L’ASMR, ou réponse autonome des méridiens sensoriels, décrit un phénomène qui produit une sensation de picotement dans tout le corps.
Différents déclencheurs sonores et visuels, tels qu’un chuchotement, un tapotement d’ongle ou l’observation d’un pinceau sur une surface, peuvent provoquer cette sensation de picotement.
Ce phénomène est similaire au frisson, que certaines personnes ressentent en écoutant de la musique, ou au picotement que l’on peut ressentir en regardant un paysage vaste et magnifique.
En plus de vous faire vous sentir bien, l’ASMR pourrait également vous aider à lutter contre les sentiments d’anxiété.
La recherche est prometteuse mais (très) limitée
L’entrée de l’ASMR dans la conscience publique est encore assez récente, et les experts commencent à peine à explorer les avantages potentiels du phénomène.
Les preuves existantes se concentrent en grande partie sur les déclarations des personnes qui regardent des vidéos ASMR pour diverses raisons. Plusieurs études ont donné des résultats prometteurs, mais leurs auteurs s’accordent généralement sur la nécessité de poursuivre les recherches.
« En fonction de votre sensibilité et de votre réceptivité, l’expérience ASMR est censée procurer un sentiment de calme et de bien-être », explique Sadie Bingham, une assistante sociale clinique spécialisée dans l’anxiété et qui propose une thérapie à Gig Harbor, dans l’État de Washington.
Selon des recherches menées en 2015, certaines personnes trouvent que l’expérience de l’ASMR aide à soulager les symptômes de l’humeur négative, y compris les sentiments de dépression ou de stress. Elle semble également contribuer à réduire la douleur chronique chez certaines personnes.
Des recherches supplémentaires menées en 2018 appuient ces utilisations, notant que d’autres spectateurs ont trouvé que les vidéos ASMR les aidaient à :
- dérouler et se détendre
- s’endormir
- se sentir réconfortés ou soignés
- expérimenter moins d’anxiété ou de douleur
- se sentir mieux lorsqu’ils sont malades ou contrariés
Le visionnage des vidéos peut également servir à distraire les pensées anxieuses tout en favorisant des sentiments de relaxation accrue.
Les chercheurs ne savent pas encore exactement comment ou pourquoi l’ASMR se produit chez certaines personnes. Mais, comme le fait remarquer Bingham, « chaque fois qu’une expérience ne cause aucun dommage à vous ou à quelqu’un d’autre, et peut produire un sentiment de bien-être, elle est considérée comme bénéfique d’un point de vue thérapeutique »
Si vous voulez essayer, vous avez quelques options
Vous remarquerez peut-être un picotement similaire lorsque vous faites des choses de tous les jours, comme caresser un chat qui ronronne, vous faire couper les cheveux ou entendre quelqu’un chuchoter (surtout dans votre oreille).
Il existe tout un coin de l’internet consacré à la recréation de ces déclencheurs.
Certains déclencheurs ne fonctionnent pas pour tout le monde, même pour les personnes qui font l’expérience de l’ASMR. De plus, chaque déclencheur ne produit pas la même réponse, il faudra donc procéder par essais et erreurs avant de trouver les déclencheurs ASMR qui fonctionnent le mieux pour soulager l’anxiété.
Cela dit, certains déclencheurs peuvent être plus utiles que d’autres pour soulager l’anxiété.
Déclencheurs sonores
De nombreuses personnes rapportent que les vidéos de certains sons les aident à se détendre et à se sentir plus calmes et moins anxieux:
- Chuchotements. L’ASMRiste (alias la personne dans la vidéo) chuchote lentement des phrases ou des mots spécifiques que vous ne pouvez pas distinguer, souvent en effectuant un autre déclencheur ASMR, comme le brossage du microphone.
- Tapoter. Vous pouvez entendre les ongles ou le bout des doigts tapoter sur diverses surfaces, qu’il s’agisse d’un bureau, d’une bouteille en verre ou d’une bougie. Dans certaines vidéos, on peut également entendre les touches d’un clavier ou d’une machine à écrire.
- Tournement de page. Vous pouvez entendre les sons plus doux des pages brillantes d’un magazine ou d’un manuel, ou les sons plus papier d’un livre classique.
- Sons croustillants. Il peut s’agir de bruits tels que le froissement de papier, de feuilles d’aluminium ou de feuilles mortes.
- Attention personnelle. Vous pouvez entendre des phrases affirmatives qui vous sont chuchotées, vous disant que vous êtes apprécié, en sécurité ou que tout va bien.
- Écriture. Le bruit d’un crayon ou d’un stylo plume grattant le papier est apaisant pour de nombreuses personnes.
Déclencheurs visuels
De nombreuses vidéos combinent quelques déclencheurs visuels et sonores, mais vous pouvez également trouver des vidéos de déclencheurs visuels sans son.
Certains déclencheurs visuels sont considérés comme utiles pour soulager l’anxiété :
- Plier le linge. Certaines personnes trouvent cela apaisant parce que cela leur rappelle leur enfance.
- Caresser un animal de compagnie. Regarder un animal heureux recevoir des câlins, en particulier lorsqu’il ronronne, peut aider les gens à se sentir détendus et réconfortés.
