Le délire, également connu sous le nom d’état confusionnel aigu ou de syndrome cérébral organique aigu, est un état pathologique résultant de diverses causes. Il implique une confusion grave et des changements rapides dans les fonctions cérébrales, ainsi qu’un ensemble spécifique de symptômes impliquant une perturbation des capacités mentales et des changements brusques dans le cerveau. Il peut perturber le sommeil, la concentration et l’attention, ainsi que le fonctionnement cognitif.
Le délire diffère de la démence en ce sens qu’il se développe relativement brusquement et qu’il est potentiellement réversible grâce au traitement de l’affection médicale sous-jacente qui en est à l’origine. Le délire peut être un effet secondaire de certains médicaments, de certaines conditions médicales, ou avoir d’autres causes telles que le sevrage alcoolique ou une intervention chirurgicale.
Symptômes
En général, le délire implique des fluctuations des états mentaux, des états de confusion et des problèmes avec les fonctions cognitives typiques. Les symptômes typiques incluent :
- Réduction des capacités de perception et des capacités sensorielles
- Modifications brusques des mouvements (hyperactivité ou lenteur)
- Modifications du cycle de sommeil (plus de sommeil, somnolence)
- Confusion sur le lieu et l’heure
- Manque de concentration (facilement distrait)
- Incapacité à se rappeler des souvenirs récents
- Troubles de l’élocution et de l’organisation des pensées (discours décousu, sans queue ni tête)
- Modifications de la personnalité (sautes d’humeur, irritabilité, colère, peur, paranoïa)
- Incontinence
- Troubles de l’écriture ou de la lecture
- Apathie
- Appels ou gémissements
- Hallucinations
- Retrait
Les symptômes fluctuent généralement au cours de la journée, avec des périodes d’absence de symptômes. Le délire a tendance à s’aggraver la nuit, lorsque l’environnement n’est pas aussi familier.
Critères de diagnostic
Les critères de diagnostic sont les suivants
- Il y a une perturbation de l’attention et de la conscience.
- La perturbation se développe sur une courte période, généralement en quelques heures ou quelques jours. Il y a un changement par rapport à l’attention et à la conscience normales et ce changement fluctue tout au long de la journée
- En outre, il y a une perturbation de la cognition d’une autre manière, en termes de langage, de mémoire, d’orientation (temps et espace) ou de perception.
- Les perturbations ne sont pas mieux expliquées par un trouble neurocognitif préexistant, évolutif ou établi. Le patient ne peut pas non plus être dans un état de faible éveil (c’est-à-dire dans le coma)
- Il doit être prouvé que le délire est dû au résultat physiologique direct d’un état pathologique, d’une intoxication ou d’un sevrage, d’une exposition à une toxine ou qu’il résulte d’étiologies multiples.
Délire vs. démence
Si le délire et la démence peuvent sembler difficiles à distinguer à première vue, et si l’on tient compte du fait qu’une personne peut souffrir à la fois de délire et de démence (le délire survient souvent chez les personnes atteintes de démence), il existe des différences essentielles :
Le délire n’est pas toujours un signe de démence
Le délire ne signifie pas qu’une personne est atteinte de démence. La démence implique le déclin progressif des capacités de réflexion et de la mémoire en raison d’une perte de cellules cérébrales et d’un dysfonctionnement du cerveau. La cause la plus fréquente de démence est la maladie d’Alzheimer.
Le délire est d’apparition rapide
Le délire survient brusquement chez les personnes qui en sont atteintes. L’attention est très réduite en cas de délire, alors qu’une personne atteinte de démence précoce ne présente généralement pas de fluctuations de la vigilance. En outre, la démence est un état assez constant dans l’ensemble, alors que le délire a tendance à fluctuer tout au long de la journée.
Types de délire
Il existe en fait trois types principaux de delirium ainsi que le delirium tremens qui est lié à l’alcoolisme.
Hyperactive Delirium
Ce type de délire se caractérise par de l’agitation, des changements d’humeur rapides ou des hallucinations. Le patient peut refuser de coopérer avec le personnel soignant.
Délire hypoactif
Ce type de délire se caractérise par une activité réduite, un état léthargique, une somnolence ou une impression d’hébétude. Les personnes atteintes de ce type de délire dorment souvent davantage et peuvent sauter des repas.
Délire mixte
Le délire mixte se caractérise par des symptômes de délire hyperactif et hypoactif. Une personne atteinte de ce type de délire peut passer d’un état à l’autre, du délire hyperactif au délire hypoactif.
Delirium Tremens
Le delirium tremens est une forme grave de délire qui résulte du sevrage de la consommation d’alcool chez les personnes qui ont bu de grandes quantités d’alcool pendant une longue période.
