Le trouble affectif saisonnier (TAS) est un trouble de l’humeur caractérisé par des symptômes qui se manifestent chaque année à la même période, généralement pendant les jours plus sombres et plus courts de l’automne et de l’hiver. Bien que ce trouble disparaisse généralement en quelques mois, il peut avoir un impact sérieux sur la façon dont une personne se sent et fonctionne.
Il n’est pas rare que l’humeur varie selon les saisons. Vous avez peut-être remarqué qu’une journée grise et pluvieuse vous rend morose et fatigué, alors qu’une journée ensoleillée peut vous rendre joyeux et plein d’énergie.
Les journées plus longues et plus ensoleillées de l’été sont souvent associées à une meilleure humeur, tandis que les journées plus courtes et plus sombres qui commencent à la fin de l’automne s’accompagnent souvent d’une augmentation des symptômes de la dépression saisonnière.
Quels sont les symptômes de dépression saisonnières ?
Les symptômes de la dépression saisonnière se manifestent de manière cyclique, avec un retour des symptômes chaque année pendant les mois d’hiver. Les symptômes peuvent inclure:
- Dépression
- Fatigue
- Retrait social
- Augmentation du sommeil
- Augmentation de l’appétit et envie de glucides
- Gain de poids
- Irritabilité
- Difficultés interpersonnelles (notamment sensibilité au rejet)
- Sensation de lourdeur et de plomb dans les bras ou les jambes
Causes du trouble affectif saisonnier
On pense que le trouble affectif saisonnier est dû à une perturbation du rythme circadien normal de l’organisme. La lumière du soleil qui pénètre par les yeux influence ce rythme.
À la tombée de la nuit, la glande pinéale produit une substance appelée mélatonine, responsable de la somnolence que nous ressentons chaque jour après le crépuscule. La lumière qui pénètre dans les yeux à l’aube arrête la production de mélatonine.
Une exposition insuffisante à la lumière du soleil a été associée à de faibles niveaux de mélatonine et de sérotonine, à des envies de glucides, à une prise de poids et à des troubles du sommeil.
Pendant les journées plus courtes de l’hiver, lorsque les gens se lèvent avant l’aube ou ne quittent leur bureau qu’après le coucher du soleil, ces rythmes normaux peuvent être perturbés, ce qui provoque les symptômes de la dépression saisonnière.
Il existe également des preuves liant la dépression saisonnière à une quantité réduite de neurotransmetteur, la sérotonine. La sérotonine est la substance de bien-être qui est augmentée par les antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS).
Diagnostic du trouble affectif saisonnier
Il n’existe pas de test de laboratoire pour le TAS. Il est diagnostiqué sur la base de l’historique des symptômes d’une personne à l’aide des critères définis dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5).
Le DSM-5 ne considère pas le TAS comme un trouble à part entière. Il s’agit plutôt d’un « spécificateur » d’un diagnostic d’épisode dépressif majeur. Pour recevoir un diagnostic de dépression saisonnière, une personne doit tout d’abord répondre aux critères d’un épisode dépressif majeur.
Au moins cinq des symptômes énumérés ci-dessous doivent être présents la plupart du temps pendant une période de deux semaines. En outre, au moins un des symptômes de la personne doit correspondre à l’un des deux premiers éléments de la liste.
Une humeur dépressive due à un état pathologique ou liée au contenu d’un délire ou d’une hallucination dont souffre la personne n’est pas prise en compte.
- Sentiments de dépression
- Perte d’intérêt pour des choses autrefois appréciées
- Modifications de l’appétit ou du poids non associées à des changements alimentaires intentionnels dans le but de prendre ou de perdre du poids
- Dormir trop ou pas assez
- Agitation ou retard psychomoteur
- Fatigue ou perte d’énergie
- Sentiments de dévalorisation ou de culpabilité excessive
- Problèmes de concentration, de pensée ou de prise de décision
- Pensées de mort ou de suicide
988 pour obtenir le soutien et l’aide d’un conseiller qualifié. Si vous ou un proche êtes en danger immédiat, composez le 911
Pour d’autres ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale de lignes d’assistance.
