Qu’est-ce qu’un trouble du langage ?
Les personnes souffrant de troubles du langage ont des difficultés à s’exprimer et à comprendre ce que disent les autres. Ce phénomène n’est pas lié à des problèmes d’audition. Les troubles du langage, anciennement connus sous le nom de troubles du langage réceptif-expressif, sont fréquents chez les jeunes enfants.
Selon le centre médical de l’université du Mississippi, 10 à 15 % des enfants de moins de 3 ans en sont atteints. À l’âge de 4 ans, les capacités linguistiques sont généralement plus stables et peuvent être mesurées avec plus de précision pour déterminer s’il existe ou non un déficit.
Symptômes liés à l’expression
Les troubles du langage se manifestent souvent dès l’enfance. Votre enfant peut abuser des « hum » et des « euh » parce qu’il n’arrive pas à se souvenir du mot juste.
Parmi les autres symptômes, citons :
- un vocabulaire réduit par rapport aux autres enfants du même âge
- capacité limitée à former des phrases (trouble de l’élocution)
- capacité réduite à utiliser des mots et à relier des phrases pour expliquer ou décrire quelque chose
- capacité réduite à tenir une conversation
- omission de mots
- prononcer des mots dans le mauvais ordre
- répéter une question tout en pensant à la réponse
- confondre les temps (par exemple, utiliser le passé au lieu du présent)
Certains de ces symptômes font partie du développement normal du langage. Cependant, votre enfant peut souffrir d’un trouble du langage si plusieurs de ces problèmes persistent et ne s’améliorent pas.
Symptômes liés à la compréhension des autres
Un aspect tout aussi important de ce trouble est la difficulté à comprendre les autres lorsqu’ils parlent. Cela peut se traduire par des difficultés à suivre les instructions à la maison et à l’école.
Selon l’American Family Physician, il peut y avoir un problème si votre enfant a 18 mois et qu’il n’arrive pas à suivre des instructions en une seule étape. Un exemple d’instruction en une étape pourrait être « ramasse ton jouet »
Si, à 30 mois, votre enfant ne répond pas aux questions verbalement ou par un hochement de tête, cela peut être le signe d’un trouble du langage.
Comprendre les troubles du langage
La cause de ce trouble est souvent inconnue. La génétique et la nutrition peuvent jouer un rôle, mais ces explications n’ont pas encore été prouvées.
Le développement normal du langage implique la capacité d’entendre, de voir, de comprendre et de retenir des informations. Ce processus peut être retardé chez certains enfants, qui finissent par rattraper leurs camarades.
Un retard dans le développement du langage peut être lié à :
- des problèmes d’audition
- une lésion cérébrale
- une lésion du système nerveux central (SNC)
Parfois, un retard de langage peut accompagner d’autres problèmes de développement, tels que :
- une perte d’audition
- l’autisme
- un trouble de l’apprentissage
Les troubles du langage ne sont pas nécessairement liés à un manque d’intelligence. Les experts tentent d’en identifier la cause lorsque le développement du langage ne se fait pas naturellement.
Traiter et atténuer les symptômes
Ce trouble est souvent traité grâce aux efforts collectifs des parents, des enseignants, des orthophonistes et d’autres professionnels de la santé.
Examen médical
La première chose à faire est de consulter votre médecin pour un examen médical complet. Cela permettra d’écarter ou de diagnostiquer d’autres pathologies, telles qu’un problème d’audition ou une autre déficience sensorielle.
Thérapie du langage
Le traitement le plus courant des troubles du langage est l’orthophonie. Le traitement dépend de l’âge de l’enfant, de la cause et de l’étendue du trouble. Par exemple, votre enfant peut participer à des séances de traitement individuelles avec un orthophoniste ou à des séances de groupe. L’orthophoniste diagnostiquera et traitera votre enfant en fonction de ses déficits.
Une intervention précoce joue souvent un rôle important dans la réussite du traitement.
Options de soins à domicile
Travailler avec votre enfant à la maison peut être utile. Voici quelques conseils :
- Parlez clairement, lentement et de manière concise lorsque vous posez une question à votre enfant.
- Attendez patiemment que votre enfant formule une réponse.
- Veillez à ce que l’atmosphère soit détendue afin de réduire l’anxiété.
- Demandez à votre enfant de formuler vos instructions avec ses propres mots après avoir donné une explication ou un ordre.
Il est également important d’avoir des contacts fréquents avec les enseignants. Votre enfant peut être réservé en classe et ne pas vouloir participer à des activités qui impliquent de parler et de partager. Demandez à l’avance à l’enseignant de vous parler des activités de la classe afin de préparer votre enfant aux discussions à venir.
Thérapie psychologique
Avoir des difficultés à comprendre les autres et à communiquer avec eux peut être frustrant et déclencher des épisodes de passage à l’acte. Une aide psychologique peut être nécessaire pour résoudre les problèmes émotionnels ou comportementaux.
Conséquences d’un trouble du langage
Une communication efficace est un élément important pour nouer des relations au travail, à l’école et dans la vie sociale. Un trouble du langage non traité peut avoir des conséquences à long terme, notamment la dépression ou des problèmes de comportement à l’âge adulte.
Prévenir les troubles du langage
Il est difficile de prévenir un trouble du langage, notamment parce que la cause exacte du trouble est largement inconnue. Cependant, il est possible de réduire l’impact du trouble en travaillant en étroite collaboration avec un orthophoniste. La consultation d’un conseiller peut également aider à faire face aux problèmes émotionnels et de santé mentale que le trouble peut entraîner. Pour obtenir des informations sur les organisations qui offrent une aide pour les troubles du langage, consultez certaines ressources ici.
