L’empathie, cette qualité humaine souvent célébrée, mais parfois mal comprise, constitue un pilier essentiel de nos interactions sociales et de notre compréhension du monde qui nous entoure. C’est une capacité à ressentir et à comprendre les émotions, les pensées et les expériences des autres, en nous permettant de nous connecter à leur réalité émotionnelle.
Au-delà d’une simple reconnaissance des sentiments d’autrui, l’empathie implique une immersion profonde dans leur perspective, un voyage émotionnel qui transcende nos propres expériences.
Dans cet article, nous explorerons en profondeur ce que signifie réellement l’empathie, son importance dans nos vies personnelles et sociales, ainsi que les façons dont elle peut être cultivée et pratiquée pour favoriser des relations plus enrichissantes.
Dans sa formation gestion des émotions sur MentorShow, Christophe André vous partage ses conseils pour comprendre les émotions d’autrui et développer votre empathie.
Définition de l’empathie : qu’est-ce qu’un empathe ?
Une personne qui est très sensible aux énergies et aux émotions des personnes qui l’entourent peut être considérée comme un empathe. On dit que les empathes ressentent si profondément ce que les autres ressentent qu’ils “absorbent” ou “prennent” les émotions elles-mêmes, souvent au détriment de leur propre bien-être émotionnel.
En fusionnant les enseignements de Christophe André, expert en gestion émotionnelle, avec les observations du Dr Judith Orloff, une pionnière dans l’étude de l’empathie, émerge une image riche de ce que signifie concrètement être empathique.
L’empathie, comme le souligne Christophe André dans sa masterclass en 21 leçons, est la capacité de se mettre à la place d’autrui, de ressentir ce qu’ils ressentent, et de voir le monde à travers leurs yeux. C’est une forme de compréhension émotionnelle qui va au-delà de la simple reconnaissance des émotions pour englober une véritable immersion dans le vécu de l’autre.
D’autre part, le travail du Dr Judith Orloff met en lumière les traits caractéristiques des empathes, ces individus qui ressentent de manière particulièrement intense les émotions des autres. Les empathes, comme le décrit Orloff dans son ouvrage « The Empath’s Survival Guide : Life Strategies for Sensitive People », agissent comme des éponges émotionnelles, absorbant les joies et les peines de leur entourage avec une profonde sensibilité.
Qu’est-ce qui fait qu’une personne est empathique ?
Certaines recherches suggèrent qu’un groupe spécialisé de cellules cérébrales appelées neurones miroirs pourrait avoir un impact sur la manière dont vous percevez et réagissez aux émotions des personnes qui vous entourent.
Des études supplémentaires sont nécessaires pour explorer la théorie selon laquelle les personnes qui présentent un comportement associé aux empathes ont des neurones miroirs plus nombreux ou plus actifs que les autres.
Il est également pensé que le comportement pourrait être un signe d’hypervigilance, un état de vigilance accrue qui peut se développer après un traumatisme.
Utilisations de l’empathie
La capacité d’éprouver de l’empathie a de nombreux effets bénéfiques.
- L’empathie permet d’établir des liens sociaux avec les autres. En comprenant ce que les gens pensent et ressentent, vous êtes en mesure de réagir de manière appropriée dans les situations sociales. La recherche a montré que les liens sociaux sont importants pour le bien-être physique et psychologique.
- L’empathie avec les autres vous aide à apprendre à réguler vos propres émotions. La régulation émotionnelle est importante, car elle permet de gérer ce que l’on ressent, même en période de grand stress, sans se laisser submerger.
- L’empathie favorise les comportements d’aide. Non seulement vous êtes plus enclin à adopter des comportements utiles lorsque vous ressentez de l’empathie pour les autres, mais les autres sont également plus enclins à vous aider lorsqu’ils ressentent de l’empathie.
Par ailleurs, le harcèlement scolaire est un problème complexe qui peut être abordé avec empathie à travers des cours dédiés. En intégrant des programmes d’empathie dans les écoles, les élèves sont encouragés à développer une compréhension profonde des émotions et des expériences de leurs pairs.
Ces cours d’empathie contre le harcèlement scolaire visent à sensibiliser les élèves aux conséquences néfastes du harcèlement et à promouvoir des comportements respectueux et inclusifs. En encourageant les élèves à se mettre à la place des autres et à reconnaître l’impact de leurs actions sur autrui, ces cours peuvent contribuer à créer un environnement scolaire plus sûr et bienveillant, où la compassion et le soutien mutuel sont encouragés.
