La plupart d’entre nous ont déjà fait, occasionnellement ou plus fréquemment, la désagréable expérience d’oublier quelque chose. Ces épisodes de perte de mémoire peuvent provoquer de l’irritation et de la frustration, ainsi que la crainte de « perdre la boule » et de commencer à développer la maladie d’Alzheimer.
Si la maladie d’Alzheimer et d’autres types de démence sont responsables de nombreux cas de perte de mémoire, la bonne nouvelle est qu’il existe d’autres facteurs, non permanents, qui peuvent également provoquer des pertes de mémoire. Mieux encore, certains d’entre eux sont facilement réversibles.
Alors, qu’est-ce qui nous fait oublier ? Qu’est-ce qui nous empêche de stocker mentalement cette information ou de nous en souvenir ? Voici quelques-unes des nombreuses raisons pour lesquelles nous ne nous souvenons pas.
Causes émotionnelles des pertes de mémoire
Parce que notre corps et notre esprit sont liés et s’influencent mutuellement, nos émotions et nos pensées peuvent avoir un impact sur notre cerveau. L’énergie nécessaire pour faire face à certains sentiments ou au stress de la vie peut entraver le stockage ou la mémorisation des détails et des horaires.
Souvent, ces déclencheurs émotionnels de la perte de mémoire peuvent être améliorés par un soutien, des conseils et des changements de mode de vie. Le simple fait d’être conscient des choses qui augmentent le stress et de limiter l’exposition à celles-ci peut être utile.
Stress
Le stress aigu à court terme peut déclencher un problème de mémoire momentané, tandis que l’exposition chronique et à long terme au stress peut augmenter le risque de démence. La gestion du stress est une stratégie importante pour maintenir la qualité de vie et améliorer la santé de votre corps et de votre cerveau.
Dépression
La dépression peut émousser l’esprit et provoquer un tel désintérêt pour l’environnement que la mémoire, la concentration et la conscience en pâtissent. Votre esprit et vos émotions peuvent être si pesants que vous n’êtes tout simplement pas en mesure de prêter attention à ce qui se passe.
Par conséquent, il est difficile de se souvenir d’une chose à laquelle on n’a pas prêté attention. La dépression peut également entraîner des problèmes de sommeil, ce qui peut rendre plus difficile la mémorisation des informations.
La pseudo-démence est un terme qui décrit la combinaison de la perte de mémoire et de la dépression. Si vous pensez souffrir d’une pseudo-démence, des tests cognitifs peuvent être utiles pour vous rassurer et exclure une véritable démence.
Bien qu’elle se sente « hors d’elle » dans la vie quotidienne, la personne atteinte de pseudo-démence sera capable d’obtenir d’assez bons résultats aux tests cognitifs. La dépression est généralement très facile à traiter. Souvent, une combinaison de conseils et de médicaments peut s’avérer très efficace.
Anxiété
S’il vous est déjà arrivé d’avoir un trou de mémoire lors d’un examen, alors que vous connaissiez les réponses, vous pouvez blâmer l’anxiété. Certaines personnes souffrent d’anxiété dans certaines situations, comme cet exemple de test. D’autres souffrent d’un trouble anxieux généralisé plus envahissant qui interfère continuellement avec un fonctionnement sain, y compris la mémoire. L’identification et le traitement de l’anxiété peuvent améliorer de manière significative la qualité de vie, et peut-être aussi la mémoire.
Deuil
Le deuil exige une grande quantité d’énergie physique et émotionnelle, ce qui peut réduire notre capacité à nous concentrer sur les événements et les personnes qui nous entourent. Par conséquent, notre mémoire peut en souffrir. Le deuil peut être similaire à la dépression, mais il est souvent déclenché par une situation spécifique ou une perte aiguë, alors que la dépression peut sembler ne pas avoir de cause spécifique.
Le traitement d’un deuil profond prend du temps, et il est approprié et nécessaire d’y consacrer du temps. Vous pouvez vous attendre à vous sentir épuisé, physiquement et mentalement, lorsque vous traversez une période de deuil. Accordez-vous du temps et de la grâce pendant votre deuil. Des conseils individuels et des groupes de soutien peuvent vous aider à faire face au deuil de manière efficace.