Tout symptôme pouvant être mieux expliqué par son lien avec une affection médicale, la consommation d’une substance ou un deuil n’est pas pris en compte dans le diagnostic de dépression. En outre, un trouble psychotique, tel que le trouble schizo-affectif, devrait être exclu comme cause des symptômes.
Si ces critères sont remplis, les critères suivants devront également l’être pour obtenir un spécificateur de motif saisonnier :
- Un schéma saisonnier d’apparition et d’arrêt des épisodes dépressifs majeurs
- Deux épisodes dépressifs majeurs répondant à tous les critères ci-dessus au cours des deux dernières années sans qu’aucun épisode de dépression majeure ne soit survenu à d’autres moments de l’année
- Un schéma à vie d’épisodes dépressifs majeurs principalement liés à la saison
Le passage à l’hiver peut entraîner un stress mental supplémentaire pour les personnes handicapées
Traitement
La dépression saisonnière répond bien au traitement. Les traitements les plus couramment utilisés pour la dépression saisonnière sont la luminothérapie, les médicaments et la psychothérapie.
Luminothérapie
La luminothérapie à l’aide d’un appareil qui émet une lumière blanche brillante est considérée comme la meilleure forme de traitement de la dépression saisonnière à l’heure actuelle. À l’automne 1998, un groupe de 13 spécialistes canadiens a publié un ensemble de lignes directrices professionnelles consensuelles pour le traitement de la dépression saisonnière.
Parmi leurs conclusions :
- La « dose » de départ pour la luminothérapie à l’aide d’un caisson lumineux fluorescent est de 10 000 lux pendant 30 minutes par jour. (Les caissons lumineux émettant 2 500 lux nécessitent deux heures d’exposition par jour.)
- La luminothérapie doit être commencée tôt le matin, au réveil, pour maximiser la réponse au traitement.
- La réponse à la luminothérapie se produit souvent en une semaine, mais certains patients peuvent avoir besoin de jusqu’à quatre semaines pour montrer une réponse.
- Les effets secondaires courants de la luminothérapie comprennent les maux de tête, la fatigue oculaire, les nausées et l’agitation, mais ces effets sont généralement légers et transitoires ou disparaissent avec la réduction de la dose de lumière.
Selon le Dr Michael Terman, responsable du programme de dépression hivernale à l’université Columbia-Presbyterian, le consensus aux États-Unis est que la luminothérapie post-éveil, utilisant une source de lumière blanche à large spectre de 10 000 lux, est l’intervention de première ligne.
Les médicaments ne doivent être utilisés comme adjuvants que si la luminothérapie est insuffisante.
Le dosage optimal de la lumière est crucial car, s’il est mal fait, il peut n’entraîner aucune amélioration, une amélioration partielle ou même une aggravation des symptômes.
Avant d’acheter une boîte à lumière pour la dépression saisonnière
Dans une étude publiée dans les Archives of General Psychiatry, des chercheurs ont exposé des participants souffrant de dépression saisonnière à des lumières vives qui étaient 10 à 20 fois plus brillantes que les lumières électriques intérieures normales
Un groupe a été exposé à ces lumières pendant environ une heure et demie le matin, tandis qu’un deuxième groupe a été exposé le soir. Le troisième groupe a reçu un traitement placebo.
Les participants qui ont été exposés aux traitements matinaux à la lumière vive ont bénéficié d’un soulagement total ou presque total de la dépression.
Des recherches plus récentes publiées dans le Journal of Nervous and Mental Disease ont montré que même une seule séance d’éclairage d’une heure peut améliorer rapidement les symptômes de la dépression chez les personnes atteintes de dépression saisonnière. Et la thérapie matinale, en particulier, peut aider à corriger tout problème de cycle veille-sommeil contribuant aux symptômes.
Médicaments
Le 12 juin 2006, Wellbutrin XL (chlorhydrate de bupropion) est devenu le premier médicament approuvé spécifiquement pour la dépression saisonnière aux États-Unis.
