Principales conclusions
- La théorie des systèmes écologiques de Bronfenbrenner considère le développement de l’enfant comme un système complexe de relations influencées par de multiples niveaux du milieu environnant, depuis la famille immédiate et l’école jusqu’aux valeurs culturelles générales, aux lois et aux coutumes.
- Bronfenbrenner a divisé l’environnement de la personne en cinq systèmes différents : le microsystème, le mésosystème, l’exosystème, le macrosystème et le chronosystème.
- Le microsystème est le niveau le plus influentiel de la théorie des systèmes écologiques. Il s’agit du cadre environnemental le plus immédiat contenant l’enfant en développement, tel que la famille et l’école.
- La théorie des systèmes écologiques de Bronfenbrenner a des implications pour la pratique éducative.
Contexte
Le psychologue américain Urie Bronfenbrenner a critiqué les théories précédentes sur le développement de l’enfant.
Il soutenait que les études d’enfants dans des environnements de laboratoire non familiers avec une autre personne, généralement un étranger, n’étaient pas valables d’un point de vue écologique (voir l’expérience de Mary Ainsworth de 1970 sur la « situation étrange »).
Bronfenbrenner (1974) a affirmé que la plupart des études antérieures étaient « unidirectionnelles », ce qui signifie que les études de laboratoire observaient l’influence de A sur B (par exemple, b (par exemple, un étranger/une mère avec un enfant) plutôt que d’examiner l’influence possible de l’enfant sur l’étranger/la mère, ou l’influence de tout autre tiers.
Bronfenbrenner a maintenu que ces caractéristiques de laboratoire de la recherche ne sont pas caractéristiques des environnements dans lesquels les enfants vivent et se développent réellement.
Bronfenbrenner a reconnu que de multiples aspects de la vie d’un enfant en développement interagissent avec l’enfant et l’affectent. Son travail allait au-delà du développement individuel, prenant en compte des facteurs d’influence plus larges et le contexte (ou écologie) du développement.
Il a proposé la « théorie des systèmes écologiques » basée sur ces interactions dynamiques que les environnements ont sur le développement de l’enfant.
La perspective de Bronfenbrenner (1974) a une certaine ressemblance avec les travaux de la théorie de l’apprentissage social d’Albert Bandura et de la théorie socioculturelle de Lev Vygotsky dans lesquelles l’environnement est explicitement ou implicitement considéré comme un mécanisme crucial dans le développement.
Les cinq systèmes écologiques
Bronfenbrenner (1977) a suggéré que l’environnement de l’enfant est un arrangement imbriqué de structures, chacune étant contenue dans la suivante. Il les a classées par ordre d’impact sur l’enfant.
Il a nommé ces structures le microsystème, le mésosystème, l’exosystème, le macrosystème et le chronosystème.
Comme les cinq systèmes sont interdépendants, l’influence d’un système sur le développement de l’enfant dépend de sa relation avec les autres.
Le microsystème
Le microsystème est le firme niveau de la théorie de Bronfenbrenner et correspond aux éléments qui ont un contact direct avec l’enfant dans son environnement immédiat, tels que les parents, les frères et sœurs, les enseignants et les camarades de classe.
Les relations dans un microsystème sont bidirectionnelles, ce qui signifie que d’autres personnes peuvent influencer l’enfant dans son environnement et peuvent également modifier les croyances et les actions d’autres personnes.
En outre, les réactions de l’enfant à l’égard des individus de son microsystème peuvent influencer la façon dont ils les traitent en retour.
Les interactions au sein des microsystèmes sont souvent très personnelles et sont cruciales pour favoriser et soutenir le développement de l’enfant.
Si un enfant entretient une relation forte et enrichissante avec ses parents, on dit que cela a un effet positif sur l’enfant. En revanche, des parents distants et peu affectueux peuvent avoir un effet néfaste sur l’enfant.
Le mésosystème
Le mésosystème englobe les interactions entre les microsystèmes de l’enfant, telles que les interactions entre les parents et les enseignants de l’enfant ou entre les pairs et les frères et sœurs à l’école.
Le mésosystème est l’endroit où les microsystèmes individuels d’une personne ne fonctionnent pas indépendamment, mais sont interconnectés et exercent une influence les uns sur les autres.
Par exemple, si les parents d’un enfant communiquent avec les enseignants de l’enfant, cette interaction peut influencer le développement de l’enfant. Selon la théorie des systèmes écologiques, si les parents et les enseignants de l’enfant s’entendent bien et entretiennent de bonnes relations, cela devrait avoir des effets positifs sur le développement de l’enfant, alors que si les enseignants et les parents ne s’entendent pas, cela devrait avoir des effets négatifs sur le développement de l’enfant.
