Dans une société de plus en plus consciente de l’importance de l’inclusion, il est essentiel de comprendre et d’utiliser correctement le langage en ce qui concerne l’identité de genre.
Les questions d’égalité et d’acceptation des personnes transgenres et non binaires, ainsi que la remise en cause de leurs droits, sont devenues un sujet majeur de l’actualité. Ces questions peuvent impliquer des mots, des idées et des identités qui sont nouveaux pour certains.
C’est pourquoi nous avons élaboré un glossaire des termes relatifs à l’identité de genre. L’objectif est d’aider les personnes à communiquer entre elles de manière précise et respectueuse.
En effet, l’utilisation correcte des termes relatifs à l’identité de genre, y compris les pronoms, est un moyen essentiel de faire preuve de courtoisie et d’acceptation.
Glossaire des termes relatifs à l’identité de genre
Le langage évolue. Certains des termes couramment utilisés aujourd’hui sont différents de ceux utilisés dans le passé pour décrire des idées, des identités et des expériences similaires.
Certaines personnes peuvent continuer à utiliser des termes moins courants pour se décrire, et d’autres peuvent utiliser des termes complètement différents. L’important est de reconnaître et de respecter les personnes en tant qu’individus.
Sexe
Le sexe fait référence au statut biologique d’une personne et est généralement attribué à la naissance, généralement sur la base de l’anatomie externe. Le sexe est habituellement classé comme masculin, féminin ou intersexe.
Genre
Le genre est souvent défini comme une construction sociale de normes, de comportements et de rôles qui varient d’une société à l’autre et au fil du temps. Le genre est généralement classé comme masculin, féminin ou non-binaire.
Identité de genre
L’identité de genre est le sentiment interne qu’une personne a d’elle-même et de son genre, qu’il s’agisse d’un homme, d’une femme, d’aucun des deux ou des deux à la fois. Contrairement à l’expression du genre, l’identité de genre n’est pas visible extérieurement par les autres.
D’après l’American Psychological Association, pour la plupart des gens, l’identité de genre correspond au sexe assigné à la naissance. Pour les personnes transgenres, l’identité de genre diffère à divers degrés du sexe assigné à la naissance.
Expression de genre
L’expression de genre est la façon dont une personne présente son genre à l’extérieur, par son comportement, ses vêtements, sa voix ou d’autres caractéristiques perçues. La société identifie ces indices comme masculins ou féminins, bien que ce qui est considéré comme masculin ou féminin change avec le temps et varie selon les cultures.
Cisgenre
Cisgenre, ou simplement cis, est un adjectif qui décrit une personne dont l’identité de genre correspond au sexe qui lui a été assigné à la naissance. Par exemple, une personne assignée femme à la naissance et qui s’identifie en tant que femme est considérée comme cisgenre.
Transgenre
Transgenre, ou simplement trans, est un adjectif utilisé pour décrire une personne dont l’identité de genre diffère du sexe qui lui a été assigné à la naissance.
Un homme transgenre, par exemple, est une personne qui a été désignée comme étant de sexe féminin à la naissance, mais dont l’identité de genre est masculine.
À noter :
Cisgenre et transgenre trouvent leur origine dans les préfixes latins « cis » et « trans » – cis, qui signifie « de ce côté-ci » et trans, qui signifie « en face de ou de l’autre côté ». Ces deux adjectifs sont utilisés pour décrire les expériences liées à l’identité de genre d’une personne.
Non-binaire
Non-binaire est un terme qui peut être utilisé par les personnes qui ne se décrivent pas elles-mêmes ou leur genre comme entrant dans les catégories homme ou femme. Toute une série de termes sont utilisés pour désigner ces expériences.
Genderqueer
Le terme « genderqueer » fait référence à une identité de genre non conforme aux catégories binaires traditionnelles de masculin et féminin. Les personnes genderqueer peuvent se sentir à la fois masculine et féminine, ni masculine ni féminine, ou encore avoir une identité de genre fluide qui change au fil du temps.
