Les émotions sont un aspect central de notre expérience humaine, mais parfois, elles peuvent être aussi changeantes que le vent. La labilité émotionnelle, un phénomène caractérisé par des fluctuations intenses et fréquentes de l’humeur, peut rendre cette expérience particulièrement tourmentée.
Dans cet article, nous plongerons dans l’univers complexe de la labilité émotionnelle, explorant ses origines, ses manifestations, son impact sur la vie quotidienne, ainsi que des stratégies pour mieux comprendre et gérer ces variations émotionnelles.
Qu’est-ce qu’une humeur labile ?
La labilité émotionnelle est la tendance à passer rapidement et radicalement d’un état émotionnel à l’autre. Les personnes présentant une grande labilité émotionnelle sont souvent décrites comme étant « sensibles » ou ayant la « peau fine ».
Elles peuvent passer rapidement d’une émotion positive à une autre, comme le bonheur, la joie, l’excitation, l’enthousiasme et l’amusement. Mais elles ont aussi tendance à ressentir plus profondément que les autres des sentiments négatifs tels que la tristesse.
Le terme vient du latin labilis qui signifie « chanceler, se balancer ou se déplacer de manière instable« . D’autres termes désignent la labilité émotionnelle : humeur labile, affect labile et réactivité.
La labilité émotionnelle est couramment observée chez les personnes souffrant de troubles de la personnalité tels que le trouble de la personnalité borderline, mais elle peut également survenir dans des conditions telles que le trouble bipolaire et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT).
Cela dit, la labilité émotionnelle est différente de l’humeur ou d’une personne qui a la mèche courte. Les personnes souffrant d’une grande labilité émotionnelle connaissent des changements soudains et spectaculaires qui ne sont pas déclenchés par quelque chose de spécifique. Leurs sentiments fluctuent rapidement et de manière imprévisible. Elles peuvent se sentir bien une minute, puis se mettre en colère ou être tristes la minute suivante, sans aucun signe avant-coureur.
Ces changements soudains d’humeur peuvent être extrêmement frustrants pour la famille et les amis qui ont du mal à comprendre ce qui déclenche ces changements et comment ils peuvent réagir lorsqu’une personne souffrant de labilité émotionnelle est contrariée.
Historique de la labilité émotionnelle
Le terme de labilité émotionnelle a été introduit pour la première fois par le psychologue français Guillaume Duchenne, auteur du livre The Mechanism of Human Facial Expression. Il l’a utilisé pour décrire les personnes qui pleurent facilement, mais a également noté d’autres types de labilité émotionnelle, notamment le rire, le rougissement et les tremblements.
Plus tard, le psychologue Peter McKeller a introduit un nouveau concept en identifiant les personnes d’« humeur labile » et en les décrivant comme ayant un « tempérament labile ». McKeller a observé que les personnes d’humeur labile présentaient des changements significatifs en termes d’estime de soi, de tristesse, de bonheur et de colère.
Dans les années 1970, les chercheurs ont commencé à développer cette idée de labilité émotionnelle en étudiant ses effets chez les enfants sensibles aux émotions ou facilement contrariés. Peu de temps après, la labilité émotionnelle a été classée comme l’un des symptômes du trouble de la personnalité borderline.
Comment savoir si on des troubles émotionnels ?
Les signes courants de labilité émotionnelle sont les suivants :
Émotions intenses et changements d’humeur rapides
Les personnes présentant une grande labilité émotionnelle éprouvent des sentiments intenses qui évoluent rapidement et changent fréquemment au cours de la journée, même s’il n’y a pas de raison apparente pour que ces changements se produisent.
Réactions inappropriées à des événements susceptibles d’influer sur l’humeur
La labilité émotionnelle peut également se traduire par des réactions inappropriées. Par exemple, une personne présentant une grande labilité émotionnelle peut rire lors d’un enterrement ou devenir gravement déprimée en cas de défaite de son équipe sportive.
Difficulté à contrôler ses émotions
Les personnes présentant une grande labilité émotionnelle sont incapables de contrôler l’intensité de leurs sentiments. Elles ne peuvent pas se sortir rapidement d’une humeur négative, même si elles le veulent, ce qui peut rendre plus difficile le maintien d’amitiés et de relations.
