Lorsque vous êtes confronté à des journées stressantes ou à des situations nerveuses, vous pouvez être tenté de boire un verre de vin ou une bière pour vous calmer. Cependant, la consommation d’alcool, surtout lorsqu’elle est importante et qu’elle se prolonge, peut en fait accroître votre anxiété. Boire un verre peut sembler être un bon moyen de soulager l’anxiété, mais vous risquez de faire plus de mal que de bien.
« Se détendre » avec de l’alcool
L’idée que l’alcool peut réduire le stress n’est pas fausse. L’alcool est un sédatif et un dépresseur qui affecte le système nerveux central.
Dans un premier temps, la consommation d’alcool peut réduire les craintes et vous faire oublier vos problèmes. Elle peut vous aider à vous sentir moins timide, vous donner un coup de fouet et vous détendre de manière générale. En fait, les effets de l’alcool peuvent être similaires à ceux des médicaments contre l’anxiété.
Se détendre occasionnellement avec de l’alcool n’est pas nécessairement dangereux si votre médecin est d’accord. Mais une fois que vous commencez à boire, vous pouvez développer une tolérance aux effets déstressants de l’alcool. Cela peut rendre l’anxiété et le stress encore plus difficiles à gérer.
La consommation excessive d’alcool peut également avoir des conséquences physiques et mentales notables. Au fil du temps, une consommation excessive d’alcool peut entraîner des trous de mémoire, des pertes de mémoire et même des lésions cérébrales (en particulier si elle entraîne d’autres problèmes de santé, tels que des lésions hépatiques). Ces problèmes peuvent accroître l’anxiété lorsque vous devez faire face à leurs symptômes.
La sensation de détente que vous ressentez lorsque vous buvez peut souvent être attribuée à votre taux d’alcoolémie. Une augmentation du taux d’alcoolémie entraîne des sentiments temporaires d’excitation, mais des sentiments de dépression apparaissent lorsque le taux d’alcoolémie diminue. Par conséquent, il est possible que le fait de boire quelques verres qui font monter votre taux d’alcoolémie puis le font redescendre à la normale vous rende plus anxieux que vous ne l’étiez auparavant.
Comment l’alcool aggrave l’anxiété
L’alcool modifie les taux de sérotonine et d’autres neurotransmetteurs dans le cerveau, ce qui peut aggraver l’anxiété. L’anxiété induite par l’alcool peut durer plusieurs heures, voire une journée entière après la consommation d’alcool.
La consommation d’alcool pour faire face au trouble d’anxiété sociale peut être dangereuse. Selon l’Anxiety and Depression Association of America (ADAA), environ 7 % des Américains souffrent de cette forme d’anxiété.
L’anxiété sociale peut rendre les situations sociales insupportables. Il est fréquent que les personnes souffrant d’anxiété sociale boivent de l’alcool pour faire face aux interactions sociales. Cela peut entraîner une dépendance à l’alcool pendant la vie sociale, ce qui peut aggraver les symptômes de l’anxiété.
Environ 20 % des personnes souffrant de troubles de l’anxiété sociale souffrent également d’une dépendance à l’alcool.
Outre le fait d’avoir besoin d’alcool pour se sentir à l’aise en société, les autres signes de dépendance sont les suivants:
- avoir besoin d’un verre pour démarrer le matin
- boire beaucoup quatre jours ou plus par semaine
- avoir besoin d’un verre à chaque rencontre
- une incapacité à s’arrêter de boire
- boire cinq boissons alcoolisées ou plus en une journée
La surconsommation d’alcool peut également entraîner la gueule de bois. Une gueule de bois peut provoquer des symptômes qui vous rendent plus anxieux que vous ne l’étiez, notamment :
- maux de tête
- étourdissements
- nausée
- déshydratation
- faible taux de glucose sanguin (sucre)
L’alcool peut-il causer de l’anxiété ?
Les conséquences à long terme de l’abus d’alcool peuvent être une variété de problèmes de santé, y compris des troubles de la santé mentale.
La recherche montre que les personnes souffrant d’alcoolisme ont du mal à se remettre d’événements traumatisants. Cela est peut-être dû aux effets de l’abus d’alcool, qui peut en fait modifier l’activité cérébrale.
Les gros buveurs à long terme peuvent être prédisposés à développer un trouble de l’anxiété. Cependant, rien ne prouve qu’une consommation modérée d’alcool provoque de l’anxiété.
