L’orthorexie mentale est un trouble alimentaire qui implique une fixation sur une alimentation saine. Une personne atteinte de ce trouble peut se concentrer tellement sur une alimentation optimale que cela a des répercussions sur d’autres aspects de sa vie.
Une alimentation saine peut entraîner des améliorations majeures de la santé et du bien-être.
Cependant, chez certaines personnes, l’importance accordée à une alimentation saine peut devenir obsessionnelle et se transformer en un trouble alimentaire connu sous le nom d’orthorexie, ou orthorexie nerveuse.
Comme d’autres troubles alimentaires, l’orthorexie peut avoir de graves conséquences. Les personnes atteintes d’orthorexie deviennent tellement obsédées par une alimentation saine que cela affecte négativement leur bien-être.
L’orthorexie est complexe et n’est pas entièrement comprise. Dans certains cas, l’orthorexie peut être liée à d’autres troubles, comme le trouble obsessionnel-compulsif (TOC) et d’autres troubles alimentaires.
Cependant, certaines personnes soutiennent que l’orthorexie devrait avoir ses propres critères de diagnostic et son propre plan de traitement.
Cet article explique tout ce que vous devez savoir sur l’orthorexie, y compris ses signes et symptômes, les effets négatifs sur la santé qu’elle peut favoriser, et les traitements actuellement disponibles.
Qu’est-ce que l’orthorexie nerveuse ?
L’orthorexie, ou orthorexie nerveuse, est un trouble alimentaire qui implique une obsession malsaine pour une alimentation saine.
Le médecin américain Steve Bratman a inventé le terme « orthorexie » pour la première fois en 1997. Ce terme est dérivé des mots grecs « orthos », qui signifie « droit », et « orexis », qui signifie « appétit » Contrairement à d’autres troubles alimentaires, l’orthorexie porte essentiellement sur la qualité de la nourriture, et non sur la quantité. Contrairement aux personnes souffrant d’anorexie mentale ou de boulimie, les personnes atteintes d’orthorexie se concentrent principalement sur la santé perçue des aliments plutôt que sur la perte de poids ou la minceur (
Ils font une fixation extrême sur la « pureté » ou la « propreté » de leurs aliments, et sont obsédés par les bienfaits d’une alimentation saine (
La communauté médicale commence à reconnaître l’orthorexie, bien que ni l’American Psychiatric Association ni l’édition actuelle du « Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux » n’aient officiellement défini l’orthorexie comme un trouble alimentaire (
Résumé
L’orthorexie mentale est un trouble alimentaire qui implique une obsession malsaine pour une nutrition optimale. Les personnes atteintes de ce trouble sont tellement préoccupées par la salubrité perçue des aliments qu’elles en viennent à nuire à leur santé et à leurs activités quotidiennes.
Signes et symptômes de l’orthorexie mentale
Bien que l’orthorexie n’ait pas de critères diagnostiques officiels, elle présente des signes et des symptômes communs, notamment (
- expérimenter une peur intense des aliments « malsains » et éviter ces aliments
- avoir une obsession ou une préoccupation pour les aliments sains, la nutrition et l’alimentation
- être incapable de s’écarter d’un style d’alimentation ou d’un régime alimentaire spécifique sans ressentir une anxiété extrême
- vérifier de manière obsessionnelle les listes d’ingrédients et les étiquettes nutritionnelles
- supprimer de grands groupes d’aliments malgré l’absence de raison médicale, religieuse, culturelle ou éthique de le faire (par exemple, le fait de ne pas manger ou de ne pas manger).g., le gluten, le sucre, tous les glucides, toutes les graisses, les produits d’origine animale)
- passer un temps anormalement important à planifier, acheter et préparer des repas qu’ils considèrent comme sains, au point d’interférer avec d’autres domaines de la vie
- avoir un intérêt inhabituel ou une vision excessivement critique des habitudes alimentaires des autres
- passer un temps inhabituel à examiner les menus ou à réfléchir aux aliments servis lors d’événements
- éviter les événements sociaux et les aliments préparés par d’autres personnes
- apporter des repas préparés lors d’événements en raison de l’absence d’une alimentation équilibrée des repas préparés à l’avance à des événements parce qu’ils croient que la nourriture des autres ne répondra pas à leurs normes de » santé «
- expérimenter la malnutrition involontaire ou la perte de poids à la suite de restrictions alimentaires sévères
- faire de la prévention ou de la guérison de maladies par la nourriture ou le » manger propre «
Pour les personnes souffrant d’orthorexie, violer les « règles » d’alimentation saine qu’elles se sont fixées ou « céder » à des envies d’aliments qu’elles perçoivent comme malsains entraîne une grave détresse émotionnelle et une diminution de l’estime de soi.
