La dépression post-partum (DPP) est un type de dépression qui survient après l’accouchement. Elle est plus grave que le « baby blues » car elle peut perturber la capacité d’une nouvelle mère à fonctionner.
Il est important que les nouvelles mères et les membres de leur famille soient attentifs aux signes de dépression post-partum. Cette maladie peut être traitée et une intervention précoce peut aider les mères à se sentir mieux le plus rapidement possible
Symptômes de la dépression post-partum
Il est tout à fait normal que les nouvelles mamans se sentent fatiguées, de mauvaise humeur ou dépassées par les événements après l’accouchement. Mais lorsque ces symptômes interfèrent avec la capacité d’une nouvelle mère à fonctionner et à s’occuper de son nouvel enfant, ils peuvent être le signe d’une dépression post-partum.
Les symptômes de la DPP varient d’une personne à l’autre. Ils peuvent également fluctuer au quotidien. En général, voici quelques symptômes que les mères atteintes de cette maladie ressentent :
- Pleurs et sentiments de tristesse inexpliqués
- Épuisement et incapacité à dormir
- Manger trop ou trop peu
- Douleurs inexpliquées
- Changements d’humeur soudains
- Sentiments de déconnexion avec le nouveau bébé et culpabilité de ne pas éprouver de joie
- Difficile de prendre des décisions
- Désintérêt pour les activités précédemment appréciées
- Irritabilité, anxiété et colère qui semblent parfois incontrôlables
- Troubles de la concentration, de la poursuite des tâches et de la mémorisation
- Sentiments de désespoir et d’impuissance
- Pensées intrusives d’automutilation ou d’atteinte à l’intégrité physique du bébé
Les symptômes apparaissent généralement quelques semaines après l’accouchement, mais il arrive qu’ils ne se manifestent que plusieurs mois plus tard. Il arrive qu’ils disparaissent temporairement pour réapparaître ensuite.
La dépression post-partum est un problème de santé mentale qui peut être résolu par la mise en place d’un système de soins de santé
Pour d’autres ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale de lignes d’assistance.
Qu’est-ce que la dépression post-partum ?
Diagnostic de la dépression post-partum
Un médecin ou un professionnel de la santé mentale peut diagnostiquer la DPP. Ce diagnostic est posé à l’issue d’un entretien et d’une évaluation.
De nombreux médecins posent systématiquement des questions aux nouvelles mères pour savoir si elles ont pensé à se faire du mal ou à faire du mal à leur bébé et si elles se sentent déprimées. Cela fait partie du processus de dépistage de la dépression post-partum.
Les médecins peuvent effectuer certains tests pour écarter tout problème de santé susceptible de contribuer à l’apparition des symptômes. Les troubles de la thyroïde, par exemple, peuvent provoquer une dépression.
Une fois les problèmes de santé physique écartés, un diagnostic de dépression post-partum peut être posé si les critères sont remplis.
Traitement de la dépression post-partum
Le traitement de la DPP peut comprendre des médicaments, une thérapie ou une combinaison des deux.
Les antidépresseurs sont couramment prescrits pour traiter la maladie. Ils régulent les substances chimiques du cerveau qui gèrent les émotions. Mais il faut parfois quelques semaines pour qu’ils fassent effet. Parfois, le premier antidépresseur ne fonctionne pas et un nouveau médicament peut être essayé.
Certains antidépresseurs peuvent être pris en toute sécurité si vous allaitez, mais d’autres ne le sont pas. Votre médecin discutera avec vous des options de traitement et des effets secondaires que vous pourriez ressentir.
Votre médecin peut également vous orienter vers un thérapeute. Un professionnel de la santé mentale agréé peut vous aider à trouver des moyens sains de gérer le stress ainsi que des stratégies pour faire face à la dépression pendant que vous vous occupez de vous et de votre bébé.
Causes de la dépression post-partum
La dépression post-partum touche jusqu’à 15 % des mères. Bien que les raisons pour lesquelles certaines mères développent une dépression post-partum et d’autres non ne soient pas totalement connues, des recherches récentes ont permis d’identifier plusieurs facteurs de risque.
