Les parents et les pédiatres parlent souvent des « deux terribles » Il s’agit d’une phase normale du développement des jeunes enfants, souvent marquée par des crises de colère, un comportement provocateur et beaucoup de frustration.
Les deux terribles années ne surviennent pas nécessairement au moment où votre enfant atteint l’âge de 2 ans. Elle commence généralement entre 18 et 30 mois et, malgré son nom, peut durer jusqu’à la troisième année de vie.
Pourquoi les deux ans sont-ils si terribles ?
La petite enfance est une période qui s’étend environ de 1 à 3 ans et qui est marquée par la croissance intellectuelle et physique. Votre enfant commence à :
- marcher
- parler
- avoir des opinions
- apprendre les émotions
- comprendre (sinon maîtriser) comment partager et prendre son tour
Au cours de cette étape, votre enfant voudra naturellement explorer son environnement et avoir et faire ce qu’il veut, selon ses propres termes. C’est un comportement normal et attendu.
Mais comme ses aptitudes verbales, physiques et émotionnelles ne sont pas encore bien développées, votre enfant peut facilement devenir frustré lorsqu’il ne parvient pas à communiquer ou à accomplir une tâche de manière adéquate.
Voici des exemples de situations qui peuvent causer de la frustration chez un enfant de 2 ans :
- Votre enfant n’aura probablement pas les compétences linguistiques nécessaires pour indiquer clairement ce qu’il veut.
- Il n’aura peut-être pas la patience d’attendre son tour.
- Ils peuvent surestimer leur coordination œil-main et ne pas être capables de verser leur propre lait ou d’attraper une balle, même s’ils le veulent désespérément.
Votre enfant est-il entré dans la période des « terribles deux ans » ?
Vous saurez que votre enfant est entré dans la période des « terribles deux ans » non pas tant par son certificat de naissance que par son comportement. Comme le niveau de frustration est élevé chez le jeune enfant moyen, vous remarquerez probablement ce qui suit :
Tantras
La gamme des manifestations peut aller des pleurnicheries légères aux crises d’hystérie totale. En plus de pleurer pendant une crise de colère, votre enfant peut devenir physique, ce qui peut inclure :
- frapper
- frapper
- mordre
- jeter des objets
Bien que les crises de colère puissent sembler interminables lorsqu’elles sont en cours, selon les résultats d’une étude réalisée en 2003, on estime que 75 % des crises de colère chez les enfants de 18 à 60 mois durent cinq minutes ou moins.
Les crises de colère sont aussi fréquentes chez les garçons que chez les filles.
Opposition
Chaque jour, votre enfant acquiert de nouvelles compétences et aptitudes. Il est naturel qu’il veuille tester ces compétences et ces capacités. Cela peut l’amener à s’opposer à des choses qu’il acceptait auparavant, comme lui tenir la main pour traverser la rue ou l’aider à mettre ses vêtements ou à grimper sur le toboggan de la cour de récréation.
Au fur et à mesure que votre enfant acquiert de l’autonomie, il peut commencer à insister pour faire plus de choses par lui-même, qu’il soit ou non capable, sur le plan du développement, d’accomplir la tâche. Il peut aussi décider soudainement de vous aider à faire des choses qu’il maîtrise déjà.
Sautes d’humeur
Une minute, votre enfant peut être heureux et affectueux, et l’instant d’après, il hurle, pleure et est malheureux. Il s’agit d’un sous-produit de la frustration engendrée par le fait de vouloir faire les choses soi-même sans avoir les compétences nécessaires pour les comprendre ou les négocier.
S’agit-il de l’âge terrible ou d’un problème de comportement ?
Comment savoir si votre enfant souffre de l’âge terrible ou d’un comportement qui indique quelque chose de plus grave, comme un problème de santé mentale ?