Souvent, les personnes atteintes d’orthorexie pensent que leur valeur personnelle dépend de leur capacité à suivre méticuleusement un mode de vie qu’elles considèrent comme sain.
Cela dit, le signe le plus courant de l’orthorexie est une obsession pour une alimentation saine qui affecte négativement votre vie.
Résumé
Manger sainement devient malsain lorsque c’est une obsession qui affecte la vie de tous les jours. Les personnes souffrant d’orthorexie estiment que leur valeur personnelle dépend du respect d’un régime alimentaire qu’elles considèrent comme sain, et elles éprouvent une anxiété extrême lorsqu’elles ont l’impression d’échapper à leur contrôle.
Avertissement
En matière de nutrition, il peut être tentant d’essayer de » bien faire les choses « , mais cela peut se retourner contre vous. Si vous êtes préoccupé par la nourriture ou votre poids, si vous vous sentez coupable de vos choix alimentaires ou si vous suivez régulièrement des régimes restrictifs, envisagez de demander de l’aide. Ces comportements peuvent indiquer une relation désordonnée avec la nourriture ou un trouble de l’alimentation.
Les troubles de l’alimentation peuvent toucher n’importe qui, indépendamment de l’identité sexuelle, de la race, de l’âge, du statut socio-économique ou d’autres identités.
Ils peuvent être causés par n’importe quelle combinaison de facteurs biologiques, sociaux, culturels et environnementaux – et pas seulement par l’exposition à la culture des régimes.
Soyez prêt à parler à un professionnel de la santé qualifié, tel qu’un diététicien agréé, si vous êtes en difficulté.
Vous pouvez également discuter, appeler ou envoyer un message texte anonymement avec des bénévoles formés à la ligne d’aide de la National Eating Disorders Association ou explorer les ressources gratuites et à faible coût de l’organisation.
Qu’est-ce qui cause l’orthorexie ?
Bien que vous commenciez un régime en ayant simplement l’intention d’améliorer votre santé, cet objectif peut devenir plus extrême. Au fil du temps, les bonnes intentions et l’intérêt pour la santé par le biais des choix alimentaires peuvent se transformer en orthorexie.
Bien que les chercheurs ne sachent pas exactement ce qui cause l’orthorexie, de nombreux facteurs semblent jouer un rôle dans son développement.
Facteurs de risque de développer l’orthorexie
Les recherches sur les causes précises de l’orthorexie sont rares, mais les tendances obsessionnelles compulsives et les troubles de l’alimentation passés ou présents sont des facteurs de risque connus. Dans certains cas, l’orthorexie peut se manifester comme une façon plus « socialement acceptable » de restreindre la nourriture (
D’autres facteurs de risque individuels incluent des tendances au perfectionnisme, une forte anxiété et un besoin de contrôle (
Les facteurs sociaux tels que les connaissances en matière de nutrition, les revenus plus élevés, l’accès à des aliments « propres » (par ex, les produits biologiques), l’utilisation des médias sociaux et la stigmatisation ou les préjugés liés au poids sont également associés aux comportements liés à l’orthorexie (
Dans les universités, les étudiants des filières liées à la santé (telles que la nutrition et la diététique, la biologie et la kinésiologie) sont plus susceptibles de présenter des symptômes d’orthorexie que ceux des autres filières – bien que l’orthorexie puisse toucher n’importe quel étudiant, quelle que soit sa filière (
En outre, l’augmentation rapide de la promotion de modes de vie « propres » sur les médias sociaux peut également jouer un rôle dans le développement de l’orthorexie.
