L’éruption cutanée associée au virus Zika est une combinaison de taches plates (macules) et de petites bosses rougeâtres surélevées (papules). Le nom technique de l’éruption est « maculopapulaire » Le virus Zika se transmet par la piqûre d’un moustique Aedes infecté. La transmission est également possible de la mère au fœtus ou par rapport sexuel, transfusion sanguine ou morsure d’animal.
Le virus est généralement bénin et dans environ 80 pour cent des cas, aucun symptôme n’est observé. Lorsque les symptômes apparaissent, ils peuvent inclure :
- éruption cutanée
- fièvre
- maux de tête
- fatigue
- conjonctivite
- douleurs articulaires
Les symptômes disparaissent généralement en deux semaines ou moins.
Le virus est nommé d’après la forêt Zika en Ouganda, où il a été décrit pour la première fois en 1947. Sa première apparition à grande échelle sur le continent américain remonte à 2015, lorsque le Brésil a signalé des centaines de milliers de cas de Zika, dont certains ont entraîné de graves complications pour les femmes enceintes.
Lisez la suite pour en savoir plus sur l’éruption cutanée qui peut survenir chez les personnes ayant contracté le Zika.
Quels sont les symptômes ?
La plupart des personnes atteintes du Zika n’ont pas d’éruption cutanée ni d’autres symptômes. Dans une vaste étude brésilienne, seuls 38 % des personnes atteintes du Zika se souvenaient d’une piqûre de moustique.
Si vous avez une éruption cutanée due au virus Zika, elle peut apparaître dans les 3 à 12 jours de la piqûre d’un moustique infecté. L’éruption commence souvent sur le tronc et s’étend au visage, aux bras, aux jambes, à la plante des pieds et à la paume des mains.
L’éruption est une combinaison de petites bosses rouges et de taches rougeâtres. D’autres infections transmises par les moustiques présentent des éruptions similaires, notamment la dengue et le chikungunya. Ces infections sont classées comme flavivirus.
Mais contrairement à ces autres éruptions de flavivirus, l’éruption de Zika a été signalée comme provoquant des démangeaisons dans 79 % des cas.
Des éruptions similaires peuvent également résulter de réactions médicamenteuses, d’allergies, d’infections bactériennes et d’inflammations systémiques.
Une étude menée au Brésil sur des cas confirmés de virus Zika a noté que dans 98 pour cent des cas, les personnes se sont rendues chez le médecin parce qu’elles avaient vu l’éruption cutanée du Zika.
Qu’est-ce qui le provoque ?
Le virus Zika se transmet principalement par la piqûre d’un moustique infecté de l’espèce Aedes. Le virus pénètre dans les ganglions lymphatiques et la circulation sanguine. La réaction de votre système immunitaire au virus peut se manifester par une éruption maculopapuleuse.
Comment la maladie est-elle diagnostiquée ?
Votre médecin vous interrogera sur tout voyage récent que vous (ou un partenaire) avez pu faire dans des zones où le Zika est endémique. Il vous demandera également si vous vous souvenez d’une piqûre de moustique.
Le médecin vous interrogera également sur vos symptômes et sur la date à laquelle ils ont commencé.
Comme l’éruption cutanée due au virus Zika ressemble à celle d’autres infections virales, votre médecin pourra vous prescrire divers tests pour éliminer d’autres causes. Des analyses de sang, d’urine et de salive peuvent aider à confirmer la présence du Zika. De nouveaux tests sont en cours de développement.
Quel est le traitement?
Il n’y a pas de traitement spécial pour le virus Zika ou pour l’éruption cutanée. Le traitement recommandé est similaire à celui des autres affections grippales :
- repos
- beaucoup de liquide
- acétaminophène pour réduire la fièvre et la douleur
Combien de temps cela dure-t-il ?
L’éruption cutanée disparaît généralement d’elle-même dans les 1 à 4 jours après son apparition.
Complications possibles
Il n’y a pas de complications liées à l’éruption cutanée du Zika en elle-même. Au Brésil, lors de l’épidémie du virus Zika en 2015, on a constaté une augmentation du nombre de bébés nés avec une petite tête ou un petit cerveau (microcéphalie) et d’autres malformations congénitales. En Amérique et en Polynésie, on signale une augmentation des cas de méningite, de méningo-encéphalite et de syndrome de Guillain-Barré associés au virus Zika.
La façon dont le virus Zika provoque ces complications, et le cas échéant, fait actuellement l’objet de recherches.
Il est conseillé aux femmes enceintes qui présentent une éruption cutanée due au virus Zika de passer des tests pour déterminer si le fœtus présente des signes de microcéphalie ou d’autres anomalies. Les tests comprennent une échographie et un prélèvement de liquide utérin (amniocentèse) pour rechercher le virus Zika.
Quelles sont les perspectives ?
Il n’existe actuellement aucun vaccin contre le virus Zika. Le virus Zika est généralement bénin et la plupart des personnes ne ressentent aucun symptôme. Si vous avez une éruption cutanée ou d’autres symptômes du virus, vous pouvez vous attendre à vous rétablir en deux semaines ou moins.
Pour éviter la transmission de l’infection à d’autres personnes, protégez-vous contre les piqûres de moustiques pendant trois semaines après avoir contracté le Zika ou avoir visité une région où le Zika est présent. Si un moustique vous pique alors que vous avez le virus, il peut alors transmettre le virus à d’autres personnes qu’il pique.
Les Centers for Disease Control (CDC) recommandent aux femmes enceintes de ne pas se rendre dans des zones où il y a un risque d’infection par le Zika. Le CDC recommande également aux femmes enceintes d’avoir des rapports sexuels protégés par un préservatif ou de s’abstenir de rapports sexuels pendant leur grossesse.
Le virus reste dans l’urine et le sperme plus longtemps que dans le sang. Les hommes porteurs du virus Zika doivent prendre des précautions avec leur partenaire pendant la grossesse ou si une grossesse est prévue. Le CDC recommande que les hommes ayant voyagé dans une région où sévit le Zika utilisent des préservatifs ou s’abstiennent de rapports sexuels pendant six mois.
Conseils de prévention
La première ligne de défense contre le virus Zika consiste à se protéger contre les piqûres de moustiques.
Dans les régions où il y a un risque de Zika, prenez des mesures pour réduire la population de moustiques. Si vous vivez ou voyagez dans une région où il y a un risque de Zika:
- Porter des vêtements de protection, notamment des manches longues, des pantalons longs, des chaussettes et des chaussures.
- Utilisez un répulsif efficace contre les moustiques qui contient au moins 10 % de DEET.
- Dormez sous une moustiquaire la nuit et restez dans des endroits équipés de moustiquaires.
