L’existentialisme est une philosophie de la nature humaine qui considère que les individus disposent du libre arbitre pour déterminer le cours de leur vie. Il met l’accent sur la responsabilité individuelle de créer du sens plutôt que de s’en remettre à une puissance supérieure ou à une religion pour déterminer ce qui est important, valable ou moralement juste
Les existentialistes pensent que la nature de l’existence varie et est propre à chaque personne. Nous sommes définis par notre existence, et notre existence est constituée de notre relation aux autres personnes et aux choses du monde. Ils pensent que chaque personne doit choisir et s’engager à donner un sens et une direction à sa vie.
Histoire de l’existentialisme
Søren Kierkegaard, philosophe danois des années 1800, est considéré comme le père de l’existentialisme. Il critiquait le christianisme et la philosophie religieuse, mettant l’accent sur la vie en tant qu’individu dans la réalité plutôt que sur des expériences de pensée abstraites.
D’autres philosophes existentiels de la première heure, dont Friedrich Nietzche et Fiodor Dostoïevski, ont écrit sur la création d’une identité propre pour donner un sens à l’existence. L’incapacité d’identifier un sens à sa vie provoque une anxiété, connue sous le nom de crise existentielle.
Tout au long du XIXe siècle, les écrivains existentiels ont créé des romans et des pièces de théâtre contenant des analogies et des métaphores sur l’existence et l’importance pour les individus de déterminer leur propre sens.
De nombreux philosophes existentiels ont exploré l’anxiété liée à la responsabilité de créer son propre sens à la vie. Dans un monde où l’on crée son propre sens, il est facile de tomber dans la croyance que la vie n’a pas de sens. Cependant, les existentialistes pensent qu’il est important de faire le choix de continuer et de trouver ce sens individuel.
Qu’est-ce que la thérapie existentielle ?
Le psychanalyste allemand Otto Rank est considéré comme le premier thérapeute à pratiquer la thérapie existentielle. Il mettait l’accent sur les sentiments et les pensées du présent plutôt que sur les expériences passées ou le subconscient.
Il estime que les gens doivent apprendre des modes de pensée et d’action plus efficaces pour surmonter les problèmes de santé mentale.
La thérapie existentielle repose sur les éléments suivants :
- Tout être humain est capable de conscience de soi
- Chaque être humain a son libre arbitre et est responsable de ses choix
- Chaque être humain est unique et ne peut être compris qu’à travers les relations interpersonnelles avec les autres
- Chaque être humain renaît et se recrée constamment
- Le sens change constamment et personne ne peut comprendre pleinement le sens de sa vie parce qu’il change toujours
- Tout être humain éprouve de l’anxiété dans le cadre de son expérience humaine
- La mort est inévitable et donne un sens à la vie
Les thérapeutes existentiels pensent que l’anxiété provient de l’incertitude quant à la nature changeante du sens de la vie et de l’incertitude quant à l’existence dans le monde, y compris le monde physique, le « monde » impliquant des relations avec d’autres personnes et la relation que chaque personne entretient avec elle-même.
Un thérapeute existentiel aidera ses clients à faire face à l’anxiété liée à leur existence, comme la peur de la mort, la peur de la solitude, la peur de faire les mauvais choix avec la liberté dont ils disposent et la peur de vivre une vie dépourvue de sens. La confrontation à ces peurs entraîne une détresse psychologique.
Un thérapeute existentiel aide le client à « se concentrer sur sa responsabilité personnelle dans la prise de décisions ». Il aide le client à comprendre les raisons pour lesquelles il prend ses décisions et à faire des choix futurs en fonction de la valeur et du sens qu’il identifie pour lui-même.
La thérapie existentielle est-elle efficace ?
Viktor Frankl, un psychiatre autrichien, a étudié des patients en traitement de toxicomanie en milieu hospitalier et a remarqué que la consommation de substances pouvait être une méthode pour faire face à la perception de l’absence de sens dans la vie.
La recherche suggère que la thérapie existentielle axée sur le sens peut aider à soulager les symptômes de santé mentale, mais il n’a pas été démontré qu’elle avait un impact sur le sentiment de bien-être personnel.
En outre, il n’a pas été démontré que les approches expérientielles et cognitives de la thérapie existentielle atténuent les symptômes. La thérapie existentielle de soutien et d’expression n’a eu qu’un faible impact sur les symptômes de santé mentale et n’a pas amélioré le sentiment de bien-être.
Cependant, de nombreux thérapeutes existentiels notent que la « pratique fondée sur les preuves » exige des cadres de traitement spécifiques et contrôlés, qui ne sont pas propices à une approche existentielle du traitement. Les composantes de la thérapie existentielle, notamment l’accent mis sur la relation thérapeutique et la recherche de sens, sont difficiles à mesurer objectivement dans le cadre d’une recherche.
Interventions de thérapie existentielle
La thérapie existentielle propose des interventions spécifiques qui peuvent aider les clients à développer un sens à leur vie et à atténuer les symptômes de santé mentale.
Les interventions existentielles comprennent:
- Les quatre mondes de l’existence humaine. Cartographie de la vision du monde.
- Nommer l’évitement. Le thérapeute souligne les cas où le client évite de parler du passé et de l’avenir plutôt que des événements présents ou se décrit comme subissant passivement la vie au lieu de faire activement des choix.
- Développement du vocabulaire émotionnel Le thérapeute demande au client d’énumérer ses états émotionnels les plus courants et d’explorer les émotions qu’il n’a pas incluses, ainsi que les raisons pour lesquelles il a pu négliger ces états.
- La prise en charge. Parce que les existentialistes croient fermement au libre arbitre, un thérapeute existentiel aidera ses clients à s’approprier leurs choix et les conséquences de ces choix.
- Exploration des valeurs.
Risques et limites de la thérapie existentielle
Comme nous l’avons vu plus haut, la thérapie existentielle ne bénéficie pas d’un soutien solide de la part de la recherche pour démontrer son efficacité. Bien que l’existentialisme soit difficile à étudier de manière empirique, il peut être difficile de comprendre ce qu’est le progrès dans le traitement s’il n’est pas clairement défini.
De même, la thérapie existentielle a été critiquée pour ses approches et ses objectifs vagues, bien que cela permette aux clients individuels de trouver un sens à leur vie de la manière qui leur convient le mieux.
Un mot de MentorShow
L’existentialisme peut aider les gens à mieux se comprendre en tant qu’individus et en relation avec les autres dans le monde. Bien qu’il ait ses limites, il peut être utile pour aider les clients à mieux identifier leurs valeurs et à faire des choix pour créer la vie qui a le plus de sens.