Les partisans de l’alimentation propre font la promotion d’aliments entiers, peu transformés, qui sont sains. Mais l’expression « manger propre » moralise l’alimentation en qualifiant d’autres aliments de « sales » ou d’indésirables. La moralisation stigmatise certains aliments, contribuant ainsi à des troubles alimentaires tels que l’orthorexie.
Cependant, comme il n’existe pas d’outil de diagnostic officiel pour l’orthorexie, il est difficile de déterminer ce qui expose une personne à un risque plus élevé. C’est pourquoi des recherches supplémentaires sont nécessaires.
Résumé
Les causes exactes de l’orthorexie ne sont pas bien connues, mais certains facteurs de risque liés à la personnalité et à la société ont été identifiés, tels qu’une forte anxiété, des antécédents de troubles alimentaires, l’exposition aux médias sociaux et l’intérêt pour la santé et le bien-être.
L’orthorexie est-elle fréquente ?
Dans certains cas, il peut être difficile de faire la différence entre l’orthorexie et un intérêt pour une alimentation saine.
En outre, comme l’orthorexie n’a pas de critères diagnostiques universellement reconnus, différentes études utilisent des critères différents pour la diagnostiquer.
Les études portant sur des groupes de personnes plus susceptibles de souffrir d’orthorexie – tels que les étudiants universitaires, les végétaliens et les travailleurs de la santé – donneront probablement des taux d’incidence plus élevés que les études portant sur le grand public.
Par exemple, une étude a révélé que la prévalence de l’orthorexie variait de 6.9 % dans la population italienne générale à 88,7 % chez les étudiants brésiliens en nutrition (
De même, les végétaliens et les végétariens semblent présenter des taux d’orthorexie plus élevés. Cependant, il semble que pour ces populations, le choix d’être végétalien ou végétarien soit un symptôme de l’orthorexie plutôt qu’une cause (
En outre, certains critères d’orthorexie n’évaluent pas si les comportements basés sur l’orthorexie affectent négativement la santé sociale, physique ou mentale de la personne, alors que l’évaluation de la détresse est un élément crucial de la définition de l’orthorexie en tant que trouble.
L’enthousiasme pour une alimentation saine ne se transforme en orthorexie que lorsqu’il devient une obsession qui affecte négativement la vie quotidienne, comme une peur extrême de manger certains aliments ou un refus de manger au restaurant avec des amis.
Pour cette raison, il est difficile de déterminer à quel point l’orthorexie est fréquente.
Toutefois, lorsque ces effets négatifs sont pris en compte, les taux d’orthorexie tombent à moins de 1 % de la population, ce qui correspond davantage aux taux d’autres troubles alimentaires (
Résumé
Le taux d’orthorexie dans le grand public semble être d’environ 1 %. Toutefois, il semble plus élevé dans certains groupes, tels que les étudiants universitaires dans des domaines liés à la santé, les professionnels de la santé, les végétariens et les végétaliens.
Comment l’orthorexie est-elle diagnostiquée ?
Comme l’orthorexie n’a pas de critères diagnostiques formels, on ne sait pas si l’orthorexie est un trouble alimentaire unique, une partie d’un autre trouble alimentaire comme l’anorexie mentale, ou un sous-type de TOC.
Cela dit, il existe de nombreux outils diagnostiques proposés que les professionnels de la santé peuvent utiliser pour diagnostiquer l’orthorexie. Ceux-ci incluent (
- ORTO-15.
- ORTO-R. Cette nouvelle version de l’ORTO-15 comprend les six questions les plus pertinentes liées aux symptômes et aux comportements de l’orthorexie.
- Bratman Orthorexia Test (BOT). Il s’agit d’un outil de dépistage de 10 questions consistant en des réponses de type « Oui/Non ». Les questions portent sur l’obsession alimentaire, les croyances en matière de nutrition et de santé, la restriction et d’autres facteurs. Cependant, il n’est pas couramment utilisé.
