Un ulcère survient lorsque le tissu d’une zone de la bouche, de l’estomac, de l’œsophage ou d’une autre partie du système digestif est endommagé. La zone est irritée et enflammée, ce qui crée un trou ou une plaie. Les ulcères présentent un risque d’hémorragie, c’est pourquoi ceux qui se produisent dans l’estomac et le tractus intestinal doivent être surveillés. Nous examinerons la relation entre le stress et plusieurs types d’ulcères, notamment :
- ulcères de stress : présents dans les zones du tube digestif (par ex, estomac, œsophage)
- ulcères peptiques : situés dans l’estomac et dans la partie supérieure de l’intestin grêle
- ulcères buccaux : situés à l’intérieur des lèvres, sur les gencives ou la langue (les ulcères buccaux diffèrent des boutons de fièvre situés sur les lèvres)
Le stress et les ulcères
Le stress se présente sous différentes formes. Il y a le stress mental ou psychologique et le stress physique. Certains types de stress peuvent être plus susceptibles d’affecter les différents types d’ulcères. Dans le domaine médical, nombreux sont ceux qui ne s’accordent pas sur le rôle réel du stress mental ou psychologique dans l’apparition d’un ulcère, quel qu’en soit le type. La plupart des recherches et des essais réalisés jusqu’à présent n’ont pas permis de répondre clairement à cette question.
Mais la recherche se poursuit, car on comprend de mieux en mieux que l’intestin et le cerveau interagissent à différents niveaux. Des recherches sont également en cours sur l’interaction entre le stress et le système immunitaire, qui peut avoir une incidence sur la guérison.
Le type d’ulcère que l’on appelle généralement ulcère de stress est censé être déclenché par un stress physique. Ce stress physique peut prendre l’une des formes suivantes :
- maladie grave de longue durée
- intervention chirurgicale
- traumatisme cérébral ou corporel
- brûlures graves
- blessure du système nerveux central
D’autres ulcères, tels que les aphtes et les ulcères gastroduodénaux, peuvent ne pas être directement provoqués par le stress. Cependant, il existe des preuves que le stress mental peut les aggraver.
Une autre relation entre le stress et les ulcères concerne le stress causé par l’ulcère lui-même.
Les ulcères de la bouche peuvent être particulièrement stressants et causer de l’anxiété en raison de la douleur et de ses effets sur la parole, la mastication, l’alimentation et la boisson. Ce stress social s’ajoute au stress mental que vous pouvez déjà ressentir.
Les ulcères gastroduodénaux peuvent être stressants en raison des symptômes qu’ils peuvent provoquer. Ils peuvent également vous faire craindre de faire quelque chose qui pourrait aggraver votre état.
Symptômes
Les symptômes de tous les types d’ulcères comprennent la douleur et une plaie ouverte. Dans le cas des aphtes, seule la plaie ouverte est visible. D’autres symptômes des aphtes peuvent inclure :
- sensation de brûlure
- douleur au toucher
- extrême sensibilité
Votre médecin devra effectuer une endoscopie pour voir les ulcères ou les plaies qui se trouvent dans votre tractus intestinal. Lors d’une endoscopie, votre médecin utilise un appareil spécialisé appelé endoscope pour voir la paroi de votre tube digestif et vérifier s’il y a des ulcères. L’appareil est un long tube flexible muni d’une petite caméra à son extrémité. Le symptôme le plus courant des ulcères gastro-duodénaux est généralement la douleur. Un autre problème est l’hémorragie interne. Le saignement peut ne pas être important pour certaines personnes. Cependant, si le saignement devient important, votre médecin devra pratiquer une intervention chirurgicale pour l’arrêter. Votre médecin prendra des mesures pour prévenir un ulcère de stress si vous êtes hospitalisé pour un traumatisme ou une blessure grave, dans une unité de soins intensifs ou à l’hôpital à la suite de certaines interventions chirurgicales.
Les autres symptômes de l’ulcère gastro-duodénal et de l’ulcère de l’estomac comprennent :
- une sensation de brûlure
- des brûlures d’estomac
- des nausées
- une perte de poids
- une perte d’appétit
Complications
Les complications graves ne sont pas fréquentes, mais il y en a certaines dont vous devez tenir compte.
Certains aphtes sont en fait un type de cancer de la bouche. Un ulcère qui ne guérit pas, même après un traitement, et qui apparaît sur la langue, entre la joue et les gencives ou sous la langue, peut être le signe d’un cancer de la bouche.
