L’arachnophobie désigne la peur intense des araignées, ou phobie des araignées. S’il n’est pas rare que les gens n’aiment pas les arachnides ou les insectes, la phobie des araignées peut avoir un impact bien plus important sur votre vie.
Une phobie est plus qu’une simple peur. Il s’agit d’une émotion intense et accablante qui peut vous donner l’impression d’être gravement menacé. L’arachnophobie peut vous empêcher de participer à certains événements ou situations parce que votre esprit vous dit que vous êtes en danger à cause des araignées.
Comme d’autres types de phobies animales, l’arachnophobie peut être débilitante et interférer avec votre vie. Mais ce n’est pas une fatalité. Une fois que vous avez identifié la phobie des araignées, il est possible d’y remédier afin que vos peurs n’interfèrent pas avec votre vie quotidienne.
La peur des araignées par rapport aux toiles d’araignées
La peur intense des araignées et celle des toiles d’araignées sont toutes deux des types de phobies spécifiques. Ces types de phobies se concentrent sur des éléments uniques, contrairement aux phobies plus complexes, telles que l’anxiété sociale. L’arachnophobie est l’une des phobies spécifiques les plus courantes.
La peur des toiles d’araignées fait partie de l’arachnophobie. Vous pouvez avoir peur à la fois des araignées et des toiles d’araignée, ou seulement des araignées. Pour certains, le fait de voir une toile d’araignée peut entraîner une inquiétude intense à l’idée de voir une araignée ensuite.
Causes de l’arachnophobie
Une phobie désigne une peur importante et irrationnelle d’animaux, d’objets et de lieux, ainsi que de certaines situations. Ces peurs intenses découlent souvent d’expériences négatives passées. Ainsi, dans le cas de l’arachnophobie, il est possible d’avoir une peur débilitante des araignées à la suite d’une rencontre négative avec ces arthropodes.
La plupart des phobies spécifiques comme l’arachnophobie surviennent avant l’âge de 10 ans. Cependant, il est possible de développer une phobie à tout moment de la vie.
Les phobies sont également liées à des troubles anxieux, dont certains peuvent être génétiques. Les phobies sont également liées à des troubles anxieux, dont certains peuvent être génétiques, comme le trouble anxieux généralisé, le syndrome de stress post-traumatique et les troubles paniques, pour n’en citer que quelques-uns. Le fait de souffrir d’un trouble anxieux pourrait augmenter le risque de développer des phobies, y compris celles liées aux araignées.
Il est également possible de développer une arachnophobie à partir de votre environnement. Si vous avez grandi avec des parents ou d’autres proches qui avaient une peur intense des araignées, vous risquez davantage de développer les mêmes peurs.
Symptômes de l’arachnophobie
Les symptômes de la phobie se manifestent le plus souvent lorsque vous êtes placé dans la situation que vous craignez. Dans le cas de l’arachnophobie, il se peut que vous ne ressentiez aucun symptôme avant d’avoir vu une araignée. Il est également possible de ressentir ces symptômes si vous ne faites que penser aux araignées ou si vous en voyez des images.
Evidence montre que de nombreuses personnes souffrant d’arachnophobie surestiment la probabilité qu’elles rencontrent des araignées. Ces phobies peuvent également vous amener à surestimer la taille et la circonférence d’une araignée. Cette peur et cette surestimation de la probabilité de rencontrer des araignées peuvent également provoquer des symptômes physiques.
Les symptômes physiques d’une phobie des araignées peuvent inclure :
- étourdissements/vertiges
- mauvais estomac
- nausées
- sueurs
- tremblements ou tremblements
- essoufflement
- augmentation du rythme cardiaque
- pleurs
Vous pouvez également avoir les habitudes suivantes pour vous aider à faire face à ces peurs :
- évitement des lieux et des situations où vous pourriez voir ou rencontrer des araignées
- aggravation de l’anxiété lorsqu’une rencontre imminente se profile
- difficulté globale de concentration et de fonctionnement
- isolement social
Traitements de l’arachnophobie
Les phobies spécifiques telles que celles liées aux araignées peuvent être plus faciles à traiter que les phobies complexes. Il est également possible de ressentir moins de symptômes d’arachnophobie à l’âge adulte si votre peur intense des araignées vous a affecté pendant votre enfance.