Les différents types d’empathie
Il existe plusieurs types d’empathie. Les trois types d’empathie sont les suivants :
- L’empathie affective implique la capacité de comprendre les émotions d’une autre personne et d’y répondre de manière appropriée. Cette compréhension émotionnelle peut amener une personne à se sentir concernée par le bien-être d’une autre personne ou à éprouver un sentiment de détresse personnelle.
- L’empathie somatique implique une réaction physique en réponse à ce que vit une autre personne. Il arrive que l’on ressente physiquement ce que ressent une autre personne. Lorsque vous voyez quelqu’un se sentir gêné, par exemple, vous pouvez commencer à rougir ou avoir des maux d’estomac.
- L’empathie cognitive implique d’être capable de comprendre l’état mental d’une autre personne et ce qu’elle peut penser en réponse à la situation. Elle est liée à ce que les psychologues appellent la théorie de l’esprit ou le fait de penser à ce que les autres pensent.
Empathie vs Sympathie vs Compassion
Bien que la sympathie et la compassion soient liées à l’empathie, il existe des différences importantes. La différence entre empathie et sympathie réside dans la manière dont nous réagissons émotionnellement aux expériences des autres.
La compassion et la sympathie sont souvent considérées comme un lien passif, alors que l’empathie implique généralement une tentative beaucoup plus active de comprendre une autre personne.
Quand dit-on d’une personne qu’elle est hyperempathique ?
On dit d’une personne qu’elle est hyperempathique lorsque son niveau d’empathie est exceptionnellement élevé, dépassant souvent les normes sociales ou les attentes habituelles. Les individus hyperempathiques sont particulièrement sensibles aux émotions des autres et peuvent ressentir ces émotions avec une intensité accrue.
Leur capacité à se mettre à la place des autres et à ressentir profondément leurs expériences émotionnelles peut parfois être perçue comme excessive ou écrasante, tant pour la personne elle-même que pour son entourage.
Les personnes qui font preuve de trop d’empathie peuvent être très réceptives aux signaux émotionnels subtils et peuvent être rapidement submergées par un excès d’émotions, que ce soit les leurs ou celles des autres. Leur nature empathique profonde peut les amener à s’investir émotionnellement dans les problèmes et les luttes des autres, parfois au détriment de leur propre bien-être.
Causes de l’empathie
Les êtres humains sont certainement capables de comportements égoïstes, voire cruels. Un rapide coup d’œil à l’actualité révèle rapidement de nombreuses actions malveillantes, égoïstes et odieuses. La question est donc de savoir pourquoi nous n’adoptons pas tous un tel comportement égoïste en permanence. Qu’est-ce qui nous pousse à ressentir la douleur d’autrui et à y répondre avec gentillesse
Le terme “empathie” a été introduit pour la première fois en 1909 par le psychologue Edward B. Titchener en tant que traduction du terme allemand einfühlung (qui signifie “se sentir dans”). Plusieurs théories différentes ont été proposées pour expliquer l’empathie.
Explications neuroscientifiques
Des études ont montré que des zones spécifiques du cerveau jouent un rôle dans la manière dont l’empathie est ressentie. Des approches plus récentes se concentrent sur les processus cognitifs et neurologiques qui sous-tendent l’empathie. Les chercheurs ont découvert que différentes régions du cerveau jouent un rôle important dans l’empathie, notamment le cortex cingulaire antérieur et l’insula antérieure.
L’activation des neurones miroirs dans le cerveau joue un rôle dans la capacité à refléter et à imiter les réactions émotionnelles que les gens ressentiraient s’ils se trouvaient dans des situations similaires. Les recherches en IRM fonctionnelle indiquent également qu’une zone du cerveau connue sous le nom de gyrus frontal inférieur (GFI) joue un rôle essentiel dans l’expérience de l’empathie.
Des études ont montré que les personnes dont cette zone du cerveau est endommagée ont souvent des difficultés à reconnaître les émotions véhiculées par les expressions faciales.
Explications émotionnelles
Certaines des premières explorations sur le thème de l’empathie ont porté sur la façon dont le fait de ressentir ce que les autres ressentent permet aux gens d’avoir une variété d’expériences émotionnelles. Le philosophe Adam Smith a suggéré que l’empathie nous permet d’expérimenter des choses que nous ne pourrions jamais ressentir pleinement autrement.
