L’orgasme cérébral, ou ASMR, techniquement appelé réponse méridienne sensorielle autonome, est une expérience sensorielle récemment définie que certaines personnes ressentent en réponse à des stimuli spécifiques.
D’autres termes pour désigner l’ASMR sont « picotements cérébraux » et « orgasme de la tête » Cette sensation est décrite comme un picotement agréable, voire euphorique, une chaleur et/ou un sentiment de relaxation qui se manifeste par vagues dans la tête, le cou et la colonne vertébrale.
Ce phénomène est souvent déclenché par des expériences auditives et/ou visuelles apaisantes. Un ensemble de stimuli apaisants peut induire l’expérience, tels que des vidéos de chuchotements doux, une attention particulière ou des choses, des tâches ou des activités apparemment banales comme se brosser les cheveux, passer un examen ophtalmologique, manger ou classer des documents.
Les sons déclencheurs comprennent les bruits de mastication, de tapotement, de grattage, de froissement ou les bruits électroniques.
La sensation d’orgasme cérébral peut être déclenchée dans le monde réel, mais elle est souvent recherchée intentionnellement en ligne
Depuis que le phénomène a été nommé pour la première fois en 2010, le concept d’ASMR ou d’orgasme cérébral a explosé sur les médias sociaux, le monde semblant désormais séparé entre ceux qui ressentent et recherchent cette sensation et ceux qui ne la ressentent pas.
L’ASMR et les artistes ASMR (ou ASMRtistes, c’est-à-dire ceux qui créent des contenus induisant l’ASMR) sont devenus une industrie à part entière.
Le terme qui désigne cette expérience, la réponse méridienne sensorielle autonome, est attribué à Jennifer Allen, qui l’a inventé en 2010. Elle a passé des années à essayer d’en savoir plus sur cette étrange expérience ; cependant, pendant des années, ses recherches intermittentes sur Internet pour obtenir plus d’informations n’ont abouti à aucun résultat.
Sensation bizarre
Les choses ont changé lorsqu’elle est tombée sur un message publié en 2007 sur le forum SteadyHealth à propos d’une « sensation bizarre qui fait du bien », une description qui ressemblait beaucoup à ce qu’elle avait ressenti.
Ce premier forum a rassemblé des personnes ayant également vécu ce phénomène et a conduit à la création d’une communauté grandissante, de blogs et de sites web, et au partage d’expériences.
Allen a choisi les composantes du nom « réponse méridienne sensorielle autonome » pour décrire efficacement la sensation d’énergie interne, temporaire, semblable à un pic, qu’elle et une communauté croissante d’autres personnes avaient occasionnellement ressentie tout au long de leur vie.
Allen a ensuite créé un groupe Facebook appelé « ASMR Group » qui a attiré de nombreux adeptes, puis des participants du monde entier.
Une fois que les gens ont trouvé un nom pour ce phénomène agréable que beaucoup ressentaient depuis longtemps, il a rapidement gagné en popularité. Rapidement, les créateurs de contenu se sont emparés de l’idée et ont commencé à produire des tonnes de vidéos décrivant l’expérience et guidant les gens à travers elle.
Vue d’ensemble
Ces dernières années, les termes « orgasme cérébral » et « ASMR » sont entrés dans le lexique populaire, des millions d’Américains ayant découvert le concept sur les médias sociaux.
La quête de cette expérience est devenue virale. En 2020, il y a 2,3 millions de recherches par mois sur Google pour le contenu ASMR.
ASMRtists
Une recherche rapide sur Google avec les mots « ASMR » ou « head tingles » vous mènera à une multitude de vidéos expliquant ce que c’est et comment en faire l’expérience, ainsi qu’à une grande variété de vidéos de déclenchement de l’ASMR adaptées à presque tous les déclencheurs imaginables.
Cela dit, des centaines, voire des milliers, de nouvelles options sont publiées chaque jour. Pour les ASMRtistes les plus populaires, c’est devenu un travail lucratif à plein temps.
