Il peut être effrayant de ressentir une douleur ou une oppression thoracique, en particulier lorsque la cause n’est pas évidente. De nombreuses affections peuvent être à l’origine de douleurs thoraciques, notamment le COVID-19 ou l’anxiété.
La douleur thoracique est un symptôme bien documenté du COVID-19, la maladie respiratoire qui s’est répandue dans presque tous les pays du monde depuis sa découverte en 2019.
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) listent une douleur ou une pression persistante dans la poitrine comme un symptôme d’urgence du COVID-19 qui nécessite une attention médicale immédiate.
L’anxiété peut entraîner des changements dans votre corps qui provoquent la constriction des muscles autour de votre poitrine. Les personnes qui souffrent de crises de panique développent souvent des douleurs thoraciques et d’autres symptômes qui peuvent être similaires à ceux d’une crise cardiaque.
Lisez la suite pour savoir comment déterminer si vos douleurs thoraciques sont dues à l’anxiété, au COVID-19 ou à une autre affection. Nous comparons également les symptômes et les traitements typiques de chacun.
Comment l’anxiété provoque-t-elle des douleurs thoraciques
Selon une étude de 2017 sur les normes de critère portant sur 965 patients échantillonnés au hasard dans 15 cliniques de soins primaires des États-Unis, l’anxiété est un facteur de risque pour la santé publique.S., les troubles anxieux touchaient environ 1 participant sur 5.
En outre, des recherches préliminaires publiées en 1999 ont conclu que environ la moitié des participants à l’étude du groupe d’échantillonnage psychiatrique ambulatoire qui ont été diagnostiqués avec un trouble anxieux généralisé, selon les normes cliniques, avaient des antécédents de douleurs thoraciques.
Le trouble anxieux généralisé se caractérise par une inquiétude excessive face à des situations et des événements courants de la vie.
Lorsque vous vous sentez anxieux, votre corps active son système nerveux sympathique de « lutte ou de fuite ». Cela entraîne des changements dans votre corps qui se traduisent par des symptômes tels que :
- tension musculaire
- rapidité du rythme cardiaque
- tremblements
Une tension accrue dans les muscles entourant votre poitrine peut provoquer des douleurs thoraciques et un essoufflement.
Certaines personnes souffrant d’anxiété développent des crises de panique. Les crises de panique sont des épisodes soudains et intenses d’anxiété qui peuvent survenir sans avertissement. Elles peuvent provoquer des symptômes qui imitent ceux d’une crise cardiaque, tels que :
- douleurs thoraciques
- fréquence cardiaque rapide
- essoufflement
douleurs thoraciques et COVID-19
On pense que le virus responsable du COVID-19 pénètre dans le cœur, les poumons et d’autres tissus par l’intermédiaire d’une enzyme, et d’autres tissus par l’intermédiaire d’une enzyme appelée enzyme de conversion de l’angiotensine 2 (ACE2). Les chercheurs spéculent que la douleur thoracique provoquée par COVID-19 peut être due à une lésion du cœur ou à une inflammation des poumons.
Une fois que le virus se trouve dans le cœur et les poumons, il peut amener l’organisme à libérer des molécules favorisant l’inflammation, appelées cytokines. Ces molécules peuvent endommager vos cellules cardiaques en créant une réaction immunitaire incontrôlable.
La douleur thoracique est la plus fréquente chez les personnes atteintes d’une infection sévère par COVID-19. Elle est environ trois fois plus fréquente chez les personnes qui meurent de la maladie que chez les survivants.
Symptômes d’urgence du COVID-19
Si vous ressentez une douleur thoracique ou un essoufflement qui pourrait être causé par le COVID-19, appelez le 911 et rendez-vous à la salle d’urgence la plus proche. Le CDC mentionne également les symptômes suivants comme étant des symptômes d’urgence :
- confusion nouvellement développée
- incapacité à rester éveillé
- lèvres, peau ou ongles gris pâle ou bleus
Les personnes à la peau foncée peuvent ne pas remarquer les changements de couleur de la peau ou des ongles aussi facilement que les personnes à la peau claire.
En quoi les symptômes d’oppression et de douleur thoraciques diffèrent-ils entre COVID-19 et l’anxiété ?
Même si COVID-19 et l’anxiété peuvent tous deux provoquer des douleurs thoraciques, ils s’accompagnent généralement de symptômes différents. Voici un aperçu de la comparaison des symptômes de ces deux affections.
| Paniques | COVID-19 | |
|---|---|---|
| Autres symptômes typiques | détresse mentale, sentiment de crainte, accélération du rythme cardiaque, hyperventilation | symptômes semblables à ceux de la grippe, perte du goût et de l’odorat |
| Durée | habituellement 5 à 20 minutes | continue |
| Type de douleur | douleur aiguë ou sensation de constriction thoracique constriction thoracique | sentiment d’oppression et de pression thoraciques |
| Les symptômes disparaissent avec des techniques de relaxation | possiblement | non |
Comparaison des autres symptômes de l’anxiété et de COVID-19
Voici un aperçu de la comparaison entre les autres symptômes les plus typiques de l’anxiété et de COVID-19. Les symptômes sont très individuels et il est possible de ressentir des symptômes qui ne figurent pas sur cette liste pour l’une ou l’autre des deux maladies.
