La masculinité toxique fait référence à l’idée que certaines personnes se font de la « virilité » et perpétuent la domination, l’homophobie et l’agression. La masculinité toxique implique des pressions culturelles pour que les hommes se comportent d’une certaine manière. Il est probable que cela touche tous les garçons et tous les hommes d’une manière ou d’une autre
Cette idée selon laquelle les hommes doivent jouer les durs et éviter de montrer leurs émotions peut nuire à leur santé mentale et avoir de graves conséquences pour la société, d’où le nom de « masculinité toxique
Qu’est-ce que la masculinité toxique ?
La masculinité toxique ne consiste pas seulement à se comporter comme un homme. Il s’agit plutôt de la pression extrême que certains hommes peuvent ressentir pour agir d’une manière qui est en fait nuisible.
Il existe de nombreuses définitions de la « masculinité toxique », que l’on retrouve aussi bien dans la recherche que dans la culture populaire. Certains chercheurs s’accordent à dire que la masculinité toxique comporte trois composantes essentielles :
- Rudesse : Il s’agit de la notion selon laquelle les hommes doivent être physiquement forts, émotionnellement insensibles et comportementalement agressifs.
- Antiféminité : Il s’agit de l’idée que les hommes doivent rejeter tout ce qui est considéré comme féminin, comme le fait de montrer des émotions ou d’accepter de l’aide.
- Pouvoir : Il s’agit de l’hypothèse selon laquelle les hommes doivent s’efforcer d’obtenir du pouvoir et un statut (social et financier) afin de gagner le respect des autres.
Glorification des habitudes malsaines
En plus de se pousser à bout physiquement, la masculinité toxique décourage les hommes de consulter un médecin.
Une étude réalisée en 2011 a révélé que les hommes ayant les croyances les plus fortes en matière de masculinité étaient deux fois moins susceptibles de bénéficier de soins de santé préventifs que les hommes ayant des croyances plus modérées en la matière. Consulter un médecin pour un bilan de santé annuel, par exemple, va à l’encontre des croyances de certains hommes en matière de dureté.
En plus d’éviter les traitements préventifs, la masculinité toxique encourage également les comportements malsains.
Une étude réalisée en 2007 a montré que plus les hommes se conformaient aux normes masculines, plus ils étaient susceptibles d’adopter des comportements à risque, tels que la consommation excessive d’alcool, le tabagisme et l’évitement des légumes. En outre, ils étaient plus susceptibles de considérer ces choix risqués comme « normaux ».
Stigmatisation en santé mentale
La masculinité toxique décourage également les hommes de se faire soigner pour des problèmes de santé mentale. La dépression, l’anxiété, les problèmes de toxicomanie et de santé mentale peuvent être considérés comme des faiblesses.
Une étude de 2015 a révélé que les hommes qui adhéraient aux notions traditionnelles de masculinité avaient une attitude plus négative à l’égard de la recherche de services de santé mentale que ceux qui avaient des attitudes plus souples à l’égard du genre.
La masculinité toxique peut également insister sur le fait qu’il est inapproprié pour les hommes de parler de leurs sentiments. Le fait d’éviter les conversations sur les problèmes ou les émotions peut accroître le sentiment d’isolement et de solitude.
Elle peut également réduire la volonté des hommes de tendre la main et d’obtenir de l’aide lorsqu’ils souffrent d’un problème de santé mentale.
Race, ethnicité et sexe
La race et l’origine ethnique d’un homme peuvent jouer un rôle dans la façon dont il conçoit sa masculinité et dont les autres le perçoivent.
Une étude de 2013 a révélé que parmi les étudiants blancs, les hommes américains d’origine asiatique sont considérés comme moins virils que les hommes américains blancs ou noirs.
L’exigence masculine de rester stoïque et d’être un bon pourvoyeur peut conduire au « John Henryisme » chez les hommes afro-américains. Ce terme est utilisé pour décrire les hommes qui font beaucoup d’efforts pour faire face aux problèmes et qui continuent à le faire malgré le stress chronique et la discrimination. Une étude de 2016 a établi un lien entre le « John Henryisme » et un risque accru d’hypertension et de dépression.
Les garçons de toutes races et origines ethniques qui n’agissent pas de manière suffisamment masculine peuvent être victimes de harcèlement à l’école.
L’enquête nationale sur le climat scolaire de 2015 a révélé que 85 % des élèves LGBTQ+ ont déclaré avoir été harcelés verbalement à l’école en raison de leur expression de genre ou de leur orientation sexuelle.