Inconnues
Cependant, malgré les preuves anecdotiques de plus en plus nombreuses et les millions de personnes qui partagent aujourd’hui cette expérience, on ne sait toujours pas exactement comment ou pourquoi l’ASMR fonctionne.
Les théories sur ce que c’est réellement incluent des mini-crises non nuisibles, une facette inconnue de la réponse au plaisir du cerveau, la sensation d’un apaisement intense des nerfs dans la tête, et/ou simplement une variation normale du cerveau humain.
Bien que de nombreuses personnes déclarent éprouver cette sensation, on ne sait pas exactement pourquoi certaines personnes l’éprouvent et d’autres non, ni si celles qui ne l’éprouvent pas en sont réellement capables ou non.
Il se peut que certaines personnes soient plus habiles dans ce domaine et que d’autres le trouvent plus difficile à cerner, ou que le cerveau de certaines personnes soit tout simplement conçu pour cela et d’autres non.
Des études ont confirmé qu’une activité cérébrale distincte se produit pendant l’ASMR.
Une étude réalisée en 2019 a révélé que « les personnes souffrant d’ASMR présentaient une augmentation de l’activité neuronale dans les régions du cortex liées à l’attention, à l’audition, à l’émotion et au mouvement » lorsqu’elles regardaient un contenu ASMR, alors que ce n’était pas le cas des personnes appartenant aux groupes de contrôle, ce qui indique que l’ASMR est une expérience complexe impliquant à la fois des caractéristiques sensorielles et émotionnelles.
Favoriser le calme et le sommeil
Certains créateurs de contenu ASMR comparent l’expérience à une récompense de biofeedback qui favorise la relaxation et la réduction du stress. Il est intéressant de noter que bon nombre des déclencheurs les plus courants, notamment les sons mélodiques et silencieux, la respiration douce et l’attention bienveillante, sont similaires aux techniques d’apaisement souvent utilisées pour calmer les bébés et les jeunes enfants.
De même, les bruits de fond répétitifs et doux, tels que des tapotements légers, des sons croustillants comme celui d’une pomme que l’on mord, ou les sons d’une brosse à cheveux passant dans les cheveux ou d’une brosse à maquillage passant sur la peau, sont semblables à ceux utilisés dans les machines à bruit destinées à aider les gens à se concentrer ou à s’endormir.
En outre, de nombreuses personnes utilisent les vidéos ASMR pour s’endormir plutôt que (ou en plus) pour ressentir des picotements dans la tête.
L’ASMR est-elle sexuelle ?
Le nom « orgasme cérébral » implique une réponse sexuelle, mais l’expérience elle-même n’est pas considérée comme ouvertement érotique. Il s’agit plutôt d’une expérience de type PG-13.
Si l’ASMR ressemble aux sensations de picotement et de chaleur souvent décrites lors d’un orgasme sexuel traditionnel, l’expérience de l’orgasme cérébral est centrée sur une relaxation profonde, voire euphorique.
Pour comparer un orgasme cérébral à un orgasme érotique, pensez à la distinction entre l’écoute d’une musique captivante mais relaxante ou réparatrice, ou à l’étreinte d’un ami cher et platonique plutôt qu’à l’excitation d’un baiser passionné entre amants.
Les personnes qui vivent ces expériences décrivent un état de transe agréable ou une sensation de relaxation suprême au niveau de la tête et du cou, qui s’étend parfois à la colonne vertébrale, aux membres ou à d’autres parties du corps. L’endroit où la sensation est ressentie dépend généralement de l’intensité de la réponse.
Cependant, la plupart des gens ne l’assimilent pas à une réponse sexuelle, à une version plus douce du porno ou au fétichisme.
En fait, certains membres de la communauté ASMR rejettent spécifiquement l’idée qu’il s’agit d’une activité sexuelle et n’aiment pas le terme d’orgasme cérébral pour cette raison. Ceux qui participent à cette activité sont souvent mal à l’aise avec la connotation selon laquelle ce qu’ils font est en quelque sorte illicite ou de nature pornographique, en particulier lorsque la plupart d’entre eux ne font état d’aucun érotisme dans leurs expériences.
