Un anévrisme cérébral est une déformation d’une artère où un point de la paroi artérielle dans le cerveau se gonfle et se remplit de sang. Il peut également être appelé anévrisme intracrânien ou anévrisme cérébral.
L’anévrisme cérébral est une affection potentiellement mortelle qui peut toucher une personne à tout âge. Si un anévrisme cérébral éclate ou se rompt, il s’agit d’une situation d’urgence qui peut entraîner un accident vasculaire cérébral, des lésions cérébrales et même la mort s’il n’est pas traité immédiatement.
Ci-après, nous allons en savoir plus sur les anévrismes cérébraux, y compris leurs symptômes, leurs causes et les options de traitement potentielles.
Quels sont les symptômes d’un anévrisme cérébral ?
Les anévrismes cérébraux sont imprévisibles et peuvent ne présenter aucun symptôme jusqu’à ce qu’ils grossissent ou se rompent. Les anévrismes de grande taille ou rompus présentent généralement des symptômes précis et nécessitent des soins médicaux d’urgence.
Les symptômes et les signes d’alerte d’un anévrisme cérébral varient selon qu’il s’est rompu ou non.
Anévrismes non rompus
Les petits anévrismes ne provoquent généralement pas de signes perceptibles. Cependant, un anévrisme qui grossit peut commencer à exercer une pression sur les nerfs et les tissus environnants, entraînant des symptômes.
On estime que seuls 10 à 15 % des anévrismes non rompus provoquent des symptômes. Lorsqu’ils sont présents, les symptômes d’un anévrisme cérébral non rompu peuvent inclure :
- maux de tête ou douleur derrière ou au-dessus de l’œil
- faiblesse ou engourdissement d’un côté du visage
- vision trouble ou double
- pupille dilatée
Contactez votre médecin dès que possible si vous ressentez l’un de ces symptômes.
Fuite d’anévrisme
Il est possible qu’un anévrisme fuie et libère une petite quantité de sang dans le cerveau. Si vous avez un anévrisme cérébral qui fuit, vous pouvez ressentir un mal de tête soudain et sévère. Les céphalées sentinelles peuvent se développer dans les jours ou les semaines précédant la rupture complète de l’anévrisme cérébral. Si vous souffrez d’un mal de tête soudain et grave, en particulier s’il s’accompagne d’autres symptômes d’anévrisme, consultez immédiatement un médecin.
Rupture d’anévrisme
Les symptômes d’une rupture d’anévrisme cérébral peuvent être les suivants :
- un mal de tête soudain, un mal de tête soudain et intense qui peut ressembler au pire mal de tête que vous ayez jamais eu
- une raideur du cou
- une vision trouble ou double
- une sensibilité à la lumière
- une paupière tombante
- des difficultés d’élocution ou un changement de conscience ou d’état mental
- des difficultés à marcher ou des vertiges
- des nausées ou des vomissements
- des crises d’épilepsie
- une perte de conscience
Une rupture d’anévrisme met la vie en danger. Consultez immédiatement un médecin si vous présentez un ou plusieurs de ces symptômes.
Qu’est-ce qui cause un anévrisme cérébral ?
Les anévrismes cérébraux se produisent en raison de changements structurels dans les parois d’une artère dans le cerveau. Ces modifications affaiblissent et amincissent les parois de l’artère. La déformation peut être due à l’amincissement de la paroi, mais parfois une inflammation ou un traumatisme peut provoquer la déformation sans amincissement.
Les causes exactes de la formation des anévrismes ne sont pas encore claires. Toutefois, on pense qu’un ou plusieurs des facteurs suivants peuvent favoriser leur développement:
- une rupture du tissu élastique dans l’artère
- un stress dû au flux sanguin dans l’artère
- des changements tissulaires dans l’artère dus à une augmentation de l’inflammation
Les anévrismes cérébraux sont également plus susceptibles de se produire là où une artère se ramifie dans des directions différentes. En effet, les artères sont naturellement plus faibles à ces endroits.
Il est possible que les anévrismes soient présents dès la naissance. Cependant, ils se développent le plus souvent au cours de la vie. Cela peut être dû à divers facteurs de risque que nous aborderons ci-dessous.
À quoi ressemble un anévrisme cérébral ?