Médicaments et traitements médicaux susceptibles d’altérer la mémoire
Parfois, les trous de mémoire peuvent être attribués à des médicaments ou à d’autres substances. Il peut s’agir de médicaments délivrés sur ordonnance, d’autres substances psychotropes, voire d’opérations chirurgicales.
Alcool ou drogues illicites
La consommation d’alcool ou de drogues illicites peut altérer votre mémoire, à court et à long terme. De l’évanouissement au risque accru de démence des années plus tard, ces substances peuvent, entre autres, nuire considérablement à votre mémoire. Une consommation excessive d’alcool peut également provoquer le syndrome de Wernicke-Korsakoff, qui, s’il est traité immédiatement, peut être partiellement inversé chez certaines personnes.
Médicaments sur ordonnance
Ce n’est pas parce qu’un médicament est légalement prescrit par un médecin qu’il ne peut pas nuire à votre corps ou à votre mémoire. Vous prenez peut-être le médicament exactement comme l’a prescrit le médecin, mais les médicaments sur ordonnance (en particulier lorsqu’ils sont pris en association) peuvent affecter de manière significative votre capacité à penser et à vous souvenir clairement.
Si vous consultez différents médecins pour plusieurs pathologies, assurez-vous que chacun d’entre eux dispose de votre liste complète de médicaments. Ils ont besoin de le savoir pour ne pas prescrire un médicament qui pourrait interagir avec celui que vous prenez déjà.
Demandez à votre médecin si l’un de vos médicaments peut être réduit lentement afin d’éliminer cette cause de perte de mémoire
Chimiothérapie
Si vous recevez une chimiothérapie dans le cadre d’un traitement contre le cancer, il se peut que vous soyez victime d’un » cerveau chimio « , décrit comme un brouillard cérébral dû aux médicaments ciblant votre cancer. Savoir qu’il s’agit d’un effet courant et souvent temporaire de la chimiothérapie peut être rassurant.
Chirurgie cardiaque
Certaines recherches ont indiqué qu’après un pontage cardiaque, il peut y avoir un risque accru de confusion et de troubles de la mémoire. Cela peut s’améliorer au fur et à mesure que vous vous rétablissez et, en règle générale, la nécessité de ce type de chirurgie cardiaque est plus importante que le risque possible.
Anesthésie
Certaines personnes font état de pertes de mémoire ou de confusion, qui durent généralement quelques jours, à la suite d’une anesthésie. La recherche n’a toutefois pas permis de déterminer clairement s’il existe une corrélation directe avec l’anesthésie ou si d’autres facteurs peuvent être à l’origine d’un fonctionnement moins efficace du cerveau.
Thérapie électroconvulsive
Parfois appelée « thérapie de choc », l’ECT peut être très utile pour les personnes souffrant de dépression grave, mais elle peut également entraîner des pertes de mémoire. Vous devriez discuter avec votre médecin des risques et des avantages de l’ECT. Parce qu’elle s’est avérée efficace pour certaines personnes, le risque de perte de mémoire peut en valoir la peine pour votre qualité de vie.
Conditions physiques et médicales qui peuvent affecter la mémoire
D’autres affections que la démence ou la maladie d’Alzheimer peuvent entraîner des pertes de mémoire ou des troubles de la mémoire.
Fatigue et manque de sommeil
Les avantages d’une bonne nuit de sommeil sont nombreux : Moins de prise de poids, plus d’énergie et la capacité de penser plus clairement. Il a été démontré que le fait d’être fatigué parce que vous n’avez pas bien dormi la nuit dernière et le fait de manquer de sommeil de façon chronique affectent la mémoire et l’apprentissage. Cela vaut la peine d’essayer quelques moyens simples d’améliorer vos habitudes de sommeil.
Commotions cérébrales et traumatismes crâniens
Les commotions cérébrales et les traumatismes crâniens peuvent entraîner des troubles de la mémoire à court terme, mais certaines recherches ont montré qu’ils peuvent également augmenter la probabilité de développer une démence au fil des ans.
