Selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5), le trouble panique est un type de trouble anxieux caractérisé par des attaques de panique intenses, récurrentes et inattendues.
La peur et l’anxiété peuvent être des réactions normales à des situations spécifiques et à des événements stressants. Le trouble panique diffère de cette peur et de cette anxiété normales parce qu’il est souvent extrême et peut sembler surgir de nulle part.
Une personne atteinte d’un trouble panique peut présenter des symptômes tels qu’un sentiment de terreur intense, une respiration rapide et un rythme cardiaque accéléré. Les personnes atteintes de trouble panique peuvent subir ces attaques de manière inattendue et sans raison apparente, mais elles peuvent également être précédées d’une sorte d’événement ou de situation déclencheur.
Symptômes
Selon l’Anxiety and Depression Association of American, près de six millions d’adultes américains présentent les symptômes du trouble panique au cours d’une année donnée. Bien que le trouble panique puisse survenir à n’importe quel moment de la vie, les symptômes apparaissent le plus souvent à la fin de l’adolescence ou au début de l’âge adulte et touchent deux fois plus de femmes que d’hommes.
- Douleur à la poitrine
- Étourdissements
- Sentiments de terreur extrême qui surviennent soudainement sans avertissement
- Angourdissement des mains et des pieds
- Cœur battant
- Respiration rapide
- Sueurs
- Tremblements
- Faiblesses
Le trouble panique peut entraîner de graves perturbations dans le fonctionnement quotidien et rendre difficile la gestion des situations normales de la vie courante qui peuvent déclencher des sentiments de panique et d’anxiété intenses.
Diagnostic
Selon le DSM-5, pour être diagnostiquée comme souffrant d’un trouble panique, une personne doit subir des attaques de panique récurrentes et souvent inattendues. En outre, au moins une attaque doit être suivie d’un mois ou plus de crainte d’avoir d’autres attaques.
Votre professionnel de la santé devra également éliminer d’autres causes potentielles de vos symptômes, notamment :
- Les effets physiologiques directs d’une substance (telle que la consommation de drogues ou de médicaments) ou d’un état médical général
- Un autre trouble mental, y compris la phobie sociale ou une autre phobie spécifique, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), le trouble de stress post-traumatique (TSPT) ou le trouble d’angoisse de séparation
Comportements d’évitement et trouble panique
Comme le trouble panique conduit souvent une personne à éviter certaines situations ou certains objets, il peut également conduire au développement de phobies. Par exemple, une personne souffrant de trouble panique peut cesser de sortir de chez elle pour éviter d’avoir une attaque ou de perdre le contrôle en public.
Avec le temps, cette personne peut développer une agoraphobie, une peur marquée de se trouver dans diverses situations à l’extérieur de la maison, dans lesquelles il peut être difficile de s’échapper ou de trouver de l’aide si des symptômes débilitants se développent.
Alors que les versions précédentes du DSM classaient le trouble panique comme pouvant survenir avec ou sans agoraphobie, la nouvelle édition du manuel de diagnostic répertorie les deux comme des troubles distincts et séparés.
Causes
Bien que les causes exactes du trouble panique ne soient pas clairement comprises, de nombreux experts en santé mentale pensent qu’une combinaison de facteurs environnementaux, biologiques et psychologiques joue un rôle :
- Age:Le trouble panique apparaît généralement entre 18 et 35 ans.
- Genre:Selon le National Institute of Mental Health, le risque de trouble panique est deux fois plus élevé chez les femmes que chez les hommes.
- Génétique : Si un membre de votre famille biologique proche souffre de trouble panique, vous êtes beaucoup plus susceptible de développer cette maladie. Cependant, jusqu’à la moitié ou plus des personnes souffrant de trouble panique n’ont pas de parents proches atteints de cette maladie.
- Traumatisme : le fait de vivre un événement traumatisant, comme être victime d’abus physiques ou sexuels, peut également augmenter le risque de trouble panique.
- Transitions de la vie : Traverser une transition ou un événement de vie difficile, y compris le décès d’un être cher, le divorce, le mariage, la naissance d’un enfant ou la perte d’un emploi, peut également augmenter le risque.
Types d’attaques de panique
Il existe deux principaux types d’attaques de panique : les attaques inattendues et les attaques attendues. Les personnes souffrant de trouble panique ont le plus souvent des crises de panique inattendues, mais certaines d’entre elles ont les deux types de crises.
- Les attaques de panique inattendues surviennent soudainement sans aucun indice externe ou interne. En d’autres termes, elles semblent survenir « à l’improviste » alors que vous vous sentez détendu.