L’exosystème
L’exosystème est une composante de la théorie des systèmes écologiques développée par Urie Bronfenbrenner dans les années 1970.
Des exemples d’exosystèmes comprennent le voisinage, le lieu de travail des parents, les amis des parents et les médias. Il s’agit d’environnements dans lesquels l’enfant n’est pas impliqué et qui sont extérieurs à son expérience, mais qui l’affectent néanmoins.
Un exemple d’exosystème affectant le développement de l’enfant pourrait être celui d’un parent ayant un différend avec son patron au travail.
Le parent peut rentrer à la maison et avoir une mauvaise humeur avec l’enfant à la suite d’un événement survenu sur le lieu de travail, ce qui peut avoir un effet négatif sur le développement.
Le macrosystème
Le macrosystème est une composante de la théorie des systèmes écologiques de Bronfenbrenner qui se concentre sur la manière dont les éléments culturels affectent le développement d’un enfant, tels que le statut socio-économique, la richesse, la pauvreté et l’appartenance ethnique.
Ainsi, la culture dans laquelle les individus sont immergés peut influencer leurs croyances et leurs perceptions des événements qui surviennent dans la vie.
Le macrosystème diffère des écosystèmes précédents car il ne se réfère pas aux environnements spécifiques d’un enfant en développement, mais à la société et à la culture déjà établies dans lesquelles l’enfant se développe.
Le chronosystème
Le cinquième et dernier niveau de la théorie des systèmes écologiques de Bronfenbrenner est connu sous le nom de chronosystème.
Ce système comprend tous les changements environnementaux qui se produisent au cours de la vie et qui influencent le développement, y compris les principales transitions de la vie et les événements historiques.
Il peut s’agir de transitions normales de la vie, telles que l’entrée à l’école, et de transitions non normatives de la vie, telles que le divorce des parents ou l’emménagement dans une nouvelle maison.
Le modèle bioécologique
Il est important de noter que Bronfenbrenner (1994) a par la suite révisé sa théorie et l’a plutôt appelée « modèle bioécologique ».
Bronfenbrenner s’est davantage préoccupé des processus de développement proximal, c’est-à-dire des formes durables et persistantes d’interaction dans l’environnement immédiat.
Son attention s’est déplacée des influences environnementales vers les processus de développement dont les individus font l’expérience au fil du temps.
‘…le développement se produit par le biais du processus d’interactions réciproques progressivement plus complexes entre un organisme humain biopsychologique actif et évolutif et les personnes, les objets et les symboles de son environnement externe immédiat.’ (Bronfenbrenner, 1995).
Bronfenbrenner a également suggéré que pour comprendre l’effet de ces processus proximaux sur le développement, nous devons nous concentrer sur la personne, le contexte et le résultat du développement, car ces processus varient et affectent les gens différemment (Bronfenbrenner & Evans, 2000).
Évaluation critique
Le modèle de Bronfenbrenner est rapidement devenu très attrayant et accepté comme un cadre utile pour les psychologues, les sociologues et les enseignants qui étudient le développement de l’enfant.
La théorie des systèmes écologiques fournit une approche holistique qui englobe tous les systèmes dans lesquels les enfants et leurs familles sont impliqués, reflétant avec précision la nature dynamique des relations familiales réelles (Hayes & O’Toole, 2017).
Paat (2013) examine comment la théorie de Bronfenbrenner est utile lorsqu’il s’agit du développement des enfants immigrés. Ils suggèrent que les expériences des enfants immigrés dans les différents systèmes écologiques sont susceptibles d’être façonnées par leurs différences culturelles. Une des limites de la théorie des systèmes écologiques est qu’il existe peu de recherches sur les mésosystèmes, principalement les interactions entre les quartiers et la famille de l’enfant (Leventhal & Brooks-Gunn, 2000). Par conséquent, la mesure dans laquelle ces systèmes peuvent influencer le développement de l’enfant n’est pas claire.
Une autre limite de la théorie de Bronfenbrenner est qu’il est difficile de la tester de manière empirique. Les études portant sur les systèmes écologiques peuvent établir un effet, mais elles ne peuvent pas déterminer si les systèmes causent directement ces effets.
En outre, cette théorie peut conduire à des hypothèses selon lesquelles ceux qui n’ont pas de systèmes écologiques forts et positifs manquent de développement. Par exemple, il est faux de dire que toutes les personnes qui grandissent dans des régions du monde frappées par la pauvreté se développent de manière négative. De même, si les enseignants et les parents d’un enfant ne s’entendent pas, certains enfants peuvent ne pas ressentir d’effets négatifs si cela ne les concerne pas.