Relaxation et sentiments positifs, oui. L’excitation, non. D’autres apprécient la fantaisie de l’expression « orgasme cérébral » et estiment qu’elle exprime correctement la sensation, sans s’inquiéter du fait que certains pourraient la considérer comme sexuelle.
Dans une étude, une majorité écrasante de répondants (84%) a déclaré ne pas considérer l’ASMR comme étant de nature sexuelle, et seule une petite minorité (5%) a rapporté une réaction sexuelle.
Attention personnelle
Cependant, l’intimité et l’attention personnelle jouent un rôle important dans le déclenchement de cette sensation.
Les méthodes les plus courantes pour provoquer cette réaction sont le chuchotement, les mouvements des mains, les bruits physiques spécifiques comme la mastication et le grattage, ainsi que les scénarios guidés ou les jeux de rôle sur des situations sociales intimes (mais chastes) comme un massage ou un nettoyage dentaire.
Ce type de contenu a souvent en commun le fait qu’il implique une rencontre intime (en personne ou simulée dans une vidéo) avec une autre personne, dans la bienveillance et la douceur. Cela peut expliquer comment l’ASMR crée un sentiment de connexion, d’attention et d’intimité émotionnelle qui peut à son tour jouer un rôle dans le déclenchement de l’effet d’apaisement et/ou de picotement.
Calme et éveil (non sexuel)
Il est intéressant de noter que les participants, que ce soit de manière anecdotique ou dans le cadre de nombreuses études, font souvent état de réactions apparemment opposées de relaxation et d’excitation face aux vidéos qui les ont déclenchés.
Les chercheurs supposent que l’activation et la désactivation simultanées des émotions positives provoquées par ces vidéos soulignent la complexité de l’ASMR et la comparent à la nostalgie, qui est souvent un bonheur doux-amer.
En outre, certaines données indiquent que les expériences émotionnelles complexes peuvent être bénéfiques, voire meilleures que les expériences purement positives. En fait, une étude de 2013 a révélé que les personnes qui vivaient plus souvent ce type d’émotions mixtes ou complexes avaient une santé physique relativement meilleure que les autres.
Comment savez-vous ?
Alors, si vous voulez essayer d’en faire l’expérience, comment savoir si vous avez réellement un orgasme cérébral ? En bref, si vous faites l’expérience de l’ASMR, vous le saurez.
Tout comme le fait de repérer l’une des images cachées dans les stéréogrammes ou les yeux magiques des années 1990, ou d’avoir un orgasme sexuel, si vous n’êtes pas sûr qu’il s’agit d’une vraie chose, c’est qu’elle ne l’est probablement pas.
Comme pour l’œil magique ou le grand O, la vraie chose vous sautera aux yeux, pour ainsi dire, de manière importante et indéniable. Il est intéressant de noter qu’avec l’ASMR, ce que certains trouveront ennuyeux ou simplement distrayant, d’autres le trouveront apaisant et provoquant des picotements.
Si vous regardez une vidéo ASMR et que vous ressentez des picotements chauds ou une agréable sensation d’épingles et d’aiguilles, c’est que vous avez un orgasme cérébral.
De même, certaines personnes ressentent un état de relaxation semblable à une transe, voire s’endorment, ce qui peut également être légitimement appelé ASMR, bien que certains puissent limiter l’orgasme cérébral ou les picotements de la tête au fait de ressentir ces sensations électriques et piquantes.
Comment avoir un orgasme cérébral
Pour certaines personnes, l’ASMR ne demande aucun effort. Pour d’autres, cela peut demander plus d’efforts, et d’autres encore peuvent essayer mais ne jamais atteindre ce sentiment.
Pour les personnes les plus intuitives, l’expérience peut se produire naturellement dans leur vie quotidienne. En fait, de nombreuses personnes atteintes d’ASMR déclarent en avoir fait l’expérience pour la première fois dans leur enfance. Cependant, d’autres ne découvrent les orgasmes cérébraux ou les picotements de la tête qu’à l’âge adulte.