Les anévrismes cérébraux peuvent se présenter sous plusieurs formes. Environ 90 % d’entre eux sont des anévrismes sacculaires. Un anévrisme fusiforme est un type d’anévrisme plus rare qui affecte une section plus longue de la paroi de l’artère, provoquant un renflement de l’artère sur tout son pourtour. On estime que 3 à 13 pour cent des anévrismes cérébraux sont fusiformes.
Quels sont les facteurs de risque d’un anévrisme cérébral?
Les anévrismes cérébraux peuvent toucher n’importe qui. Cependant, certains facteurs peuvent augmenter votre risque.
Il existe différents facteurs de risque pour le développement et la rupture d’un anévrisme.
Facteurs de risque de formation d’anévrisme
Plusieurs facteurs de risque peuvent augmenter votre risque de développer un anévrisme cérébral. Ils comprennent :
- L’âge. La plupart des anévrismes sont diagnostiqués chez des personnes âgées de plus de 40 ans.
- Le sexe. Les femmes sont plus susceptibles d’avoir un anévrisme que les hommes.
- Antécédents familiaux. Si des anévrismes sont présents dans votre famille immédiate, votre risque d’en avoir un est plus élevé.
- Haute pression. Une pression artérielle élevée non traitée, ou hypertension, peut exercer une pression supplémentaire sur les parois de vos artères.
- Tabagisme. Le tabagisme peut augmenter votre pression artérielle et endommager les parois des vaisseaux sanguins.
- Mauvais usage de l’alcool et de la drogue.
- Traumatisme crânien.Dans de rares cas, un traumatisme crânien grave peut endommager les vaisseaux sanguins du cerveau et entraîner la formation d’un anévrisme.
- Conditions génétiques. Certaines conditions génétiques peuvent endommager les artères ou avoir un impact sur leur structure, augmentant ainsi le risque d’anévrisme. En voici quelques exemples :
- la polykystose rénale dominante autosomique (ADPKD)
- le syndrome d’Ehlers-Danlos
- le syndrome de Marfan
- Infections. Certains types d’infections peuvent endommager les parois des artères et augmenter le risque d’anévrisme. On parle alors d’anévrisme mycotique.
- de grande taille
- qui ont grossi avec le temps
- localisés dans certaines artères, en particulier les artères communicantes postérieures et les artères communicantes antérieures
- avoir des antécédents personnels ou familiaux de rupture d’anévrisme
- avoir une tension artérielle élevée
- fumer des cigarettes
- exercice physique excessif
- consommation de café ou de soda
- effort pendant les selles
- mouchage de nez
- expérience de colère intense
- surprise
- rapports sexuels
Comment diagnostiquer un anévrisme cérébral ?
Sauf en cas de rupture d’anévrisme, il peut être difficile de le diagnostiquer. Les médecins peuvent utiliser certains tests pour localiser les anévrismes cérébraux chez les personnes qui ont des antécédents familiaux, des facteurs de risque et des problèmes de santé hérités liés à l’anévrisme.
Le diagnostic des anévrismes cérébraux repose sur l’imagerie qui permet de visualiser les tissus cérébraux et les artères, ce qui peut permettre de détecter la présence d’un anévrisme.
Les tests d’imagerie peuvent comprendre un ou plusieurs des examens suivants :
Imagerie par résonance magnétique (IRM)
Une IRM utilise des ondes radio et des champs magnétiques pour créer des images de votre cerveau. Elle est particulièrement utile pour détecter et évaluer les anévrismes non rompus.
Un type d’IRM appelé angiographie par résonance magnétique peut produire des images détaillées des artères cérébrales pour aider à préciser l’emplacement, la taille et la forme d’un anévrisme.
Tomographie informatisée (CT)
Une tomographie informatisée utilise plusieurs rayons X pour produire des images horizontales du cerveau. Les images d’une tomodensitométrie sont souvent utilisées pour détecter des saignements dans le cerveau dus à une fuite ou à une rupture d’anévrisme.
Un type de tomodensitométrie appelé angiographie utilise un colorant spécial pour aider votre médecin à mieux voir comment le sang circule dans les artères de votre cerveau.
Angiographie par soustraction numérique (ASD)
Avec l’ASD, un tube fin et flexible appelé cathéter est inséré dans une artère au niveau de l’aine. Une fois dans le cerveau, un colorant spécial est libéré par le cathéter. Un ordinateur utilise ensuite des images radiographiques prises avant et après l’application du colorant pour produire des images. Ces images n’incluent que les vaisseaux sanguins et aucune des autres structures environnantes, comme les os.