Les élèves qui ne se conforment pas au genre ont déclaré être moins bien traités que les enfants qui se conforment aux normes de genre traditionnelles tout en s’identifiant comme LGBTQ+.
Qu’entend-on par « non-conformité au genre » ?
Comportement d’aide
Les hommes qui se considèrent comme plus masculins sont moins susceptibles d’adopter ce que les chercheurs appellent un « comportement d’aide » Cela signifie qu’ils ne sont pas susceptibles d’intervenir lorsqu’ils sont témoins de brimades ou lorsqu’ils voient quelqu’un se faire agresser.
Une étude de 2019 a montré que la masculinité toxique peut empêcher les hommes de consoler une victime, d’appeler à l’aide et de s’opposer à l’auteur de l’agression. Les hommes qui croyaient que les hommes devaient être forts et agressifs étaient plus susceptibles de percevoir des conséquences sociales négatives associées à une intervention en tant que spectateur actif.
Dans les cas d’agression sexuelle, par exemple, les hommes qui s’identifiaient le plus à des comportements masculins étaient moins susceptibles de mettre fin à l’agression. L’étude a montré que les hommes n’interviendraient pas dans un conflit s’ils pensaient que leur réputation d’homme traditionnel pouvait être compromise.
Exemples de masculinité toxique
Malheureusement, la masculinité toxique peut exister dans les relations, à l’école et sur le lieu de travail. En voici quelques exemples quotidiens:
- Lorsqu’un garçon à l’école ne se comporte pas de manière traditionnellement masculine, et qu’il est malmené par les garçons de sa classe parce qu’il est « trop féminin »
- Quand un garçon pleure et que son père lui dit de « s’endurcir » ou que « les hommes ne pleurent pas »
- Quand un homme traite les femmes de « salopes » ou de « putes » parce qu’elles ont des relations sexuelles en dehors d’une relation monogame
- Quand un homme dit à sa partenaire ce qu’elle peut ou ne peut pas porter, et avec qui elles peuvent ou ne peuvent pas passer du temps
- La violence à l’encontre des femmes transgenres qui se produit chaque année de la part d’hommes qui sont menacés par une violation perçue des normes de genre
- Lorsque des hommes critiquent d’autres hommes parce qu’ils sont attirés par des femmes transgenres ou qu’ils ont des relations avec elles, trans
- Quand un homme a peur d’être émotionnellement vulnérable avec sa partenaire de peur de paraître « faible »
- Quand un homme qui a des problèmes de santé mentale ne veut pas voir un thérapeute parce qu’il devrait « se comporter en homme » ou « s’en sortir »
Les directives de l’APA
Au fil des ans, l’American Psychological Association (APA) a commencé à reconnaître que les pressions sociétales exercées sur les hommes pouvaient avoir des conséquences dramatiques pour les individus comme pour la société.
Les membres de l’APA ont élaboré de nouvelles lignes directrices pour les pratiques psychologiques qui traitent les garçons et les hommes afin d’aider à résoudre certains des problèmes associés à la masculinité toxique.
S’appuyant sur plus de 40 ans de recherche, ils suggèrent que la masculinité traditionnelle est psychologiquement néfaste. Ils indiquent également que le fait de socialiser les garçons pour qu’ils suppriment leurs émotions crée des dommages, à la fois intérieurs et extérieurs.
Les chercheurs ont constaté que lorsqu’ils éliminaient les stéréotypes et les attentes culturelles, il n’y avait pas beaucoup de différences dans les comportements de base entre les hommes et les femmes. Les études sur les carnets de temps (études dans lesquelles les participants consignent leurs activités dans un journal) ont montré que les hommes aiment s’occuper des enfants autant que les femmes.
Les différences de manifestations émotionnelles entre les garçons et les filles sont relativement faibles et ne sont pas toujours stéréotypées. Par exemple, une étude réalisée en 2013 a révélé que les adolescents affichent moins d’émotions extériorisées, telles que la colère, que les adolescentes.
Les nouvelles lignes directrices de l’APA ont été créées pour aider les psychologues à aider les hommes à s’affranchir des règles de masculinité qui font plus de mal que de bien.
Un mot de MentorShow
Si vous avez l’impression de subir les effets négatifs de la masculinité toxique, prenez contact avec quelqu’un. Un professionnel de la santé mentale peut vous aider à comprendre comment cela affecte votre vie et à vous libérer des schémas malsains qui vous bloquent.
Plus les gens en apprendront sur la masculinité toxique et plus ils recevront de l’aide, plus nous aurons de chances de voir des changements à plus grande échelle, car la société exercera moins de pression sur les hommes pour qu’ils agissent d’une certaine manière.
