Les personnes souffrant d’un trouble d’anxiété sociale (TAS) ont une peur intense des situations sociales et de performance par crainte d’être embarrassées, humiliées ou jugées négativement.
Ce trouble est plus qu’une simple timidité et nécessite un diagnostic et un traitement par un professionnel de la santé mentale. Que vous ayez peur d’un seul type de situation (comme parler en public) ou de la plupart des situations sociales, l’anxiété sociale peut gravement affecter votre vie.
Symptômes
Si vous avez peur des situations sociales, cette peur peut se manifester par une série de symptômes, notamment :
- Eviter certains endroits ou certaines situations sociales
- Eviter le contact visuel
- Couleurer
- Avoir peur que les gens vous jugent
- Sentir la nausée ou avoir mal au ventre
- Se sentir très gêné
- Cœur qui bat la chamade
- Mains qui tremblent
- Essoufflement
- Sufflante
En plus d’avoir peur des gens, les personnes souffrant d’anxiété sociale ont souvent peur que les autres remarquent leur anxiété. Il peut être difficile de se libérer de cette « peur de la peur » ou de ce cycle de panique qui s’installe.
Nous ne connaissons pas les raisons précises pour lesquelles certaines personnes développent une anxiété sociale et d’autres non. La recherche suggère qu’il s’agit probablement d’une combinaison de facteurs génétiques et de l’environnement de la personne.
Des scientifiques ont découvert des variations génétiques spécifiques potentiellement liées à l’anxiété sociale. L’espoir est que la compréhension de ces variations pourrait les aider à identifier les causes de ce trouble.
Si vous souffrez d’anxiété sociale, vous ne pourrez probablement pas attribuer votre peur des gens à une cause unique. Cependant, vous vous souviendrez peut-être d’un événement déclencheur, comme le fait d’être embarrassé devant un groupe ou d’être réprimandé en public par un parent sévère ou critique. Pour certains, des compétences sociales insuffisamment développées peuvent être un facteur contribuant à leur anxiété sociale.
Pourquoi vous craignez certaines situations et pas d’autres
Chaque personne souffrant d’anxiété sociale a ses propres peurs, ce qui signifie que les situations sociales spécifiques redoutées varient d’une personne souffrant de ce trouble à l’autre.
Certaines personnes ont des préoccupations très limitées, comme la peur de parler en public. Ce type d’anxiété sociale est généralement moins chronique et moins grave que chez les personnes qui craignent la plupart des situations sociales et des performances.
En général, les personnes souffrant de troubles de l’anxiété sociale se sentent le plus mal dans les situations où elles sont au centre de l’attention ou ont l’impression d’être jugées d’une manière ou d’une autre.
Diagnostic
Diagnostic
Si vous pensez souffrir d’anxiété sociale, vous pouvez évaluer votre peur des gens et essayer de déterminer si elle peut être le reflet d’un trouble mental sous-jacent. Les questions suivantes peuvent vous aider à commencer à évaluer votre anxiété et à décider si vous avez intérêt à vous faire soigner :
- Depuis combien de temps avez-vous peur des gens ? Est-ce qu’elle change ou reste constante selon les situations et les personnes ?
- À quel point votre peur des gens interfère-t-elle avec votre vie quotidienne ? Avez-vous abandonné des cours ou perdu un emploi à cause de cette peur ? Cette peur vous suit-elle dans votre vie quotidienne ?
- Vous considérez-vous comme introverti ou extraverti ?
Bien que les introvertis (ceux qui puisent leur énergie dans la solitude) et les extravertis (ceux qui puisent leur énergie dans la fréquentation d’autres personnes) puissent tous deux souffrir d’anxiété sociale, les personnes introverties peuvent être considérées à tort comme socialement anxieuses.
Si vous constatez que les situations sociales ou de performance vous épuisent mais ne vous causent pas d’anxiété particulière, il se peut que vous soyez simplement programmé pour passer plus de temps seul.
Les troubles anxieux étant très répandus et touchant deux fois plus les femmes que les hommes, les experts recommandent désormais que toutes les femmes âgées de 13 ans et plus fassent l’objet d’un dépistage de l’anxiété dans le cadre des services de santé préventifs de routine. Si vous constatez que les situations sociales vous causent de l’anxiété qui interfère avec différents aspects de votre vie, parlez-en à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale.
Au cours de votre évaluation, votre médecin recueillera vos antécédents médicaux, procédera à un examen physique et pourra effectuer des analyses de laboratoire afin d’écarter les affections qui pourraient contribuer à vos symptômes. Votre médecin pourra alors poser un diagnostic de trouble d’anxiété sociale si vos symptômes répondent aux critères diagnostiques du DSM-5 pour cette affection.
Traitements
Traitements
Si vos symptômes interfèrent avec votre fonctionnement quotidien ou vous causent du stress, il est important de travailler avec un professionnel de la santé mentale. Il peut vous aider à élaborer un plan de traitement adapté à vos besoins.
Les personnes souffrant d’anxiété sociale n’ont pas toujours besoin de médicaments, mais le trouble est le plus souvent traité par une thérapie, des médicaments ou les deux.
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) sont les médicaments de premier choix utilisés pour traiter le trouble d’anxiété sociale. Lorsqu’ils sont associés à une thérapie par la parole, telle que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou la thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT), les taux de réussite du traitement sont très bons.
Pour plus de ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des services d’assistance téléphonique.
Un mot de MentorShow
Si votre peur des gens ou des situations sociales est insurmontable, il est important de demander l’aide de votre médecin ou d’un professionnel de la santé mentale. Ces professionnels peuvent vous donner un diagnostic correct et vous aider à trouver le traitement le plus efficace.
De nombreuses personnes atteintes de dépression saisonnière vivent longtemps avec ce trouble avant de chercher de l’aide. Il se peut que vous ne vous sentiez pas à l’aise pour parler de ce que vous ressentez, mais c’est une première étape importante pour obtenir le soutien dont vous avez besoin.
