La pandémie de COVID-19 vous a peut-être incité à vous méfier de tout changement de température corporelle que vous remarquez, qu’il s’agisse de sueurs froides ou d’une sensation de chaleur un peu plus forte que d’habitude.
La fièvre est un symptôme du coronavirus, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), et ne doit pas être prise à la légère. C’est aussi un symptôme de la grippe.
Mais toutes les fièvres ne se valent pas. Si les fièvres les plus graves dépassent 103 degrés Fahrenheit et peuvent justifier une intervention médicale, d’autres, que certains experts appellent « fièvres légères », peuvent être un peu plus difficiles à identifier. Voici ce que vous devez savoir si votre température est un peu plus élevée que d’habitude.
Qu’est-ce qu’une fièvre légère ?
Avant d’entrer dans le vif du sujet, définissons ce qu’est la fièvre : Selon le CDC, une personne a de la fièvre si sa température est égale ou supérieure à 38 degrés Celsius (100,4 degrés Fahrenheit). Bien qu’elle ne soit pas nécessairement agréable, la fièvre peut être un indice positif pour votre santé : C’est en effet le signe que votre corps s’efforce de lutter contre une maladie ou une infection et qu’il s’efforce de vous ramener à la santé.
Pour la plupart des gens, une température corporelle « normale » se situe autour de 98,6 degrés Fahrenheit, selon MedlinePlus. Cependant, la température corporelle de chacun n’est pas exactement de 98,6 degrés Fahrenheit, et la fourchette normale peut être définie comme allant de 97 degrés Fahrenheit à 99 degrés Fahrenheit.
Mais la définition d’une fièvre « légère » n’est pas aussi claire que celle d’une température corporelle normale ou d’une fièvre. « La fièvre légère n’a pas de véritable définition médicale », a déclaré Donald Ford, médecin de famille à la Cleveland Clinic, à Health.
Le docteur Alka Gupta, professeur adjoint de médecine à Weill Cornell Medicine, ajoute qu' »il n’y a pas de fourchette largement acceptée pour les fièvres légères » Le Dr Gupta a vu des cas de fièvre légère classés entre 99 degrés Fahrenheit et 100,4 degrés Fahrenheit, voire des fenêtres plus petites comme entre 100 degrés Fahrenheit et 100,4 degrés Fahrenheit.
En général, étant donné qu’une température corporelle normale peut se situer entre 97 et 99 degrés Fahrenheit, et qu’une « fièvre » est techniquement toute température égale ou supérieure à 100,4 degrés Fahrenheit, une « fièvre légère » pourrait être définie comme tout ce qui se situe entre une température normale et une fièvre.
Qu’est-ce qui peut causer une fièvre légère ?
S’il est tentant de considérer une fièvre légère comme une infection moins grave qu’une fièvre élevée, cette définition n’est pas tout à fait exacte. Selon le CDC, le rhume et la grippe peuvent provoquer de la fièvre, ainsi qu’un grand nombre d’autres problèmes, et la gravité de la fièvre ne dépend pas de la gravité de l’infection.
Le raisonnement ? Parce que la température corporelle normale varie considérablement d’une personne à l’autre, il en va de même pour la fièvre. Selon une étude de 2021 publiée dans PLOS ONE, si la température corporelle normale d’une personne est généralement plus basse, le saut de température de sa fièvre peut également être plus bas, et n’être enregistré que comme une fièvre de faible intensité.
Les personnes âgées peuvent également être plus sensibles aux fièvres légères que les jeunes adultes et les enfants, a déclaré à Health Ramiro Jervis, MD, médecin interne à la Sansum Clinic de Santa Barbara, en Californie. Ainsi, plus vous vieillissez, moins vous avez de chances de développer une véritable fièvre.
En effet, selon une étude publiée en 2019 dans Open Forum Infectious Diseases, la température corporelle normale – et, en fin de compte, la température corporelle fiévreuse – peut diminuer avec l’âge.
Que dois-je faire si j’ai une fièvre de faible intensité ?
Pour commencer, le seul véritable moyen de savoir si vous avez de la fièvre – légère ou non – est de prendre votre température, et c’est donc la première étape.
« Il est utile [pour un prestataire de soins de santé] d’avoir une lecture réelle », a déclaré le Dr Jervis. En réalité, si vous dites à votre prestataire de soins que vous « pensez » avoir de la fièvre depuis quelques jours, mais que vous ne disposez pas d’un chiffre ou d’une fourchette pour étayer cette affirmation, cette information ne lui apprendra pas grand-chose sur votre état de santé.
Il ne faut pas prendre sa température une seule fois et s’arrêter là. Au contraire, prenez-la régulièrement si vous avez l’impression que quelque chose ne va pas. « Vérifiez périodiquement votre température », dit le Dr Gupta. Cela est utile car la température corporelle peut fluctuer tout au long de la journée et du cycle menstruel, indique MedlinePlus.
Le fait de savoir si votre température est constamment élevée ou si elle ne l’est qu’à certains moments de la journée aidera votre médecin à déterminer ce qui ne va pas, le cas échéant.
Enfin, ne vous précipitez pas chez votre prestataire de soins si vous avez de la fièvre, légère ou non, et aucun autre symptôme. Le Dr Jervis conseille plutôt de téléphoner à l’avance pour savoir ce que le prestataire pense qu’il faut faire. Si la fièvre est le seul symptôme dont vous souffrez, vous et votre prestataire de soins de santé pourriez être en mesure d’élaborer un plan de traitement par le biais d’un rendez-vous de télémédecine, ce qui vous éviterait une visite au cabinet.
Cela dit, si vous présentez des symptômes plus graves, comme des difficultés respiratoires, en plus d’une poussée de fièvre, n’hésitez pas à vous rendre dans un service d’urgence ou une clinique de soins d’urgence.
Un examen rapide
Une fièvre légère correspond à une température corporelle légèrement supérieure à la normale, mais pas suffisamment élevée pour être considérée comme une véritable fièvre. Certaines personnes, comme les enfants et les adultes plus âgés, sont plus susceptibles que d’autres de souffrir de fièvres légères.
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe plusieurs moyens de faire redescendre votre température si elle monte en flèche. Par exemple, rester hydraté peut aider votre corps à réguler sa température, a déclaré le Dr Ford. La prise de médicaments aux propriétés anti-inflammatoires, comme l’ibuprofène, peut également aider, tout comme le fait de se rafraîchir si l’on se trouve dans un environnement particulièrement chaud, a ajouté le Dr Ford.
Si votre température élevée ne baisse pas, si elle est supérieure à 103 degrés Fahrenheit ou si elle s’accompagne d’autres symptômes, vous devez consulter immédiatement un professionnel de la santé. Ce dernier pourra déterminer le traitement le plus adapté à votre situation.