L’analyse du liquide céphalorachidien (LCR)
Il arrive parfois que l’imagerie ne montre pas clairement un saignement dû à un anévrisme. Dans ce cas, votre médecin peut demander une analyse du LCR, qui est prélevé par ponction lombaire. La présence de sang dans un échantillon de LCR peut indiquer un saignement dans le cerveau.
Une ponction lombaire peut être risquée pour certaines personnes car elle peut entraîner une hernie cérébrale en raison de changements dans la pression du liquide céphalo-rachidien. Ce test peut être effectué avec prudence lors d’une évaluation d’un anévrisme cérébral, mais il n’est parfois pas recommandé dans ces situations.
Comment traite-t-on un anévrisme cérébral ?
Le traitement d’un anévrisme cérébral peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment :
- la localisation et la taille de l’anévrisme
- votre âge et votre état de santé général
- vos antécédents médicaux personnels et familiaux
- si l’anévrisme risque de se rompre ou s’il s’est déjà rompu
Il est possible que les petits anévrismes non rompus qui ne présentent pas de facteurs de risque associés à une rupture ne nécessitent pas de traitement immédiat. Au lieu de cela, votre médecin peut vous recommander de surveiller périodiquement l’anévrisme à l’aide d’une technologie d’imagerie afin de détecter toute modification.
Lorsque le traitement est nécessaire, il peut comporter des approches chirurgicales et des approches liées au mode de vie, que nous expliquons plus en détail ci-dessous.
Chirurgie
Si l’anévrisme cérébral est accessible, la chirurgie peut réparer ou interrompre la circulation sanguine vers l’anévrisme. L’écrêtage chirurgical est un type d’intervention qui consiste à couper la circulation sanguine vers l’anévrisme à l’aide d’un minuscule clip métallique. L’anévrisme est ainsi scellé, ce qui empêche sa croissance ou sa rupture. Le clippage chirurgical nécessite une opération ouverte du cerveau et est effectué sous anesthésie générale.
L’enroulement endovasculaire est une autre procédure chirurgicale utilisée pour les anévrismes. Elle est moins invasive que l’écrêtage chirurgical.
Lors de l’enroulement endovasculaire, un cathéter est inséré dans une artère de l’aine et acheminé jusqu’à l’anévrisme. Le cathéter libère ensuite de minuscules bobines de fil dans l’anévrisme, ce qui contribue à bloquer la circulation sanguine.
Les anévrismes cérébraux traités à l’aide de cette méthode peuvent parfois récidiver, de sorte que l’enroulement endovasculaire peut devoir être effectué plus d’une fois.
Détourneurs de flux
Une autre option plus récente pour traiter un anévrisme cérébral est la mise en place d’un déviateur de flux. Les déviateurs de flux peuvent être utilisés lorsque l’anévrisme est de grande taille ou ne peut être traité à l’aide des techniques chirurgicales mentionnées ci-dessus. Comme l’enroulement endovasculaire, la pose d’un déviateur de flux est moins invasive que les procédures telles que le clippage chirurgical.
Pour poser un déviateur de flux, votre médecin insérera d’abord un cathéter dans une artère de l’aine, en l’enfilant jusqu’à la zone de l’anévrisme. Une fois le cathéter en place, le déviateur de flux est positionné dans l’artère dans laquelle l’anévrisme s’est formé.
Une fois en place, le déviateur de flux fonctionne pour rediriger le sang loin de l’anévrisme. Les déviateurs de flux sont généralement sûrs et efficaces pour traiter les anévrismes cérébraux.
Un essai clinique réalisé en 2013 sur 106 anévrismes de grande taille ou géants a révélé que la dérivation du flux sanguin bloquait complètement le flux sanguin vers l’anévrisme dans 73,6 % des cas.
Une méta-analyse de 2019 sur les dérivateurs de flux chez 2 614 personnes atteintes d’anévrismes de petite ou moyenne taille a observé une dérivation complète du flux sanguin dans 74,9 % des cas.
Les dérivateurs de flux sont généralement sûrs et efficaces pour le traitement des anévrismes cérébraux.9 pour cent des cas.