Il peut s’agir de ressentir de l’empathie à la fois pour des personnes réelles et pour des personnages imaginaires. L’empathie pour des personnages fictifs, par exemple, permet aux gens de vivre une gamme d’expériences émotionnelles qui seraient différement impossibles.
Explications prosociales
Le sociologue Herbert Spencer a proposé que l’empathie ait une fonction adaptative et contribue à la survie de l’espèce. L’empathie conduit à un comportement d’aide, qui profite aux relations sociales. Les êtres humains sont des créatures naturellement sociales. Les choses qui favorisent nos relations avec d’autres personnes nous sont également bénéfiques.
Lorsque les gens font preuve d’empathie, ils sont plus enclins à adopter des comportements prosociaux qui profitent à d’autres personnes. L’altruisme et l’héroïsme sont également liés au sentiment d’empathie envers les autres.
Quels sont les signes d’empathie ?
Pour beaucoup, voir une personne souffrir et réagir avec indifférence, voire avec une franche hostilité, semble tout à fait incompréhensible. Mais le fait que certaines personnes réagissent de la sorte démontre clairement que l’empathie n’est pas nécessairement une réponse universelle à la souffrance d’autrui.
Si vous vous demandez si vous êtes une personne empathique, voici quelques signes qui montrent que vous avez cette tendance :
- Vous savez écouter ce que les autres ont à dire.
- Les gens vous parlent souvent de leurs problèmes.
- Vous savez percevoir ce que les autres ressentent.
- Vous pensez fréquemment à ce que ressentent les autres.
- Les autres viennent vous demander conseil.
- Vous vous sentez souvent dépassé par les événements tragiques.
- Vous essayez d’aider ceux qui souffrent.
- Il vous est facile de reconnaître les gens qui ne sont pas honnêtes.
- Vous vous sentez parfois épuisé(e) ou dépassé(e) dans les situations sociales.
- Vous vous souciez beaucoup des autres.
- Il vous est difficile de fixer des limites dans vos relations.
15 signes que vous êtes peut-être empathique
Au-delà d’un test d’empathie, reconnaître les signes de son propre degré d’empathie peut être une étape cruciale vers une meilleure compréhension de soi-même et des autres. Les 15 signes présentés ci-dessous offrent un regard perspicace sur les comportements et les caractéristiques qui peuvent indiquer une sensibilité empathique.
1. Vous avez beaucoup d’empathie
Le terme empathe vient d’empathie, qui est la capacité de comprendre les expériences et les sentiments des autres en dehors de votre propre perspective. Disons que votre amie vient de perdre son chien de 15 ans. L’empathie vous permet de comprendre la douleur qu’elle ressent, même si vous n’avez jamais perdu un animal de compagnie.
Mais en tant qu’empathe, vous allez plus loin. Vous sentez et ressentez les émotions comme si elles faisaient partie de votre propre expérience. En d’autres termes, la douleur et le bonheur de quelqu’un d’autre deviennent votre douleur et bonheur.
2. La proximité et l’intimité peuvent vous submerger
Les empathes trouvent souvent difficile d’avoir des contacts étroits et fréquents, ce qui peut rendre les relations romantiques difficiles. Vous souhaitez établir des liens et développer un partenariat durable. Mais passer trop de temps avec quelqu’un conduit au stress, à l’accablement ou à l’inquiétude de se perdre dans la relation.
Vous pouvez également remarquer une surcharge sensorielle ou une sensation de “nerfs à vif” due à trop de paroles ou de contacts. Mais lorsque vous essayez d’exprimer votre besoin d’être seul, vous absorbez les sentiments blessés de votre partenaire et vous vous sentez encore plus désemparé.
3. Vous avez une bonne intuition
Vous avez déjà eu l’impression d’avoir une forte réaction instinctive aux choses qui vous semblent un peu bizarres ? Peut-être que vous détectez facilement la malhonnêteté ou que vous savez quand quelque chose semble être une bonne (ou une mauvaise) idée.
C’est probablement votre trait de caractère empathique qui est à l’œuvre.
Les empathes ont tendance à percevoir les indices subtils qui permettent de comprendre les pensées des autres, suggère Barrie Sueskind, un thérapeute de Los Angeles spécialisé dans les relations interpersonnelles. “L’intuition d’un empathe lui permet souvent de savoir si quelqu’un est sincère ou non”, explique-t-elle.
