérée que celle des souvenirs explicites. Les souvenirs implicites se forment inconsciemment et peuvent affecter la façon dont une personne pense et se comporte.
La mémoire implicite entre souvent en jeu lorsque nous apprenons des habiletés motrices comme marcher ou faire du vélo. Si vous avez appris à faire du vélo à l’âge de 10 ans et que vous ne le reprenez qu’à 20 ans, la mémoire implicite vous aide à vous rappeler comment faire.
Selon une étude de la Norwegian University of Science and Technologie, l’écriture manuelle stimule l’activité cérébrale et la motricité fine.
La mémoire dans nos activités quotidiennes
Les différents types de mémoire que nous possédons sont importants et ont tous des fonctions différentes. Votre mémoire à court terme vous permet de traiter et de comprendre les informations en un instant.
Lorsque vous lisez un paragraphe dans un livre et que vous le comprenez, c’est votre mémoire à court terme qui travaille.
Vos souvenirs les plus précieux et les plus importants sont conservés dans votre mémoire à long terme. Elle vous permet de marcher, de parler, de faire du vélo et de participer à des activités quotidiennes. Elle vous permet également de vous souvenir de dates et de faits importants.
Dans vos activités quotidiennes, c’est à votre mémoire à long terme que vous faites le plus appel. Qu’il s’agisse de vous réveiller, de vous brosser les dents ou de prendre le bon bus pour vous rendre au travail.
Votre mémoire à long terme vous permet de vous souvenir de toutes ces étapes. Elle aide à établir certains automatismes grâce à l’information stockée en mémoire.
Mécanismes de la mémoire : comment les souvenirs se forment-ils ?
Les souvenirs sont créés en trois étapes distinctes. Cela commence par l’encodage.
L’encodage est la façon dont les stimuli et les informations externes pénètrent dans votre cerveau. Cela peut se faire par l’un de vos cinq sens.
L’étape suivante est le stockage, où les informations que nous recevons sont stockées soit brièvement, comme dans le cas de la mémoire sensorielle et de la mémoire à court terme, soit de manière plus permanente. Comme dans le cas de la mémoire à long terme.
La dernière étape est le rappel. Le rappel est notre capacité à retrouver la mémoire que nous avons créée à l’endroit où elle est stockée. Ces processus permettent également de transformer la mémoire sensorielle en mémoire à court terme ou la mémoire à court terme en mémoire à long terme.
Comment améliorer sa mémoire ?
« J’ai une mémoire de poisson rouge« , « J’ai des trous de mémoire« , « Je me souviens jamais des prénoms« , Il est courant d’entendre les gens se plaindre d’avoir une mauvaise mémoire. Lorsque nous essayons de nous rappeler des informations que nous avons encodées et stockées, et que nous n’y parvenons pas, c’est que notre mémoire nous a fait défaut.
La bonne nouvelle est qu’il est possible d’améliorer sa mémoire et de rendre le processus d’encodage, de stockage et de rappel des informations plus fluide. Voici quelques conseils ou stratégies de mémorisation qui pourraient vous aider à améliorer votre mémoire.
Prenez soin de votre corps
Si vous prenez soin de votre corps en mangeant de façon équilibrée, en faisant régulièrement de l’exercice et en dormant suffisamment, vous améliorez la santé de votre cerveau ou le gardez au minimum en santé optimale. Ce qui vous aidera à mieux traiter et à vous rappeler les souvenirs.
Exercez votre esprit
Il existe plusieurs activités et puzzles que vous pouvez faire pour faire travailler votre esprit ou mémoire de manière à retenir des informations. Une étude du chercheur en neurologie Patrick Fissler, démontre que le puzzle pourrait être bénéfique au cerveau sur le long terme.
Tirez parti des calendriers et des planificateurs
Libérez de l’espace mémoire dans votre cerveau en utilisant des calendriers et des planificateurs pour vous souvenir des petites choses. Comme les listes de courses et les heures de réunion.
Facilitez la Mémorisation des Informations en Restant Actifs mentalement
La lecture, l’écriture et l’apprentissage permanent vous aident à rester mentalement actif.
Les régions cérébrales impliquées dans le processus de mémorisation
Plusieurs régions du cerveau sont impliquées dans la mémoire. Chacune ayant une fonction spécifique. Les principales régions du système cérébral qui servent à mémoriser sont :
L’hippocampe : L’organe qui participe au bon fonctionnement de la mémoire à long terme
C’est la principale structure cérébrale impliquée dans la mémoire épisodique et la mémoire spatiale. Il joue un rôle clé dans la formation de nouveaux souvenirs et la consolidation de la mémoire à long terme.
Le Cortex préfrontal : Aide à Faire appel à sa mémoire quand on travaille
Le cortex préfrontal est impliqué dans la mémoire de travail. C’est ce type de mémoire qui aide à stocker les informations temporaires pour une utilisation future. Il joue également un rôle dans la mémoire de traitement, qui aide à traiter les informations complexes.
L’Amygdale
L’amygdale est impliquée dans la mémoire affective, qui implique la reconnaissance des émotions et des réactions émotionnelles associées à des souvenirs spécifiques ou des souvenirs épisodiques.
Le Thalamus
Le thalamus est impliqué dans la mémoire sensorielle. Il aide à diriger les informations sensori-motrices vers les régions appropriées du cerveau pour une analyse plus approfondie.
En somme, le cerveau est le siège de la mémoire. Tous ces organes travaillent de concert pour assurer un traitement optimal et une rétention effective des informations les plus cruciales à notre vie quotidienne.