La zone du corps touchée semble être liée à la puissance du stimulus, mais varie également d’une personne à l’autre. Les réactions plus intenses ont tendance à se propager plus loin dans le corps, le long de la colonne vertébrale, et sont parfois ressenties sur les jambes et/ou les bras.
Déclencheurs communs de l’ASMR
- Chuchotements (75 %)
- Attention personnelle (69 %)
- Sons croustillants (64 %)
- Mouvements lents (53 %)
- Mouvements répétitifs (36 %)
- Sourire (13 %)
Bien qu’il soit difficile de savoir comment (ou si) vous réagirez lorsque vous tenterez d’expérimenter cette sensation, il existe quelques techniques simples que vous pouvez suivre pour tenter d’induire une réponse autonome des méridiens sensoriels.
Tout d’abord, il faut comprendre que les déclencheurs semblent être très variables en fonction des préférences personnelles, même si, comme indiqué ci-dessus, les méthodes les plus efficaces ont des points communs.
En général, les picotements de tête se produisent souvent en réponse à des sons apaisants et répétitifs tels que des tapotements, des bruissements, des craquements ou des attouchements, ainsi qu’à des voix douces et chuchotées dans divers scénarios, en particulier ceux qui sont proches et/ou qui impliquent des soins personnels, par exemple lorsque la personne reçoit un soin du visage ou touche légèrement votre visage et votre tête.
Essentiellement, tout ce qui évoque des sentiments de bien-être, de relaxation, d’attention ou qui vous parle d’une manière ou d’une autre peut susciter cette réaction.
Il est probable que si vous étiez une personne susceptible d’éprouver ce sentiment dans la vie réelle, c’est-à-dire lors d’une véritable coupe de cheveux, vous le sauriez déjà. La meilleure façon de découvrir l’ASMR est donc de rechercher des vidéos susceptibles de vous intéresser et de les essayer (vous trouverez d’autres conseils utiles ci-dessous).
Avantages potentiels
La recherche sur l’ASMR n’en est qu’à ses débuts, et il reste donc beaucoup à apprendre. Toutefois, il existe des preuves anecdotiques accablantes des avantages significatifs des orgasmes cérébraux ou de l’ASMR pour la santé mentale et physique, ainsi que des preuves de recherche émergentes pour étayer ces affirmations. Les personnes qui pratiquent l’ASMR affirment que ses bienfaits sont apaisants, relaxants et méditatifs, et qu’ils sont très agréables.
Les rapports anecdotiques d’expériences ASMR semblent également partager certaines caractéristiques avec l’état de « flow », qui est l’état de concentration intense et de diminution de la conscience du temps qui passe, souvent associé à une performance optimale dans des activités telles que le sport.
Les études réalisées montrent que de nombreux participants utilisent l’ASMR pour obtenir les avantages suivants:
- Réduction de l’anxiété
- Régulation émotionnelle
- Divertissement
- Sentiments de connexion interpersonnelle
- Amélioration de l’humeur
- Augmentation de la positivité
- Conscience
- Réduction de la douleur
- Relaxation
- Sommeil, à la fois pour les aider à s’endormir et pour améliorer la qualité du sommeil
- Soulagement du stress
Réduction de la fréquence cardiaque
La recherche montre que les orgasmes cérébraux ont des effets physiologiques mesurables, notamment une diminution du rythme cardiaque et une augmentation de la conductivité de la peau – un exemple des réactions simultanées de désactivation et d’activation mentionnées ci-dessus.
Il est intéressant de noter que la même recherche montre que les réductions de la fréquence cardiaque observées pendant l’ASMR sont comparables à celles obtenues dans les thérapies de réduction du stress basées sur la musique et même plus efficaces que certains programmes de réduction du stress basés sur la pleine conscience.
Amélioration de l’humeur
Des études montrent que l’écoute de contenus ASMR améliore l’humeur et réduit le stress de la grande majorité des spectateurs, y compris ceux qui souffrent de dépression et d’anxiété. En fait, dans une étude, les participants souffrant de dépression ont connu une plus grande amélioration de leur humeur que ceux qui n’en souffraient pas.
