La maltraitance des enfants est un mauvais traitement ou une négligence qui cause un préjudice à un enfant âgé de 18 ans ou moins. Il peut s’agir d’abus sexuels, émotionnels et physiques, ainsi que de négligence.
Les mauvais traitements sont le fait d’un adulte, souvent une personne ayant un rôle de responsabilité dans la vie de l’enfant.
La personne responsable des mauvais traitements peut être un parent ou un membre de la famille. Il peut également s’agir d’une personne qui s’occupe de l’enfant ou qui a une autorité dans sa vie, notamment un entraîneur, un enseignant ou un chef religieux.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) affirment qu’au moins
1 enfant sur 7 aux États-Unis est victime d’une forme de maltraitance ou de négligence chaque année. Dans cet article, vous en apprendrez davantage sur les types de maltraitance des enfants et sur les symptômes que l’on peut observer chez un enfant victime de maltraitance. Vous apprendrez également pourquoi la maltraitance des enfants se produit et ce que vous pouvez faire pour y mettre fin.
Négligence
La négligence se produit lorsqu’un adulte ou une personne qui s’occupe d’un enfant ne répond pas à ses besoins physiques et émotionnels fondamentaux. Ces besoins comprennent:
- le logement
- la nourriture
- l’habillement
- l’éducation
- les soins médicaux
- la surveillance
Il peut être difficile de reconnaître les signes de négligence. Les familles disposant de moyens limités peuvent être moins en mesure d’assurer certains aspects des soins sans pour autant négliger véritablement leurs enfants.
Les exemples de négligence comprennent:
- ne pas emmener l’enfant chez le médecin ou le dentiste lorsque c’est nécessaire
- laisser l’enfant sans surveillance à la maison pendant de longues périodes
- permettre à l’enfant d’être habillé de manière inadaptée à la période de l’année (par ex, pas de manteau en hiver)
- ne pas laver les vêtements, la peau ou les cheveux de l’enfant
- ne pas avoir d’argent pour les besoins de base, comme les repas
Les enfants qui sont négligés peuvent être laissés dans une situation où ils sont plus susceptibles de subir d’autres types de maltraitance ou de préjudice.
Maltraitance physique
La maltraitance physique est l’utilisation intentionnelle de la force physique pour faire du mal à un enfant. Voici quelques exemples de violence physique
- secouer, jeter ou frapper un enfant
- pincements, gifles ou trébuchements excessifs
- forcer un enfant à courir ou à faire de l’exercice pour le punir
- brûler ou ébouillanter la peau
- suffoquer ou priver d’air
- empoisonner
- forcer l’enfant dans une position physique contraignante ou l’attacher
- retenir le sommeil, la nourriture ou les médicaments
- , de nourriture ou de médicaments
Dans certains États et pays, les châtiments corporels sont considérés comme une forme de violence physique à l’égard des enfants.
Les enfants victimes de violences physiques peuvent présenter les signes suivants:
- blessures, brûlures ou zébrures
- os brisés
- port de vêtements inappropriés (par ex, manches longues en été) pour cacher les marques ou les ecchymoses
- paraître effrayé par une personne en particulier
- protester activement pour aller à un endroit particulier
- fléchir lorsqu’on le touche
- parler d’avoir été blessé ou donner des explications fantaisistes à ses blessures
La violence psychologique et émotionnelle
La violence émotionnelle, ou violence psychologique, peut être invisible, ou psychologique, peut être invisible, mais elle est puissante.
La violence psychologique peut être le résultat d’une violence verbale, ou des actes physiques peuvent en être la cause.
