Certains experts ont proposé que l’autorégulation émotionnelle déficiente (DESR) soit un facteur ou une caractéristique du trouble déficitaire de l’attention/hyperactivité (TDAH). Cependant, elle ne fait pas partie des critères diagnostiques actuels du TDAH, selon le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Pourtant, sur les 6,1 millions d’enfants qui vivent avec un TDAH aux États-Unis, on suggère que près de la moitié d’entre eux sont également atteints de DESR.
Quoi qu’il en soit, on ne sait toujours pas si une autorégulation émotionnelle déficiente est un symptôme du TDAH ou une affection distincte mais connexe. Il n’y a même pas encore d’accord sur la manière de définir et d’étudier le DESR afin d’en savoir plus.
Qu’est-ce qu’une autorégulation émotionnelle déficiente ?
L’autorégulation émotionnelle déficiente fait référence à l’incapacité d’une personne à réguler ses réponses à certaines émotions et comprend souvent :
- Trouble de régulation de l’excitation physiologique causée par des émotions fortes, comme une augmentation de la pression sanguine ou une respiration plus rapide
- Mise en place d’un comportement inapproprié face à une émotion positive ou négative
- Difficulté à changer de concentration face à des émotions fortes
- Comportement désorganisé ou non coordonné une fois que les émotions sont activées
Les personnes atteintes de TDAH qui vivent également avec la DESR présentent généralement des réactions émotionnelles disproportionnées par rapport à la situation. En d’autres termes, si vous souffrez de DESR, vous pouvez réagir à une situation de la même manière qu’une personne soumise à un stress ou à une tension extrême.
DESR et fonction exécutive
Pour mieux comprendre le DESR, il est important de comprendre le concept de fonction exécutive, qui sous-tend la capacité d’autorégulation. Si vous considérez votre esprit comme un groupe d’individus, la fonction exécutive est la capacité de votre cerveau à canaliser ce groupe pour qu’il se coordonne et accomplisse ses tâches.
En d’autres termes, au lieu d’être dispersé et sans but, de sauter d’une chose à l’autre, la fonction exécutive vous permet de vous concentrer sur ce qui est le plus important. Elle vous permet également de passer facilement d’une tâche à l’autre en cas de besoin et de garder une vue d’ensemble à l’esprit.
Certaines des capacités qui sont généralement regroupées sous les fonctions exécutives sont :
- Capacité de traiter des informations et de rester vigilant
- Capacité de commencer une tâche et de s’organiser
- Capacité de passer d’une tâche à l’autre sans se retrouver bloqué
- Capacité à utiliser la mémoire de travail et à accéder à vos souvenirs
- Capacité à se surveiller et à réguler ses actions
D’aucuns ont fait valoir que la capacité à réguler les émotions n’avait pas sa place dans cette liste. Au contraire, la régulation des émotions est un fil conducteur de tous ces processus. Et lorsqu’elle échoue, c’est tout le système qui échoue. Cela explique pourquoi le fait d’être atteint de DESR peut entraîner autant de déficiences dans différents domaines de la vie d’une personne.
En général, les fonctions exécutives permettent de répondre plus facilement aux exigences de la vie quotidienne, mais chez les personnes atteintes de TDAH, elles sont souvent déficientes.
Symptômes d’une autorégulation émotionnelle déficiente
Prenons un peu de recul et décrivons les expériences précises que vous pourriez vivre si vous souffrez de DESR. Les symptômes d’une autorégulation émotionnelle déficiente comprennent généralement :
- Impulsivité émotionnelle
- Faible tolérance à la frustration
- Labilité de l’humeur (changements d’humeur soudains ou exagérés)
- Excès de colère, ou colère et frustration disproportionnées
Lorsque vous vous sentez submergé par vos émotions, il devient plus difficile de vous concentrer sur d’autres cognitions telles que la poursuite d’une tâche ou le choix d’une solution appropriée à la situation dans laquelle vous vous trouvez.
Ce qui ressemble à un manque de volonté est en fait un flot d’émotions si écrasant qu’il est pratiquement impossible de maintenir le cap et d’être productif. Cela conduit souvent à la procrastination, à l’incapacité de se concentrer sur les récompenses à long terme et à la difficulté de gérer l’excitation et l’intérêt intense pour la nouveauté.
Résultats DESR
Outre les symptômes immédiats d’une autorégulation émotionnelle déficiente, des impacts à plus long terme et des effets indirects peuvent également se produire.
Par exemple, une étude portant sur 329 adultes (206 avec TDAH et 123 sans TDAH) a révélé que les personnes atteintes de TDAH qui vivent également avec une autorégulation émotionnelle déficiente ont tendance à éprouver plus de difficultés dans la vie quotidienne. Donc, si vous avez un DESR, vous pouvez également avoir un :
- Risque accru de ne jamais se marier ou de divorcer
- Risque accru d’accidents de voiture ou d’arrestations
- Moindre qualité de vie
- Moins bonne adaptation sociale
Avec le DESR, vous pouvez également éprouver des sentiments de peur, de honte, de colère et de désespoir face à votre incapacité à gérer vos émotions, ce qui affecte de nombreux domaines de votre vie.