Induire le sommeil
L’ASMR est également efficace pour lutter contre l’insomnie. De nombreuses personnes déclarent utiliser l’ASMR juste avant de se coucher pour induire le sommeil, et certains contenus sont explicitement conçus à cette fin.
Augmentation de la connectivité
L’ASMR peut également lutter contre la solitude. De nombreuses recherches montrent que l’isolement social et la solitude contribuent au déclin de la santé. L’ASMR pourrait permettre aux gens d’accroître leur sentiment d’appartenance, ce qui pourrait avoir une influence positive sur leur santé physique. En fait, une méta-analyse de 2015 a révélé que l’isolement social perçu et réel constitue un facteur de risque important de mortalité précoce.
Types
Comme indiqué ci-dessus, il existe de nombreux types de sensations ASMR, de la manière dont la sensation est ressentie au contenu qui la déclenche. Certaines personnes ressentent des picotements uniquement au niveau de la tête, tandis que d’autres ressentent une sensation qui irradie différentes parties du corps, comme les bras et les jambes.
Picotement ou détente (ou les deux)
En outre, le contenu qui déclenche les orgasmes cérébraux peut aller d’actions simples et apaisantes avec des sons familiers, comme froisser du papier, chuchoter et se brosser les cheveux, à des scénarios de jeux de rôle élaborés dans lesquels quelqu’un joue le rôle d’un médecin, d’une esthéticienne ou d’une autre interaction sociale ou de soins personnels. En général, le chuchotement, la proximité et l’attention personnelle sont des éléments clés.
Certaines personnes qui utilisent l’ASMR recherchent uniquement les effets de picotement, tandis que d’autres cherchent à ressentir d’autres sensations spécifiques, telles qu’un calme euphorique, une relaxation profonde, un état de transe et/ou un endormissement.
Soulagement du stress
Certaines personnes réagissent davantage aux sons, tandis que d’autres recherchent une stimulation visuelle. Il est intéressant de noter qu’une étude a mis en évidence une corrélation positive entre les personnes qui font l’expérience de l’ASMR et celles qui ont une plus grande « ouverture à l’expérience » ainsi qu’un plus grand neuroticisme, comme dans le cas des personnes plus anxieuses ou sensibles.
Orgasme cérébral contre frissons musicaux
Des sensations similaires mais distinctes sont les frissons que certaines personnes ressentent en écoutant de la musique, ainsi que l’émerveillement ressenti à la vue d’un objet particulièrement beau.
Cependant, bien que les frissons musicaux et esthétiques produisent également des changements physiologiques qui peuvent être décrits comme des picotements, ils entraînent une augmentation de la fréquence cardiaque plutôt qu’une diminution de la fréquence cardiaque typiquement observée chez les personnes souffrant d’ASMR.
Conseils et astuces
Pour de nombreux fervents adeptes de l’ASMR, le simple fait de regarder leur contenu préféré induit un orgasme cérébral, tandis que d’autres doivent travailler un peu plus dur pour que la sensation se produise. Essayez les stratégies suivantes pour augmenter vos chances de ressentir cette sensation de picotement.
Réglage
De nombreux utilisateurs de l’ASMR signalent que le visionnage de vidéos dans un environnement calme, tranquille et confortable est le plus efficace pour induire la réaction de picotement cérébral souhaitée.
Choisissez un endroit où vous ne serez pas distrait et où vous vous sentirez en sécurité et à l’aise. Un éclairage faible et des bruits de fond limités sont également optimaux.
Focus
Essayez de vous concentrer totalement sur la vidéo. Si vous faites autre chose en même temps, comme faire défiler un fil d’actualité ou vos courriels sur votre téléphone, vous aurez moins de chances de ressentir l’ASMR désiré.
Son
Bien que de nombreuses vidéos contiennent des chuchotements et d’autres bruits doux, vous devez vous assurer que vous les entendez bien. L’utilisation d’un casque pour approfondir les stimuli sonores et bloquer les bruits de fond est également recommandée par de nombreux participants à l’ASMR.