| Symptôme | COVID-19 | Anxiété |
|---|---|---|
| Fatigue | ✓ | ✓ |
| Frissons | ✓ | ✓ |
| Douleurs d’estomac | ✓ | ✓ |
| Nausées | ✓ | ✓ |
| Sueur | ✓ | ✓ |
| Sentiment de faiblesse | ✓ | ✓ |
| Douleurs musculaires | ✓ | |
| Toux | ✓ | |
| Fièvre | ✓ | |
| Perte de goût ou d’odorat | ✓ | |
| Mal de gorge | ✓ | |
| ✓ | ✓ gorge | ✓ |
| Runny nose | ✓ | |
| Headache | ✓ | |
| Pink eye | ✓ | |
| Vomissements | ✓ | |
| Diarrhée | ✓ | |
| Picotements ou engourdissements | ✓ | |
| Sueur | ✓ | |
| Secousses | ✓ | |
| Hyperventilation | ✓ | |
| Fortes sensations de peur | ✓ | |
| Sentiment de détachement de la réalité | ✓ |
Quand obtenir de l’aide médicale en cas d’oppression ou de douleur thoracique
Une oppression ou une douleur thoracique peut être le signe d’un problème de santé grave. Il est conseillé de consulter un médecin chaque fois que vous ressentez une douleur thoracique dont la cause est inconnue. Il est particulièrement important de consulter un médecin si la douleur apparaît soudainement ou ne répond pas aux médicaments anti-inflammatoires comme l’ibuprofène.
Symptômes d’urgence
Si vous ressentez les symptômes suivants, ou toute autre chose inquiétante, appelez le 911 ou rendez-vous au service des urgences le plus proche :
- essoufflement ou difficulté à respirer
- douleur qui s’étend au bras gauche, au dos, à l’épaule ou à la mâchoire
- confusion
- rythme cardiaque rapide
Traitement des douleurs thoraciques dues à COVID-19 ou à l’anxiété
Le traitement de la douleur thoracique dépend de la cause sous-jacente. Voici comment elle est généralement traitée lorsqu’elle est causée par COVID-19 ou l’anxiété.
COVID-19
Si vous ressentez une douleur thoracique ou des difficultés respiratoires dues à COVID-19, vous devez consulter un médecin d’urgence. Le COVID-19 n’a pas de remède, mais les professionnels de la santé peuvent vous aider à gérer vos symptômes.
Les personnes qui ont des difficultés à respirer peuvent recevoir de l’oxygène ou être placées sous respirateur pour les aider à respirer. Divers médicaments peuvent également être utilisés pour gérer le COVID-19.
- Médicaments antiviraux. Les médicaments antiviraux tels que remdesivir aident votre corps à combattre les infections virales.
- Les anticorps monoclonaux.Les anticorps monoclonaux sont des protéines conçues pour cibler le virus responsable du COVID-19 et l’empêcher de pénétrer dans vos cellules. Les combinaisons bamlanivimab/etesevimab ou casirivimab/imdevimab peuvent être utilisées.
- Médicaments anti-inflammatoires. Des médicaments tels que le corticostéroïde dexaméthasone peuvent être administrés pour réduire l’inflammation causée par le COVID-19. Les recherches actuelles suggèrent que la dexaméthasone a le plus grand bénéfice pour les personnes nécessitant une ventilation mécanique.
- Immunomodulateurs. Des médicaments tels que le baricitinib/remdeivir ou le tocilizumab peuvent être ajoutés à votre plan de traitement. Les immunomodulateurs sont une classe de médicaments qui modifient l’activité de votre système immunitaire.
Anxiété
Si vous souffrez d’essoufflement causé par l’anxiété, il peut être bénéfique de vous concentrer sur votre respiration. Lors d’une crise de panique, le National Health Service recommande la technique suivante:
- inspirez par le nez lentement et aussi profondément que possible
- expirez par la bouche lentement et doucement
- fermez les yeux et concentrez votre attention sur votre respiration
- il peut être utile de compter jusqu’à cinq chaque fois que vous inspirez ou expirez
Si un médecin suspecte un trouble mental sous-jacent, il peut recommander des médicaments, une psychothérapie ou des changements de mode de vie.
à retenir
Le COVID-19 et l’anxiété peuvent tous deux entraîner une douleur ou une oppression thoracique. En général, COVID-19 provoque également des symptômes pseudo-grippaux, et la douleur thoracique tend à être présente en permanence. La douleur thoracique et l’essoufflement sont plus fréquents chez les personnes souffrant d’une maladie grave.
La douleur thoracique causée par l’anxiété est plus susceptible d’apparaître rapidement. Si elle est causée par une crise de panique, elle disparaîtra probablement en moins d’une heure.
Il est conseillé de consulter un médecin chaque fois que vous ressentez une douleur thoracique dont la cause est inconnue. Une douleur thoracique qui apparaît soudainement peut également être le signe d’une affection grave, telle qu’une crise cardiaque.
