La culpabilisation consiste à amener une autre personne à se sentir coupable ou responsable de modifier son comportement ou d’entreprendre une action spécifique. La culpabilité étant un puissant facteur de motivation du comportement humain, les gens peuvent s’en servir comme d’un outil pour modifier la façon dont les autres pensent, se sentent et se comportent.
Parfois, il s’agit de s’appuyer sur quelque chose dont la personne se sent déjà coupable. Dans d’autres cas, les personnes peuvent induire des sentiments de culpabilité ou de responsabilité injustifiés afin de manipuler les émotions et les comportements de l’autre personne.
Si quelqu’un vous a déjà fait sentir mal à propos de quelque chose que vous avez fait (ou n’avez pas fait) et a ensuite utilisé ces mauvais sentiments pour vous faire faire quelque chose pour lui, alors vous avez fait l’expérience de la culpabilisation.
Cet article traite des signes, des types et de l’impact des comportements culpabilisants. Il aborde également certaines des mesures que vous pouvez prendre pour faire face à ce type de comportement.
Qu’est-ce qu’un complexe de culpabilité ?
Signes de culpabilité
Le sentiment de culpabilité peut être intentionnel, mais il peut aussi être involontaire. Il y a des chances que vous ayez déjà culpabilisé des personnes pour qu’elles fassent certaines choses.
- Faire des commentaires suggérant que vous n’avez pas fait autant de travail qu’eux
- Rappeler les erreurs que vous avez commises dans le passé
- Rappeler les faveurs qu’ils vous ont rendues dans le passé
- Faire semblant d’être en colère, mais nier qu’il y a un problème
- Refuser de vous parler ou vous traiter en silence
- Faire comprendre par son langage corporel, le ton de sa voix et ses expressions faciales qu’il désapprouve ce que vous faites
- Suggérer que vous leur êtes « redevable »
- Faire des commentaires sarcastiques sur vos efforts ou vos progrès
Il est important de noter que ce type de communication indirecte peut se produire dans toute relation interpersonnelle. Il est important de noter que ce type de communication indirecte peut se produire dans n’importe quelle relation interpersonnelle, mais qu’elle est plus susceptible de se produire dans des relations marquées par des liens émotionnels étroits.
Il peut se manifester dans les relations amoureuses, mais le sentiment de culpabilité peut également être utilisé dans les relations familiales, les relations parentales et même les relations de travail
Types de culpabilisation
Il existe de nombreux types de culpabilisation en fonction de l’objectif final du comportement. Voici quelques-uns des différents objectifs d’un voyage de culpabilité :
- Manipulation : Parfois, l’objectif principal d’une culpabilisation est de manipuler quelqu’un pour l’amener à faire quelque chose qu’il ne voudrait normalement pas faire.
- Évitement des conflits : dans d’autres cas, les gens peuvent utiliser la culpabilisation pour éviter de parler directement d’un problème. Cela leur permet d’obtenir ce qu’ils veulent sans avoir à s’engager dans un conflit direct.
- Éducation morale : La culpabilisation peut également être un moyen d’amener quelqu’un à adopter un comportement que l’individu juge plus moral ou « juste ». »
- Susciter la sympathie : dans certains cas, la culpabilisation permet à l’individu de gagner la sympathie des autres en se mettant dans le rôle de quelqu’un qui a été lésé par les actions dont l’autre personne est censée se sentir coupable.
La culpabilité n’est pas toujours une mauvaise chose. Bien qu’elle soit souvent troublante et désagréable, elle peut jouer un rôle important en guidant le comportement moral. Lorsque les gens éprouvent de la culpabilité, ils peuvent réparer leurs erreurs et éviter de les répéter à l’avenir.
Impact des crises de culpabilité
Invoquer des sentiments de culpabilité pour modifier le comportement d’une personne peut avoir des effets très variés. Qu’elle soit intentionnelle ou non, la culpabilité empêche une communication et des relations saines avec les autres. Voici quelques-uns des effets les plus immédiats de cette forme de manipulation psychologique secrète :
Atteinte aux relations
Les recherches suggèrent que la culpabilisation peut avoir des conséquences néfastes sur les relations étroites. Une étude a montré que les personnes blessées par les critiques de leur partenaire étaient plus susceptibles d’utiliser ces sentiments blessés pour culpabiliser leur partenaire et le rassurer.
Toutefois, l’étude a également révélé que le partenaire qui avait été culpabilisé pour offrir des garanties était plus susceptible de se sentir beaucoup plus mal dans sa relation.
Résignation
L’une des raisons pour lesquelles les discours culpabilisants peuvent empoisonner les relations est qu’ils peuvent entraîner des sentiments durables de ressentiment.
« Un voyage de culpabilité impose des états aversifs associés à la culpabilité, ainsi que des sentiments de ressentiment liés au fait de se sentir manipulé », suggère Humeny.
Le fait que quelqu’un vous culpabilise une seule fois pour modifier votre comportement peut ne pas avoir d’impact sérieux sur votre relation. L’utilisation répétée de la culpabilisation peut vous laisser un sentiment d’amertume.
Si vous avez l’impression que votre partenaire va toujours vous pousser à faire quelque chose que vous ne voulez pas faire, cela peut diminuer l’intimité, réduire la proximité émotionnelle et, en fin de compte, vous amener à éprouver du ressentiment envers votre partenaire.
Réactance
La recherche suggère que les appels à la culpabilité sont un type courant de technique de persuasion. Toutefois, si la culpabilité peut contraindre les gens à entreprendre certaines actions, elle peut aussi parfois se retourner contre eux.