Nouveauté et tolérance
La tolérance et la nouveauté
Comme pour beaucoup de choses dans la vie, la répétition peut entraîner l’ennui ou un manque de réactivité. Il en va de même avec l’ASMR. De nombreuses personnes signalent qu’elles deviennent moins réceptives aux vidéos au fur et à mesure qu’elles les regardent.
Il est donc utile de varier les déclencheurs et les fournisseurs de contenu pour continuer à obtenir la réponse souhaitée.
Questions de représentation
Certaines personnes se sentent mal à l’aise et se demandent pourquoi tant de créateurs de contenu sont jeunes, séduisants et de sexe féminin (et aussi souvent blancs), ce qui suscite des critiques de sexisme et de racisme institutionnels.
Cette observation invite également à établir des comparaisons avec l’exploitation des jeunes femmes dans de nombreux autres domaines de la vie, ainsi qu’avec l’exclusion de communautés historiquement marginalisées.
En plus des jeunes femmes blanches les plus en vue de l’ASMR, il y a une nouvelle génération d’ASMRtistes plus diversifiés que les enthousiastes peuvent regarder.
Par ailleurs, si la plupart des adeptes de l’ASMR ne recherchent pas le contenu à des fins sexuelles, certains le font, et une partie du contenu peut être considérée comme ouvertement sexualisée, comme dans les vidéos qui utilisent des « jeux de bouche » (bruits de bouche tels que des baisers ou des claquements de langue) et montrent de nombreux décolletés ou d’autres parties du corps ou poses typiquement érotiques.
Cependant, une autre comparaison pertinente est que les femmes sont aussi souvent des soignantes, et comme le contenu ASMR respire généralement la douceur, la compassion, la relaxation et l’intimité, il est logique que de nombreuses femmes soient attirées par ce domaine – et que de nombreux spectateurs choisissent instinctivement des créatrices de contenu ASMR.
ASMRtistes populaires
La majorité des créateurs de contenu ASMR les plus connus et les plus réussis sont des jeunes femmes, comme indiqué ci-dessus, qui chuchotent, se livrent à des jeux de rôle comme plier des serviettes ou froisser du papier, et orchestrent d’autres sons à proximité de la caméra.
Certains de ces créateurs s’adressent directement à leurs spectateurs et les accompagnent dans leur expérience, tandis que d’autres se contentent de créer des stimuli.
Parmi les plus populaires, qui comptent plusieurs millions d’adeptes, on peut citer les suivants :
- ASMR Darling
- ASMR Glow
- ASMR Zeitgeist
- Ephemeral Rift
- Gentle Whispering ASMR
- Gibi ASMR
- Jojo’s ASMR
- Latte ASMR
- Tingting ASMR
Cependant, en cherchant un peu plus en ligne, vous trouverez facilement un large éventail de personnes produisant ces vidéos, issues de tous les milieux et de tous les horizons. Vous trouverez des maquilleurs, des thérapeutes du son, d’anciens insomniaques et tout ce qu’il y a entre les deux.
Ce que la plupart d’entre eux partagent, cependant, c’est une voix aimable et apaisante et une passion pour la création d’une communauté et d’une connexion afin d’aider leurs téléspectateurs à se détendre, à dormir et à se sentir bien.
Un mot de MentorShow
Douceur, bien-être, euphorie, picotement, soulagement du stress, calme et doux sommeil sont quelques-uns des attributs de l’orgasme cérébral ou ASMR. Qu’est-ce qui ne plaît pas ? Pour ceux qui en font l’expérience, la réponse est généralement « rien ». Au contraire, ils chantent les louanges de cette sensation profondément relaxante et réparatrice.
Mieux encore, ce phénomène est facilement accessible à de nombreuses personnes, simplement en regardant du contenu ASMR gratuit en ligne. Alors, si vous êtes intrigué et que vous voulez ressentir des picotements (ou trouver de l’aide pour vous endormir), inscrivez-vous et essayez.