- Petits mouvements. Il peut s’agir d’écrire, de toucher le visage ou de faire des gestes lents avec les mains.
- Des coups de pinceau. Il peut s’agir d’un pinceau de maquillage qui caresse une surface ou du mouvement d’un pinceau lorsque quelqu’un peint. Certains ASMRtistes utilisent des pinceaux sur la lentille pour simuler le brossage de votre visage.
- Brossage de cheveux. Vous êtes-vous déjà senti détendu lorsque quelqu’un vous peignait, vous caressait ou jouait avec vos cheveux ? Les vidéos de brossage de cheveux procurent un sentiment similaire de confort et de calme à de nombreuses personnes.
- Mélange de peinture. De nombreuses personnes déclarent que le fait de regarder les couleurs se mélanger les unes aux autres est relaxant et satisfaisant.
Ce n’est pas pour tout le monde, cependant
Voilà le hic : L’ASMR ne fonctionne pas pour tout le monde.
Des recherches menées en 2017 suggèrent qu’il pourrait être lié à des traits de personnalité spécifiques du Big Five.
Les personnes les plus susceptibles de faire l’expérience de l’ASMR ont tendance à :
- obtenir un score plus élevé sur les mesures de l’ouverture à l’expérience et du névrosisme
- obtenir un score plus faible sur les mesures de la conscience, de l’extraversion et de l’agréabilité
Les personnes qui ne font pas l’expérience de l’ASMR déclarent souvent que les vidéos leur donnent la chair de poule, les déstabilisent, les troublent ou leur causent de l’ennui. Même chez les personnes qui font l’expérience de l’ASMR, certains sons ou déclencheurs visuels peuvent ne pas avoir l’effet escompté. quelque peu liée à l’expérience de la misophonie, un autre phénomène qui n’est pas entièrement compris. Les personnes atteintes de misophonie, qui signifie littéralement « haine du son », ont une réaction négative extrême à des sons spécifiques.
Ces sons varient d’une personne à l’autre, mais les déclencheurs courants de la misophonie comprennent des sons répétés comme :
- tapping
- chewing, drinking, crunching, or other eating sounds
- breathing or sniffling
- nail clipping
Ces sons peuvent vous rendre anxieux, stressé, paniqué ou même enragé. Une vidéo ASMR qui inclut des tapotements ou des respirations pourrait provoquer ces sentiments au lieu de vous détendre.
Si vous essayez de regarder des vidéos ASMR et que vous ne remarquez aucune réaction, l’exploration de différents déclencheurs pourrait vous conduire à des vidéos plus utiles. Si vous vous sentez en danger, mal à l’aise ou si vous avez d’autres réactions négatives, il vaut peut-être mieux « arrêter ou procéder avec prudence », dit-elle.
Choses à garder à l’esprit
Bien que l’ASMR aide de nombreuses personnes à surmonter des symptômes légers de stress ou d’anxiété, elle ne remplace pas la thérapie ou d’autres traitements de l’anxiété, comme les médicaments.
« Il est rare qu’une seule chose suffise à résoudre un problème », déclare Bingham. C’est particulièrement vrai dans le domaine de la santé mentale
Cela dit, si l’expérience de l’ASMR apporte un soulagement suffisant pour réduire votre anxiété et améliorer votre bien-être, l’ASMR peut suffire, poursuit-elle.
Il convient toutefois de noter que certaines personnes signalent qu’elles développent une tolérance à certains déclencheurs au fil du temps et qu’elles ont besoin de faire une pause pour en ressentir à nouveau les bienfaits.
Si l’ASMR ne soulage vos symptômes que temporairement ou cesse d’avoir un impact sur votre détresse, il est préférable de consulter un thérapeute qui pourra vous offrir un soutien et des conseils professionnels susceptibles de vous aider à gérer vos symptômes de manière plus durable.
Même si vous recherchez une thérapie, il n’y a aucune raison de cesser d’utiliser l’ASMR comme stratégie d’adaptation parallèlement au traitement, tant qu’elle continue de fonctionner pour vous.
Le bilan
Les chercheurs ont encore beaucoup à apprendre sur l’ASMR, notamment sur la manière dont elle fonctionne et sur ses raisons d’être. Il est clair, cependant, qu’elle semble aider certaines personnes.
Si vous ne faites pas l’expérience de l’ASMR, regarder des vidéos de déclenchement peut ne produire rien de plus qu’une sensation d’ennui ou de malaise. Mais ces vidéos pourraient vous aider à vous détacher de vos pensées anxieuses et à vous sentir plus détendu.
En fin de compte, il s’agit d’une approche alternative à faible risque pour faire face à l’anxiété et aux problèmes qui y sont liés.
Crystal Raypole a déjà travaillé comme rédactrice et éditrice pour GoodTherapy. Elle s’intéresse aux langues et à la littérature asiatiques, à la traduction japonaise, à la cuisine, aux sciences naturelles, à la positivité sexuelle et à la santé mentale. En particulier, elle s’est engagée à aider à réduire la stigmatisation autour des questions de santé mentale.