Types de labilité émotionnelle
Il existe deux types courants de labilité émotionnelle :
L’humeur dysphorique/labile
Ce type de labilité se caractérise par des changements d’humeur soudains et rapides. Par exemple, une personne peut se sentir heureuse et excitée, puis devenir déprimée ou triste sans aucun signe avant-coureur. Ces changements peuvent être imprévisibles et se produire plus de deux fois par semaine.
Épisodes maniaques/hypomaniaques
Ces épisodes se traduisent par des changements d’humeur soudains, rapides et persistants qui durent plusieurs jours. Ce type de labilité émotionnelle est associé au trouble bipolaire et peut inclure des sentiments d’euphorie, d’irritabilité ou d’agitation, ainsi qu’une réduction du sommeil, des pensées rapides et des comportements à risque.
Les personnes qui connaissent ces changements peuvent également adopter un comportement imprudent, par exemple en dépensant sans compter ou en se lançant dans de nombreux nouveaux projets.
Exemples de troubles émotionnels courants
Les troubles émotionnels sont des conditions de santé mentale qui affectent profondément la manière dont les individus ressentent, perçoivent et gèrent leurs émotions. Dans cette série d’exemples, nous explorerons des troubles émotionnels courants qui touchent des millions de personnes à travers le monde, ayant un impact significatif sur leur bien-être émotionnel et mental.
Trouble de la personnalité limite (TLP)
Le TLP est caractérisé par une instabilité émotionnelle sévère, des relations interpersonnelles instables, une image de soi négative, des comportements impulsifs et une peur intense de l’abandon. Les personnes atteintes de TLP peuvent présenter des épisodes de dysrégulation émotionnelle, avec des sautes d’humeur marquées, des accès de colère et des pulsions autodestructrices.
Trouble bipolaire
Le trouble bipolaire est marqué par des variations extrêmes de l’humeur, y compris des épisodes de manie (euphorie, hyperactivité) et de dépression. Les personnes atteintes de ce trouble peuvent éprouver une dysrégulation émotionnelle significative, passant de l’euphorie à la dépression sévère.
Syndrome de stress post-traumatique (SSPT)
Le SSPT survient en réponse à un événement traumatisant et se caractérise par des réactions émotionnelles intenses, notamment des cauchemars, des flashbacks et des réponses de peur accrue. Les personnes atteintes de SSPT peuvent faire l’expérience de dysrégulation émotionnelle lorsqu’elles sont confrontées à des déclencheurs liés au traumatisme.
La dysrégulation émotionnelle peut être un composant de plusieurs troubles de santé mentale, y compris ceux mentionnés ci-dessus, et elle se caractérise par des difficultés à réguler les émotions de manière appropriée, ce qui peut avoir un impact significatif sur la vie quotidienne.
Causes de l’instabilité émotionnelle
Comprendre les causes de cette instabilité est essentiel pour mieux la gérer et maintenir un bien-être émotionnel.
Affect pseudo-bulbaire
Il s’agit d’un type de labilité émotionnelle qui peut être causé par des lésions cérébrales ou des maladies neurologiques. Il peut être déclenché par une lésion cérébrale traumatique, un accident vasculaire cérébral, une sclérose en plaques, la maladie de Parkinson et d’autres problèmes de santé. Les personnes atteintes de ce trouble peuvent également rire ou pleurer de manière incontrôlée.
Troubles de l’humeur
Il s’agit de troubles tels que le trouble bipolaire et la dépression.
Effets secondaires des médicaments
Certains médicaments peuvent provoquer une labilité émotionnelle, notamment certains antidépresseurs. L’alcool et les drogues illicites telles que la marijuana, l’ecstasy et le PCP peuvent tous entraîner une labilité émotionnelle.
Trouble de la personnalité limite
Les personnes atteintes de ce trouble présentent souvent des sautes d’humeur rapides et des accès de colère qui peuvent affecter leurs relations personnelles, sociales et professionnelles. Elles peuvent également adopter des comportements à risque tels que la promiscuité ou les dépenses excessives lorsqu’elles se sentent positives.
Impact de la labilité émotionnelle
Les personnes souffrant de labilité émotionnelle ont souvent l’impression que tout le monde autour d’elles est meilleur ou a plus de succès qu’elles. Elles peuvent envier ceux qui ont des amis, des relations ou des personnes qui les respectent.