L’efficacité de Wellbutrin XL pour la prévention des épisodes de dépression saisonnière a été établie dans trois essais à double insu, contrôlés par placebo, chez des adultes ayant des antécédents de trouble dépressif majeur en automne et en hiver.
Le traitement a commencé entre septembre et novembre, avant l’apparition des symptômes. Le traitement s’est terminé la première semaine du printemps.
Dans ces essais, le pourcentage de patients ne souffrant plus de dépression à la fin du traitement était significativement plus élevé chez les patients sous Wellbutrin XL que chez ceux sous placebo.
Pour les trois études combinées, le taux global de patients ne souffrant pas de dépression à la fin du traitement était de 84 % pour les patients sous Wellbutrin XL, contre 72 % pour les patients sous placebo.
Psychothérapie
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut également être un traitement efficace de la dépression saisonnière, en particulier si elle est associée à la luminothérapie et aux médicaments. La TCC consiste à identifier les schémas de pensée négatifs qui contribuent aux symptômes et à les remplacer par des pensées plus positives.
Faire face à la dépression saisonnière
Des habitudes et un mode de vie sains peuvent également contribuer à réduire les symptômes de la dépression saisonnière. Voici quelques exemples de ce que vous pouvez faire :
- Faire de l’exercice régulièrement
- Dormir suffisamment
- Manger sainement en consommant beaucoup de fruits, de légumes et de protéines
Vitamine D
Des recherches ont montré que les personnes souffrant de dépression saisonnière ont souvent un faible taux de vitamine D. C’est pourquoi les personnes souffrant de dépression saisonnière sont souvent encouragées à augmenter leur apport en vitamine D par le biais de leur régime alimentaire, de l’exposition au soleil ou d’une supplémentation en vitamines.
Cependant, les recherches sur l’efficacité sont mitigées. Certaines études ont suggéré qu’elle pourrait être aussi efficace que la luminothérapie, tandis que d’autres études n’ont trouvé aucun effet positif de la vitamine D sur les symptômes de la dépression saisonnière.
Parlez toujours à votre médecin avant de prendre un médicament, un supplément ou un remède à base de plantes pour traiter le trouble affectif saisonnier.
Surveillez vos symptômes
Les troubles affectifs saisonniers ne sont pas une fatalité
Reconnaître votre tendance à la dépression saisonnière peut vous aider à vous soigner et à faire face à la situation. En connaissant les signes, vous serez en mesure de consulter votre médecin et d’apporter des changements à votre mode de vie qui vous aideront à mieux faire face à la situation plus tôt.
Le Center for Environmental Therapeutics (CET), une organisation à but non lucratif qui fournit du matériel éducatif sur la dépression saisonnière, propose des questionnaires d’auto-évaluation gratuits et téléchargeables, ainsi que des guides d’interprétation, pour vous aider à déterminer si vous devriez consulter un professionnel.
L’AutoPIDS et l’AutoMEQ figurent parmi les questionnaires disponibles. Utilisé conjointement, l’AutoPIDS vous aide à déterminer si vous présentez les symptômes de la dépression saisonnière et quelle est votre heure de coucher naturelle, tandis que l’AutoSIGH vous permet d’évaluer votre état dépressif actuel.
Bien qu’il s’agisse de ressources utiles, ces tests ne doivent pas être considérés comme un diagnostic ferme. Veillez donc à discuter de vos résultats avec votre médecin de premier recours ou un professionnel de la santé mentale avant d’entreprendre un traitement
Un mot du MentorShow
Les changements d’humeur saisonniers sont courants, mais il arrive que la dépression saisonnière soit une affection grave qui peut avoir des répercussions sur votre bien-être et votre capacité à fonctionner normalement. Si vous pensez que ce que vous ressentez pourrait être un trouble affectif saisonnier (TAS), parlez-en à votre médecin afin d’explorer les options de traitement qui vous conviennent.