Veillez à prendre des mesures telles que le port d’un casque de protection lors de la pratique d’un sport. Et si vous subissez une commotion cérébrale, il est important de laisser votre tête guérir complètement avant de reprendre vos activités régulières et de faire du sport. Discutez avec votre médecin des maux de tête et des difficultés de concentration que vous pourriez rencontrer après un traumatisme crânien.
Faible taux de vitamine B12
La vitamine B12 est une vitamine très importante. Dans les cas les plus extrêmes, des déficits en vitamine B12 ont provoqué des symptômes qui ont été pris pour de la démence. En recevant une quantité suffisante de vitamine B12, ces symptômes peuvent s’atténuer et même disparaître chez certaines personnes.
Problèmes thyroïdiens
L’hypothyroïdie et l’hyperthyroïdie peuvent toutes deux provoquer des troubles cognitifs tels que des pertes de mémoire et un brouillard mental. Si vous remarquez que votre cerveau est paresseux ou qu’il vous est plus difficile de vous souvenir de certaines choses, parlez-en à votre médecin. Il peut être utile de tester le fonctionnement de votre thyroïde, en particulier si vous présentez d’autres symptômes de problèmes thyroïdiens. Le traitement des problèmes thyroïdiens pourrait améliorer votre mémoire et votre concentration.
Troubles rénaux
Lorsque les reins ne fonctionnent pas bien, comme dans le cas d’une insuffisance rénale chronique ou aiguë (également appelée insuffisance rénale), l’accumulation de déchets, tels que la dégradation des protéines, peut affecter les fonctions cérébrales. En outre, des études publiées en 2017 ont montré que les personnes atteintes d’albuminurie (présence de protéines d’albumine dans les urines) sont plus susceptibles de présenter des troubles de la mémoire et de la cognition.
Troubles hépatiques
Les maladies du foie, telles que l’hépatite, peuvent entraîner la libération de toxines dans la circulation sanguine, ce qui peut affecter le fonctionnement du cerveau. L’encéphalopathie hépatique est un trouble cérébral connexe qui peut se développer à la suite de graves problèmes hépatiques. Si vous avez des problèmes de foie et que vous remarquez des troubles de la mémoire et de la pensée, n’oubliez pas de le signaler à votre médecin afin qu’il pose rapidement un diagnostic et qu’il vous prescrive un traitement.
Encéphalite
Cette infection aiguë du tissu cérébral peut déclencher des symptômes de démence, tels que confusion et troubles de la mémoire, ainsi que de la fièvre, des maux de tête et même des convulsions. Si vous suspectez une encéphalite, demandez un traitement médical d’urgence.
Hydrocéphalie à Pression Normale
L’hydrocéphalie à pression normale (HPN) présente généralement des symptômes dans les trois domaines suivants : problèmes cognitifs, incontinence et diminution de l’équilibre et de la marche. Une évaluation et un traitement rapides par un médecin peuvent potentiellement inverser les problèmes de mémoire et de pensée de l’HPN, et aider à retrouver la capacité d’être continent et de bien marcher.
Grossesse
Parfois, les modifications des substances chimiques et des hormones du corps, combinées aux changements émotionnels et physiques de la grossesse, peuvent contribuer à la perte de mémoire et au manque de concentration. Heureusement, il s’agit d’un état temporaire qui se résout en temps voulu.
Ménopause
Tout comme la grossesse, les changements hormonaux de la ménopause peuvent perturber les processus de pensée et le sommeil, ce qui a également un impact sur les processus cognitifs. Certains médecins prescrivent des suppléments hormonaux ou d’autres traitements pour soulager les symptômes temporaires de la ménopause.
Infections
Les infections, telles que la pneumonie ou les infections des voies urinaires, peuvent entraîner des pertes de mémoire, en particulier chez les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques. Chez certaines personnes, le délire – un changement soudain des capacités mentales – est l’un des seuls signes extérieurs d’une infection. Un traitement rapide peut souvent aider à rétablir le fonctionnement normal de la mémoire.
Coups
Les accidents vasculaires cérébraux (AVC) peuvent affecter de manière significative le fonctionnement du cerveau. Parfois, la perte de mémoire liée à un accident vasculaire cérébral est permanente, mais dans d’autres cas, le fonctionnement cognitif s’améliore au fur et à mesure que le cerveau récupère.