Conseils
Le conseil en santé mentale est le moyen le plus efficace de traiter les phobies, y compris l’arachnophobie. Les médicaments ne traitent pas directement cette maladie, car ils n’aident pas à résoudre les problèmes sous-jacents à l’origine de la phobie. Cependant, les médicaments peuvent aider à traiter l’anxiété sous-jacente.
Une alternative intéressante pourrait être l’exposition indirecte aux araignées comme moyen de surmonter vos peurs. Une étude de 2019 sur l’arachnophobie a révélé que les patients exposés à des interprétations médiatiques positives des araignées (dans ce cas, les films « Spider-Man ») réduisaient leurs craintes. Même si Spider-Man ne vous aidera pas nécessairement à guérir votre arachnophobie, le fait de voir les araignées dans un contexte aussi positif pourrait constituer un début de solution.
Médicaments
Bien que ces médicaments ne traitent pas directement la phobie des araignées, il est possible d’observer une amélioration des symptômes d’anxiété en général. Les options comprennent :
- antidépresseurs
- bloquants
- sédatifs
- suppléments pour l’anxiété
- tranquillisants
Les changements de mode de vie, tels qu’une alimentation saine et l’exercice physique, peuvent contribuer à réduire l’anxiété et les symptômes subséquents des phobies.
Une étude plus ancienne de 2003 a même trouvé un rôle possible de la caféine dans l’aggravation de la phobie des araignées. Bien que de tels liens doivent faire l’objet de recherches plus approfondies, vous pouvez éventuellement réduire les symptômes d’anxiété en diminuant votre consommation de café, de thé et de boissons énergisantes.
Quand consulter un professionnel
L’arachnophobie ne nécessite généralement pas de diagnostic formel de la part d’un médecin. Toutefois, vous pouvez envisager de consulter un professionnel pour vous aider à surmonter votre phobie des araignées si vous constatez qu’elle a un impact important sur votre vie. Vous pouvez vous demander si l’arachnophobie vous affecte de la manière suivante :
- rend difficile les sorties en plein air
- gêne le travail
- implique votre vie sociale
- empêche de passer du temps avec vos proches
- vous empêche de dormir
- consomme régulièrement vos pensées
Si vous avez répondu « oui » à l’une des questions ci-dessus, vous pouvez envisager de consulter un psychothérapeute pour vous aider à surmonter votre phobie des araignées. Les thérapies individuelles, les thérapies cognitives et comportementales et les thérapies de groupe sont autant d’options de conseil possibles pour les phobies.
Un thérapeute vous aidera à aborder la peur de front afin que vous puissiez avoir moins de rencontres effrayantes avec les araignées à l’avenir, si elles se présentent. Cette approche est connue sous le nom de désensibilisation ou de thérapie d’exposition. Comme pour d’autres phobies, il n’est pas recommandé d’éviter complètement les araignées, car cela ne ferait qu’intensifier vos craintes.
Plus tôt vous consultez, plus vous avez de chances de traiter votre phobie. Retarder l’aide professionnelle peut rendre la thérapie beaucoup plus difficile.
L’essentiel
L’arachnophobie n’est qu’une des nombreuses phobies qui peuvent survenir au cours de la vie d’une personne. Comme d’autres types de phobies, une peur importante des araignées découle généralement d’une mauvaise expérience passée.
La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez trouver des moyens de faire face à l’arachnophobie pour qu’elle n’interfère plus avec votre vie. La thérapie est l’approche la plus efficace pour traiter les phobies des araignées. Il est également important de noter qu’il faut du temps pour surmonter une phobie et qu’il ne faut donc pas s’attendre à être « guéri » de l’arachnophobie du jour au lendemain. Le processus de traitement peut également porter sur d’autres phobies et sources d’anxiété. Dans de nombreux cas, le traitement de la santé mentale peut être un engagement à vie.