Le trouble affectif saisonnier (TAS) est un trouble de l’humeur caractérisé par des symptômes qui se manifestent chaque année à la même période, généralement pendant les jours plus sombres et plus courts de l’automne et de l’hiver. Bien que ce trouble disparaisse généralement en quelques mois, il peut avoir un impact sérieux sur la façon dont une personne se sent et fonctionne.
Il n’est pas rare que l’humeur varie selon les saisons. Vous avez peut-être remarqué qu’une journée grise et pluvieuse vous rend morose et fatigué, alors qu’une journée ensoleillée peut vous rendre joyeux et plein d’énergie.
Les journées plus longues et plus ensoleillées de l’été sont souvent associées à une meilleure humeur, tandis que les journées plus courtes et plus sombres qui commencent à la fin de l’automne s’accompagnent souvent d’une augmentation des symptômes de la dépression saisonnière.
Symptômes
Les symptômes de la dépression saisonnière se manifestent de manière cyclique, avec un retour des symptômes chaque année pendant les mois d’hiver. Les symptômes peuvent inclure:
- Dépression
- Fatigue
- Retrait social
- Augmentation du sommeil
- Augmentation de l’appétit et envie de glucides
- Gain de poids
- Irritabilité
- Difficultés interpersonnelles (notamment sensibilité au rejet)
- Sensation de lourdeur et de plomb dans les bras ou les jambes
Comment les conditions météorologiques extrêmes affectent la santé mentale
Causes
On pense que le trouble affectif saisonnier est dû à une perturbation du rythme circadien normal de l’organisme. La lumière du soleil qui pénètre par les yeux influence ce rythme.
À la tombée de la nuit, la glande pinéale produit une substance appelée mélatonine, responsable de la somnolence que nous ressentons chaque jour après le crépuscule. La lumière qui pénètre dans les yeux à l’aube arrête la production de mélatonine.
Une exposition insuffisante à la lumière du soleil a été associée à de faibles niveaux de mélatonine et de sérotonine, à des envies de glucides, à une prise de poids et à des troubles du sommeil.
Pendant les journées plus courtes de l’hiver, lorsque les gens se lèvent avant l’aube ou ne quittent leur bureau qu’après le coucher du soleil, ces rythmes normaux peuvent être perturbés, ce qui provoque les symptômes de la dépression saisonnière.
Il existe également des preuves liant la dépression saisonnière à une quantité réduite de neurotransmetteur, la sérotonine. La sérotonine est la substance de bien-être qui est augmentée par les antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS).
Comment les changements météorologiques peuvent affecter votre santé mentale
Diagnostic
Il n’existe pas de test de laboratoire pour le TAS. Il est diagnostiqué sur la base de l’historique des symptômes d’une personne à l’aide des critères définis dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5).
Le DSM-5 ne considère pas le TAS comme un trouble à part entière. Il s’agit plutôt d’un « spécificateur » d’un diagnostic d’épisode dépressif majeur. Pour recevoir un diagnostic de dépression saisonnière, une personne doit tout d’abord répondre aux critères d’un épisode dépressif majeur.
Au moins cinq des symptômes énumérés ci-dessous doivent être présents la plupart du temps pendant une période de deux semaines. En outre, au moins un des symptômes de la personne doit correspondre à l’un des deux premiers éléments de la liste.
Une humeur dépressive due à un état pathologique ou liée au contenu d’un délire ou d’une hallucination dont souffre la personne n’est pas prise en compte.
- Sentiments de dépression
- Perte d’intérêt pour des choses autrefois appréciées
- Modifications de l’appétit ou du poids non associées à des changements alimentaires intentionnels dans le but de prendre ou de perdre du poids
- Dormir trop ou pas assez
- Agitation ou retard psychomoteur
- Fatigue ou perte d’énergie
- Sentiments de dévalorisation ou de culpabilité excessive
- Problèmes de concentration, de pensée ou de prise de décision
- Pensées de mort ou de suicide
988 pour obtenir le soutien et l’aide d’un conseiller qualifié. Si vous ou un proche êtes en danger immédiat, composez le 911
Pour d’autres ressources en matière de santé mentale, consultez notre base de données nationale de lignes d’assistance.
