L’alcoolisme est un état pathologique caractérisé par une consommation fréquente ou importante d’alcool, malgré des conséquences professionnelles, sociales, physiques et émotionnelles négatives. Également appelé dépendance à l’alcool, abus d’alcool, dépendance à l’alcool ou trouble lié à l’utilisation de l’alcool, il peut être léger ou grave.
Si vous pensez que vous ou l’un de vos proches souffrez d’alcoolisme, vous n’êtes pas seul. Cette maladie touche environ 18 millions d’adultes aux États-Unis.
L’alcoolisme est un trouble cérébral qui peut vous empêcher d’arrêter de boire, même si vous le souhaitez. Il est donc important de reconnaître les symptômes de l’alcoolisme et de se faire soigner le plus tôt possible.
Cet article explore les symptômes, les stades et les complications de l’alcoolisme.
Signes et symptômes de l’alcoolisme
Voici quelques-uns des signes et symptômes de l’alcoolisme:
- Expérimenter un fort besoin de boire
- Boire plus ou plus longtemps que prévu
- Nécessité de boire davantage pour ressentir les effets de l’alcool
- Passer beaucoup de temps à boire ou à se remettre des effets de l’alcool
- Effondrement ou incapacité à se souvenir de ce qui s’est passé pendant que vous buviez
- Vouloir réduire votre consommation d’alcool ou essayer d’y renoncer, mais en être incapable
- S’attirer des ennuis avec vos amis et les membres de votre famille à cause de votre consommation d’alcool
- La consommation d’alcool ou le fait d’être malade après avoir bu interfère avec votre travail ou votre école, vous empêche de vous acquitter de vos responsabilités à la maison ou vous cause des ennuis avec les autorités
- Se mettre dans des situations dangereuses ou adopter des comportements à risque en buvant, comme conduire, nager, grimper ou utiliser des machines lourdes
- Continuer à boire même si cela vous rend anxieux ou déprimé, ou aggrave d’autres problèmes de santé que vous avez
- Expérimenter des symptômes de sevrage lorsque les effets de l’alcool commencent à s’estomper. Les symptômes de sevrage peuvent inclure des nausées, des haut-le-cœur, une accélération du rythme cardiaque, de la fièvre, de l’insomnie, de la transpiration, des tremblements des mains, des convulsions, de l’irritabilité, de l’agitation, de l’anxiété, de la dépression, des hallucinations, du delirium tremens ou le coma.
Vous souffrez peut-être d’alcoolisme si vous avez éprouvé au moins deux de ces symptômes au cours de l’année écoulée. La gravité peut dépendre du nombre de symptômes que vous présentez.
- Mild, si vos symptômes répondent à 2 ou 3 des critères diagnostiques
- Moderate, si vos symptômes répondent à 4 ou 5 des critères diagnostiques
- Severe, si vos symptômes répondent à 6 ou plus des critères diagnostiques
Quelle quantité d’alcool peut-on boire sans danger ?
Complications et comorbidités
L’alcoolisme peut s’accompagner d’autres troubles mentaux, appelés comorbidités, ou entraîner des complications.
Comorbidités
Selon une étude réalisée en 2020, l’alcoolisme coexiste souvent avec d’autres troubles mentaux tels que les troubles de l’humeur, les troubles anxieux, les troubles de la pensée ou les troubles liés à l’utilisation de substances psychoactives.
Le fait d’avoir un autre problème de santé mentale en plus de l’alcoolisme est appelé double diagnostic, et cela peut se produire pour les raisons suivantes:
- Les troubles liés à la consommation d’alcool et les problèmes de santé mentale présentent des facteurs de risque similaires, notamment la génétique, les traumatismes et le stress.
- Les problèmes de santé mentale peuvent conduire à la consommation d’alcool. Par exemple, une personne souffrant d’un trouble mental peut s’auto-médicamenter avec de l’alcool pour essayer de se sentir mieux. Ou encore, le problème de santé mentale peut modifier le cerveau d’une manière qui le rend plus susceptible de devenir dépendant de l’alcool.
- L’alcoolisme peut conduire à des troubles mentaux, car il peut modifier le cerveau d’une manière qui rend la personne plus susceptible de développer un trouble mental.
Complications liées à la consommation d’alcool
Selon l’Organisation mondiale de la santé, la consommation d’alcool est un facteur causal dans plus de 200 types différents de problèmes de santé et de blessures.
Voici quelques-unes des complications à court terme de la consommation d’alcool:
- Comportement violent ou agressif, ou risque accru d’être victime de violence
- Blessures ou accidents pouvant nécessiter des soins d’urgence ou une hospitalisation
- Perte d’objets personnels tels que clés, portefeuilles ou téléphones portables
- Les relations sexuelles non protégées, qui peuvent entraîner des infections sexuellement transmissibles (IST) ou des grossesses non désirées
- L’intoxication alcoolique, qui peut provoquer des nausées, des vomissements, des convulsions et une perte de conscience
Au fil du temps, l’alcoolisme chronique peut entraîner des problèmes de santé tels que:
- Maladie cardiaque
- Accident vasculaire cérébral
- Pancréatite
- Maladies du foie, y compris la cirrhose du foie et la stéatose hépatique
- Cancers, tels que le cancer du foie, le cancer de la bouche, le cancer du sein ou le cancer de l’intestin
- Syndrome d’alcoolisme fœtal, dans le cas des femmes enceintes
Outre les complications pour la santé, l’alcoolisme peut également entraîner d’autres difficultés, telles que:
- Problèmes relationnels ou divorce
- Maltraitance domestique
- Chômage
- Difficultés financières
- Sans domicile fixe
- Problèmes juridiques ou emprisonnement
Stades de l’alcoolisme
Les symptômes de l’alcoolisme peuvent évoluer selon les étapes suivantes:
- Stade à risque: Au cours de cette phase, vous pouvez boire socialement ou pour réduire le stress et vous sentir mieux. À ce stade, vous pouvez également commencer à développer une tolérance à l’alcool
- Trouble de la consommation d’alcool au stade précoce : Vous pouvez commencer à boire seul en cachette, à penser souvent à l’alcool et à avoir des trous de mémoire lorsque vous buvez.
- Trouble de la consommation d’alcool au stade intermédiaire : Vous pouvez ne plus contrôler votre consommation d’alcool et commencer à avoir des problèmes au travail, à l’école, dans vos relations et dans votre santé. Les analyses de laboratoire et les scanners peuvent révéler des lésions organiques
- Trouble de la consommation d’alcool au stade final : Au stade final, la consommation d’alcool peut devenir le principal centre d’intérêt de votre vie, éclipsant la nourriture, les relations, la santé et le bonheur. Vous pouvez commencer à souffrir de graves complications liées à des lésions organiques, qui peuvent être fatales.
L’essentiel
L’alcoolisme est un état pathologique qui peut causer du tort et de la détresse à la personne concernée, à ses proches et à la communauté. Reconnaître les symptômes de l’alcoolisme peut vous aider à identifier la maladie et à obtenir de l’aide pour vous-même ou pour un être cher.