Un faible niveau de culpabilité tend à motiver les gens à agir en fonction du message persuasif. En revanche, les niveaux élevés de culpabilité échouent souvent en raison de ce que les chercheurs appellent la « réactance »
« Un individu en état de réactance se comportera de manière à restaurer sa liberté (ou, du moins, son sentiment de liberté), par exemple en réalisant des comportements contraires à ceux requis », expliquent les chercheurs Aurélien Graton et Melody Mailliez dans un article de 2019 publié dans la revue Behavioral Sciences.
En d’autres termes, la culpabilisation peut se retourner contre les personnes et les amener à se comporter à l’opposé de ce que quelqu’un d’autre veut qu’elles fassent. Par exemple, si quelqu’un vous culpabilise pour que vous l’appeliez plus souvent, vous risquez en fait de l’appeler moins souvent.
Mal-être
Les sentiments de culpabilité excessive sont associés à plusieurs troubles mentaux, notamment l’anxiété, la dépression et les troubles obsessionnels compulsifs. Le fait de se sentir coupable peut contribuer au développement ou à l’aggravation de ces troubles.
Le sentiment de culpabilité peut également entraîner de nombreuses émotions et symptômes immédiats et désagréables tels que l’anxiété, la tristesse, le regret, l’inquiétude, la tension musculaire et l’insomnie.
Ce type de manipulation secrète peut aussi parfois contribuer au développement d’un complexe de culpabilité, qui est une croyance persistante que vous avez fait (ou que vous ferez) quelque chose de mal.
Avec le temps, la culpabilité peut conduire à des sentiments de honte. La honte peut affecter l’image de soi, ce qui peut alors contribuer au retrait social et à l’isolement.
Comment faire face au sentiment de culpabilité
Il existe un certain nombre de tactiques qui peuvent s’avérer utiles pour faire face à un sentiment de culpabilité. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre :
- Accuser réception de la demande. Faites-leur savoir que vous comprenez que c’est important pour eux. En faisant preuve d’empathie et en montrant que vous comprenez ses besoins, vous pouvez l’aider à sentir qu’il n’est pas simplement ignoré. Valider leurs émotions peut contribuer à atténuer l’intensité de ces sentiments.
- Partagez vos sentiments. Expliquez-leur que vous voyez aussi qu’ils essaient de vous culpabiliser pour que vous fassiez ce qu’ils veulent. Dites-lui ensuite ce que vous ressentez face à ce type de manipulation. Suggérez-lui que ce type d’interaction entraînera du ressentiment et que des formes de communication plus directes seraient plus efficaces.
- Fixez des limites. Même si vous finissez par l’aider à répondre à sa demande, assurez-vous d’exprimer clairement vos limites et d’expliquer les conséquences d’un dépassement de ces limites. Veillez ensuite à faire respecter ces limites si elles sont franchies
Vous pouvez également protéger votre estime de soi et prendre vos distances si nécessaire. Vous serez plus enclin à vous laisser culpabiliser si vous vous sentez déjà mal dans votre peau, alors trouvez des stratégies pour renforcer votre estime de soi.
Si l’autre personne continue d’essayer de vous manipuler avec des sentiments de culpabilité, réduisez votre communication avec elle ou envisagez même de mettre fin à la relation.
Obtenir de l’aide pour la culpabilité
Si vous éprouvez des sentiments de culpabilité ou des symptômes connexes d’anxiété, de stress ou de dépression, parlez-en à votre prestataire de soins de santé ou à un professionnel de la santé mentale. Ils peuvent vous recommander des options thérapeutiques telles que la psychothérapie ou des médicaments qui peuvent vous aider à gérer les symptômes et à améliorer votre qualité de vie.
Votre médecin ou thérapeute peut vous suggérer un type de thérapie appelé thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui peut aider à réduire les sentiments de culpabilité inappropriés. Ce type de thérapie peut vous aider à identifier et à modifier les pensées négatives et les distorsions cognitives qui peuvent contribuer aux sentiments de culpabilité.
Votre thérapeute peut également vous aider à reconnaître les signes d’un sentiment de culpabilité et vous aider à mettre en pratique des stratégies pour faire face à ce type de manipulation émotionnelle.
Questions fréquemment posées
- Quel est un exemple de culpabilisation ? Un exemple de culpabilisation serait que votre ami vous appelle et vous dise : « Je sais que tu es trop occupé par ton travail pour passer du temps avec moi. Je vais passer la soirée tout seul. J’ai juste pensé que puisque je t’ai aidé à obtenir ce travail, tu ferais en sorte de prendre un peu plus de temps pour moi » Ce type de commentaire vise à susciter un sentiment de culpabilité et à faire naître l’idée que vous lui êtes « redevable » d’une manière ou d’une autre
- La culpabilisation est-elle toxique ? La culpabilisation est souvent conçue pour manipuler d’autres personnes en exploitant leurs émotions et leurs sentiments de culpabilité ou de responsabilité. Il s’agit d’une forme de comportement toxique qui peut avoir des effets néfastes sur le bien-être d’une personne et sur ses relations
- La culpabilisation est-elle une forme d’éclairage au gaz ? La culpabilisation, quant à elle, consiste à amener une autre personne à se sentir coupable afin de l’amener à changer son comportement.
Le gaslighting est un type de violence psychologique qui consiste à nier la réalité d’une autre personne et à l’amener à remettre en question ses propres expériences.