Tout symptôme pouvant être mieux expliqué par son lien avec une affection médicale, la consommation d’une substance ou un deuil n’est pas pris en compte dans le diagnostic de dépression. En outre, un trouble psychotique, tel que le trouble schizo-affectif, devrait être exclu comme cause des symptômes.
Si ces critères sont remplis, les critères suivants devront également l’être pour obtenir un spécificateur de motif saisonnier :
- Un schéma saisonnier d’apparition et d’arrêt des épisodes dépressifs majeurs
- Deux épisodes dépressifs majeurs répondant à tous les critères ci-dessus au cours des deux dernières années sans qu’aucun épisode de dépression majeure ne soit survenu à d’autres moments de l’année
- Un schéma à vie d’épisodes dépressifs majeurs principalement liés à la saison
Le passage à l’hiver peut entraîner un stress mental supplémentaire pour les personnes handicapées
Traitement
La dépression saisonnière répond bien au traitement. Les traitements les plus couramment utilisés pour la dépression saisonnière sont la luminothérapie, les médicaments et la psychothérapie.
Luminothérapie
La luminothérapie à l’aide d’un appareil qui émet une lumière blanche brillante est considérée comme la meilleure forme de traitement de la dépression saisonnière à l’heure actuelle. À l’automne 1998, un groupe de 13 spécialistes canadiens a publié un ensemble de lignes directrices professionnelles consensuelles pour le traitement de la dépression saisonnière.
Parmi leurs conclusions :
- La « dose » de départ pour la luminothérapie à l’aide d’un caisson lumineux fluorescent est de 10 000 lux pendant 30 minutes par jour. (Les caissons lumineux émettant 2 500 lux nécessitent deux heures d’exposition par jour.)
- La luminothérapie doit être commencée tôt le matin, au réveil, pour maximiser la réponse au traitement.
- La réponse à la luminothérapie se produit souvent en une semaine, mais certains patients peuvent avoir besoin de jusqu’à quatre semaines pour montrer une réponse.
- Les effets secondaires courants de la luminothérapie comprennent les maux de tête, la fatigue oculaire, les nausées et l’agitation, mais ces effets sont généralement légers et transitoires ou disparaissent avec la réduction de la dose de lumière.
Selon le Dr Michael Terman, responsable du programme de dépression hivernale à l’université Columbia-Presbyterian, le consensus aux États-Unis est que la luminothérapie post-éveil, utilisant une source de lumière blanche à large spectre de 10 000 lux, est l’intervention de première ligne.
Les médicaments ne doivent être utilisés comme adjuvants que si la luminothérapie est insuffisante.
Le dosage optimal de la lumière est crucial car, s’il est mal fait, il peut n’entraîner aucune amélioration, une amélioration partielle ou même une aggravation des symptômes.
Avant d’acheter une boîte à lumière pour la dépression saisonnière
Dans une étude publiée dans les Archives of General Psychiatry, des chercheurs ont exposé des participants souffrant de dépression saisonnière à des lumières vives qui étaient 10 à 20 fois plus brillantes que les lumières électriques intérieures normales
Un groupe a été exposé à ces lumières pendant environ une heure et demie le matin, tandis qu’un deuxième groupe a été exposé le soir. Le troisième groupe a reçu un traitement placebo.
Les participants qui ont été exposés aux traitements matinaux à la lumière vive ont bénéficié d’un soulagement total ou presque total de la dépression.
Des recherches plus récentes publiées dans le Journal of Nervous and Mental Disease ont montré que même une seule séance d’éclairage d’une heure peut améliorer rapidement les symptômes de la dépression chez les personnes atteintes de dépression saisonnière. Et la thérapie matinale, en particulier, peut aider à corriger tout problème de cycle veille-sommeil contribuant aux symptômes.