Certaines personnes genderqueer peuvent également utiliser d’autres termes pour se décrire, tels que non-binaire, genderfluid, ou encore agender.
L’identité genderqueer remet en question les normes sociales et les attentes liées aux rôles de genre, affirmant ainsi la diversité des expériences de genre au-delà des catégories traditionnelles.
Agender
Le terme « agender » est utilisé pour décrire une identité de genre où une personne ne se sent pas liée à aucun genre spécifique. Les individus agender peuvent ne pas ressentir une identification interne avec les catégories traditionnelles de masculin ou féminin.
Ils peuvent se considérer en dehors du spectre binaire de genre ou ressentir une absence de genre. L’identité agender peut varier d’une personne à l’autre et peut être ressentie de différentes manières.
Expansif
Cet adjectif décrit une personne dont l’identité de genre est plus souple que celle qui est associée à un binaire de genre typique.
Intersexe
Intersexe est un terme générique utilisé pour décrire les personnes présentant des différences au niveau de l’anatomie reproductive, des chromosomes ou des hormones qui ne correspondent pas aux définitions typiques de l’homme et de la femme.
L’intersexualité peut se référer à un certain nombre de variations naturelles. Être intersexe n’est pas la même chose qu’être non binaire ou transgenre, qui sont des termes typiquement liés à l’identité de genre.
Transition de genre
La transition de genre est un processus qu’une personne peut entreprendre pour s’aligner sur son identité de genre et/ou sur son corps. Il ne s’agit pas d’une seule étape.
La transition peut comprendre l’une ou l’autre, aucune ou toutes les étapes suivantes :
- Informer ses amis, sa famille et ses collègues.
- Changer de nom et de pronoms.
- Mettre à jour ses documents légaux.
- Subir des interventions médicales telles que l’hormonothérapie ou une intervention chirurgicale, souvent appelée chirurgie de confirmation du genre.
Dysphorie de genre
La dysphorie de genre désigne la détresse psychologique résultant d’une incongruence entre le sexe assigné à la naissance et l’identité de genre. Toutes les personnes transgenres ne souffrent pas de dysphorie, et celles qui en souffrent peuvent l’éprouver à des degrés d’intensité variables.
La dysphorie de genre est un diagnostic répertorié dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux. Certains affirment qu’un tel diagnostic pathologise de manière inappropriée l’incongruité de genre. Tandis que d’autres soutiennent qu’un diagnostic facilite l’accès des personnes transgenres aux traitements médicaux nécessaires.
Orientation sexuelle
L’orientation sexuelle désigne l‘attirance physique, romantique et/ou émotionnelle durable pour des membres du même sexe ou d’un autre sexe. Y compris les orientations lesbienne, gay, bisexuelle et hétérosexuelle.
Il n’est pas nécessaire d’avoir eu des expériences sexuelles spécifiques pour connaître sa propre orientation sexuelle. Il n’est pas non plus requis d’être dans une relation, de sortir avec quelqu’un ou d’être en couple avec quelqu’un pour que son orientation sexuelle soit validée.
Par exemple, si une femme bisexuelle est en couple avec un homme, cela ne signifie pas qu’elle n’est pas encore bisexuelle.
L’orientation sexuelle est distincte de l’identité de genre. Comme le souligne la GLAAD :
« Les personnes transgenres peuvent être hétérosexuelles, lesbiennes, gays, bisexuelles ou queer. Par exemple, une personne qui passe d’un sexe masculin à un sexe féminin et qui n’est attirée que par les hommes s’identifie généralement comme une femme hétérosexuelle. Une personne qui passe de l’état de femme à celui d’homme et qui n’est attirée que par les hommes s’identifiera typiquement comme un homme gay ».
Quel est le rôle des pronoms dans la reconnaissance de l’identité de genre d’une personne ?