Un ulcère peptique ou stomacal non traité peut, dans certains cas, provoquer les symptômes graves suivants :
- perte d’appétit et perte de poids
- difficultés respiratoires
- étourdissements ou évanouissements
- vomissements
- nausées
- selles noires et goudronneuses
- hémorragie interne
- obstruction gastrique
Un ulcère de stress surviendra très probablement lorsque vous êtes déjà sous traitement médical pour une maladie grave, une intervention chirurgicale, un traumatisme ou une blessure. La présence d’un ulcère de stress ajoute une complication supplémentaire aux autres affections médicales à l’origine de l’ulcère. Comme pour un ulcère gastroduodénal ou stomacal, les complications les plus graves sont une hémorragie interne ou une obstruction.
Traitement des ulcères de stress
Le traitement des ulcères gastroduodénaux ou stomacaux dépend de la cause de l’ulcère. Si l’ulcère a été causé par la bactérie H. pylori, il devra être traité avec des antibiotiques et des médicaments bloquant l’acidité que votre médecin vous prescrira.
Les ulcères de l’estomac causés par des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent être traités avec des médicaments en vente libre ou des ordonnances recommandées par votre médecin. Ces traitements peuvent inclure:
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- l’arrêt des AINS
- les inhibiteurs de la pompe à protons, qui amènent votre estomac à produire moins d’acide naturel et aident à accélérer la guérison
- les antagonistes des récepteurs H2, qui agissent de la même manière que les inhibiteurs de la pompe à protons
Les ulcères de la bouche peuvent être pris en charge par les changements de mode de vie suivants:
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- Éviter certains aliments, tels que ceux qui sont salés, durs, acides, épicés, piquants ou alcoolisés.
- Gérez toute infection ou condition médicale liée à vos aphtes.
- Gérez votre niveau de stress.
- Cessez ou limitez l’usage des produits du tabac.
- Boire avec une paille.
- Brosser vos dents doucement, deux fois par jour.
- Prenez des corticostéroïdes ou des rince-bouche médicamenteux recommandés par votre médecin ou votre dentiste.
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Chez les femmes, certains aphtes peuvent disparaître lorsque les hormones changent après les règles.
La gestion du stress peut être utile dans le traitement de vos aphtes. Bien que les professionnels de la santé ne s’entendent pas sur l’impact du stress mental ou psychologique sur certains types d’aphtes, il existe des preuves que la réduction du stress peut aider.
On pense que le stress limite le fonctionnement du système immunitaire. La gestion du stress contribuera également à votre bien-être général. Vous devriez parler à votre médecin de certaines options de traitement pour votre stress tout en discutant de votre plan de traitement de l’ulcère. Ce plan peut inclure un entretien avec un conseiller professionnel ou un psychologue, ou encore la prise de médicaments.
Causes courantes et facteurs déclenchants des ulcères
Les facteurs déclenchants des ulcères buccaux peuvent être les suivants :
- infection virale
- morsure ou blessure de la lèvre, de la langue ou de l’intérieur de la joue
- changements hormonaux chez les femmes
- stress
- certains aliments
- certaines conditions médicales
Les causes et déclencheurs des ulcères gastroduodénaux/de l’estomac peuvent inclure :
- H. pylori
- NSAIDs incluant l’aspirine, l’ibuprofène, le naproxène, et d’autres
- stress sévère, dépression majeure, et certaines autres maladies mentales, peut-être liées à l’interaction cerveau-intestin
Certains des facteurs de stress physique qui peuvent causer des ulcères incluent :
- certaines procédures chirurgicales
- brûlures graves
- traumatisme cérébral
- blessure traumatique du corps
- une blessure grave à long terme, nécessitant généralement une hospitalisation
- une blessure qui vous oblige à séjourner dans une unité de soins intensifs
- une blessure du système nerveux central
Quand consulter un médecin
Pour tout type d’ulcère interne (ulcère gastroduodénal, ulcère de l’estomac ou ulcère de stress), vous devez contacter votre médecin si la douleur ne disparaît pas après le traitement ou si elle revient régulièrement.
Vous devez consulter immédiatement un médecin si vous commencez à vomir du sang, si vous avez des selles goudronneuses ou sanguinolentes, ou si vous ressentez une douleur aiguë qui apparaît soudainement et qui ne disparaît pas ou s’aggrave progressivement.
En ce qui concerne les aphtes, vous devez consulter un médecin ou un dentiste s’ils ne disparaissent pas au bout de deux semaines après avoir été traités avec des médicaments en vente libre ou si la douleur affecte de manière significative votre capacité à manger et à boire.
Perspectives
Dans l’ensemble, les ulcères, quel que soit leur type, peuvent être pris en charge et traités. Il est important de travailler avec votre médecin pour trouver la cause initiale ainsi que ce qui peut déclencher la réapparition ou l’aggravation de l’ulcère. Une fois ces éléments identifiés, votre médecin sera en mesure de vous proposer un plan de traitement qui vous conviendra le mieux.