Une étude de 2008 s’est penchée sur les crises de colère chez les enfants d’âge préscolaire (3 à 6 ans) et a noté quand les crises de colère pouvaient suggérer un trouble de l’humeur ou de la conduite. Les signes à rechercher sont les suivants :
- les crises de colère qui comprennent systématiquement (plus de la moitié du temps) des coups, des coups de pied, des morsures ou d’autres formes de violence physique envers le parent ou la personne qui s’occupe de l’enfant
- les crises de colère au cours desquelles l’enfant essaie de se blesser
- les crises de colère fréquentes, définies comme des crises de colère qui se produisent 10 à 20 fois par jour
- des crises de colère qui durent plus de 25 minutes, en moyenne
- une incapacité de l’enfant à se calmer en fin de compte
N’oubliez pas que l’étude a porté sur des enfants âgés de plus de 2 ans. Ces types de crises de colère peuvent être inquiétants s’ils persistent à mesure que votre enfant grandit, mais ils ne sont pas nécessairement inquiétants s’ils font partie de l’âge terrible des deux ans.
Quand chercher de l’aide
Les crises de colère et le défi qui accompagnent les deux terribles sont normaux, mais si vous avez l’impression que le comportement devient incontrôlable ou que vous êtes tout simplement dépassé, parlez-en au pédiatre de votre enfant.
Vous pouvez également demander l’aide d’un professionnel si les enseignants ou les gardiens suggèrent que quelque chose ne va pas ou si vous remarquez que c’est le cas de votre enfant :
- se replie sur lui-même ou ne cherche pas à attirer l’attention des autres
- n’établit pas de contact visuel
- particulièrement agressif ou argumentatif
- violent ou tente de se blesser ou de blesser les autres
- créant beaucoup de stress à la maison
Le médecin de votre enfant peut vous donner des conseils pour corriger le comportement et vous indiquer s’il est nécessaire d’obtenir une évaluation de la santé mentale.
Certaines facteurs qui pourraient prédisposer un enfant à un comportement plus agressif sont:
- être exposé à l’alcool dans le ventre de sa mère
- être exposé à la violence en bas âge
- avoir naturellement un tempérament difficile
Est-ce que tous les enfants passent par là ?
Que ce soit à l’âge de 18 mois ou de 3 ans, la plupart des jeunes enfants – du moins dans le monde occidental, où le comportement des enfants fait l’objet de certaines attentes sociétales – présenteront certains signes des deux terribles.
À cet âge, les enfants développent leur indépendance et leur sens de l’autonomie. Il est raisonnable de supposer que leurs opinions et leurs attentes ne correspondent pas toujours aux vôtres.
Certes, certains enfants passeront sans problème le cap des deux ans terribles avec moins de crises de colère que d’autres. C’est notamment le cas s’ils ont des compétences linguistiques avancées, qui leur permettent de s’exprimer plus clairement et de réduire la frustration.
Les parents et les personnes qui s’occupent des enfants peuvent également les aider en évitant certains déclencheurs courants de crises. Par exemple, garder un enfant éveillé après l’heure normale du coucher ou essayer de faire des courses avec un enfant qui a faim peut déclencher des sautes d’humeur ou des crises de colère.
Combien de temps cela dure-t-il ?
Les deux terribles années peuvent parfois se transformer en trois terribles années. Mais lorsqu’un enfant atteint l’âge de 4 ans, il a généralement un développement langagier et moteur suffisant pour s’exprimer, comprendre les instructions et suivre les règles établies par les enseignants et les personnes qui s’occupent de lui.
La recherche a révélé que 20 % des enfants de 2 ans font une crise de colère par jour, alors que ce n’est le cas que de 10 % des enfants de 4 ans.
Tips for managing the terrible twos
Pour aider votre enfant (et vous-même) à traverser cette période, l’American Academy of Pediatrics recommande ce qui suit:
Takeaway
Les terribles deux ans, qui peuvent en fait se prolonger jusqu’à trois et même quatre ans, sont une phase normale du développement. Les crises de colère et les comportements indisciplinés peuvent être éprouvants, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour gérer le comportement de votre enfant.