Tout le monde utilise des pronoms pour se désigner, et l’utilisation correcte de ces pronoms n’est pas exclusivement une question de transgenre.
Les pronoms sont essentiellement la façon dont nous nous identifions en dehors de notre nom. C’est la façon dont quelqu’un se réfère à vous dans la conversation. Lorsque vous vous adressez à quelqu’un, c’est un moyen très simple d’affirmer son identité.
Ainsi, par exemple, utiliser les bons pronoms pour les jeunes trans et non binaires est une façon de leur faire savoir que vous les voyez, que vous les affirmez, que vous les acceptez. Vous leur faites savoir qu’ils sont aimés à une époque où ils sont vraiment ciblés par tant de lois et de politiques discriminatoires contre les trans.
Alex Schmider, directeur-associé de la représentation des transgenres à la GLAAD, compare l’utilisation des pronoms corrects à la prononciation correcte du nom d’une personne.
Pour lui, c’est une façon de la respecter et de se référer à elle d’une manière cohérente et fidèle à ce qu’elle est.
Quelle est la bonne façon de connaître les pronoms d’une personne ?
Commencez par donner les vôtres – par exemple, « Mes pronoms sont elle/homme ».
Si je me présentais à quelqu’un, je dirais : « Je m’appelle Rodrigo. J’utilise les pronoms him. Et vous ? », explique Rodrigo Heng-Lehtinen, directeur exécutif adjoint du Centre national pour l’égalité des transgenres (National Center for Transgender Equality).
Cela peut sembler gênant au début, mais cela finit par devenir une autre de ces questions pour apprendre à se connaître.
Faut-il demander à tout le monde son pronom ? Ou cela dépend-il du contexte ?
Connaître les pronoms des uns et des autres permet de s’assurer que l’on dispose d’informations exactes sur une autre personne. L’expression du genre d’une personne n’indique en rien son identité de genre. En partageant les pronoms, vous apprendrez à mieux connaître quelqu’un.
Et si cela peut être gênant au début, cela peut rapidement devenir une routine. La pratique consistant à indiquer ses pronoms au bas d’un courriel ou lors des présentations à une réunion peut également soulager certains maux de tête pour les personnes dont les prénoms sont moins courants ou dont le genre est ambigu.
Parfois, les Américains regardent un nom et se disent : « Je ne sais pas du tout si je dois dire il ou elle pour ce nom ». Non pas parce que la personne est trans, mais simplement parce que le nom appartient à une culture que l’on ne reconnaît pas et que l’on ne connaît vraiment pas.
Le fait d’indiquer les pronoms évite à tout le monde de se casser la tête et évite beaucoup d’embarras à tout le monde.
Certaines personnes peuvent-elles se sentir mal à l’aise à l’idée de communiquer leurs pronoms dans un cadre public ?
Pour les personnes cisgenres, il est généralement assez facile de partager leurs pronoms – à condition qu’elles reconnaissent qu’elles ont des pronoms et qu’elles sachent ce qu’ils sont. Pour d’autres, il peut être plus difficile de partager leurs pronoms dans des endroits où ils ne connaissent personne.
Cela dit, le partage des pronoms présente néanmoins des avantages. C’est une indication qu’on comprend que l’expression de genre n’est pas égale à l’identité de genre. De même, qu’il ne faut pas juger les gens uniquement sur la base de leur apparence.
Comment « ils » est-il utilisé comme pronom singulier ?
Le pronom « Ils/Elles ou They » est déjà couramment utilisé comme pronom singulier lorsque nous parlons de quelqu’un et que nous ne savons pas qui c’est. Vous demandez simplement à quelqu’un de ne pas agir comme s’il ne vous connaissait pas, mais d’éliminer le langage sexué de son vocabulaire lorsqu’il parle de vous.
