Qu’est-ce qu’un traumatisme acoustique ?
Le traumatisme acoustique est une perte auditive résultant d’un bruit fort et soudain ou d’une exposition continue à des bruits forts. Les coups de feu ou les explosions près de l’oreille sont des exemples de bruits forts susceptibles de provoquer un traumatisme acoustique. L’exposition continue à de la musique forte ou à des machines émettant des sons à haut volume peut également provoquer un traumatisme acoustique.
De nombreuses personnes sont victimes de traumatismes acoustiques dans le cadre de leur travail, notamment les militaires et les musiciens. Les traumatismes acoustiques peuvent endommager l’oreille interne et, bien que le traitement puisse être efficace dans certains cas, ils peuvent entraîner une perte auditive permanente.
Symptômes de traumatisme acoustique
Les traumatismes acoustiques provoquent rarement une forme de perte auditive. Si le traumatisme a été causé par un bruit fort et soudain, tel qu’un coup de feu ou une autre explosion, il se peut que vous commenciez à souffrir d’une perte auditive peu après l’événement. Même dans ce cas, la perte auditive peut se manifester plus lentement, les symptômes s’aggravant progressivement.
Dans d’autres cas – en particulier si votre exposition aux bruits forts s’est déroulée sur une période plus graduelle – il peut s’écouler des mois ou des années avant que les symptômes de la perte auditive ne deviennent évidents pour vous.
Il arrive que la perte d’audition due à des bruits soudains et forts n’entraîne qu’une perte d’audition temporaire, pendant les quelques jours qui suivent l’apparition du bruit déclencheur.
Mais comme l’explique le National Institute on Deafness and Other Communication Disorders, même si votre perte auditive semble être temporaire, vous pouvez ressentir des symptômes résiduels de façon continue.
Il existe toute une gamme de déficiences auditives et les symptômes d’un traumatisme acoustique ne se limitent pas à l’incapacité d’entendre d’une ou des deux oreilles.
Voici quelques-uns des principaux symptômes d’un traumatisme acoustique et la manière dont vous pourriez en faire l’expérience:
- Vous remarquerez peut-être que les sons que vous entendiez bien auparavant sont maintenant étouffés ou indistincts
- Vous demanderez peut-être aux gens de parler plus fort
- Vous augmenterez peut-être plus souvent le volume de la télévision, de la chaîne stéréo ou de votre téléphone
- Vous ressentirez peut-être des symptômes d’acouphène, vous pourriez ressentir des symptômes d’acouphènes, notamment un bourdonnement dans l’oreille ou une sensation d’agitation dans la tête
- Les déficiences auditives peuvent concerner l’une de vos oreilles ou les deux
- La perte auditive peut généralement avoir un impact sur votre capacité à communiquer avec d’autres personnes
Identifier un traumatisme acoustique
Si vous pensez avoir subi un traumatisme acoustique et que vous avez remarqué une perte d’audition ou des changements dans votre audition, vous devriez consulter un médecin. Vous pouvez consulter votre médecin traitant, un otolaryngologiste (oto-rhino-laryngologiste) ou un audiologiste.
Selon l’American Family Physician, si vous avez subi une perte auditive soudaine, il est important de rencontrer un médecin le plus rapidement possible pour obtenir un diagnostic et un traitement.
Afin de comprendre le type de perte auditive dont vous souffrez, votre médecin effectuera une série de tests de dépistage pour vous diagnostiquer. Ces examens peuvent inclure:
- L’historique de votre expérience de la perte auditive, y compris les sons qui ont pu causer la perte, comment et quand votre perte auditive s’est manifestée, et tout autre problème de santé qui pourrait y contribuer
- Un examen physique de l’oreille externe, du conduit auditif interne, ainsi qu’un examen de la tête et du cou, en notant toute anomalie, une évaluation audiométrique sera probablement effectuée, c’est-à-dire une série de tests utilisés pour évaluer votre audition
- Les tests peuvent inclure un audiogramme, où vous portez un casque ou des écouteurs, et écoutez une série de sons, et indiquez ceux que vous ne pouvez pas entendre
D’autres tests peuvent inclure des examens visant à évaluer votre capacité à comprendre la parole (les mots prononcés) ainsi que des tests visant à examiner le fonctionnement de votre tympan lors de l’émission de sons.
Causes des traumatismes acoustiques
Les traumatismes acoustiques résultent soit d’une exposition à un bruit fort et soudain, soit d’une exposition continue à des bruits forts. Voici quelques exemples de bruits forts pouvant provoquer un traumatisme acoustique:
- Coup de feu
- Explosions soudaines près de l’oreille
- Participation régulière à des activités comportant des sons forts, comme la chasse, la conduite d’une motoneige, l’écoute de musique forte avec des écouteurs ou le fait de jouer dans un groupe de musique ou de rock
- Avoir un travail qui vous expose à des sons forts, comme travailler dans un atelier de menuiserie, ou travailler comme jardinier qui utilise des tondeuses à gazon et des souffleuses de feuilles
Le type d’emploi que vous occupez peut augmenter la probabilité que vous subissiez un traumatisme acoustique.