- Eating Habits Questionnaire (EHQ). Ce questionnaire de 21 questions mesure les connaissances, les sentiments positifs par rapport aux sentiments négatifs et les comportements problématiques liés à une alimentation saine. Cependant, des études ont suggéré qu’il doit être amélioré avant de devenir un outil de diagnostic valable pour l’orthorexie.
Pour rendre la distinction entre l’alimentation saine et l’orthorexie plus claire, Bratman et Dunn (2016) ont proposé les critères diagnostiques en deux parties suivants : une focalisation obsessionnelle sur l’alimentation saine et un comportement qui perturbe la vie quotidienne (
1. Une focalisation obsessionnelle sur une alimentation saine
La première partie est une focalisation obsessionnelle sur une alimentation saine qui implique une détresse émotionnelle exagérée liée aux choix alimentaires. Cela peut inclure :
- Des comportements ou des pensées. La personne a des comportements compulsifs ou des préoccupations mentales concernant les choix alimentaires qui, selon elle, favoriseront une santé optimale.
- Une anxiété auto-imposée: Le non-respect de règles alimentaires auto-imposées provoque de l’anxiété, de la honte, la peur de la maladie, un sentiment d’impureté, ou des sensations physiques négatives.
- Les restrictions alimentaires s’intensifient avec le temps et peuvent inclure l’élimination de groupes alimentaires entiers, l’ajout de nettoyages ou de jeûnes dangereux, ou les deux.
2. Comportement qui perturbe la vie quotidienne
La deuxième partie est un comportement compulsif qui empêche le fonctionnement quotidien typique. Cela peut se produire de l’une des manières suivantes :
- Sujets médicaux. La malnutrition, une perte de poids importante ou d’autres complications médicales sont des exemples de problèmes de santé qui peuvent résulter de ce type de comportement compulsif.
- Perturbation du mode de vie. La détresse personnelle ou les difficultés de fonctionnement social ou scolaire dues aux croyances ou aux comportements liés à une alimentation saine peuvent entraîner une perturbation du mode de vie.
- Dépendance émotionnelle. L’image corporelle, l’estime de soi, l’identité ou la satisfaction peuvent être excessivement dépendantes du respect des règles alimentaires que l’on s’impose.
La poursuite des recherches sur l’orthorexie permettra d’établir de meilleures méthodes de diagnostic.
Résumé
Il n’existe pas d’outil diagnostique officiel pour l’orthorexie. Quelques outils diagnostiques existent, tels que l’ORTO-15, l’ORTO-R, le Bratman Orthorexia Test et le Eating Habits Questionnaire, mais ils présentent tous des limites.
Effets négatifs de l’orthorexie sur la santé
Les effets négatifs de l’orthorexie sur la santé se classent généralement dans l’une des trois catégories suivantes :
1. Effets physiques
Bien que les études sur l’orthorexie soient limitées, ce trouble est susceptible d’entraîner un grand nombre des mêmes complications médicales que les autres troubles alimentaires.
Par exemple, un manque de nutriments essentiels causé par une alimentation restrictive peut entraîner une malnutrition, une anémie ou un rythme cardiaque anormalement lent (
Une malnutrition sévère peut entraîner des problèmes de digestion, des déséquilibres électrolytiques et hormonaux, une acidose métabolique, une faiblesse générale et un affaiblissement du système immunitaire (
Ces complications physiques peuvent mettre la vie en danger et ne doivent pas être sous-estimées.
2. Les effets psychologiques
Les personnes souffrant d’orthorexie peuvent ressentir une frustration intense lorsque leurs habitudes alimentaires sont perturbées.
En outre, le non-respect des règles alimentaires qu’elles se sont imposées est susceptible de provoquer des sentiments de culpabilité et de dégoût de soi ou une compulsion à la « purification » par le biais de nettoyages ou de jeûnes dangereux (
En outre, les personnes souffrant d’orthorexie passent beaucoup de temps à vérifier si certains aliments sont suffisamment « propres » ou « purs ». Cela peut inclure des préoccupations concernant l’exposition des légumes aux pesticides, aux hormones utilisées dans la production laitière et aux arômes artificiels ou aux conservateurs (
En dehors des repas, ils peuvent passer plus de temps à rechercher, cataloguer, peser et mesurer les aliments ou à planifier les repas à venir.