En tant qu’empathe, vous pouvez faire confiance à votre instinct lorsque vous prenez des décisions. Bien que les autres puissent vous considérer comme impulsif, vous faites en réalité confiance à votre intuition pour vous guider vers le choix qui vous semble le plus juste.
4. Vous vous sentez à l’aise dans la nature
Tout le monde peut tirer profit du fait de passer du temps dans des environnements naturels. Mais les empathes peuvent se sentir encore plus attirés par la nature et les régions isolées, car les environnements naturels offrent un espace apaisant pour se reposer des sensations, des sons et des émotions accablantes.
Vous pouvez vous sentir complètement en paix lorsque vous faites une randonnée seul dans une forêt éclairée par le soleil ou lorsque vous regardez les vagues s’écraser sur le rivage. Même une promenade tranquille dans un jardin ou une heure passée assis sous les arbres peut vous remonter le moral, apaiser la surstimulation et vous aider à vous détendre.
5. Vous n’êtes pas à l’aise dans les endroits bondés
Selon Sueskind, les empathes peuvent absorber de l’énergie positive et négative simplement en étant en présence de quelqu’un. Dans les endroits bondés ou animés, cette sensibilité peut sembler amplifiée au point d’être presque insupportable.
Egel est d’accord, ajoutant que “les empathes peuvent être facilement submergés en ressentant tout plus intensément” Si vous pouvez facilement ressentir ce que ressentent les autres, vous aurez probablement du mal à gérer le “bruit” émotionnel d’une foule, ou même d’un petit groupe de personnes, pendant une période prolongée.
Lorsque vous captez les émotions négatives, l’énergie ou même la détresse physique des personnes qui vous entourent, vous risquez d’être submergé ou de ne pas vous sentir bien physiquement. Par conséquent, vous pouvez vous sentir plus à l’aise seul ou en compagnie de quelques personnes à la fois.
6. Vous avez du mal à vous désintéresser des autres
Un empathe ne se contente pas de se sentir pour quelqu’un – il se sent avec quelqu’un. S’imprégner si profondément des émotions des autres peut vous donner envie de faire quelque chose à leur sujet. “Les empathes veulent aider”, dit Sueskind. “Mais ce n’est pas toujours possible, ce qui peut décevoir un empathe.
Vous pouvez trouver difficile de regarder quelqu’un lutter et d’agir selon votre inclination naturelle à aider à soulager sa détresse, même si cela signifie l’absorber vous-même.
Se soucier de la souffrance des autres n’est pas une mauvaise chose, mais votre préoccupation pour les difficultés d’autrui peut éclipser votre souci de vous-même. Il est donc essentiel de garder un peu d’énergie pour vous.
7. Les gens ont tendance à vous parler de leurs problèmes
Les personnes sensibles et empathiques ont tendance à être d’excellents auditeurs. Vos proches peuvent se sentir réconfortés par votre soutien et s’adresser d’abord à vous lorsqu’ils rencontrent des difficultés. Se sentir profondément concerné peut rendre difficile le fait de dire aux gens quand vous approchez du point d’être accablé. Mais il est important de trouver un équilibre.
Sans limites, une gentillesse et une sensibilité non contrôlées peuvent ouvrir la voie à des “décharges émotionnelles” qui peuvent être trop importantes pour vous. Les empathes peuvent également être plus vulnérables à la manipulation ou aux comportements toxiques. Votre désir sincère d’aider les personnes en détresse peut vous faire ignorer les signes de toxicité.
Vous pouvez avoir une compréhension plus profonde de la douleur qui alimente leur comportement et vouloir offrir votre soutien. Mais il est important de se rappeler que vous ne pouvez pas faire grand-chose pour quelqu’un qui n’est pas prêt à changer.
8. Vous êtes très sensible aux sons, aux odeurs ou aux sensations
La sensibilité accrue d’un empathe n’est pas seulement liée aux émotions. Il existe de nombreux points communs entre les empathes et les personnes très sensibles, et vous pourriez constater que vous êtes également plus sensible au monde qui vous entoure.
Cela peut signifier.. :
- Les parfums et les odeurs vous affectent plus fortement.
- Les sons percutants et les sensations physiques peuvent vous affecter plus fortement.
