« Je ne pensais pas que les semaines de travail de 70 à 80 heures étaient un problème jusqu’à ce que je me rende compte que je n’avais littéralement aucune vie en dehors du travail », explique Cortney Edmondson. « Les moments que je passais avec mes amis étaient principalement consacrés à des beuveries pour obtenir un soulagement temporaire ou une dissociation », ajoute-t-elle.
Au cours des trois premières années d’une carrière très compétitive, Cortney Edmondson a développé de graves insomnies. Elle ne dormait qu’environ huit heures par semaine, la plupart du temps le vendredi, dès qu’elle sortait du travail.
Elle pense qu’elle s’est retrouvée insatisfaite et épuisée en fin de compte parce qu’elle essayait de se prouver qu’elle était suffisante.
En conséquence, Edmondson s’est retrouvée à poursuivre des objectifs irréalistes, puis à découvrir que lorsqu’elle atteignait l’objectif ou la date limite, ce n’était qu’une solution temporaire.
Si l’histoire d’Edmondson vous semble familière, il est peut-être temps de faire l’inventaire de vos habitudes de travail et de la façon dont elles affectent votre vie.
Comment savoir si vous êtes un bourreau de travail
Même si le terme « bourreau de travail » a été édulcoré, la dépendance au travail, ou le bourreau de travail, est une condition réelle. Les personnes atteintes de ce trouble mental sont incapables d’arrêter de passer inutilement de longues heures au bureau ou d’être obsédées par leurs performances professionnelles.
Alors que les bourreaux de travail peuvent utiliser la surcharge de travail pour échapper à leurs problèmes personnels, l’addiction au travail peut également nuire aux relations et à la santé physique et mentale. La dépendance au travail est plus fréquente chez les femmes et les personnes qui se décrivent comme perfectionnistes.
Selon la psychologue clinicienne Carla Marie Manly, PhD, si vous ou vos proches avez l’impression que le travail consume votre vie, il est probable que vous vous situez dans le spectre du workaholisme.
Il est essentiel de pouvoir identifier les signes de la dépendance au travail si vous voulez prendre les premières mesures pour apporter des changements.
Bien qu’il existe de nombreuses façons de développer une dépendance au travail, il y a quelques signes évidents à reconnaître :
- Vous emportez régulièrement du travail à la maison.
- Vous restez souvent tard au bureau.
- Vous vérifiez continuellement vos courriels ou vos textos lorsque vous êtes à la maison.
En outre, Manly indique que si le temps passé en famille, l’exercice, une alimentation saine ou votre vie sociale commencent à pâtir d’un emploi du temps chargé, il est probable que vous ayez des tendances à l’addiction au travail. Les chercheurs désireux d’en savoir plus sur l’addiction au travail ont mis au point un instrument permettant de mesurer le degré d’addiction au travail : l’échelle d’addiction au travail de Bergen (Bergen Work Addiction Scale). Elle examine sept critères de base pour identifier l’addiction au travail :
Répondre « souvent » ou « toujours » à au moins quatre de ces sept affirmations peut suggérer que vous souffrez d’une addiction au travail.
Pourquoi les femmes sont-elles plus exposées au risque d’addiction au travail
Les hommes et les femmes sont tous deux confrontés à l’addiction au travail et au stress professionnel. Une étude a montré que les femmes qui travaillent plus de 45 heures par semaine risquent de développer un diabète. Mais le risque de diabète pour les femmes qui travaillent moins de 40 heures diminue considérablement.
Ce qui est intéressant dans ces résultats, c’est que les hommes ne sont pas confrontés à un risque accru de diabète en travaillant plus longtemps.
« Les femmes ont tendance à souffrir de niveaux de stress, d’anxiété et de dépression liés au travail considérablement plus élevés que les hommes, le sexisme sur le lieu de travail et les responsabilités familiales exerçant une pression supplémentaire sur la carrière », explique le psychologue Tony Tan.
Les femmes sont également souvent confrontées à une pression supplémentaire sur le lieu de travail, à savoir qu’elles ont l’impression de.. :
- doivent travailler deux fois plus dur et plus longtemps pour prouver qu’elles sont aussi bonnes que leurs collègues masculins
- ne sont pas appréciées (ou ne sont pas promues)
- font face à des salaires inégaux
- manquent de soutien de la part de la direction
- sont censées concilier travail et vie de famille
- doivent tout faire « correctement »
La gestion de toutes ces pressions supplémentaires donne souvent aux femmes le sentiment d’être complètement épuisées.
Le problème, dit-elle, c’est que nous sommes destructibles, et que le surmenage peut entraîner des problèmes de santé mentale et physique.
Conseils pour vous aider à prendre du recul
Savoir quand il est temps de prendre du recul par rapport au travail est difficile. Mais avec des conseils et un soutien appropriés, vous pouvez minimiser l’impact négatif du stress professionnel et changer vos habitudes de bourreau de travail.
L’une des premières étapes, selon Manly, consiste à jeter un regard objectif sur vos besoins et vos objectifs de vie. Voyez où et comment vous pouvez réduire votre charge de travail pour trouver un meilleur équilibre.
Vous pouvez également vous confronter à la réalité. « Si le travail a un impact négatif sur votre vie familiale, vos amitiés ou votre santé, rappelez-vous qu’aucune somme d’argent ou gain de carrière ne vaut la peine de sacrifier vos relations clés ou votre santé future », explique M. Manly.
Prendre du temps pour soi est également important. Essayez de vous réserver 15 à 30 minutes chaque soir pour vous asseoir, réfléchir, méditer ou lire.
Enfin, envisagez d’assister à une réunion des Accros du boulot anonymes. Vous serez entouré et vous partagerez avec d’autres personnes qui sont également aux prises avec la dépendance au travail et le stress. JC, qui est l’une des animatrices de ces réunions, affirme qu’il y a plusieurs choses à retenir d’une réunion. Les trois qu’elle considère comme les plus utiles sont les suivantes :
La guérison de la dépendance au travail est possible. Si vous pensez que vous souffrez d’addiction au travail mais que vous ne savez pas comment faire le premier pas vers la guérison, prenez rendez-vous avec un thérapeute. Il pourra vous aider à évaluer vos tendances au surmenage et à élaborer un plan de traitement.