En outre, les personnes qui travaillent avec des machines lourdes et celles qui travaillent dans l’armée ont une incidence élevée de traumatismes acoustiques. Par exemple, les traumatismes acoustiques et les acouphènes font partie des handicaps les plus courants chez les vétérans de l’armée. Plus de 765 000 vétérans de la guerre du Golfe ont souffert d’une perte auditive liée à un traumatisme acoustique.
Tous les sons forts ne provoquent pas automatiquement une perte auditive. La perte auditive dépend de plusieurs facteurs, notamment du nombre de décibels émis par le son, ainsi que de la durée d’exposition au son.
Selon le National Institute on Deafness and Other Communication Disorders, les sons inférieurs à 70 décibels pondérés A (dBA) ne sont pas susceptibles de provoquer une perte auditive. En revanche, les sons supérieurs à 85 dBA sont susceptibles de l’être, en particulier si vous y êtes exposé pendant des périodes prolongées ou de manière répétée. La proximité ou la distance qui vous sépare du son est également un facteur qui peut déterminer si vous subirez ou non une perte auditive. Plus vous vous éloignez des sons forts, mieux c’est.
Traitement du traumatisme acoustique
La page d’accueil du site web de l’OMS est en cours d’élaboration
Le traitement médical des traumatismes acoustiques dépend du type de perte auditive dont vous souffrez ainsi que des traitements que votre équipe médicale juge les plus adaptés à votre cas.
Voici quelques-uns des traitements couramment utilisés en cas de perte auditive résultant d’un traumatisme acoustique :
- Réparation du tympan
- Aides auditives
- Traitement des stéroïdes
Que vous souffriez déjà d’une perte auditive due à un traumatisme acoustique ou que vous craigniez d’en souffrir à l’avenir, il est essentiel d’adopter une approche préventive à l’égard de la perte auditive. Voici quelques conseils:
-
- Informez-vous et informez votre famille sur les types de bruits qui peuvent entraîner une perte auditive
- Utilisez des dispositifs de protection des oreilles (bouchons d’oreille et cache-oreilles) lorsque vous participez à des activités susceptibles de vous exposer à des bruits forts
- Créer une certaine distance entre vous et le bruit fort pour réduire l’exposition
- Venez rapidement consulter un médecin si vous pensez avoir subi un traumatisme acoustique
Faire face à un traumatisme acoustique
S’informer sur la perte auditive et connaître les ressources qui existent pour vous soutenir peut être utile et vous donner des moyens d’agir alors que vous traversez cette expérience. L’expérience de la perte auditive est légèrement différente d’une personne à l’autre et il n’y a pas de réponse unique à la question de savoir comment vous allez faire face à la situation. Certaines personnes trouvent que l’apprentissage du langage des signes ou de la lecture sur les lèvres est utile ; d’autres s’appuient davantage sur la technologie d’assistance auditive.
Si votre perte auditive affecte votre capacité à travailler, vous devez savoir que l’Americans with Disabilities Act (ADA) exige que votre employeur vous accorde des aménagements en fonction de votre perte auditive.
Vous pouvez trouver un soutien émotionnel auprès d’un conseiller ou d’un thérapeute qui peut vous aider à traiter et à gérer vos sentiments à l’égard de votre perte auditive, ainsi qu’à naviguer dans la vie après la perte auditive. Rejoindre un groupe de soutien pour la perte auditive peut être un excellent moyen d’entrer en contact avec d’autres personnes qui traversent des difficultés similaires.
Si vous ou l’un de vos proches luttez contre la dépression, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres de soutien et de traitement dans votre région.
La dépression est un problème de santé publique qui peut être résolu par la mise en place d’un système de santé publique
Pour plus de ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des services d’assistance téléphonique.
Un mot de MentorShow
La chose la plus importante à savoir si vous avez subi un traumatisme acoustique est que vous n’êtes pas seul. Malheureusement, les traumatismes acoustiques et les pertes auditives touchent des personnes de tous âges, des enfants aux personnes âgées. On estime que 40 millions d’adultes, soit 24 % de la population adulte américaine, présentent des signes de perte auditive à la suite d’une exposition à des bruits forts.
Encore une fois, si vous pensez avoir subi un traumatisme acoustique, il est essentiel que vous passiez un test de dépistage de la perte auditive le plus tôt possible. Il est important de ne pas ignorer l’impact émotionnel que la perte auditive peut avoir sur vous. Suivre une thérapie ou rejoindre un groupe de soutien peut s’avérer essentiel pour faire face à la perte auditive