- Vous préférez écouter les médias à faible volume ou vous informer par la lecture.
- Certains sons peuvent déclencher une réaction émotionnelle.
Il convient de noter que les narcissiques cachés, également connus sous le nom de narcissiques vulnérables, sont également très sensibles. Ils peuvent se faire passer pour des empathes afin de manipuler les autres.
9. Vous avez besoin de temps pour vous ressourcer
La sensibilité accrue à la douleur des autres peut être épuisante, de sorte que les empathes peuvent se trouver facilement fatigués. Même une surcharge de sentiments positifs peut vous épuiser, c’est pourquoi il est important de prendre le temps nécessaire pour vous ressourcer.
Si vous ne parvenez pas à échapper aux émotions accablantes et à reposer vos sens, vous risquez davantage de souffrir d’épuisement professionnel, ce qui peut avoir un impact négatif sur votre bien-être.
Le fait d’avoir besoin de temps seul ne signifie pas nécessairement que vous êtes introverti. Les empathes peuvent aussi être extravertis ou se situer n’importe où sur le spectre. Peut-être que les gens vous donnent de l’énergie – jusqu’à ce que vous atteigniez ce point où vous êtes submergé.
Les empathes extravertis peuvent avoir besoin d’une attention particulière pour trouver le bon équilibre entre le temps passé avec les autres et la restauration de leurs réserves émotionnelles.
10. Vous n’aimez pas les conflits
Si vous êtes empathe, vous redoutez probablement les conflits ou les évitez activement. Une sensibilité plus élevée peut permettre à quelqu’un de vous blesser plus facilement. Même les remarques désinvoltes peuvent vous blesser plus profondément et vous risquez de prendre les critiques plus personnellement.
Les disputes et les bagarres peuvent également provoquer une plus grande détresse, car vous n’êtes pas seulement confronté à vos propres sentiments et réactions. Vous absorbez également les émotions des autres personnes impliquées.
Lorsque vous souhaitez répondre aux blessures de chacun, mais que vous ne savez pas comment faire, même les désaccords mineurs peuvent devenir plus difficiles à gérer.
11. Vous avez souvent l’impression de ne pas être à votre place
Même s’ils sont très sensibles aux sentiments des autres, de nombreux empathes ont du mal à établir des relations avec les autres. Les autres pourraient ne pas comprendre pourquoi vous êtes épuisé et stressé si rapidement. Vous pourriez avoir du mal à comprendre les émotions et les sentiments que vous absorbez ou avoir l’impression de ne pas être “normal”
Cela peut vous amener à devenir plus discret. Vous pourriez éviter de parler de vos sensibilités et de partager vos intuitions afin de vous sentir moins à l’écart. Il n’est jamais facile d’avoir l’impression de ne pas être à sa place, mais essayez de considérer votre capacité d’empathie profonde avec les autres comme quelque chose de spécial. Ce n’est peut-être pas courant, mais c’est une part importante de votre personnalité.
12. Vous avez tendance à vous isoler
L’isolement peut aider les empathes à se remettre de l’accablement, de sorte que se couper complètement du monde peut sembler salutaire. Mais un isolement prolongé peut avoir des conséquences néfastes sur la santé mentale.
Il existe différents types d’isolement, et certains peuvent offrir des avantages plus réparateurs que d’autres. Essayez de vous isoler à l’extérieur lorsque c’est possible et méditez dans un parc tranquille, marchez sous la pluie, prenez une route panoramique ou jardinez.
13. Vous avez du mal à fixer des limites
Les limites sont importantes dans toutes les relations. Si vous êtes empathique, vous avez probablement du mal à désactiver votre disposition à ressentir et vous trouvez qu’il est impossible d’arrêter de donner, même lorsque vous n’avez plus d’énergie. Vous pourriez croire que les limites suggèrent que vous ne vous souciez pas de vos proches, alors que c’est exactement le contraire.
Comme les expériences des autres ont un impact si intense sur les empathes, les limites deviennent encore plus essentielles. Elles vous aident à fixer des limites aux paroles ou aux actions qui peuvent vous affecter négativement, vous permettant ainsi de satisfaire vos propres besoins.
Lorsque vous commencez à vous sentir incapable de déchiffrer vos émotions de celles des autres, il est peut-être temps d’explorer l’établissement de limites saines avec un thérapeute.
