Des papillons dans l’estomac avant de prononcer un discours important au travail à l’ulcère qui se manifeste dès que les choses deviennent difficiles, notre santé gastro-intestinale semble intimement liée à nos émotions. Le reflux gastro-œsophagien (RGO), ou reflux acide, ne fait pas exception à la règle, et les symptômes de brûlures d’estomac peuvent s’intensifier en même temps que le niveau de stress.
Cependant, la relation entre le stress et les brûlures d’estomac est délicate ; tout comme le stress d’une personne est la montée d’adrénaline d’une autre, le stress affecte différemment les personnes souffrant de RGO.
Bien que le stress puisse exacerber les symptômes du RGO, il est peu probable qu’il soit la cause sous-jacente de vos brûlures d’estomac chroniques. Le stress a été considéré comme le coupable de divers problèmes gastro-intestinaux, notamment les ulcères et les maladies inflammatoires de l’intestin. Mais d’autres causes jouent également un rôle.
Stress et RGO
Même si le surpoids, le tabagisme, l’alcool ou d’autres facteurs déclenchant le RGO sont à l’origine de vos brûlures d’estomac, le stress peut vous faire ressentir les symptômes du reflux acide de manière plus aiguë.
« Le stress peut affecter de nombreuses fonctions de l’intestin et nous savons que les patients qui subissent un stress psychologique important présentent des symptômes de reflux plus graves, sans que le reflux soit nécessairement plus grave », a déclaré Mitchell Cappell, chef du service de gastro-entérologie de l’hôpital Beaumont de Royal Oak, dans le Michigan. « Nous vivons une période de stress et les brûlures d’estomac sont incroyablement courantes », a déclaré le Dr Cappell.
Une autre étude publiée en 2018 dans le Journal of Neurogastroenterology and Motility a examiné le lien entre l’anxiété, la dépression et le RGO. L’étude a discuté de la littérature précédente qui abordait la gravité accrue des symptômes de reflux avec le stress. Les auteurs ont également noté que le stress pouvait exagérer la sensation des symptômes de reflux.
L’étude a montré que les niveaux de RGO étaient plus élevés chez les personnes souffrant d’anxiété et de dépression. Les auteurs ont conclu que le traitement du RGO devrait faire l’objet d’une approche multidisciplinaire qui englobe également un traitement psychologique, nécessaire.
En outre, on sait que les personnes stressées peuvent présenter une baisse des niveaux de substances hormonales connues sous le nom de prostaglandines, qui peuvent aider à recouvrir la paroi de l’estomac et à la protéger de l’acide, a déclaré Jonathan Schreiber, MD, gastro-entérologue au Mercy Medical Center de Baltimore.
« Une fois que vous êtes stressé, les niveaux de prostaglandines diminuent », a déclaré le Dr Schreiber. Certains médicaments bloquent la production de prostaglandines, notamment les anti-inflammatoires tels que l’ibuprofène et le naproxène, ce qui explique pourquoi cette classe de médicaments courante est souvent à l’origine de problèmes d’estomac, notamment de nausées et d’ulcères.
Le résultat ? « Il existe un lien étroit entre le stress et le reflux acide », a déclaré le Dr Schreiber. Les symptômes du RGO sont tout aussi réels, que le corps et l’esprit les ressentent ou non.
La réduction du stress est essentielle
La réduction du stress peut soulager les brûlures d’estomac et d’autres problèmes gastro-intestinaux, mais c’est plus facile à dire qu’à faire, selon le Dr Schreiber. « Je dis souvent à mes patients que si je pouvais rédiger une ordonnance pour soulager le stress, je commencerais par m’en rédiger une moi-même
Il existe cependant des moyens d’atténuer le stress qui peuvent contribuer à réduire les brûlures d’estomac. Par exemple, l’exercice physique est un excellent moyen de réduire le stress. « Cela ne veut pas dire courir un marathon », précise le Dr Schreiber. « Il peut s’agir de marcher une demi-heure par jour. Vous devez vraiment consacrer suffisamment de temps à prendre soin de vous, que ce soit en lisant un livre, en vous promenant ou en faisant du yoga Les activités créatives telles que l’écriture, l’art ou la musique jouent également un rôle dans la réduction du stress.
le Dr Cappell a déclaré : « C’est vraiment différent pour chaque personne ». « Faites ce qui vous calme. Parfois, c’est aussi simple que d’écouter de la musique
Parler de ses problèmes à un thérapeute, à un membre du clergé ou même à un bon ami peut également contribuer à atténuer le stress, selon le Dr Cappell.
Des habitudes saines contribuent grandement à lutter contre le stress. Dans les moments difficiles, il est facile de recourir à des choses que l’on sait ne pas être bonnes pour soi, comme fumer, consommer de l’alcool ou de la caféine en excès.
Et ce n’est pas une coïncidence s’il s’agit des mêmes choses que celles dont les médecins savent qu’elles augmentent le risque de brûlures d’estomac. La caféine, le tabac et l’alcool peuvent détendre le sphincter œsophagien inférieur, le muscle qui relie l’œsophage à l’estomac, et permettre à l’acide de remonter facilement le long du tube digestif.
Si vous êtes stressé, veillez à éviter les aliments susceptibles d’exacerber le RGO. Le National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales) énumère plusieurs aliments qui peuvent être des déclencheurs. Il s’agit notamment de :
- Les aliments acides, comme les tomates ou les agrumes
- Alcool
- Café et autres sources de caféine
- Aliments riches en graisses
- Aliments épicés
- Menthe
Si les changements de régime et de mode de vie ne suffisent pas à réduire vos symptômes, des médicaments peuvent également aider à combattre le RGO. Selon l’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales, les antiacides, les inhibiteurs de H2 (qui réduisent la quantité d’acide dans l’estomac) et les inhibiteurs de la pompe à protons (qui réduisent la quantité d’acide produite par l’estomac) sont des exemples de médicaments.
Un bref rappel
Le stress peut avoir un impact négatif sur les symptômes du RGO. Cependant, des changements de mode de vie et d’alimentation peuvent contribuer à réduire les symptômes. Des médicaments sont également disponibles lorsque les changements de mode de vie ne suffisent pas. Si vous pensez souffrir de RGO ou que vos symptômes augmentent, demandez conseil à un professionnel de la santé. Il pourra vous aider à déterminer un plan de traitement approprié.