- Les attaques de panique attendues surviennent lorsqu’une personne est exposée à une situation qu’elle redoute. Par exemple, une crise de panique au moment du décollage d’un avion.
Traitement
Le trouble panique, comme les autres troubles anxieux, est souvent traité par une psychothérapie, des médicaments (antidépresseurs ou anxiolytiques) ou une combinaison des deux.
Psychothérapie
La psychothérapie pour le trouble panique peut inclure plusieurs approches différentes, y compris :
- La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider les personnes souffrant de trouble panique à apprendre de nouvelles façons de penser et de réagir aux situations anxiogènes. Dans le cadre du processus de la TCC, les thérapeutes aident les clients à identifier et à remettre en question les schémas de pensée négatifs ou inutiles et à les remplacer par des modes de pensée plus réalistes et plus utiles
- La thérapie d’exposition consiste à exposer progressivement les personnes atteintes de trouble panique aux objets et aux situations qui déclenchent une réaction de peur, tout en leur enseignant et en leur faisant pratiquer de nouvelles stratégies de relaxation.
- La psychothérapie psychodynamique centrée sur la panique (PFPP) vise à découvrir les conflits et les expériences sous-jacents qui ont pu influencer le développement de la panique et de l’anxiété chez la personne.
Médication
Les médicaments utilisés pour traiter le trouble panique appartiennent à deux catégories : les antidépresseurs et les anxiolytiques.
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) constituent la classe d’antidépresseurs la plus couramment prescrite dans le traitement du trouble panique :
- Paxil (paroxétine)
- Prozac (fluoxétine)
- Celexa (citalopram)
- Zoloft (sertraline)
Les benzodiazépines sont une classe d’anxiolytiques couramment prescrits qui peuvent aider à réduire la sévérité des attaques de panique de manière aiguë, y compris :
- Ativan (lorazépam)
- Klonopin (clonazépam)
- Valium (diazépam)
- Xanax (alprazolam)
Coping
Outre les médicaments et la psychothérapie, certaines habitudes de vie peuvent aider les personnes à mieux gérer les symptômes du trouble panique.
Bougez
Non seulement l’exercice régulier peut aider à réduire le stress, l’anxiété et les tensions dans tout le corps, mais il a également été constaté qu’il réduisait la fréquence des crises de panique.
Donner la priorité au sommeil
Les troubles du sommeil et le trouble panique peuvent constituer un cercle vicieux. Les personnes souffrant de trouble panique ont souvent du mal à dormir et le manque de sommeil qui en résulte peut aggraver les symptômes du trouble panique.
En plus de faire de votre mieux pour adopter une bonne hygiène du sommeil, il est important d’informer votre professionnel de la santé si vous pensez avoir développé un trouble du sommeil et/ou si vous avez des crises de panique plus fréquentes.
Surveillez votre alimentation
Bien qu’il n’existe pas de régime magique pour guérir votre trouble panique, certains aliments et substances peuvent augmenter votre anxiété ou déclencher une crise de panique :
- Alcool
- Caféine
- Glutamate monosodique (MSG)
- Sucre raffiné
Tenez un journal
Outre le suivi de vos déclencheurs, un journal des crises de panique peut être utilisé pour enregistrer vos symptômes (physiques et émotionnels) ainsi que les stratégies d’adaptation qui vous ont aidé à faire face à ces symptômes.
Pratiquer la relaxation
Les techniques de relaxation peuvent vous aider à ralentir vos pensées, à réduire le stress et l’anxiété et à contrecarrer de nombreux symptômes cognitifs et physiques du trouble panique. Voici quelques techniques de relaxation que vous pouvez essayer seul ou avec l’aide d’un professionnel de la santé mentale :
- Respiration profonde
- Méditation de pleine conscience
- Relaxation musculaire progressive
- Visualisation
- Yoga
Rechercher de l’aide
Pour de nombreuses personnes, la stigmatisation associée au trouble panique peut les empêcher de chercher de l’aide et un traitement. Cependant, un diagnostic et un traitement appropriés ainsi qu’un système de soutien solide composé d’amis et de membres de la famille peuvent vous aider à gérer vos symptômes et à vous sentir au mieux de votre forme.
Si votre proche souffre d’un trouble panique, faites de votre mieux pour le soutenir et l’encourager à suivre un traitement, qu’il s’agisse d’une psychothérapie, d’un traitement médicamenteux, d’une méthode d’auto-assistance ou d’une combinaison de ces options.