14. Vous voyez le monde d’une manière unique
Une compréhension émotionnelle plus profonde peut stimuler votre intuition, et il est probable que vous remarquiez des choses qui échappent à d’autres personnes ou que vous établissiez des liens qui ne sont clairs pour personne d’autre. Mais cette connexion accrue avec le monde peut aussi avoir des inconvénients.
Les environnements qui ne laissent pas beaucoup de place à l’expression émotionnelle peuvent freiner votre créativité et votre sensibilité Ce qui vous désintéresse, vous désengage et vous empêche de vous épanouir.
15. Vous avez parfois du mal à faire face à la surcharge sensorielle et émotionnelle
Il peut être difficile pour les empathes de se protéger des émotions des autres. De bonnes pratiques d’autosoins et des limites saines peuvent vous aider à vous isoler, en particulier des émotions et de l’énergie négatives. Mais le “bruit” émotionnel du monde peut provoquer une détresse importante si l’on ne dispose pas des outils nécessaires pour le gérer.
Les pièges potentiels de l’empathie
Faire preuve d’une grande empathie, c’est se préoccuper du bien-être et du bonheur des autres. Toutefois, cela signifie également que vous pouvez parfois être submergé, épuisé ou même surstimulé par le fait de toujours penser aux émotions des autres. Cela peut conduire à la fatigue empathique.
La fatigue empathique fait référence à l’épuisement émotionnel et physique que l’on peut ressentir après avoir été exposé de manière répétée à des événements stressants ou traumatisants. Vous pouvez également vous sentir engourdi ou impuissant, vous isoler et manquer d’énergie.
La fatigue empathique est un problème dans certaines situations, notamment en tant que soignant. Des études montrent aussi que si les professionnels de la santé ne parviennent pas à équilibrer leurs sentiments d’empathie (en particulier l’empathie affective), ils peuvent par ailleurs souffrir de fatigue compassionnelle.
D’autres recherches ont établi un lien entre des niveaux élevés d’empathie et une tendance à la négativité émotionnelle. Ce qui augmente potentiellement le risque de détresse empathique. Cela peut même affecter votre jugement, vous amenant à aller à l’encontre de votre morale sur la base de l’empathie que vous ressentez pour quelqu’un d’autre.
Impact de l’empathie
Votre capacité à éprouver de l’empathie peut avoir un impact sur vos relations. Des études portant sur des frères et sœurs ont montré que lorsque l’empathie est élevée, les frères et sœurs ont moins de conflits et plus de chaleur l’un envers l’autre. Dans les relations amoureuses, l’empathie augmente la capacité à pardonner.
Tout le monde n’éprouve pas de l’empathie dans toutes les situations. Certaines personnes peuvent être plus naturellement empathiques en général, mais les gens ont également tendance à se sentir plus empathiques envers certaines personnes et moins envers d’autres. Certains facteurs jouent un rôle dans cette tendance :
- La façon dont vous percevez l’autre personne
- La façon dont vous attribuez les comportements de l’autre personne
- Ce que vous blâmez pour la situation difficile de l’autre personne
- Vos expériences et attentes passées.
Les recherches ont montré qu’il existe des différences entre les sexes dans l’expérience et l’expression de l’empathie, bien que ces résultats soient quelque peu mitigés. Les femmes obtiennent de meilleurs résultats aux tests d’empathie et des études suggèrent que les femmes ont tendance à ressentir plus d’empathie cognitive que les hommes.
Au niveau le plus élémentaire, deux facteurs principaux semblent contribuer à la capacité d’éprouver de l’empathie : la génétique et la socialisation. Au niveau le plus élémentaire, il semble y avoir deux facteurs principaux qui contribuent à la capacité d’éprouver de l’empathie : la génétique et la socialisation.
Les parents transmettent des gènes qui contribuent à la personnalité générale, y compris la propension à la sympathie, à l’empathie et à la compassion. D’autre part, les gens sont également socialisés par leurs parents, leurs pairs, leurs communautés et la société. La façon dont les gens traitent les autres, ainsi que les sentiments qu’ils éprouvent à leur égard, sont souvent le reflet des croyances et des valeurs qui leur ont été inculquées dès leur plus jeune âge.