Par conséquent, les gens doivent éviter de faire des hypothèses générales sur les individus en utilisant cette théorie.
La théorie de Bronfenbrenner au 21e siècle
Le monde a beaucoup changé depuis que cette théorie a été introduite en ce qui concerne les développements technologiques.
L’exosystème d’un enfant pourrait être élargi pour prendre en compte les influences des médias sociaux, des jeux vidéo et d’autres interactions modernes au sein du système écologique.
Cela pourrait suggérer que les systèmes écologiques sont toujours valables, mais qu’ils peuvent s’élargir au fil du temps pour inclure de nouveaux développements modernes.
Kelly et Coughlan (2019) ont utilisé une analyse théorique constructiviste ancrée pour élaborer un cadre théorique pour le rétablissement de la santé mentale des jeunes et ont constaté qu’il existait de nombreux liens avec la théorie des systèmes écologiques de Bronfenbrenner dans leur propre théorie plus récente.
Application en classe
La théorie des systèmes écologiques a été utilisée pour relier la théorie psychologique et éducative aux programmes et pratiques d’éducation précoce. L’enfant en développement est au centre de la théorie, et tout ce qui se passe à l’intérieur et entre les cinq systèmes écologiques est fait pour bénéficier à l’enfant dans la salle de classe.
- Selon la théorie, les enseignants et les parents doivent maintenir une bonne communication entre eux et travailler ensemble pour bénéficier à l’enfant afin de renforcer le développement des systèmes écologiques dans la pratique éducative.
- Selon la théorie, si les parents et les enseignants ont une bonne relation, cela devrait influencer positivement le développement de l’enfant.
- De même, l’enfant doit être actif dans son apprentissage, tant sur le plan académique que social. Il doit collaborer avec ses pairs et participer à des expériences d’apprentissage significatives pour permettre un développement positif (Evans, 2012).
Preuves empiriques
De nombreuses études ont examiné les effets de l’environnement scolaire sur les élèves. En voici quelques exemples:
Lippard, LA Paro, Rouse et Crosby (2017) ont mené une étude pour tester la théorie de Bronfenbrenner. Ils ont étudié les relations enseignant-enfant par le biais de rapports d’enseignants et d’observations en classe.
Ils ont constaté que ces relations étaient significativement liées aux résultats scolaires des enfants et à leur comportement en classe, ce qui suggère que ces relations sont importantes pour le développement des enfants et soutient la théorie des systèmes écologiques.
Wilson et al. (2002) ont constaté que la création d’un environnement scolaire positif, par le biais d’une éthique scolaire valorisant la diversité, a un effet positif sur les relations des élèves au sein de l’école. L’intégration de ce type d’éthique scolaire influence les systèmes écologiques de l’enfant en développement.
Langford et al. (2014) ont constaté que les approches scolaires globales du programme de santé peuvent améliorer positivement les résultats scolaires et le bien-être des élèves. Ainsi, le développement des élèves est affecté par les microsystèmes.
Frequently Asked Questions
Quel est le principal apport de la théorie de Bronfenbrenner ?
La théorie des systèmes écologiques a contribué à nous faire comprendre que de multiples niveaux influencent le développement d’un individu plutôt que de se limiter à des traits ou caractéristiques individuels.
Bronfenbrenner a contribué à la compréhension du fait que les relations parents-enfants ne se produisent pas dans le vide, mais qu’elles s’inscrivent dans des structures plus vastes.
En définitive, cette théorie a contribué à une compréhension plus holistique du développement humain et a influencé des domaines tels que la psychologie, la sociologie et l’éducation.
Qu’est-ce qui pourrait se produire si le microsystème d’un enfant s’effondre ?
Si un enfant est confronté à un conflit ou à une négligence au sein de sa famille, ou à des brimades ou à un rejet de la part de ses pairs, son microsystème peut s’effondrer. Cela peut entraîner toute une série de conséquences négatives, telles qu’une baisse des résultats scolaires, un isolement social et des problèmes de santé mentale.
En outre, si le microsystème ne fournit pas le soutien et les ressources nécessaires au développement de l’enfant, il peut entraver sa capacité à s’épanouir et à atteindre son plein potentiel.
Comment la théorie du système écologique peut-elle expliquer la pression exercée par les pairs ?
La théorie des systèmes écologiques explique la pression des pairs comme un résultat des niveaux du microsystème (environnement immédiat) et du mésosystème (connexions entre les environnements).
