l’ecstasy, galement connue sous le nom argotique de « molly », est une drogue de synthèse connue principalement pour ses effets hallucinogènes et stimulants. Elle est connue pour donner des sensations d’énergie accrue, de plaisir, de chaleur émotionnelle et de distorsion des perceptions sensorielles et temporelles.
Le nom chimique de l’ecstasy est 3,4-méthylènedioxyméthamphétamine (MDMA). Il s’agit d’un dérivé de l’amphétamine dont la structure est similaire à celle de la méthamphétamine (« meth »).
Si l’ecstasy a d’abord été utilisée principalement dans les boîtes de nuit et les raves, son usage s’est aujourd’hui étendu à un plus grand nombre de populations. Selon une enquête réalisée en 2021 par le National Institute on Drug Abuse, 0,8 % de la population américaine âgée de plus de 12 ans a déclaré avoir consommé de l’ecstasy au cours des 12 mois précédents.
Signes de la consommation d’ecstasy
Selon le National Institute on Drug Abuse, la MDMA provoque une série d’effets dont :
- Anxiété
- Troubles de l’attention
- Confusion
- Diminution de la libido
- Dépression
- Impulsivité
- Insomnie
- Irritabilité
- Troubles de la mémoire
- Réduction de l’appétit
Si vous ressentez des effets durables après avoir pris de l’ecstasy, assurez-vous de demander l’aide d’un professionnel de la santé dès que possible.
Comment reconnaître l’ecstasy
L’ecstasy se présente généralement sous forme de comprimés ou de gélules, mais elle peut aussi être avalée sous forme de liquide ou sniffée sous forme de poudre.
- Tablettes : l’ecstasy se présente généralement sous la forme de tablettes, souvent ornées de dessins ou de logos commerciaux.
- Poudre : l’ecstasy connue sous le surnom populaire de molly (qui signifie « moléculaire » en argot) est souvent utilisée pour désigner la forme de poudre cristalline supposée « pure » de la MDMA. Toutefois, le molly est souvent combiné à d’autres substances comme la cathinone synthétique (sels de bain), selon le National Institute on Drug Abuse.
Contrairement à d’autres drogues récréatives telles que la cocaïne et la nicotine, qui sont dérivées de plantes, l’ecstasy est synthétisée en modifiant la structure de la molécule d’amphétamine.
En raison de son mode de fabrication, sa pureté peut varier considérablement et d’autres composés peuvent être facilement combinés dans le même comprimé. Les additifs et contaminants de l’ecstasy comprennent souvent de la méthamphétamine, de la caféine, de l’éphédrine et de la kétamine.
Utilisations thérapeutiques potentielles de l’ecstasy
Bien qu’elle soit aujourd’hui principalement connue comme drogue récréative, l’ecstasy a été utilisée dans des contextes médicaux non homologués. L’ecstasy a été étudiée comme drogue thérapeutique dans les années 1970, certains psychothérapeutes estimant qu’elle ouvrait les gens et renforçait leur potentiel d’empathie et de compréhension les uns envers les autres
Cette utilisation a été interrompue par la criminalisation de la MDMA. L’ecstasy a été classée parmi les drogues de l’annexe I en 1985, ce qui signifie que la substance présente un potentiel élevé d’abus et qu’elle n’est pas approuvée par la loi pour le traitement de conditions médicales.
Toutefois, il y a eu un regain d’intérêt pour l’utilisation médicale de la MDMA parallèlement à la psychothérapie pour traiter des conditions telles que les troubles anxieux – en particulier le trouble d’anxiété sociale (TAS) et le trouble de stress post-traumatique (TSPT).
Une étude a montré que l’utilisation de MDMA médicale chez des adultes autistes souffrant de troubles d’anxiété sociale a contribué à réduire les symptômes d’anxiété sociale tels que la perception d’une menace sociale, l’autocritique et la honte.
Des essais cliniques en cours suggèrent que l’ecstasy est un traitement prometteur du syndrome de stress post-traumatique (SSPT) chronique. Les résultats d’un essai de phase 3 ont montré que 88 % des participants ayant reçu une thérapie assistée par la MDMA ont connu une réduction significative des symptômes du SSPT, 67 % d’entre eux n’ayant plus à répondre à un diagnostic de SSPT à l’issue du traitement.
En 2017, la Food and Drug Administration a accordé à la MDMA le statut de thérapie révolutionnaire en raison des preuves préliminaires de son efficacité dans le traitement du SSPT. Ce statut permet d’accélérer le développement et l’examen des substances pour le traitement de maladies graves. Cela ne signifie pas que l’ecstasy est disponible en tant que traitement, mais cela peut accélérer la vitesse à laquelle le médicament obtient l’approbation et devient disponible pour traiter certaines conditions.
Impact de l’ecstasy
L’ecstasy agit en influençant l’activité de trois substances chimiques dans le cerveau : la dopamine, la norépinéphrine et la sérotonine. Ces substances chimiques jouent un rôle dans un certain nombre de fonctions du corps, notamment les niveaux d’énergie, l’humeur, les émotions et le sommeil.