Les exemples de violence psychologique comprennent :
- faire subir aux enfants un « traitement silencieux »
- dire aux enfants qu’ils sont « mauvais », « pas bons » ou « une erreur »
- , »ou « une erreur »
- se moquer d’un enfant
- crier ou hurler pour le faire taire
- ne pas lui permettre d’exprimer ses points de vue ou ses opinions
- menacer
- intimider
- utiliser le chantage affectif
- limiter le contact physique
- refuser les mots d’affirmation et d’amour
N’oubliez pas que certains de ces exemples peuvent se produire de temps en temps lorsque quelqu’un est très contrarié. Cela ne constitue pas nécessairement de la violence psychologique. Elle devient abusive lorsqu’elle est récurrente et persistante.
Les enfants victimes de violence psychologique peuvent présenter les signes suivants :
- être anxieux ou effrayé
- paraître replié sur lui-même ou distant sur le plan émotionnel
- montrer des comportements extrêmes, tels que la conformité puis l’agressivité
- montrer un comportement inadapté à l’âge de l’enfant, comme sucer son pouce à l’école primaire ou au collège
- manque d’attachement à un parent ou à une personne qui s’occupe de l’enfant
Agression sexuelle
L’abus sexuel est tout acte qui force ou contraint un enfant à participer à des activités sexuelles.
Les abus sexuels peuvent se produire même si l’enfant n’est pas touché. Les actes qui provoquent une excitation sexuelle chez une autre personne en raison du comportement ou des actions d’un enfant sont également considérés comme des abus sexuels.
Les exemples d’abus sexuels comprennent :
- viol
- pénétration, y compris le sexe oral
- contact sexuel non pénétratif, tel que toucher, embrasser, frotter, ou la masturbation
- raconter des blagues ou des histoires sales ou inappropriées
- forcer ou inviter un enfant à se déshabiller
- regarder d’autres personnes accomplir des actes sexuels avec des enfants ou demander à un enfant de regarder des actes sexuels
- s’exhiber ou s’exposer à un enfant
- encourager un comportement sexuellement inapproprié
- préparer un enfant pour de futurs contacts sexuels
Les enfants victimes d’abus sexuels peuvent présenter les signes suivants :
- montrant des connaissances sexuelles dépassant leur âge
- parlant d’avoir été touchés par une autre personne
- se retirant de la famille ou des amis
- fuyant
- s’éloignant d’une personne en particulier
- personne en particulier
- protester pour aller dans un endroit précis
- faire des cauchemars
- mouiller le lit après l’apprentissage de la propreté
- avoir une infection sexuellement transmissible
Comment savoir si un enfant a été maltraité
Les signes de maltraitance peuvent être difficiles à détecter. Les ecchymoses, par exemple, peuvent être un sous-produit naturel de la pratique d’un sport ou d’un jeu. Néanmoins, de nombreux enfants victimes de maltraitance présentent des symptômes communs. Il s’agit notamment de :
- se replier sur eux-mêmes, être passifs ou dociles d’une manière inhabituelle
- protester pour aller à un endroit précis alors que d’autres endroits ne les dérangent pas
- résister à la présence d’une personne précise
- montrer des changements de comportement soudains et spectaculaires
Bien sûr, les enfants ont des fluctuations émotionnelles, comme beaucoup d’adultes. Il est important de surveiller attentivement l’enfant pour déceler d’autres signes ou symptômes de maltraitance.
Si vous soupçonnez une maltraitance ou une négligence, vous pouvez approcher l’enfant et lui offrir un soutien inconditionnel et le rassurer calmement. Cela peut l’aider à se sentir suffisamment en sécurité pour parler de ce qui se passe.
Que faire si vous soupçonnez une maltraitance d’enfant
Vous pouvez hésiter à intervenir lorsque vous pensez qu’un enfant est maltraité ou négligé. Après tout, il est difficile de connaître toute l’histoire. Cependant, le fait de parler peut aider les enfants à obtenir la protection dont ils ont besoin. Si vous soupçonnez une personne que vous connaissez de maltraiter son enfant, vous pouvez appeler les services d’urgence, tels que la police. Dans la plupart des États américains, vous pouvez faire un signalement anonyme.
