Par définition, le terme « subsyndromique » décrit une personne qui présente des symptômes similaires, mais pas suffisamment graves, pour être diagnostiqués comme un syndrome cliniquement reconnu. Dans le cas de la dépression, la dépression symptomatique subsyndromique (DSS) indique que les symptômes de dépression d’une personne ne répondent pas tout à fait aux critères de diagnostic d’un trouble dépressif majeur. La dépression symptomatique subsyndromale peut concerner des personnes qui présentent des épisodes brefs et récurrents de symptômes dépressifs.
La dépression symptomatique subsyndromale a été étiquetée différemment selon les chercheurs. L’une des définitions est la suivante : deux symptômes ou plus correspondant à une dépression.
L’actuel manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) classerait la dépression subsyndromale dans la catégorie des « autres troubles dépressifs spécifiés », probablement comme un « épisode dépressif avec des symptômes insuffisants »
On pense que la dépression symptomatique subsyndromale peut être un facteur de risque de développer un trouble dépressif majeur cliniquement significatif à l’avenir.
Symptômes
Les symptômes qui se développent sur une base quotidienne ou presque et qui peuvent survenir à la fois dans la DSS et la dépression majeure comprennent :
- Sentiment de tristesse ou de dépression
- Diminution de l’intérêt pour les activités
- Changement significatif de l’appétit et/ou du poids
- Sommeil excessif ou manque de sommeil
- Sentiment d’agitation notable ou d’épuisement
- Non plaisir à pratiquer les activités que vous faisiez auparavant
- Sentiment d’épuisement ou de fatigue
- Sentiment d’impuissance, sans valeur et/ou coupable
- Difficile de se concentrer ou de prendre des décisions
- Pensées de mort ou de suicide
La différence entre ces symptômes est que dans le cas de la dépression majeure, vous devez présenter au moins cinq des symptômes pendant deux semaines ou plus pour être diagnostiqué. Dans le cas de la DSS, ces symptômes sont moins fréquents.
Les symptômes légers doivent être pris en compte
L’intervention précoce est la clé d’un traitement réussi. Par conséquent, si les professionnels de la santé mentale remarquent des symptômes dépressifs, même légers, un traitement peut très bien être indiqué pour éviter que les symptômes ne s’aggravent. Les études montrant que même des symptômes légers peuvent être invalidants, il est important d’aider les personnes souffrant de dépression symptomatique subsyndromale et d’autres troubles dépressifs à seuil à fonctionner au mieux de leurs capacités.
Causes
La dépression est une maladie complexe et de nombreux facteurs peuvent contribuer à son apparition. Parmi les facteurs de risque qui augmentent la probabilité qu’une personne présente des symptômes de dépression figurent la génétique, les antécédents familiaux, les abus, les traumatismes, certains médicaments, les changements majeurs dans la vie, le stress, la maladie et la consommation de substances psychoactives.
Lorsqu’une personne souffre de dépression symptomatique subsyndromale, cela signifie qu’elle présente de nombreux signes de dépression, mais pas suffisamment pour qu’un diagnostic formel soit posé. Il existe un certain nombre de raisons pour lesquelles une personne peut ne pas répondre aux critères de diagnostic de la dépression.
Toutefois, le fait de présenter des symptômes de dépression, même légers, peut également contribuer à l’apparition d’une dépression clinique ultérieure.
Diagnostic
De nombreuses personnes présentent des symptômes dépressifs qui ne répondent pas tout à fait aux critères d’un diagnostic de dépression majeure.
Des études suggèrent que la dépression symptomatique subsyndromique peut avoir un impact tout aussi important sur le fonctionnement et présente les mêmes facteurs de risque que la dépression majeure. La dépression subsyndromique peut également avoir les mêmes effets négatifs sur la santé globale que la dépression majeure.
Certains chercheurs pensent qu’il existe un spectre ou un continuum de symptômes dépressifs.
Une étude réalisée en 2013 à partir d’un large échantillon de personnes issues de différents pays du monde a montré que la dépression subsyndromale semble être un problème important à l’échelle mondiale.
En raison de ses effets néfastes, des recherches supplémentaires doivent être menées sur les sous-types de troubles dépressifs. Les chercheurs suggèrent que les professionnels de la santé mentale prennent note des symptômes dépressifs, même minimes, car ils sont préjudiciables à la santé globale d’une personne.
Difficultés potentielles liées au diagnostic de la dépression
La même étude de 2013 note que les cliniciens sont très bons pour écarter la dépression, mais pas aussi bons pour la diagnostiquer. Cela pourrait être dû aux seuils fixés dans le Diagnostic and Statistical Manual (DSM) et aux difficultés d’évaluation de l’importance des symptômes dépressifs. Il est difficile d’identifier les personnes qui sont proches du seuil de dépression défini dans le DSM.
Les chercheurs de cette étude sont parvenus à la conclusion que des recherches supplémentaires sont nécessaires et que le trouble de stress post-traumatique devrait être classé à part et potentiellement traité de la même manière que la dépression majeure.
Traitement
Comme la dépression symptomatique subsyndromale n’est souvent pas diagnostiquée, on pense qu’elle est insuffisamment traitée. Les recherches disponibles suggèrent que la psychothérapie et les antidépresseurs peuvent tous deux être efficaces pour réduire les symptômes dépressifs observés chez les personnes souffrant d’un trouble dépressif majeur (TDM).
Médicaments
Une étude a montré que le traitement par des antidépresseurs inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) entraînait une amélioration des symptômes et du fonctionnement.
Psychothérapie
Des études ont également montré que divers types de psychothérapie, tels que la thérapie interpersonnelle et la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), peuvent également entraîner une amélioration du fonctionnement et une diminution des symptômes dépressifs.
Les meilleures ressources d’aide en ligne pour la dépression
Changements de mode de vie
Les soins personnels et les changements de mode de vie peuvent également aider les gens à trouver un soulagement. L’exercice physique régulier, une alimentation saine, un sommeil suffisant et un système de soutien social solide sont autant d’éléments qui peuvent aider. La dépression peut souvent conduire les personnes à s’isoler davantage, c’est pourquoi il peut être bénéfique de tendre la main à des amis et à des proches en qui l’on a confiance.
Si vous ou l’un de vos proches souffrez de dépression, contactez la ligne d’assistance nationale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) au 1-800-662-4357 pour obtenir des informations sur les centres de soutien et de traitement dans votre région.
Les services de santé mentale de la Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) sont disponibles en anglais et en français
Pour plus de ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale des services d’assistance téléphonique.
Un mot de MentorShow
Bien que la dépression symptomatique subsyndromale ne réponde pas aux critères diagnostiques d’un trouble dépressif majeur, elle peut néanmoins avoir un impact significatif sur la vie et le fonctionnement d’une personne. Des traitements efficaces, notamment des médicaments et une psychothérapie, peuvent aider les personnes qui présentent des symptômes. Parlez à votre médecin si vous ressentez des sentiments de dépression, même si ces symptômes sont légers ou si vous n’en avez que quelques-uns. Vous pouvez obtenir de l’aide et votre médecin peut vous recommander des traitements qui vous aideront à vous sentir mieux.
