Le tamarin est une sorte de fruit tropical utilisé dans de nombreux plats à travers le monde.
Il peut même avoir des propriétés médicinales.
Cet article vous explique tout ce qu’il faut savoir sur le tamarin, notamment ce qu’il est, ses effets bénéfiques sur la santé, les risques qu’il présente et la manière de l’utiliser.
Qu’est-ce que le tamarin ?
Le tamarin est un arbre à bois dur, connu sous le nom scientifique de Tamarindus indica.
L’arbre produit des gousses semblables à des haricots, remplies de graines entourées d’une pulpe fibreuse.
La pulpe du jeune fruit est verte et aigre. En mûrissant, la pulpe juteuse devient pâteuse et plus aigre-douce.
Il est intéressant de noter que le tamarin est parfois appelé la « datte de l’Inde »
Résumé
Le tamarin est un arbre tropical qui pousse dans plusieurs régions du monde. Il produit des gousses remplies de fruits aigre-doux ressemblant à de la pâte.
Comment est-il utilisé ?
Ce fruit a de nombreuses utilisations, notamment pour la cuisine, la santé et le ménage.
Utilisations culinaires
La pulpe de tamarin est largement utilisée pour la cuisine en Asie du Sud et du Sud-Est, au Mexique, au Moyen-Orient et dans les Caraïbes. Les graines et les feuilles sont également comestibles.
Elle est utilisée dans les sauces, les marinades, les chutneys, les boissons et les desserts. C’est également l’un des ingrédients de la sauce Worcestershire.
Usages médicinaux
Le tamarin joue un rôle important dans la médecine traditionnelle.
Sous forme de boisson, il était couramment utilisé pour traiter la diarrhée, la constipation, la fièvre et le paludisme. L’écorce et les feuilles étaient également utilisées pour favoriser la cicatrisation des plaies (1).
Les chercheurs modernes étudient maintenant cette plante pour ses utilisations médicinales potentielles.
Les polyphénols du tamarin ont des propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. Ils peuvent protéger contre des maladies telles que les maladies cardiaques, le cancer et le diabète (1).
Les utilisations domestiques
La pulpe de tamarin peut également être utilisée pour polir les métaux. Elle contient de l’acide tartrique, qui permet d’éliminer les ternissures du cuivre et du bronze.
Résumé
Le tamarin est utilisé comme arôme dans de nombreux plats. Il peut également avoir des propriétés médicinales et peut être utilisé pour enlever les ternissures.
Le tamarin est riche en de nombreux nutriments. Une seule tasse (120 grammes) de pulpe contient (2) :
- Magnésium : 26% de la valeur quotidienne (VQ)
- Potassium : 16% de la VQ
- Fer : 19% de la VQ
- Calcium : 7% de la VQ
- Phosphore : 11% de la VQ
- Cuivre : 11% de la VQ
- Vitamine B1 (thiamine) : 43% de la VQ
- Vitamine B2 (riboflavine) : 14% de la VQ
- Vitamine B3 (niacine) : 15% de la VQ
Il contient des traces de :
- vitamine C
- vitamine K
- vitamine B6 (pyridoxine)
- folate
- vitamine B5 (acide pantothénique)
- sélénium
Il contient également 6 grammes de fibres, 3 grammes de protéines et moins de 1 gramme de matières grasses. Le tout pour un total de 287 calories.
Ces calories proviennent presque toutes du sucre, mais les fruits entiers contiennent généralement beaucoup de sucre naturel. Malgré sa teneur en sucre, la pulpe de tamarin est considérée comme un fruit et non comme un sucre ajouté.
Le sucre ajouté est celui qui est lié au syndrome métabolique et au diabète de type 2, et c’est le type de sucre que les Dietary Guidelines for Americans recommandent de limiter (3, 4).
Il contient également des polyphénols, des composés végétaux naturels qui ont des effets bénéfiques sur la santé. Nombre d’entre eux agissent comme antioxydants dans l’organisme (1).
Résumé
Le tamarin contient des vitamines, des minéraux, des acides aminés et des composés végétaux bénéfiques.
Différentes formes de tamarin
Le tamarin est disponible sous des formes préparées, telles que les bonbons et le sirop sucré.
On peut également trouver le fruit pur sous trois formes principales :
- Les gousses brutes. Ces gousses sont la forme la moins transformée du tamarin. Elles sont encore intactes et peuvent être facilement ouvertes pour en retirer la pulpe.
- Blocs pressés. Pour les fabriquer, la coquille et les graines sont retirées et la pulpe est comprimée en un bloc. Ces blocs ne sont pas loin du tamarin brut.