Les effets immédiats de l’ecstasy se font sentir dans les 45 minutes qui suivent la prise. Les personnes ressentent généralement un sentiment accru de bien-être et de chaleur émotionnelle. D’autres effets incluent une plus grande empathie envers les autres et une meilleure perception sensorielle.
Dépendance, surdose et sevrage
Addiction, surdose et sevrage
Bien que l’ecstasy affecte de nombreux neurotransmetteurs dans le cerveau qui sont affectés par d’autres drogues addictives, la recherche n’a pas déterminé si la MDMA crée une dépendance, note le National Institute on Drug Abuse.
Une étude a montré que la consommation d’ecstasy est associée à des changements dans les systèmes de dopamine et de sérotonine qui sont liés à une impulsivité accrue et à des troubles liés à l’utilisation de substances.
La dépendance est définie par l’American Society of Addiction Medicine comme une utilisation continue en dépit des conséquences néfastes. Des rapports suggèrent également que les personnes qui consomment de l’ecstasy présentent de tels symptômes ainsi que d’autres marqueurs de la dépendance, notamment la tolérance, les envies de drogue et le sevrage.
Les risques de l’ecstasy
- Pensées désorganisées
- Sentiments de détachement
- Axiété accrue
- Rythme cardiaque accéléré
- Irritabilité
- Nausea
- Pauvre appétit
- Sueur et bouffées de chaleur
Surdose d’Ecstasy
Le surdosage est rare mais peut mettre la vie en danger. Les symptômes d’un surdosage d’ecstasy peuvent inclure des évanouissements, des crises de panique ou une anxiété extrême, une hypertension artérielle et des crises d’épilepsie. Lorsque la consommation d’ecstasy est suivie d’une activité physique intense, elle peut entraîner une augmentation potentiellement dangereuse de la température corporelle, connue sous le nom d’hyperthermie.
Dans une étude, les chercheurs ont constaté que seuls 60 % des échantillons testés contenaient de la MDMA et que nombre d’entre eux étaient mélangés à ce que l’on appelle de la « fausse cocaïne », une substance généralement fabriquée à partir de cathinone synthétique. Dans près de 25 % des échantillons, les chercheurs n’ont pas été en mesure d’identifier ce que contenaient réellement les comprimés
Comment obtenir de l’aide
Bien qu’il n’existe pas de traitement spécifique pour la dépendance à l’ecstasy, le National Institute on Drug Abuse suggère que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est l’option la plus efficace. Ce type d’intervention aide à modifier la façon dont les gens pensent et se comportent afin de favoriser le rétablissement de la dépendance. La TCC permet également d’acquérir des compétences d’adaptation afin de mieux gérer le stress qui contribue à la consommation de substances psychoactives.
Il n’existe actuellement aucun médicament approuvé par la FDA pour traiter la dépendance à l’ecstasy. Les programmes de rétablissement en douze étapes et les groupes de soutien peuvent également s’avérer utiles, en particulier lorsqu’ils sont associés à des interventions cognitives et comportementales
Histoire de l’ecstasy
La MDMA a été initialement mise au point en 1912 en tant que composé pharmaceutique pouvant être utilisé dans la préparation d’autres produits pharmaceutiques, et elle a été brevetée en 1914. Mais lorsque les propriétés hallucinogènes de la drogue ont été découvertes, son développement a été interrompu pendant plusieurs décennies.
L’ecstasy a été l’une des nombreuses drogues testées dans un contexte militaire des décennies plus tard. Elle a ensuite été resynthétisée, d’abord par Gordon Alles, puis par Alexander Shulgin, qui l’a testée sur lui-même, sa femme et ses amis.
Shulgin a ensuite développé une série de nouveaux composés, aux effets et aux risques variés, dont la MDMA et la PMMA (paraméthoxyméthamphétamine), dont beaucoup ont fini par devenir des versions de l’ecstasy de rue. Ce n’est que bien des années plus tard que la MDMA est apparue dans les rues en tant que drogue récréative.
Version antérieure de l’ecstasy, la MDMA est devenue une drogue récréative populaire dans les années 1960 et 1970. Dans les années 1980, la MDMA est devenue une drogue festive à la mode dans les boîtes de nuit et sur la scène rave, et sa consommation a augmenté parmi les étudiants, les « yuppies » et la communauté gay.
Cependant, en raison des inquiétudes suscitées par les risques sanitaires associés à l’ecstasy, celle-ci a été rendue illégale au Royaume-Uni en 1977, bien avant qu’elle ne devienne populaire dans ce pays.
La Molly est devenue illégale aux États-Unis en 1985, date à laquelle elle a été classée par la Drug Enforcement Administration (DEA) comme une drogue de l’annexe I, conformément à la loi sur les substances contrôlées (Controlled Substances Act)
Pendant quelques années, afin de contourner la loi, différentes versions de l’ecstasy ont été synthétisées, ce qui a été à l’origine du mouvement des drogues de synthèse. Cette production a finalement été interdite, mais elle est redevenue un problème vers l’an 2000 avec la popularité de la méthamphétamine en cristaux faite maison
