L’assimilation et l’accommodation sont toutes deux essentielles à la manière dont les organismes construisent des schémas sur le monde (1952 ; voir également Wadsworth, 2004).
Alors que l’assimilation consiste à conserver intactes les connaissances et les schémas existants et à trouver un nouvel endroit pour stocker l’information, l’accommodation implique de modifier réellement les connaissances existantes sur un sujet (Tan et al…, 2017).
L’assimilation biologique, selon Piaget, ne peut exister sans accommodation. Si l’assimilation seule était impliquée dans le développement de l’enfant, il n’y aurait pas de variations dans les structures mentales de l’enfant.
Cela signifierait que l’enfant ne serait pas en mesure d’acquérir de nouveaux contenus et ne pourrait donc pas se développer davantage. L’assimilation est nécessaire car elle garantit que les structures sont continues et que de nouveaux éléments peuvent être intégrés dans ces structures.
L’accommodation permet à ces structures de s’adapter aux circonstances individuelles.
Schémas
Piaget a défini un schéma comme la représentation mentale d’un ensemble associé de perceptions, d’idées et/ou d’actions. Piaget considérait les schémas comme les éléments de base de la pensée (Woolfolk, 1987).
Un schéma peut être discret et spécifique ou séquentiel et élaboré. Par exemple, un schéma peut être aussi spécifique que la reconnaissance d’un chien ou aussi élaboré que la catégorisation de différents types de chiens.
Par exemple, lorsqu’un parent fait la lecture à un enfant à propos des chiens, l’enfant construit un schéma à propos des chiens.
Comment se déroule l’assimilation
L’assimilation est l’ajustement d’un schéma par l’ajout d’informations similaires à ce qui est déjà connu.
Ces schémas préexistants peuvent être innés (comme les réflexes) ou acquis antérieurement (Piaget, 1976).
Plus tard, l’enfant voit un chien dans le parc ; par le processus d’assimilation, l’enfant élargit sa compréhension de ce qu’est un chien.
Lorsque le chien aboie, l’enfant fait l’expérience du déséquilibre parce que son schéma n’incluait pas l’aboiement.
Puis l’enfant découvre que le chien est poilu et qu’il lèche la main de l’enfant. Là encore, l’enfant est déséquilibré. En ajoutant l’information nouvellement découverte au schéma existant, l’enfant construit activement un sens.
À ce stade, l’enfant cherche à obtenir un renforcement de la part du parent. Le parent confirme et renforce les nouvelles informations. Grâce à l’assimilation des nouvelles informations, l’enfant revient à un état d’équilibre.
Comment l’adaptation se produit
L’adaptation est un terme généralement associé à la théorie du développement de Jean Piaget. Il s’agit d’une adaptation dans laquelle un enfant ou un adulte développe de nouveaux schémas ou modifie les schémas existants pour intégrer de nouvelles informations différentes de celles qu’il connaissait déjà.
Cela permet à un enfant de mieux faire face aux exigences de l’environnement en changeant et en mettant constamment à jour les structures mentales qui y sont associées.
Par exemple, un enfant confronté à un nouveau problème peut ne pas avoir les compétences nécessaires pour y faire face. En expérimentant le problème, il peut trouver une solution.
De cette façon, il s’adapte aux exigences du nouveau problème et développe son schéma existant au cours du processus.
Le processus d’adaptation se produit lorsque l’enfant voit un chat dans le parc.</Un nouveau schéma doit être formé, parce que le chat a de nombreux traits du chien, mais parce que le chat miaule et grimpe ensuite à un arbre, l’enfant commence à construire activement un nouveau sens.
De nouveau, le parent renforce le fait qu’il s’agit d’un chat pour résoudre le déséquilibre de l’enfant.
L’enfant est dans un déséquilibre et construit activement un sens. Il demande au parent de l’aider à résoudre ce déséquilibre. À ce stade, l’enfant cherche à obtenir un renforcement de la part du parent.
Le parent fournit un retour d’information et confirme qu’il s’agit d’un chat.
Un nouveau schéma concernant les chats est alors formé et l’enfant revient à un état d’équilibre.
Points clés à retenir
- Dans la théorie du développement cognitif de Piaget, les humains progressent à travers quatre stades de développement : le stade sensorimoteur, le stade préopérationnel et le stade opérationnel formel. Ces étapes sont facilitées par des processus tels que l’accommodation.
- Selon la théorie du développement cognitif de Piaget, les organismes acquièrent de l’intelligence grâce à leurs interactions avec les objets et sont dans un processus continu de construction de modèles mentaux (schémas) sur la façon dont le monde fonctionne à partir de la nature en constante évolution de ces interactions.
- Le processus d’accommodation, selon la théorie de Piaget, implique la modification des idées existantes (schémas) sur la façon dont le monde fonctionne en réponse à de nouvelles informations et expériences. Ce processus d’accommodation est universel et s’applique aussi bien aux enfants qu’aux adultes.
- Le processus d’accommodation est en tension avec celui de l’assimilation. Alors que l’accommodation cherche à créer de nouveaux schémas, l’assimilation cherche à relier les nouvelles informations aux anciennes structures cognitives (schémas). Pour développer l’intelligence, les organismes doivent équilibrer l’accommodation et l’assimilation.
Références
Piaget, J. (1932). Le jugement moral de l’enfant. Londres : Routledge & Kegan Paul.
Piaget, J. (1936). Les origines de l’intelligence chez l’enfant Londres : Routledge & Kegan Paul.
Piaget, J. (1945). Le jeu, le rêve et l’imitation dans l’enfance. Londres : Heinemann.
Piaget, J. (1957). Construction de la réalité chez l’enfant Londres : Routledge & Kegan Paul.
Piaget, J., & Cook, M. T. (1952). Les origines de l’intelligence chez l’enfant. New York, NY : International University Press.
Plowden, B. H. P. (1967). Les enfants et leurs écoles primaires : A report (Research
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Siegler, R. S., DeLoache, J. S., & Eisenberg, N. (2003). Comment les enfants se développent . New York : Worth.
Vygotsky, L. S. (1978). L’esprit dans la société : Le développement des processus psychologiques supérieurs. Cambridge, MA : Harvard University Press.
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Wood, K. C., Smith, H., Grossniklaus, D. (2001). Piaget’s Stages of Cognitive Development (Les étapes du développement cognitif de Piaget). Dans M. Orey (Ed.), Emerging perspectives on learning, teaching, and technology. Extrait de http://projects.coe.uga.edu/epltt/