L’augmentation de l’anxiété est également un symptôme du sevrage alcoolique. Si vous avez consommé de grandes quantités d’alcool pendant une longue période et que vous arrêtez soudainement de boire, votre anxiété peut être aggravée par les effets secondaires du sevrage alcoolique. Les autres symptômes du sevrage de l’alcool sont les suivants :
- mains tremblantes
- sueur
- fréquence cardiaque supérieure à 100 battements par minute
- hallucinations
- nausées
- vomissements
- convulsions
L’alcool n’est pas un traitement de l’anxiété
La consommation modérée d’alcool n’est pas la même pour tous les sexes et toutes les tranches d’âge. Aux États-Unis, « modérée » correspond généralement à deux verres par jour pour les hommes adultes et à un verre pour les femmes. Les adultes plus âgés métabolisent l’alcool plus rapidement. Si vous faites partie de ce groupe d’âge, limitez-vous à une boisson alcoolisée par jour. Demandez à votre médecin si une consommation modérée d’alcool vous convient.
Les avantages de la consommation d’alcool peuvent parfois être contrebalancés par les risques, notamment:
- dépression
- obésité
- maladie du foie
- dommages cardiovasculaires
L’alcool affecte tout le monde différemment. Il peut vous remonter le moral après une journée difficile ou vous rendre plus sédentaire. Discutez d’abord de ces préoccupations avec votre médecin pour savoir si l’alcool est sans danger pour vous.
N’oubliez pas que vous ne pouvez pas boire de l’alcool en toute sécurité si vous avez :
- une faible tolérance à l’alcool
- des tendances anxieuses ou agressives
- un trouble de santé mentale
L’alcool n’est pas un traitement contre l’anxiété. Si vous souffrez d’anxiété, demandez l’aide d’un professionnel de la santé mentale. Si vous pensez avoir un problème avec l’alcool, consultez immédiatement votre médecin.
Méthodes traditionnelles de traitement de l’anxiété
Il existe de nombreuses options de traitement de l’anxiété.
Le traitement peut dépendre du type d’anxiété dont vous souffrez. Si vous souffrez d’anxiété sociale ou de phobie sociale, la thérapie peut être le meilleur moyen de réduire votre niveau d’anxiété (associée à un médicament tel que la sertraline ou le Zoloft). Si vous souffrez d’un trouble anxieux généralisé (TAG), un sentiment permanent d’inquiétude ou de stress sans cause précise, votre médecin peut vous recommander d’apprendre des comportements ou des compétences pour vous aider à cesser d’éviter des activités à cause de l’anxiété (thérapie cognitivo-comportementale, ou TCC), ou de parler de votre anxiété avec un thérapeute.
Votre médecin peut également vous prescrire des médicaments.
| Antidépresseurs | Benzodiazépines |
| duloxétine (Cymbalta) | alprazolam (Xanax) |
| escitalopram (Lexapro) | diazépam (Valium) |
Chaque type de médicament traite l’anxiété d’une manière différente. Les antidépresseurs peuvent être pris tous les jours pour aider à traiter l’anxiété, tandis que les benzodiazépines sont généralement utilisées pour soulager temporairement les sentiments d’anxiété incontrôlables. Discutez avec votre médecin pour décider quel type de médicament vous convient le mieux.
Certains de ces médicaments peuvent interagir avec l’alcool. Parlez à votre médecin de votre consommation d’alcool avant de prendre l’un de ces médicaments, car les effets secondaires peuvent être nocifs ou mortels.
Options de thérapie en ligne
Lisez notre analyse des meilleures options de thérapie en ligne pour trouver celle qui vous convient le mieux.
Modifications du mode de vie pour réduire l’anxiété
L’anxiété peut être traitée, mais elle n’est pas toujours guérissable. Cependant, vous pouvez modifier votre mode de vie pour réduire votre anxiété et apprendre à y faire face.
Il existe des changements quotidiens que vous pouvez effectuer pour réduire votre anxiété.
Réduire l’anxiété
- Dormir régulièrement et de façon constante, environ 6 à 8 heures par nuit, selon votre âge.
- Limitez votre consommation de caféine et d’alcool, car ces deux substances peuvent augmenter votre niveau d’anxiété.
- Réservez du temps chaque jour pour vous concentrer sur des techniques de relaxation, telles que la méditation ou le yoga.
- Prenez le temps de vous adonner à un passe-temps relaxant, comme écouter de la musique ou peindre.
Vous pouvez également apprendre à gérer votre anxiété en la ralentissant et en l’empêchant d’augmenter et de provoquer des crises de panique :
- Inspirez et expirez lentement pour vous calmer lorsque vous commencez à ressentir de l’anxiété.
- Pensées positives lorsque vous sentez que vos pensées deviennent trop négatives ou accablantes.
- Compter lentement de 1 à 10 ou plus jusqu’à ce que les sentiments d’anxiété commencent à s’estomper.
- Focalisez-vous sur quelque chose qui vous fait rire ou qui vous fait ressentir des émotions positives jusqu’à ce que votre anxiété commence à s’estomper.