Les personnes souffrant de labilité émotionnelle peuvent éviter les activités sociales ou les événements professionnels parce qu’elles savent que leur humeur pourrait les gêner. Cela peut affecter le sentiment d’estime de soi et la confiance en soi.
L’incapacité à contrôler l’intensité des émotions peut également nuire à la vie quotidienne. Par exemple, les personnes souffrant de labilité émotionnelle peuvent avoir du mal à se concentrer sur des tâches ou à rester organisées. Elles peuvent également avoir des difficultés à contrôler leurs émotions lorsqu’elles apprennent une mauvaise nouvelle, ce qui peut provoquer chez elles une détresse et une anxiété qui ne font qu’aggraver la situation.
Traitement de la labilité émotionnelle
Le traitement de la labilité émotionnelle dépend de la cause sous-jacente. Par exemple, un médecin peut prescrire des antidépresseurs pour soulager les sautes d’humeur liées à la dépression ou au trouble bipolaire.
Dans certains cas, le traitement peut consister en une formation à des techniques de relaxation telles que la respiration profonde et la méditation. Les thérapeutes peuvent également apprendre à la personne à gérer ses émotions de manière saine et constructive.
Si votre proche souffre de labilité émotionnelle, veillez à ce qu’il reçoive de l’aide. Parlez-lui de la possibilité de se faire diagnostiquer et d’envisager des options de traitement susceptibles d’avoir un impact positif sur sa vie. Si vous éprouvez vous-même ces symptômes, parlez à votre médecin des options qui s’offrent à vous.
Faire face à la labilité émotionnelle
Il peut être difficile de faire face à la labilité émotionnelle. Cependant, il existe des moyens sains de faire face à ce problème :
- Faites quelque chose qui vous fait du bien
Qu’il s’agisse d’une promenade avec un ami ou d’un moment passé seul, veillez à prendre soin de vous et à faire preuve d’auto compassion.
- Faites une pause si nécessaire
Éloignez-vous des personnes et des situations qui vous mettent mal à l’aise.
- Dites-vous la vérité sur vos sentiments
Réalisez que vos émotions sont parfois incontrôlables et faites ce qui est le mieux pour vous malgré elles.
- Prenez soin de vous à la maison et au travail
Dormez suffisamment, mangez sainement et faites de l’exercice régulièrement.
- N’oubliez pas que les gens sont de votre côté
N’hésitez pas à demander de l’aide à vos amis et aux membres de votre famille qui se soucient de vous. Cela peut faire une énorme différence lorsqu’il s’agit de gérer efficacement la labilité émotionnelle.
Se laisser guider par des professionnels de la santé mentale : l’impact positif de la psychiatrie
Les psychiatres et les autres experts en santé mentale sont formés pour diagnostiquer, évaluer et traiter les troubles émotionnels, y compris la labilité émotionnelle. Grâce à des approches thérapeutiques adaptées, ils peuvent aider les patients à comprendre et à gérer leurs émotions de manière plus saine.
Cependant, face à la complexité de la labilité émotionnelle, les interventions en psychiatrie doivent être particulièrement ciblées et personnalisées. L’approche thérapeutique est souvent multimodale, combinant des stratégies pharmacologiques, psychothérapeutiques et des interventions de soutien psychosocial. Dans le domaine de la psychiatrie moderne, l’utilisation d’antidépresseurs ou de stabilisateurs de l’humeur peut aider à réguler les fluctuations émotionnelles.
Parallèlement, les thérapies comportementales cognitives se révèlent efficaces pour aider les patients à reconnaître et à gérer les déclencheurs de leur labilité émotionnelle, contribuant à une meilleure qualité de vie et à une réduction des répercussions sur les relations interpersonnelles et le fonctionnement quotidien.
Ainsi, l’impact positif de la psychiatrie réside non seulement dans la réduction des symptômes de la labilité émotionnelle, mais aussi dans l’amélioration globale de la qualité de vie des patients, en renforçant leur bien-être émotionnel et en les aidant à maintenir des relations plus stables et épanouissantes.
Conclusion
Si les symptômes de labilité émotionnelle vous causent des problèmes dans un contexte social ou professionnel, parlez à un thérapeute des options de traitement. Si vous vous inquiétez des sautes d’humeur et des accès de colère d’une autre personne, parlez-lui de la possibilité d’obtenir de l’aide auprès de professionnels qui peuvent la soutenir.
