Une onde delta est un type d’onde cérébrale de grande amplitude que l’on trouve chez l’homme et qui est associée au sommeil profond. Les ondes delta ont une fréquence de un à trois hertz (Hz) et sont mesurées à l’aide d’un électroencéphalogramme (EEG).
Ces ondes cérébrales proviendraient du thalamus et sont généralement associées au sommeil lent (qui commence au cours de la troisième phase du sommeil). Cette période au cours de laquelle les ondes delta se produisent est souvent appelée sommeil profond.
Comment les ondes delta sont mesurées pendant le sommeil profond
Les ondes delta ont été identifiées et décrites pour la première fois au début des années 1900, après que l’invention de l’EEG a permis aux chercheurs d’étudier l’activité cérébrale pendant le sommeil. Pendant le sommeil, le cerveau passe par un certain nombre de stades différents qui se différencient les uns des autres par l’activité cérébrale qui se produit pendant chaque stade.
Pendant les premiers stades du sommeil, les gens sont encore éveillés et quelque peu alertes. C’est à ce moment-là que se produisent les petites et rapides ondes bêta. Par la suite, le cerveau commence à ralentir et des ondes plus lentes, connues sous le nom d’ondes alpha, peuvent être observées avec un EEG. Une fois endormi, les stades du sommeil peuvent commencer:
- Le stade 1 (N1) est un sommeil léger, qui commence généralement peu après le coucher et ne dure que quelques minutes. À ce stade, le cerveau crée une activité lente et de grande amplitude, connue sous le nom d’ondes thêta
- Le stade 2 (N2) du sommeil englobe environ 50 % du sommeil d’une nuit et se caractérise par des fuseaux de sommeil et des complexes K. Ce stade dure un peu plus longtemps que le stade précédent. Ce stade dure un peu plus longtemps que le précédent
- Le stade 3 (N3) est le sommeil profond et devrait représenter au moins 20 % d’une nuit de sommeil. Au cours de ce stade, le cerveau commence à produire les ondes lentes et profondes du sommeil delta. À ce stade, les personnes sont beaucoup moins réactives et moins conscientes de leur environnement extérieur. Le sommeil delta est souvent considéré comme un point de transition entre le sommeil léger et le sommeil profond
- Le sommeil paradoxal se caractérise par des mouvements oculaires rapides et une augmentation des rêves. Le sommeil paradoxal commence environ 90 minutes après l’endormissement, et vous pouvez connaître plusieurs cycles de sommeil paradoxal chaque nuit.
Comment obtenir un sommeil plus profond
- Éviter les écrans et la lumière bleue avant de se coucher, car la lumière émise peut perturber votre rythme de sommeil naturel
- Faire suffisamment d’exercice pendant la journée
- Limiter votre consommation de caféine et d’alcool tout au long de la journée, car ces deux substances peuvent perturber votre sommeil
- Faire en sorte que votre chambre à coucher soit sombre, fraîche et silencieuse et investir dans un matelas et une literie confortables
- Fixer une heure de coucher et de lever cohérente
Parfois, le fait de rester au lit alors que vous avez du mal à vous endormir peut entraîner des sentiments de frustration et de stress, ce qui peut aggraver votre insomnie. Si vous ne parvenez pas à vous endormir, essayez de sortir du lit et de participer à une activité relaxante telle que :
- Écouter de la musique
- Méditer
- Lire un livre
- Écrire dans un journal
Certaines maladies mentales peuvent entraîner des troubles du sommeil. Si vous avez du mal à vous reposer en raison d’une anxiété, d’une dépression ou d’un autre problème, il peut être judicieux de demander l’aide d’un professionnel de la santé mentale qualifié. Un thérapeute ou un psychiatre peut vous aider à traiter la cause sous-jacente afin que vous puissiez obtenir le repos dont vous avez besoin.
Faits intéressants sur les ondes delta
Il est intéressant de noter que des recherches ont montré queles femmes présentent une activité d’ondes delta plus importante que les hommes. Les femelles de la plupart des autres espèces de mammifères présentent une tendance similaire, bien que les chercheurs ne se soient pas encore mis d’accord sur la raison précise de ce phénomène. Les régimes cétogènes, très riches en graisses et pauvres en hydrates de carbone, peuvent entraîner une augmentation des ondes delta.
Les troubles cérébraux peuvent également avoir un effet sur l’affichage des ondes delta. La maladie de Parkinson, la schizophrénie et la narcolepsie peuvent être caractérisées par des changements dans l’activité des ondes delta. Il a même été démontré que certains médicaments et produits chimiques ont un impact sur les ondes delta du cerveau. L’alcool peut également avoir un effet sur les ondes delta et une utilisation abusive à long terme peut entraîner des changements durables dans l’activité delta.
Questions fréquemment posées
De combien de sommeil profond avez-vous besoin chaque nuit ?
Les adultes ont besoin d’un total d’environ sept à neuf heures de sommeil chaque nuit, et au moins 20 % de ce temps doit être consacré au sommeil profond. La quantité exacte de sommeil dont vous avez besoin peut varier en fonction de votre âge et d’autres caractéristiques individuelles. Les adolescents, par exemple, ont besoin d’environ neuf heures et demie par nuit, tandis que les adultes de plus de 60 ans se contentent souvent de beaucoup moins.
Quelle est la meilleure musique pour le sommeil profond et les ondes delta ?
Une musique instrumentale calme et lente sera probablement le meilleur choix pour favoriser un sommeil profond. Une chanson spécialement conçue pour induire un sommeil profond et des ondes delta est « Drifting into Delta » du Dr Lee R. Bartel. Il a été démontré que cette chanson augmente le temps passé en sommeil lent.
Quelle est la durée moyenne du sommeil profond ?
Beaucoup d’entre nous ne dorment pas assez profondément, ou pas assez en général. Environ un tiers des adultes américains dorment moins de sept heures par nuit. La quantité de sommeil profond que nous obtenons chaque nuit tend également à diminuer avec l’âge. Les adultes âgés de 60 ans et plus ne passent qu’environ 2 % de leur nuit en sommeil profond.