Cette préoccupation pour l’alimentation peut compromettre leur capacité à fonctionner dans la vie quotidienne, entraînant une diminution de la productivité, de l’activité sociale et du plaisir (
3. Effets sociaux
Les personnes atteintes d’orthorexie se sentent anxieuses ou menacées lorsqu’elles envisagent d’abandonner le contrôle qu’elles perçoivent sur la nourriture (
Ils suivent souvent des règles strictes qu’ils s’imposent à eux-mêmes, dictant quels aliments peuvent être combinés au cours d’une séance ou consommés à des moments particuliers de la journée (
De telles habitudes alimentaires rigides peuvent rendre difficile la participation à des activités sociales autour de la nourriture, telles que les dîners ou les sorties au restaurant.
Les pensées intrusives liées à la nourriture et la tendance à penser que leurs habitudes alimentaires sont supérieures à celles des autres peuvent compliquer davantage les interactions sociales (
Ces effets peuvent conduire à un isolement social, qui semble fréquent chez les personnes diagnostiquées avec une orthorexie (
Résumé
Les habitudes alimentaires rigides, les pensées intrusives liées à la nourriture et les sentiments de supériorité morale associés à l’orthorexie peuvent avoir de nombreux effets physiques, psychologiques et sociaux négatifs.
Comment l’orthorexie est-elle traitée
Les effets de l’orthorexie sur la santé peuvent être aussi graves que ceux d’autres troubles du comportement alimentaire. Si elle n’est pas traitée, l’orthorexie peut entraîner des dommages irréversibles pour la santé d’une personne.
La première étape pour surmonter l’orthorexie est d’identifier sa présence.
Il peut être difficile de reconnaître le problème, car les personnes qui souffrent de ce trouble sont moins susceptibles de reconnaître ses effets négatifs sur leur santé, leur bien-être ou leur fonction sociale. Une fois qu’une personne est capable de reconnaître ces effets négatifs, il est recommandé qu’elle demande l’aide d’une équipe multidisciplinaire comprenant un médecin, un psychologue et un diététicien.
Dans certains cas, les spécialistes des troubles alimentaires traiteront l’orthorexie comme une variété d’anorexie et/ou de TOC et discuteront de traitements tels que :
- la psychothérapie pour traiter les troubles sous-jacents tels que l’anxiété, la dépression ou les TOC
- l’exposition graduelle et la réintroduction des aliments déclencheurs
- la modification du comportement
- le recadrage ou la restructuration cognitive
- diverses formes d’entraînement à la relation (par ex, médiation, yoga, tai chi, imagerie guidée, exercices de respiration)
- rétablissement du poids, si nécessaire
Toutefois, l’efficacité de ces traitements pour l’orthorexie n’a pas été confirmée scientifiquement (
Il est également important de noter que l’orthorexie – comme tout autre trouble du comportement alimentaire – peut se manifester chez des personnes de toutes tailles et de toutes corpulences. Par conséquent, l’insuffisance pondérale n’est pas un facteur de diagnostic, et le rétablissement du poids ne fera pas partie du parcours de guérison de tout le monde.
Enfin, l’éducation sur les informations nutritionnelles fondées sur des preuves peut aider les personnes vivant avec l’orthorexie à comprendre, limiter et éventuellement éliminer les fausses croyances alimentaires.
Résumé
Il y a plusieurs façons de traiter l’orthorexie. Il est fortement recommandé de demander l’aide d’une équipe de soins de santé multidisciplinaire.
L’essentiel
Être attentif aux aliments que vous consommez et à la façon dont ils affectent votre santé est généralement considéré comme une bonne chose.
Si vous avez l’impression que votre alimentation saine actuelle affecte négativement votre santé, votre bien-être psychologique ou votre vie sociale, il est possible que votre souci de la santé se soit transformé en orthorexie.
Ce trouble, comme tous les autres troubles alimentaires, peut avoir des conséquences mortelles et ne doit pas être pris à la légère.