Accidents ischémiques transitoires
Un AIT, également connu sous le nom de « petit accident vasculaire cérébral » (bien que cela ne soit pas tout à fait exact d’un point de vue médical), est un bref blocage dans le cerveau qui peut provoquer des trous de mémoire, ainsi que d’autres symptômes semblables à ceux d’un accident vasculaire cérébral. Les symptômes disparaissent généralement d’eux-mêmes, mais il est important de les traiter pour prévenir de futurs accidents vasculaires cérébraux.
Tumeurs cérébrales
Les tumeurs cérébrales peuvent provoquer des maux de tête et des problèmes physiques, mais elles peuvent aussi parfois affecter notre mémoire et notre personnalité. Selon la gravité et le type de tumeur, le traitement peut souvent soulager ces symptômes.
Apnée du sommeil
L’apnée du sommeil, qui consiste à arrêter de respirer pendant quelques secondes pendant le sommeil, a été associée à un risque plus élevé de démence. Une étude publiée en 2018 a également établi un lien entre l’apnée du sommeil et les problèmes de mémoire, ce qui n’est pas surprenant étant donné que le manque de sommeil peut entraîner des oublis et une diminution du fonctionnement du cerveau.
Agir
Au fur et à mesure que l’on avance dans l’âge adulte, le traitement cognitif ralentit généralement et les capacités de mémorisation peuvent légèrement diminuer. Par exemple, une personne âgée en bonne santé sera toujours capable de mémoriser des informations, mais ce ne sera probablement pas aussi facile que lorsqu’elle était enfant ou jeune adulte.
Savoir faire la différence entre le vieillissement normal et les véritables troubles de la mémoire peut vous aider à déterminer si vous devriez consulter un médecin ou cesser de vous en préoccuper.
Causes cognitives des pertes de mémoire
Parfois, des problèmes de fonctionnement du cerveau peuvent entraîner des pertes de mémoire. Ces problèmes peuvent être dus au vieillissement.
Distraction
vous pensez à trop de choses à la fois ? Les tentatives d’accomplir plusieurs tâches à la fois pour être efficace peuvent parfois diminuer l’efficacité en raison de la nécessité de répéter une tâche qui a été mal accomplie ou oubliée. Votre cerveau a une limite à ce qu’il peut traiter simultanément et mémoriser.
Capacité de mémoire naturelle
Certaines personnes n’ont tout simplement pas une bonne mémoire. Vous avez peut-être constaté la différence entre une personne qui a besoin de trois heures pour apprendre et mémoriser efficacement un document, et une autre qui le maîtrise et peut s’en souvenir rapidement après l’avoir parcouru pendant 20 minutes seulement.
Troubles cognitifs légers
La déficience cognitive légère (DCL) consiste en un déclin des capacités mentales qui se développe progressivement et ne modifie généralement pas la capacité de la personne à fonctionner assez bien au quotidien. L’un des symptômes du DCL est l’oubli.
Parfois, la DCL répond aux médicaments conçus pour traiter la maladie d’Alzheimer. Certains cas de DCL restent stables, voire disparaissent complètement, tandis que d’autres évoluent vers la maladie d’Alzheimer ou d’autres types de démence.
Stratégies pour renforcer la santé cognitive et lutter contre le vieillissement du cerveau
S’agit-il de la maladie d’Alzheimer ou d’une autre forme de démence ?
La maladie d’Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence et entraîne des pertes de mémoire importantes, en plus de nombreux autres symptômes. Si vous pensez que vos pertes de mémoire pourraient être dues à la maladie d’Alzheimer, examinez les symptômes et prenez rendez-vous avec votre médecin pour une évaluation. Bien que la maladie d’Alzheimer touche généralement les personnes âgées de plus de 65 ans, elle peut apparaître à un stade précoce dès l’âge de 40 ans.
Les pertes de mémoire peuvent également être causées par d’autres types de démence, comme la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy, la démence frontotemporale et plusieurs autres. Les problèmes de mémoire doivent être discutés avec votre médecin afin que toute cause réversible puisse être trouvée et traitée, ou que le traitement de la maladie d’Alzheimer ou de la démence puisse commencer dès que possible s’il s’agit de la cause de la perte de mémoire.