- Concentré. Le concentré de tamarin est de la pulpe qui a été bouillie. Des conservateurs peuvent également être ajoutés.
Résumé
Le tamarin pur se présente sous trois formes principales : les gousses brutes, les blocs pressés et le concentré. Il est également disponible sous forme de bonbons et de sirop.
Ses antioxydants peuvent améliorer la santé cardiaque
Ce fruit peut améliorer la santé cardiaque de plusieurs façons.
Il contient des polyphénols tels que des flavonoïdes, dont certains peuvent aider à réguler le taux de cholestérol.
Une étude menée sur des hamsters présentant un taux de cholestérol élevé a montré que l’extrait de tamarin réduisait le cholestérol total, le LDL (mauvais cholestérol) et les triglycérides (4).
Une autre étude animale in vivo a révélé que les antioxydants de ce fruit peuvent contribuer à réduire les dommages oxydatifs causés au cholestérol LDL, qui est un facteur clé des maladies cardiaques (1).
Résumé
La pulpe de tamarin contient des composés végétaux qui peuvent protéger contre les maladies cardiaques et les dommages oxydatifs, mais des recherches supplémentaires doivent être menées sur des participants humains afin de mieux comprendre ses bienfaits.
Il est riche en magnésium bénéfique
Le tamarin a également une teneur relativement élevée en magnésium.
Une once (30 grammes), soit un peu moins de 1/4 de tasse de pulpe, fournit 5 % de la VQ (2).
Le magnésium a de nombreux effets bénéfiques sur la santé et joue un rôle dans plus de 600 fonctions de l’organisme. Il peut également contribuer à abaisser la tension artérielle et a des effets anti-inflammatoires et antidiabétiques.
Cependant, jusqu’à 20 % des personnes aux États-Unis ne consomment pas suffisamment de magnésium (5).
Résumé
Le tamarin contient une bonne quantité de magnésium, un minéral important qui joue un rôle dans plus de 600 fonctions de l’organisme.
Il peut avoir des effets antifongiques, antiviraux et antibactériens
L’extrait de tamarin contient des composés naturels qui ont des effets antimicrobiens (6).
En effet, des études montrent que cette plante peut avoir une activité antifongique, antivirale et antibactérienne (6).
Il a également été utilisé dans la médecine traditionnelle pour traiter des maladies comme le paludisme (1).
Un composé appelé lupéol serait à l’origine des effets antibactériens du tamarin (1).
Résumé
Plusieurs études montrent que le tamarin peut combattre un grand nombre de microbes différents. Il peut aider à tuer les bactéries, les virus, les champignons et les parasites.
Les bonbons au tamarin peuvent entraîner des niveaux dangereux de plomb
L’exposition au plomb est dangereuse, en particulier pour les enfants et les femmes enceintes. Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ont cité les bonbons au tamarin comme cause d’empoisonnement au plomb dans plusieurs cas en 1999.
Le fruit lui-même ne contient pas de plomb. Cependant, comme il est acide, il peut provoquer des suintements de plomb dans les aliments à partir de certains récipients en céramique (7).
Bien qu’il contienne moins de calories et de sucre que de nombreux autres types de bonbons, il s’agit toujours de bonbons, ce qui en fait la forme la moins nutritive de tamarin.
Résumé
Il s’est avéré que certains bonbons au tamarin contiennent des quantités dangereuses de plomb, en raison d’une contamination croisée. C’est pourquoi les enfants et les femmes enceintes devraient consulter un professionnel de la santé avant d’en consommer.
Comment manger du tamarin
Vous pouvez déguster ce fruit de plusieurs manières.
La première consiste à manger simplement le fruit à partir des gousses crues, comme le montre cette vidéo.
Vous pouvez également utiliser la pâte de tamarin dans la cuisine. Vous pouvez la préparer à partir des gousses ou l’acheter en bloc.
La pâte est souvent mélangée à du sucre pour faire des bonbons. Le tamarin peut également être utilisé pour préparer des condiments tels que le chutney.
En outre, vous pouvez utiliser la pulpe congelée et non sucrée ou le sirop de tamarin sucré pour la cuisine.
Vous pouvez également utiliser ce fruit pour ajouter une note aigre aux plats salés, à la place du citron.
Résumé
Il y a plusieurs façons d’apprécier le tamarin. Il peut être utilisé dans des plats sucrés et salés ou consommé directement à partir de la gousse.
L’essentiel
Le tamarin est un fruit sucré-salé populaire utilisé dans le monde entier.
Il contient de nombreux nutriments bénéfiques.
Deux des meilleures façons d’apprécier ce fruit sont de le manger cru ou de l’utiliser comme ingrédient dans des plats salés.