Voici un cas typique :
Stéphanie s’identifie comme non binaire et a une apparence féminine. Les gens supposent souvent que ses pronoms sont elle/homme. Ils les utilisent donc. Stéphanie les corrige gentiment en leur disant : « Vous savez, mes pronoms sont eux/elles, juste pour information, pour référence future, ou quelque chose comme ça ».
Gardez en tête que c’est normal de faire ces erreurs et de se corriger. Et c’est normal de corriger gentiment quelqu’un d’autre.
Que faire si on commet une erreur et qu’on se trompe de sexe ou de mots ?
Il suffit de s’excuser et de passer à autre chose. Nous sommes humains. Il faut du temps à chacun d’entre nous pour se familiariser avec un nouveau concept. L’important, c’est d’avoir envie de continuer à apprendre.
Si vous avez des erreurs de langage, dites simplement « Oh, je suis désolé », corrigez-vous et allez de l’avant. Il n’est pas nécessaire de rendre les choses plus compliquées que cela.
Le simple fait de s’excuser rapidement et de passer à autre chose montre à l’autre personne que vous vous souciez d’elle. Et cela fait une grande différence.
Que signifie l’utilisation des pronoms « il/ils » ou « elle/ils » ?
Cela signifie que la personne utilise les deux pronoms et que vous pouvez alterner entre eux lorsque vous vous référez à elle. L’un ou l’autre des pronoms peut donc convenir – et dans l’idéal, utilisez les deux.
Néanmoins, cela dépend de la personne. Certaines personnes ne voient pas d’inconvénient à ce que les pronoms soient intervertis. D’autres utilisent un pronom spécifique dans un contexte donné et une autre série de pronoms dans un autre contexte, pour des raisons de sécurité ou de confort.
La meilleure approche consiste à écouter comment les gens se désignent eux-mêmes.
Pourquoi les pronoms sont-ils généralement présentés sous la forme « elle/eux » ou « ils/elles » plutôt que simplement « elle » ou « ils/elles » ?
Les différentes variantes reflètent le fait que les pronoms changent en fonction de la manière dont ils sont utilisés dans une phrase. De plus, le format « he/him » est plus court que le format « he/him/his » précédemment utilisé.
Certaines personnes avaient l’habitude de dire les trois, puis on est passé à deux. Cependant, il n’y a pas vraiment de règle à ce sujet. C’est tout simplement une question d’habitude.
Cependant, il existe un avantage à utiliser he/him et she/her : Il et elle riment. Si quelqu’un se contente de dire « il » ou « elle », on pourrait très facilement mal l’entendre et se tromper encore.
Pourquoi le nom d’une personne peut-il être différent de celui qui figure sur sa carte d’identité ?
Il existe une perception selon laquelle lorsqu’une personne se déclare transgenre, elle change de nom et c’est tout. Mais la réalité est beaucoup plus compliquée et coûteuse lorsqu’il s’agit de mettre à jour son nom sur les documents gouvernementaux.
Ce n’est pas la même chose que de changer de nom de famille quand on se marie. Bizarrement, il existe un ensemble de règles distinctes selon que l’on change de nom dans le cadre d’un mariage ou pour toute autre raison. Et c’est plus difficile dans ce dernier cas.
Lorsque vous êtes transgenre, vous ne pouvez peut-être pas mettre à jour tous vos documents d’identité officiels, même si vous le souhaitez.
Cependant, ce n’est pas parce qu’une personne transgenre n’a pas son nom authentique sur sa carte d’identité que cela signifie que ce n’est pas le nom qu’elle utilise vraiment tous les jours. Il faut donc veiller à désigner les gens par le nom qu’ils utilisent réellement, quel que soit leur permis de conduire.
Ce guide a été créé avec l’aide des ressources du National Center for Transgender Equality, de la Trans Journalists Association, de la NLGJA, de l’American Psychological Association et d’autres organisations.
Son contenu n’est pas exhaustif et est centré sur l’Occident et les États-Unis. D’autres cultures peuvent utiliser des étiquettes différentes et avoir d’autres conceptions du genre.