Changements de mode de vie
Certains changements de mode de vie peuvent vous aider à gérer les anévrismes et à prévenir leur rupture. Ces changements comprennent :
- la prise de mesures pour traiter l’hypertension artérielle
- l’arrêt du tabac
- l’adoption d’un régime alimentaire équilibré qui met l’accent sur :
- fruits et légumes frais
- céréales complètes
- viandes maigres
- produits laitiers à faible teneur en matières grasses
- exercice physique régulier, mais sans excès
- gérer votre poids si vous êtes en surpoids ou obèse
- réduire votre consommation de caféine et d’alcool
- éviter la consommation de drogues comme la cocaïne ou les amphétamines
Quelles sont les complications des anévrismes cérébraux ?
Une rupture d’anévrisme cérébral peut entraîner un accident vasculaire cérébral hémorragique. Cela se produit lorsque le sang s’infiltre dans le cerveau lui-même ou dans la zone située entre le crâne et le cerveau (espace sous-arachnoïdien).
L’hémorragie due à une rupture d’anévrisme peut entraîner plusieurs complications mettant en jeu le pronostic vital. Si elles ne sont pas traitées, elles peuvent provoquer des lésions cérébrales et le coma. La mort peut survenir dans certains cas.
Les complications potentielles d’une rupture d’anévrisme cérébral comprennent :
- Des crises d’épilepsie. Des crises d’épilepsie peuvent survenir pendant ou peu après la rupture d’un anévrisme.
- Le vasospasme. Cela se produit lorsque les vaisseaux sanguins de votre cerveau se rétrécissent soudainement, coupant la circulation sanguine vers certaines parties du cerveau. Le risque de vasospasme est le plus élevé dans les 24 heures suivant la rupture d’un anévrisme.
- Hydrocéphalie. Cela se produit lorsque la circulation du liquide céphalorachidien (LCR) est perturbée et s’accumule dans le cerveau, entraînant un gonflement. L’hydrocéphalie peut survenir dans les jours qui suivent la rupture d’un anévrisme cérébral et peut également être une complication à long terme de la rupture d’un anévrisme cérébral, nécessitant parfois la mise en place d’une dérivation.
En outre, après une rupture d’anévrisme cérébral, celui-ci peut se rompre à nouveau à tout moment, même après un traitement.
Quel est le pronostic pour une personne atteinte d’un anévrisme cérébral?
Tous les anévrismes ne se rompent pas. Selon la Brain Aneurysm Foundation, environ 6,5 millions de personnes aux États-Unis ont des anévrismes cérébraux qui ne se sont pas rompus. En fait, on estime que 50 à 80 % de tous les anévrismes cérébraux ne se rompent jamais au cours de la vie d’une personne.
Selon le National Institute of Neurological Disorders and Stroke, environ 30 000 personnes aux États-Unis subissent une rupture d’anévrisme chaque année. Lorsqu’un anévrisme cérébral se rompt, le pronostic est sombre : environ 50 pour cent des personnes décèdent dans les trois mois.
Pour cette raison, il est important de surveiller attentivement les anévrismes existants et de prendre des mesures pour éviter qu’ils ne se rompent. Il est possible que votre médecin vous recommande un traitement chirurgical pour les anévrismes de grande taille ou présentant un risque accru de rupture.
Si vous remarquez des signes de rupture, il est essentiel de consulter immédiatement un médecin pour augmenter vos chances de survie et de rétablissement.
L’essentiel
Un anévrisme cérébral se produit lorsque la paroi d’une artère du cerveau se déforme, généralement en raison d’une faiblesse ou d’un amincissement. La paroi artérielle peut alors se gonfler et se remplir de sang. La rupture d’un anévrisme peut entraîner une hémorragie cérébrale potentiellement mortelle.
Il est important de prêter attention aux signes avant-coureurs d’un anévrisme cérébral, en particulier si vous présentez des facteurs de risque. Si vous présentez des symptômes inquiétants qui correspondent à un anévrisme cérébral, contactez immédiatement votre médecin.
Dans certains cas, un anévrisme cérébral non rompu peut être pris en charge par une surveillance et des changements de mode de vie. Cependant, les anévrismes cérébraux non rompus de grande taille ou ceux qui présentent un risque élevé de rupture doivent être traités dès que possible après leur découverte.
Les anévrismes cérébraux qui fuient ou se rompent constituent une urgence médicale et nécessitent la prise en charge de soins critiques par des médecins expérimentés afin de garantir le meilleur résultat possible.