Obstacles à l’empathie
Certaines personnes manquent d’empathie et ne sont donc pas en mesure de comprendre ce qu’une autre personne peut vivre ou ressentir. Cela peut se traduire par des comportements qui paraissent insensibles, voire blessants. Par exemple, les personnes ayant une faible empathie affective ont un taux plus élevé de cyberharcèlement. C’est pourquoi d’ailleurs le gouvernement français devrait à partir de 2024 donner des cours d’empathie à l’école.
Le manque d’empathie est également l’une des caractéristiques définissant le trouble de la personnalité narcissique. Cependant, on ne sait pas si cela est dû au fait que la personne atteinte de ce trouble n’a pas d’empathie du tout ou si elle a plutôt une réaction dysfonctionnelle aux autres.
Les préjugés cognitifs, la déshumanisation et la culpabilisation des victimes sont quelques-unes des raisons pour lesquelles les gens manquent parfois d’empathie.
Préjugés cognitifs
La façon dont les gens perçoivent le monde qui les entoure est parfois influencée par des biais cognitifs. Par exemple, les gens attribuent souvent les échecs des autres à des caractéristiques internes, alors qu’ils imputent leurs propres lacunes à des facteurs externes.
Ces préjugés peuvent rendre difficile la perception de tous les facteurs qui contribuent à une situation. Ils rendent aussi moins probable la possibilité de voir une situation du point de vue d’une autre personne.
Déshumanisation
De nombreuses personnes sont également victimes du piège consistant à penser que les personnes qui sont différentes d’elles ne ressentent pas les mêmes choses et ne se comportent pas de la même manière qu’elles. Ce phénomène est particulièrement fréquent lorsque les autres personnes sont physiquement éloignées.
Par exemple, lorsqu’ils regardent des reportages sur une catastrophe ou un conflit dans un pays étranger, les gens peuvent être moins enclins à ressentir de l’empathie s’ils pensent que ceux qui souffrent sont fondamentalement différents d’eux.
Blâme de la victime
Parfois, lorsqu’une autre personne a vécu une expérience terrible, les gens commettent l’erreur de rendre la victime responsable de sa situation. C’est la raison pour laquelle on demande souvent aux victimes de crimes ce qu’elles auraient pu faire différemment pour éviter le crime.
Cette tendance découle du besoin de croire que le monde est juste et équitable. C’est le désir de croire que les gens ont ce qu’ils méritent et méritent ce qu’ils obtiennent – et cela peut vous tromper en vous faisant croire que des choses aussi terribles ne pourraient jamais vous arriver.
Conseils pour pratiquer l’empathie
Heureusement, l’empathie est une compétence que vous pouvez apprendre et renforcer. Si vous souhaitez développer vos compétences en matière d’empathie, vous pouvez prendre certaines mesures :
- Faire preuve d’écoute empathique envers les gens sans les interrompre.
- Prêtez attention au langage corporel et à d’autres types de communication non verbale.
- Essayez de comprendre les gens, même si vous n’êtes pas d’accord avec eux.
- Posez des questions aux gens pour en savoir plus sur eux et sur leur vie.
- Imaginez-vous à la place d’une autre personne.
- Renforcez vos liens avec les autres pour en savoir plus sur ce qu’ils ressentent.
- Cherchez à identifier les préjugés que vous pouvez avoir et la manière dont ils affectent votre empathie pour les autres.
- Cherchez à savoir en quoi vous êtes semblable aux autres plutôt que de vous concentrer sur les différences.
- Accepter d’être vulnérable et de s’ouvrir à ce que l’on ressent.
- Participez à de nouvelles expériences, ce qui vous permettra de mieux comprendre ce que ressentent les autres dans la même situation.
- S’impliquer dans des organisations qui militent en faveur du changement social.
- Comment développer l’empathie dans vos relations.
Un mot de MentorShow
Si certains manquent d’empathie, la plupart des gens sont capables d’éprouver de l’empathie pour les autres dans diverses situations. Cette capacité à voir les choses du point de vue d’une autre personne et à comprendre ses émotions joue un rôle important dans notre vie sociale. L’empathie nous permet de comprendre les autres et, bien souvent, nous pousse à agir pour soulager la souffrance d’une autre personne.
N’oubliez pas que vos besoins et vos émotions sont tout aussi importants que ceux que vous détectez chez les personnes qui vous entourent. Si vous êtes empathique, le fait de fixer des limites saines et claires peut contribuer à réduire la détresse. Vous devez savoir comment vous préserver pour ne pas voir votre énergie et vos réserves émotionnelles englouties.
