Helichrysum est le nom latin d’une plante à fleurs qui signifie « immortelle » ou « éternelle ». Elle pousse à l’état sauvage dans la région méditerranéenne du sud de l’Europe.
Célèbre pour son odeur exotique et épicée, de nombreux fabricants de parfums utilisent l’hélichryse dans leurs produits. Les fleurs et les feuilles de l’hélichryse sont également utilisées dans la médecine traditionnelle en Europe, notamment en Italie, en Espagne, au Portugal et en Bosnie-Herzégovine.
Dans cet article, découvrez l’huile essentielle d’hélichryse, ses bienfaits et son mode d’emploi.
Qu’est-ce que l’huile essentielle d’hélichryse ?
L’huile essentielle d’hélichryse est populaire en raison de son parfum puissant. Elle est obtenue par distillation à la vapeur, la méthode la plus courante de traitement des huiles essentielles.
Les fabricants placent des fleurs fraîches d’hélichryse dans une chambre et y injectent de la vapeur, ce qui provoque la libération des huiles essentielles. La vapeur et les huiles sont ensuite acheminées vers un condenseur, où le refroidissement transforme la vapeur en eau et sépare l’huile essentielle.
Les partisans de l’utilisation des huiles essentielles estiment que l’huile essentielle d’hélichryse peut aider à traiter une variété de conditions médicales, des infections à l’insomnie.
Bienfaits possibles de l’hélichryse
Les chercheurs commencent à utiliser des tests scientifiques pour évaluer les allégations concernant l’hélichryse.
Cependant, dans de nombreux cas, les échantillons de recherche sont petits et les scientifiques doivent donc effectuer davantage de travaux d’investigation pour établir des preuves concluantes.
1. Prévention des infections
Les chercheurs qui ont examiné les données existantes sur l’hélichryse ont découvert qu’elle possède des propriétés antimicrobiennes et anti-inflammatoires. Cela signifie qu’elle peut aider à tuer les bactéries, les virus et les champignons qui peuvent causer des infections.
Les propriétés anti-inflammatoires de l’hélichryse pourraient réduire les symptômes liés à une infection, tels que le gonflement, la douleur et la rougeur. Des études identifiées par les chercheurs ont montré que l’hélichryse était efficace contre les micro-organismes spécifiques suivants :
- Staphylococcus aureus, ou staphylocoque, une bactérie commune qui peut causer des infections cutanées, des abcès et des pneumonies.
- Candida albicans, une forme courante d’infection fongique connue sous le nom d’infection à levures lorsqu’elle se développe dans le vagin ou de muguet lorsqu’elle se développe dans la bouche ou la gorge.
- Streptococcus mutans, une bactérie présente dans la bouche qui peut provoquer des caries et des infections des gencives.
2. Lutte contre le paludisme
Des études ont montré que l’huile essentielle d’Helichrysum gymnocephalum, qui provient d’une variété d’hélichryse, avait une activité antipaludique. Cela signifie que dans une éprouvette, au moins, elle pourrait aider à combattre le parasite responsable du paludisme.
D’autres recherches sont nécessaires pour déterminer les effets protecteurs qu’elle pourrait avoir chez l’homme.
3. Réduire le burnout et l’épuisement
L’huile essentielle d’hélichryse peut aider à traiter l’épuisement. En 2013, des chercheurs ont mené une petite étude pour déterminer si une combinaison d’huiles essentielles pouvait aider à réduire les sentiments d’épuisement mental et de burnout.
Ils ont utilisé un mélange d’huiles essentielles de basilic, de menthe poivrée et d’hélichryse. L’étude a donné à un groupe de participants la combinaison d’huiles essentielles et à l’autre groupe un placebo.
Les deux groupes ont connu une réduction de la perception de l’épuisement mental et du burnout, mais le groupe des huiles essentielles a obtenu des résultats plus significatifs.
4. Prévenir la prise de poids
Dans une petite étude animale, des chercheurs ont examiné l’impact d’un extrait d’hélichryse sur des rats en surpoids et résistants à l’insuline.
L’étude a montré que les rats recevant l’hélichryse prenaient moins de poids, avaient des niveaux d’insuline plus bas, des niveaux plus sains de marqueurs d’inflammation et une résistance à l’insuline réduite.
5. Guérir les blessures
Certains herboristes affirment que l’huile essentielle d’hélichryse peut être un ingrédient clé dans une trousse de secours holistique, car ils pensent que l’huile est un traitement utile pour : les brûlures, les infections de l’oreille, l’inflammation des reins et les plaies.
Ces affirmations proviennent de l’utilisation traditionnelle et les preuves scientifiques ne sont pas toujours suffisantes.
Comment utiliser les huiles essentielles ?
Les huiles essentielles font partie de l’aromathérapie et sont destinées à être inhalées. On peut inhaler l’huile essentielle d’hélichryse ou l’utiliser par voie topique.
Pour inhaler l’huile essentielle d’hélichryse, placez des gouttes d’huile dans un bol d’eau chaude, puis penchez-vous au-dessus du bol et respirez. On peut aussi mettre des gouttes de l’huile essentielle dans un diffuseur pour disperser le parfum.
Pour une utilisation topique, il faut mélanger l’huile essentielle à une huile de support, comme l’huile de coco ou d’amande, avant de l’appliquer sur la peau.
Il existe des centaines d’espèces différentes d’hélichryse. Bien que l’on puisse associer la plante à différents bienfaits pour la santé, toutes les espèces n’ont pas les mêmes effets souhaitables. Avant de choisir l’huile essentielle d’hélichryse, assurez-vous que le fabricant l’a produite en utilisant la plante appropriée pour le problème de santé spécifique qui vous préoccupe.
Risques liés à l’utilisation de l’huile essentielle d’hélichryse
Il est conseillé de tester les nouvelles huiles essentielles sur une partie de la peau pour s’assurer qu’elles ne provoquent pas d’irritation.
Selon la Food and Drug Administration (FDA), l’huile essentielle d’hélichryse est « généralement reconnue comme sûre ». Toutefois, il convient de faire preuve de prudence lors de son utilisation sur la peau.
Les huiles essentielles peuvent irriter la peau, il est donc préférable de mélanger chacune d’entre elles avec une huile porteuse et de faire un essai sur un patch un jour avant de l’appliquer plus généreusement.
Si le patch test présente des signes d’irritation, tels que des démangeaisons ou des rougeurs, il ne faut pas continuer à utiliser le mélange. L’ingestion d’huiles essentielles n’est jamais sans danger. Il est également conseillé de les tenir hors de portée des enfants et des animaux domestiques.
Conclusion
L’huile essentielle d’hélichryse est utilisée depuis longtemps en médecine traditionnelle dans certaines régions du sud de l’Europe, où la plante pousse en abondance. Bien que certaines petites études et certains résultats préliminaires semblent prometteurs, des recherches plus approfondies sur l’homme sont nécessaires pour valider les éventuels bienfaits pour la santé.
Il convient d’être prudent lors de l’utilisation de l’huile essentielle d’hélichryse et de s’assurer que toutes les pratiques de soins de santé sont signalées et discutées avec un médecin.