Causes du DESR
Quelles sont les causes d’une autorégulation émotionnelle déficiente ? Une étude portant sur 23 personnes atteintes de TDAH, 27 personnes atteintes de TDAH combiné à un DESR et 33 personnes n’ayant ni TDAH ni DESR, a suggéré qu’il existait un lien familial entre le TDAH et le DESR. Cela indique qu’il pourrait y avoir une composante génétique.
Une autre étude a établi un lien entre les problèmes d’autorégulation et les déficits linguistiques. Cette recherche suggère que plus un enfant est capable de communiquer ses besoins, plus il est en mesure d’y répondre, ce qui réduit la probabilité d’une réaction trop émotionnelle. Les capacités linguistiques contribuent également au développement des compétences en matière de résolution de problèmes.
Une autorégulation émotionnelle déficiente est également associée à des troubles du sommeil. Une étude réalisée en 2021 a montré que les enfants et les adolescents atteints de TDAH qui présentaient une autorégulation émotionnelle déficiente plus importante avaient également plus de problèmes de sommeil.
Traitements DESR
Étant donné que le DESR est associé au TDAH et qu’il n’est pas officiellement reconnu comme un trouble autonome, le traitement du TDAH est généralement aussi le traitement du DESR. Les deux principales options de traitement du TDAH sont les médicaments et la thérapie.
Médicaments
Les médicaments stimulants normalement prescrits pour le TDAH peuvent également aider à gérer une autorégulation émotionnelle déficiente. Les médicaments prescrits peuvent être utiles lorsqu’ils sont utilisés correctement et surveillés pour s’assurer que les effets secondaires sont minimisés et que le dosage est optimal.
Cependant, les médicaments ne conviennent pas à tout le monde en termes d’efficacité, d’effets secondaires et d’interactions avec d’autres médicaments que vous prenez peut-être déjà. Il est important de discuter de toutes ces questions avec votre médecin si vous envisagez de prendre des médicaments pour gérer le DESR.
Thérapie
Les thérapies telles que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou les techniques basées sur la pleine conscience peuvent également être utiles pour développer une meilleure autorégulation émotionnelle. Ces types de thérapies entraînent le cerveau à réagir différemment aux déclencheurs. Ils enseignent également de nouvelles techniques d’adaptation pour aider à gérer les émotions lorsqu’elles deviennent envahissantes.
Pour certaines personnes, la thérapie combinée à des médicaments est l’approche la plus efficace. Cela vous permet de bénéficier des effets optimaux des deux formes de traitement.
Faire face au DESR et au TDAH
Si vous souffrez de TDAH et pensez également vivre avec la DESR, sachez que vous n’êtes pas seul. Environ 60 % des personnes diagnostiquées avec un TDAH présenteraient également un déficit d’autorégulation émotionnelle.
Il existe des méthodes d’adaptation que vous pouvez utiliser vous-même pour vous aider à gérer votre vie quotidienne. Vous pouvez, par exemple, pratiquer la méditation quotidienne pour améliorer la pleine conscience, faire de l’exercice régulièrement pour aider à moduler les émotions et surveiller les aliments que vous consommez et qui peuvent contribuer à des hauts et des bas émotionnels.
Au-delà de ce niveau de base, il est important de parler à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale si vous avez du mal à contrôler vos émotions ou vos réactions émotionnelles au quotidien.
Un mot de MentorShow
Étant donné que la DESR n’est pas un critère reconnu pour le diagnostic du TDAH, des recherches supplémentaires sont nécessaires avant d’obtenir des réponses définitives quant aux meilleures options de traitement pour les personnes souffrant à la fois de TDAH et de DESR. En outre, toutes les personnes atteintes de TDAH ne vivent pas également avec la DESR.
La meilleure chose à faire est donc de communiquer avec votre professionnel de la santé et de lui faire part des symptômes que vous ressentez. Ce n’est que grâce à cette prise de conscience que de meilleures options thérapeutiques pourront être proposées.
Envisagez également de vous adresser à un groupe de soutien pour rencontrer des personnes qui peuvent comprendre les problèmes auxquels vous êtes confronté et s’y identifier. S’il n’existe pas de groupe de soutien dans votre région, vous pouvez même créer le vôtre.
Enfin, si la personne atteinte de DESR est un membre de votre famille ou une personne que vous connaissez, offrez-lui de la patience pendant qu’elle s’efforce de résoudre ces problèmes. Votre soutien dans les moments difficiles peut s’avérer extrêmement utile.