Les facteurs de risque psychosociaux de la dépression du post-partum comprennent :
- Dépression et anxiété pendant la grossesse
- Événements stressants pendant la grossesse
- Mauvais soutien social
- Conflit relationnel
- Faible revenu
- Statut d’immigrante
- Jeune âge maternel
- Faible soutien du partenaire
La dépression post-partum peut être liée à la sensibilité aux fluctuations hormonales. Les femmes qui ont déjà souffert de cette affection sont plus susceptibles d’en souffrir à nouveau après la naissance d’un autre enfant.
Les fluctuations normales des niveaux hormonaux pendant la grossesse et après l’accouchement peuvent entraîner des changements dans les habitudes de sommeil. Et ces interruptions du sommeil peuvent contribuer à l’apparition d’une dépression post-partum.
Une étude a montré que la difficulté à s’endormir au cours des trois premiers mois suivant l’accouchement peut constituer un facteur de risque.
Pronostic de la dépression post-partum
Il est important de rechercher un traitement pour la dépression post-partum. Sans traitement, les symptômes peuvent s’aggraver.
En plus de ressentir une douleur émotionnelle, les femmes souffrant de dépression post-partum courent un plus grand risque de suicide. Dans des cas extrêmes, les femmes atteintes ont blessé ou même tué leur bébé.
Les mères souffrant de dépression post-partum risquent également d’avoir plus de mal à créer des liens sains avec leur bébé. Cela peut avoir des conséquences à plus long terme sur les enfants et les familles. Cela peut également affecter la relation de couple.
Chez certaines personnes, les symptômes disparaissent d’eux-mêmes. D’autres verront leurs symptômes disparaître grâce à des médicaments, une thérapie ou une combinaison des deux. La plupart des mères se sentent mieux après environ six mois de traitement.
Obtenir du soutien
Il peut être difficile de demander de l’aide à d’autres personnes, mais c’est très important lorsque vous êtes confrontée à une dépression post-partum.
De nombreuses nouvelles mères se sentent trop gênées ou coupables pour dire à qui que ce soit qu’elles ont des difficultés. Pourtant, la dépression post-partum peut toucher n’importe qui après l’accouchement. Il est donc important de se rappeler que ce n’est pas un signe de faiblesse et que cela ne prouve pas que vous êtes un mauvais parent.
Vous pouvez demander à quelqu’un de vous aider à garder le bébé pour que vous puissiez faire une sieste. Vous pouvez aussi demander à votre partenaire de vous aider à garder le bébé pour que vous puissiez faire une sieste, ou encore de vous indiquer les choses qui vous seraient utiles en ce moment.
Certaines personnes peuvent dire « Faites-moi savoir si vous avez besoin de quelque chose », mais il se peut qu’elles ne sachent pas comment vous aider. Demandez-leur donc de vous aider à faire les tâches ménagères ou les courses si ces tâches vous semblent insurmontables. Ou faites simplement savoir à quelqu’un que vous avez besoin de parler.
Il est important de prendre soin de soi lorsqu’on souffre de dépression post-partum. Bien entendu, cela peut s’avérer difficile lorsque vous vous occupez également de votre nouveau bébé.
Mais une alimentation équilibrée, un peu d’exercice (si votre médecin vous le permet) et un repos suffisant peuvent vous aider à vous sentir mieux.
Il peut également être utile de rejoindre un groupe de soutien pour les nouvelles mères. Vous constaterez probablement que nombre d’entre elles souffrent (ou ont souffert) de DPP.
Un mot de MentorShow
Si vous pensez souffrir de dépression post-partum, parlez-en immédiatement à votre médecin. Faites-lui part de vos symptômes et parlez-lui de vos inquiétudes, même si cela peut être difficile. Votre médecin peut vous aider à obtenir le traitement dont vous avez besoin pour vous sentir au mieux de votre forme.
Si vous craignez qu’un être cher souffre de dépression post-partum, demandez-lui comment il va. Offrez-lui une aide pratique ou un soutien émotionnel si vous êtes en mesure de le faire.
