Parfois, on a l’impression que le stress est la nouvelle normalité – et plus de stress dans votre vie peut entraîner des changements dans votre santé.
Les maux de tête, en particulier, sont souvent provoqués par une augmentation du niveau de stress, mais si les « maux de tête dus au stress » peuvent être une bonne description de ce qui se passe dans votre corps, ce n’est pas un diagnostic tout à fait exact. Voici ce qu’il faut savoir sur les maux de tête déclenchés par le stress et comment soulager la douleur.
Qu’est-ce qu’un mal de tête » de stress » ?
Les céphalées de stress ne constituent pas une classification officielle des maux de tête dans la Classification internationale des céphalées (ICHD-3) mais sont plus précisément connues sous le nom de céphalées de « type tension » ou de tension, a déclaré Ellen Drexler, MD, neurologue certifiée basée à New York, à Health.
« Les céphalées de tension se définissent par l’absence de caractéristiques migraineuses ; elles ont donc tendance à apparaître des deux côtés de la tête, à ressembler à une douleur de pression, sans les accompagnements migraineux habituels migraineux de nausées, de sensibilité à la lumière et au son, et sont aggravées par les mouvements de la tête », a déclaré le Dr Drexler. « Il s’agit d’un mal de tête de type pression à l’avant de la tête, de gravité légère à modérée
Selon la base de données MedlinePlus de la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis (U.S.), les céphalées de tension constituent le type de mal de tête le plus courant et sont décrites comme une douleur ou une gêne au niveau de la tête, du cuir chevelu ou du cou, souvent associée à une contraction musculaire. Les céphalées de tension touchent environ 70 % des personnes et peuvent durer de 30 minutes à 72 heures, a déclaré Susan Broner, MD, professeur adjoint de neurologie clinique au Weill Cornell Medical College, à Health. Pour pouvoir diagnostiquer correctement les céphalées de tension, il faut avoir des antécédents. « Pour poser le diagnostic, il faut avoir eu au moins 10 de ces [maux de tête] », a déclaré le Dr Broner.
Comment traiter les maux de tête dus au stress ?
Selon la gravité et la durée de votre céphalée de stress, elle peut disparaître d’elle-même en faisant simplement une pause dans l’activité qui vous cause du stress, a déclaré le Dr Wexler. S’allonger, méditer, faire un peu de yoga ou d’autres formes de soins de soi sont autant d’options intéressantes.
Toutefois, si la douleur est vraiment gênante, la plupart des céphalées de stress peuvent être traitées avec des analgésiques en vente libre comme l’ibuprofène ou le naproxène, a déclaré le Dr Broner, mais il faut se méfier de la fréquence à laquelle vous prenez des médicaments. « Si vous constatez que vous prenez régulièrement des [médicaments] plus d’une fois par semaine, c’est le signe d’une augmentation de la fréquence des maux de tête et vous devriez consulter votre médecin pour savoir ce qui cause vos maux de tête », a déclaré le Dr Broner.
Le Dr Wexler recommande que si les maux de tête ne sont pas habituels chez vous, en particulier si vous avez plus de 50 ans, vous devriez envisager de consulter un neurologue ou un spécialiste des maux de tête, car cela pourrait indiquer qu’il y a quelque chose de plus grave. Selon le Dr Wexler, d’autres signes d’alerte doivent être pris en compte : « des maux de tête qui s’aggravent constamment ou deviennent plus fréquents avec le temps, accompagnés de troubles neurologiques tels qu’une vision double, des engourdissements, des fourmillements, une paralysie, une perte de vision, ou accompagnés de fièvre. »
Le Dr Broner conseille de ne pas laisser les maux de tête dus au stress devenir une partie intégrante de votre vie. « Si le stress perturbe votre sommeil et votre humeur, demandez de l’aide pour apprendre à le gérer », a déclaré le Dr Broner.