Médicaments
Le 12 juin 2006, Wellbutrin XL (chlorhydrate de bupropion) est devenu le premier médicament approuvé spécifiquement pour la dépression saisonnière aux États-Unis.
L’efficacité de Wellbutrin XL pour la prévention des épisodes de dépression saisonnière a été établie dans trois essais à double insu, contrôlés par placebo, chez des adultes ayant des antécédents de trouble dépressif majeur en automne et en hiver.
Le traitement a commencé entre septembre et novembre, avant l’apparition des symptômes. Le traitement s’est terminé la première semaine du printemps.
Dans ces essais, le pourcentage de patients ne souffrant plus de dépression à la fin du traitement était significativement plus élevé chez les patients sous Wellbutrin XL que chez ceux sous placebo.
Pour les trois études combinées, le taux global de patients ne souffrant pas de dépression à la fin du traitement était de 84 % pour les patients sous Wellbutrin XL, contre 72 % pour les patients sous placebo.
Psychothérapie
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut également être un traitement efficace de la dépression saisonnière, en particulier si elle est associée à la luminothérapie et aux médicaments. La TCC consiste à identifier les schémas de pensée négatifs qui contribuent aux symptômes et à les remplacer par des pensées plus positives.
Meilleures ressources en ligne pour la dépression
Coping
Des habitudes et un mode de vie sains peuvent également contribuer à réduire les symptômes de la dépression saisonnière. Voici quelques exemples de ce que vous pouvez faire :
- Faire de l’exercice régulièrement
- Dormir suffisamment
- Manger sainement en consommant beaucoup de fruits, de légumes et de protéines
Vitamine D
Des recherches ont montré que les personnes souffrant de dépression saisonnière ont souvent un faible taux de vitamine D. C’est pourquoi les personnes souffrant de dépression saisonnière sont souvent encouragées à augmenter leur apport en vitamine D par le biais de leur régime alimentaire, de l’exposition au soleil ou d’une supplémentation en vitamines.
Cependant, les recherches sur l’efficacité sont mitigées. Certaines études ont suggéré qu’elle pourrait être aussi efficace que la luminothérapie, tandis que d’autres études n’ont trouvé aucun effet positif de la vitamine D sur les symptômes de la dépression saisonnière.
Parlez toujours à votre médecin avant de prendre un médicament, un supplément ou un remède à base de plantes pour traiter le trouble affectif saisonnier.
Surveillez vos symptômes
Les troubles affectifs saisonniers ne sont pas une fatalité
Reconnaître votre tendance à la dépression saisonnière peut vous aider à vous soigner et à faire face à la situation. En connaissant les signes, vous serez en mesure de consulter votre médecin et d’apporter des changements à votre mode de vie qui vous aideront à mieux faire face à la situation plus tôt.
Le Center for Environmental Therapeutics (CET), une organisation à but non lucratif qui fournit du matériel éducatif sur la dépression saisonnière, propose des questionnaires d’auto-évaluation gratuits et téléchargeables, ainsi que des guides d’interprétation, pour vous aider à déterminer si vous devriez consulter un professionnel.
L’AutoPIDS et l’AutoMEQ figurent parmi les questionnaires disponibles. Utilisé conjointement, l’AutoPIDS vous aide à déterminer si vous présentez les symptômes de la dépression saisonnière et quelle est votre heure de coucher naturelle, tandis que l’AutoSIGH vous permet d’évaluer votre état dépressif actuel.
Bien qu’il s’agisse de ressources utiles, ces tests ne doivent pas être considérés comme un diagnostic ferme. Veillez donc à discuter de vos résultats avec votre médecin de premier recours ou un professionnel de la santé mentale avant d’entreprendre un traitement
Un mot du MentorShow
Les changements d’humeur saisonniers sont courants, mais il arrive que la dépression saisonnière soit une affection grave qui peut avoir des répercussions sur votre bien-être et votre capacité à fonctionner normalement. Si vous pensez que ce que vous ressentez pourrait être un trouble affectif saisonnier (TAS), parlez-en à votre médecin afin d’explorer les options de traitement qui vous conviennent.