Causes
Le délire est généralement le résultat d’une maladie physique sous-jacente qui entraîne une altération de la signalisation dans le cerveau. Le délire peut avoir une cause unique ou des causes multiples. Vous trouverez ci-dessous une liste de certaines des causes potentielles spécifiques du délire :
- La privation d’oxygène (par exemple, en raison de l’asthme)
- Les toxines dans le cerveau (par exemple, l’exposition au monoxyde de carbone, l’empoisonnement au cyanure)
- L’abus d’alcool ou de drogues (surdose, sevrage)
- Les infections aiguës (par exemple, l’infection des voies urinaires)
- Les infections aiguës (par exemple, l’infection des voies urinaires)
- Les infections des voies urinaires), infection des voies urinaires)
- Manque de sommeil ou privation de sommeil
- Anesthésie générale
- Maladies inflammatoires
- Médicaments (divers médicaments peuvent contribuer au délire)
- Déséquilibre métabolique ou perturbation électrolytique (p. ex, manque de sodium)
- Fièvre
- Malnutrition ou déshydratation
- Accident vasculaire cérébral, crise cardiaque ou blessure grave
Facteurs de risque
Il existe plusieurs facteurs de risque de délire. Vous trouverez ci-dessous une liste des facteurs de risque les plus courants :
- Les séjours à l’hôpital, en particulier dans une unité de soins intensifs (USI) ou après une intervention chirurgicale, impliquant des changements de chambre fréquents, des procédures multiples, des bruits forts ou un mauvais éclairage
- Vivre dans une maison de repos
- Être une personne âgée
- Peu de sommeil
- Vivre avec une démence ou la maladie de Parkinson
- Plusieurs épisodes de délire
- Avoir une déficience auditive ou visuelle
- Être âgé de plus de 65 ans
- Avoir plusieurs problèmes de santé
Complications
En général, lorsque les problèmes à l’origine du délire sont résolus, la période de récupération est plus courte. Le degré de récupération dépend également de l’état de santé général de la personne avant l’apparition du délire. En d’autres termes, l’état mental de la personne avant le délire joue un rôle. Les personnes en meilleure santé avant de développer un délire seront plus susceptibles de se rétablir complètement dans un laps de temps plus court.
Chez les personnes atteintes d’une maladie grave, le délire peut entraîner les complications suivantes :
- Un déclin général de la santé
- Un mauvais rétablissement après une intervention chirurgicale
- Le besoin de soins en institution
- La perte de la capacité à prendre soin de soi
- La perte de la capacité à interagir avec les autres
- La progression vers le coma, la stupeur, et un risque accru de décès
Prévention du délire chez les patients hospitalisés
La meilleure façon de prévenir le delirium est d’être conscient des facteurs de risque et de les atténuer par des mesures proactives telles que les suivantes :
- Promouvoir un bon sommeil en réduisant le bruit et les distractions
- Aider les patients hospitalisés à rester orientés dans le temps et l’espace
- Éviter les procédures médicales inutiles
- Éviter l’utilisation de sédatifs
Assessments
Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des examens physiques et des tests qui peuvent être effectués lors de l’évaluation du délire :
- Analyse sanguine
- Scanner de la tête (CT, MRI)
- Dépistage des drogues et de l’alcool
- Dépistage de la thyroïde
- Radiographie du thorax
- Electroencéphalogramme (EEG)
En outre, un examen de l’état mental est effectué. Par exemple, la méthode d’évaluation de la confusion consiste à observer si un patient peut parler, penser et bouger normalement et si son comportement change au cours de la journée.
Traitement
Le traitement dépend de la cause du délire. Si la personne n’est pas déjà hospitalisée, un séjour à l’hôpital peut s’avérer nécessaire.
Certains médicaments devront être arrêtés (par exemple, les dépresseurs du système nerveux central, les analgésiques, les anticholinergiques) et la consommation d’alcool ou de drogues devra être interrompue.
Enfin, des dispositifs d’assistance de base tels que des lunettes ou des appareils auditifs peuvent aider les personnes souffrant de déficiences.
Médicaments pour le délire
Des médicaments peuvent être administrés pour traiter la cause sous-jacente du délire. En voici quelques exemples.
- Inhalateur/machine à respirer pour l’asthme sévère
- Antibiotiques pour les infections bactériennes
- Antidépresseurs pour la dépression ou l’agitation
- Sédatifs pour le sevrage alcoolique
- Antipsychotiques de forte puissance pour gérer l’agitation
Recouvrement
Une guérison complète du délire est possible en fonction de la cause sous-jacente et de la qualité du traitement. Il faut parfois plusieurs semaines pour que le patient se remette complètement d’un délire.
Quand consulter un médecin
Comment savoir si votre proche doit être examiné par un médecin ? Ou que faire si votre proche est déjà à l’hôpital et que vous craignez qu’il ne soit en train de délirer ?
Les personnes âgées sont plus à risque
Tout d’abord, il faut savoir que les personnes âgées qui séjournent à l’hôpital sont les plus exposées au risque de délire. Si votre proche est hospitalisé et présente les signes et symptômes énumérés ci-dessus, il est important de ne pas supposer que le personnel hospitalier ou médical a remarqué ce changement.
Enregistrez les changements de comportement
Vous devrez informer les médecins des changements que vous constatez par rapport au fonctionnement normal et de la façon dont vous voyez une personne agir différemment. Il peut être utile de tenir un registre ou un journal des événements au fur et à mesure qu’ils se produisent, afin de pouvoir expliquer ce que vous voyez et comment cela évolue dans le temps. La consignation de vos observations permettra au personnel de l’hôpital d’intervenir si nécessaire.
Prise de rendez-vous
Si, en revanche, vous avez un proche ou un parent qui n’est pas à l’hôpital et qui présente des signes de délire, il est important d’aider cette personne à consulter un médecin pour une évaluation ou, si les symptômes sont graves, vous devrez peut-être l’emmener au service des urgences pour une aide immédiate.
Un mot de MentorShow
Le délire est une affection aiguë qui peut être traitée et qui est plus fréquente chez les personnes âgées et celles qui ont été hospitalisées. La meilleure chose à faire est de se familiariser avec les signes et les symptômes du délire afin de savoir à quoi s’attendre lorsqu’on rend visite à un proche âgé ou hospitalisé.
Bien qu’il puisse être effrayant de souffrir de délire ou d’être témoin d’un délire chez quelqu’un d’autre, sachez qu’un rétablissement complet est possible avec un traitement approprié. C’est pourquoi il est préférable de détecter le délire le plus tôt possible. Si vous remarquez des signes et des symptômes chez un proche, il est préférable d’agir rapidement plutôt que de laisser la situation s’aggraver. Plus les symptômes se prolongent, plus il faudra de temps à votre proche pour se rétablir complètement.
