Qu’est-ce qui nous fait sortir du lit le matin ? Qu’est-ce qui nous pousse à aller travailler ? Qu’est-ce qui nous pousse à pratiquer nos loisirs ? Il existe de nombreuses théories de la motivation, et l’une d’entre elles, très répandue, est la théorie de l’autodétermination, qui décrit deux types de motivation : intrinsèque et extrinsèque.
La motivation intrinsèque signifie être motivé par des facteurs internes, tels que le plaisir de l’activité. La motivation intrinsèque est la clé de la théorie de l’autodétermination, qui soutient que le comportement humain est motivé par le désir de s’épanouir et de se réaliser. Dans cette théorie, la motivation intrinsèque se caractérise par l’autodétermination plutôt que par la pression, l’obligation ou la contrainte. Les personnes motivées principalement par des facteurs intrinsèques sont considérées comme plus auto déterminées que les personnes motivées par des facteurs extrinsèques.
Il existe de nombreuses récompenses internes qui servent de motivateurs intrinsèques. Les plus courantes sont le plaisir, l’intérêt ou le fait de considérer l’activité comme une occasion de grandir et d’apprendre. Par exemple, si vous lisez un article sur un sujet difficile, comme l’astrophysique, parce que vous êtes intéressé par le sujet, cet intérêt est une forme de motivation intrinsèque.
La motivation intrinsèque est importante car, en vous engageant dans des activités qui vous procurent une satisfaction intrinsèque, vous contribuez à votre sentiment de bien-être, qui est un élément essentiel des besoins psychologiques d’un être humain. De cette façon, la motivation intrinsèque est essentielle au sentiment général de motivation d’une personne.
La motivation intrinsèque a également ses limites. L’une de ces limites s’appelle “l’effet de surjustification“, qui se produit lorsqu’une personne déjà intrinsèquement motivée pour accomplir une tâche reçoit ensuite une motivation extrinsèque. Par exemple, si une personne aimait l’astrophysique (ce qui serait une motivation intrinsèque) et qu’elle s’inscrivait à un cours d’astrophysique à l’école en raison de son amour pour le sujet, tout en cherchant à obtenir une bonne note (ce qui est un facteur extrinsèque), il se passerait quelque chose : la motivation intrinsèque de l’étudiant diminuerait. En d’autres termes, il se sentirait moins intéressé par la lecture de l’astrophysique parce qu’il l’aime, et valoriserait plutôt la bonne note. De cette façon, ajouter une motivation extrinsèque à une tâche pour laquelle vous êtes déjà intrinsèquement motivé peut miner votre intérêt initial pour cette tâche.
Une autre limite de la motivation intrinsèque est qu’il est difficile de motiver intrinsèquement les autres, car les récompenses intrinsèques sont internes et personnelles. Cependant, les chercheurs en psychologie sociale ont découvert que plusieurs facteurs peuvent contribuer à créer un environnement de motivation intrinsèque :
Alors que la motivation intrinsèque est motivée par des facteurs internes, la motivation extrinsèque est motivée par des récompenses externes, comme le fait de recevoir une récompense ou d’éviter une punition. Les récompenses extrinsèques peuvent être matérielles, comme un salaire, ou immatérielles, comme la reconnaissance publique, mais elles viennent toujours de l’extérieur, plutôt que de l’intérieur.