L’apnée obstructive du sommeil est un trouble du sommeil grave. Elle se traduit par des arrêts et des redémarrages répétés de la respiration pendant le sommeil.
Lorsque vous souffrez d’apnée du sommeil, les muscles de vos voies respiratoires supérieures se relâchent pendant que vous dormez. Les voies respiratoires sont alors obstruées, ce qui vous empêche de respirer suffisamment. On considère que vous souffrez d’apnée du sommeil sévère si votre respiration s’arrête et reprend plus de 30 fois par heure. L’indice d’apnée-hypopnée (IAH) mesure l’apnée obstructive du sommeil pour déterminer une fourchette allant de légère à sévère, en fonction du nombre de pauses respiratoires par heure que vous avez pendant votre sommeil.
Lisez la suite pour en savoir plus sur l’apnée du sommeil sévère et son traitement.
Symptômes de l’apnée du sommeil sévère
Votre partenaire de lit peut remarquer certains symptômes de l’apnée obstructive du sommeil avant que vous n’en soyez conscient, notamment :
- des ronflements bruyants
- des épisodes d’arrêt de la respiration pendant le sommeil
Des symptômes que vous pouvez tous les deux observer :
- des réveils brutaux, souvent accompagnés d’étouffements ou de halètements
- une baisse de la libido
- des changements d’humeur ou de l’irritabilité
- des sueurs nocturnes
Des symptômes que vous pourriez remarquer :
- somnolence diurne
- difficulté de concentration et de mémoire
- bouche sèche ou mal de gorge
- maux de tête matinaux
Quelle est la gravité de l’apnée du sommeil ?
Selon l’American Sleep Apnea Association (ASAA), l’apnée du sommeil peut avoir des effets à long terme sur votre santé. L’apnée du sommeil non traitée ou non diagnostiquée peut avoir des conséquences graves, telles que :
- maladie cardiaque
- hypertension artérielle
- accident vasculaire cérébral
- dépression
- diabète
Il existe également des effets secondaires, tels que les accidents de voiture causés par l’endormissement au volant.
L’apnée du sommeil est-elle considérée comme une invalidité ?
Selon le réseau juridique Nolo, la Social Security Administration (SSA) n’a pas de liste d’invalidité pour l’apnée du sommeil. Il existe cependant des listes pour les troubles respiratoires, les problèmes cardiaques et les déficits mentaux qui pourraient être attribués à l’apnée du sommeil.
Si vous ne remplissez pas les conditions requises pour les affections énumérées, il se peut que vous puissiez recevoir des prestations par le biais d’un formulaire de capacité fonctionnelle résiduelle (CFR). Votre médecin et un examinateur des services de détermination de l’invalidité rempliront tous deux un formulaire RFC afin de déterminer si vous êtes capable de travailler pour les raisons suivantes :
- votre apnée du sommeil
- les symptômes de votre apnée du sommeil
- les effets de ces symptômes sur votre vie quotidienne
Quels sont les facteurs de risque de l’apnée du sommeil ?
Vous présentez un risque plus élevé d’apnée obstructive du sommeil si :
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- Vous souffrez de surpoids ou d’obésité. Bien que tout le monde puisse souffrir d’apnée du sommeil, l’obésité est considérée par l’American Lung Association (ALA) comme le facteur de risque le plus important. Selon la Johns Hopkins Medicine, l’apnée du sommeil touche plus de 20 % des personnes souffrant d’obésité, contre environ 3 % des personnes de poids modéré. Selon la Mayo Clinic, l’apnée obstructive du sommeil peut également être causée par des conditions associées à l’obésité, telles que le syndrome des ovaires polykystiques et l’hypothyroïdie.
- Vous êtes un homme. Selon l’ALA, les hommes sont 2 à 3 fois plus susceptibles de souffrir d’apnée obstructive du sommeil que les femmes préménopausées. Le risque est à peu près le même pour les hommes et les femmes ménopausées.
- Vous avez des antécédents familiaux.
- Vous êtes plus âgé(e). Selon l’ALA, l’apnée obstructive du sommeil devient de plus en plus fréquente avec l’âge, pour se stabiliser entre 60 et 70 ans
- Vous fumez. L’apnée obstructive du sommeil est plus fréquente chez les personnes qui fument.
- Vous souffrez de certaines maladies. Votre risque de développer une apnée obstructive du sommeil peut augmenter si vous souffrez d’hypertension, de diabète ou d’asthme.
- Vous souffrez de congestion nasale chronique.
- Vous avez un pharynx encombré. Tout ce qui rend le pharynx, ou les voies aériennes supérieures, plus petit – comme des amygdales ou des glandes volumineuses – peut augmenter le risque d’apnée obstructive du sommeil.
L’apnée du sommeil touche-t-elle les enfants ?
L’ASAA estime qu’entre 1 et 4 % des enfants américains souffrent d’apnée du sommeil.
Bien que l’ablation chirurgicale des amygdales et des adénoïdes soit le traitement le plus courant de l’apnée obstructive du sommeil chez l’enfant, la thérapie par pression positive des voies respiratoires (PAP) et les appareils buccaux sont également prescrits.
Quand consulter votre médecin
Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez l’un des symptômes de l’apnée obstructive du sommeil, en particulier :
- des ronflements forts et gênants
- des épisodes d’arrêt de la respiration pendant le sommeil
- des réveils brusques accompagnés fréquemment de halètements ou d’étouffements
Votre médecin peut vous adresser à un spécialiste du sommeil, un médecin qui a reçu une formation supplémentaire en médecine du sommeil.
Que peut-on faire en cas d’apnée du sommeil grave ?
Le traitement de l’apnée obstructive du sommeil grave comprend des modifications du mode de vie, des thérapies et des interventions chirurgicales, si nécessaire.
Modifications du mode de vie
Les personnes ayant reçu un diagnostic d’apnée obstructive du sommeil seront encouragées, si nécessaire, à :
- maintenir un poids modéré
- arrêter de fumer
- participer à un exercice physique régulier
- réduire la consommation d’alcool
Therapie
Les thérapies visant à traiter l’apnée du sommeil comprennent :
- la pression positive continue (PPC) qui utilise la pression de l’air pour garder vos voies respiratoires ouvertes pendant le sommeil
- un appareil buccal ou un embout buccal conçu pour garder votre gorge ouverte pendant le sommeil
La chirurgie
Votre médecin peut recommander une intervention chirurgicale, telle que :
- uvulopalatopharyngoplastie (UPPP) pour enlever du tissu afin de créer de l’espace
- stimulation des voies aériennes supérieures
- chirurgie de la mâchoire pour créer de l’espace
- trachéostomie pour ouvrir le cou, généralement uniquement en cas d’apnée obstructive du sommeil mettant en jeu le pronostic vital
- implants pour réduire l’affaissement des voies aériennes supérieures
Outlook
L’apnée obstructive du sommeil sévère est un trouble du sommeil grave qui se traduit par des arrêts et des redémarrages répétés de la respiration pendant le sommeil.