Qui contacter pour obtenir de l’aide
Si vous ne voulez pas appeler la police, vous pouvez appeler :
- Childhelp National Child Abuse Hotline au 800-4-A-CHILD (800-422-4453)
- National Domestic Violence Hotline au 800-799-7233
Ces lignes d’assistance téléphonique vous redirigeront vers des ressources locales, telles que les services de protection de l’enfance.
Facteurs de risque qui conduisent à la maltraitance des enfants
Les causes de la maltraitance des enfants sont complexes. Il s’agit souvent d’une interaction entre plusieurs problèmes critiques.
facteurs pouvant conduire à la maltraitance des enfants
- violence domestique
- consommation de substances psychoactives
- contrainte financière
- chômage
- problèmes de santé mentale non traités
- manque de compétences parentales
- méconnaissance des besoins de l’enfant
- méconnaissance des besoins de l’enfant
- méconnaissance des besoins de l’enfant
- un passé personnel de violence ou de négligence
- stress
- manque de soutien ou de ressources
Aider un enfant que vous croyez victime de violence peut être l’occasion d’aider ses parents, aussi. En effet, la maltraitance peut être un cycle.
Les adultes qui ont été victimes de maltraitance dans leur enfance peuvent être plus enclins à adopter des comportements violents à l’égard de leurs propres enfants. Obtenir de l’aide pour le parent et l’enfant peut empêcher la maltraitance d’atteindre une autre génération.
Si vous pensez que vous maltraitez votre propre enfant ou si vous craignez de le faire, vous pouvez obtenir de l’aide auprès des ressources suivantes :
- Child Welfare Information Gateway
- Childhelp National Child Abuse Hotline
Ces organisations peuvent vous fournir des ressources pour vous soutenir à la fois à court terme et de manière continue.
Comment aider les enfants qui ont été maltraités
Le meilleur traitement pour les enfants qui ont été maltraités est un environnement sûr, stable et stimulant dans lequel ils peuvent prospérer et guérir. Mais avant que cela ne soit possible, les enfants ont besoin d’aide pour franchir les premières étapes suivantes :
- Répondre aux besoins physiques. Si un enfant a été victime de violences physiques, il peut avoir besoin de consulter un médecin ou de se rendre à l’hôpital. L’aide médicale permet de soigner les fractures, les brûlures ou les blessures. Si l’enfant a été victime d’abus sexuels, il peut avoir besoin de tests supplémentaires.
- Trouver la sécurité. Si un enfant n’est pas en sécurité dans son foyer, les services de protection de l’enfance peuvent le retirer temporairement. Pendant cette période, les parents peuvent travailler avec un conseiller pour résoudre les problèmes ou les facteurs qui ont conduit à la maltraitance. Les enfants peuvent consulter des spécialistes de la santé mentale.
- Seeker mental health treatment. Les enfants qui ont été maltraités ou négligés peuvent avoir besoin d’une thérapie. Les effets de la maltraitance ou de la négligence peuvent être durables, mais la thérapie peut aider les enfants à exprimer leurs sentiments et à apprendre à gérer et à faire face aux effets. Cela peut, à son tour, les empêcher d’adopter des comportements violents à l’égard de leur entourage.
Qu’arrive-t-il aux enfants qui ont été maltraités ?
La maltraitance et la négligence peuvent avoir des effets durables sur le développement émotionnel et physique d’un enfant.
Les enfants qui ont été maltraités ou négligés peuvent souffrir de problèmes de santé émotionnelle, de victimisation future, de troubles du comportement et d’un ralentissement du développement cérébral, entre autres.
C’est pourquoi il est essentiel que les enfants victimes de maltraitance ou de négligence reçoivent un traitement immédiat et continu. Cela peut les aider à se rétablir à court terme et à faire face aux effets durables que ces comportements peuvent avoir sur leur santé pendant de nombreuses années.
Trouver un thérapeute est un bon point de départ. Voici comment accéder à une thérapie pour tous les budgets.
