La thalassophobie est une phobie ou une peur intense des grandes étendues d’eau ou des eaux profondes. Si vous souffrez de thalassophobie, vous pouvez avoir peur de l’océan, de la mer et des grands lacs.
Certaines personnes peuvent éprouver une légère anxiété à l’égard de l’océan. Mais pour d’autres, la peur de la mer peut être un problème plus important. Si votre phobie de la mer est si persistante et intense qu’elle affecte votre mode de vie, vous souffrez peut-être de thalassophobie.
Qu’est-ce que la thalassophobie ?
Le mot thalassophobie vient du grec Thalassa, qui signifie mer, et du mot phobos, qui signifie peur. Si vous vous posiez la question, vous saurez désormais d’où vient le nom de la célèbre émission TV.
On estime que 5 à 15% de la population française souffre d’une phobie spécifique. Certaines phobies atteignent leur paroxysme pendant l’enfance et disparaissent avec l’âge, mais d’autres peuvent atteindre leur paroxysme à l’âge adulte.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur les symptômes et les causes de la thalassophobie, ainsi que sur les traitements possibles pour vaincre votre peur de l’océan.
Quels sont les symptômes de la thalassophobie?
Lorsque vous souffrez d’une phobie spécifique telle que la peur de l’océan, vous pouvez ressentir une peur intense de quelque chose, même à des moments où cette chose ne représente pas un danger pour vous. Votre corps peut réagir à la vue ou à la proximité d’une grande étendue d’eau en déclenchant de graves symptômes d’anxiété.
La phobie est un trouble anxieux. Les symptômes de la thalassophobie peuvent être similaires à ceux de l’anxiété.
Les symptômes de l’anxiété liée à la thalassophobie peuvent inclure :
- inquiétude, sentiment d’être à bout de nerfs ou inquiet
- incapacité à se concentrer
- irritabilité
- Tension musculaire
- sueur ou rougeur
- palpitations cardiaques ou accélération du rythme cardiaque
- tremblements ou tremblements
- Essoufflement
- douleur ou gêne thoracique
- un sentiment de malheur imminent
- un sentiment de perte de contrôle
- mauvais estomac
- frissons ou bouffées de chaleur
- troubles du sommeil
Parfois, les symptômes de la thalassophobie peuvent être plus graves et provoquer une crise de panique.
La thalassophobie peut donc avoir un gros impact négatif sur votre qualité de vie.
Comment savoir si je suis en train de vivre une crise de panique?
Les crises de panique sont des périodes soudaines de peur intense qui surviennent rapidement, les symptômes atteignant leur paroxysme en quelques minutes. Au cours d’une crise de panique, vous pouvez ressentir :
Les symptômes de la crise de panique sont les suivants :
- Palpitations cardiaques
- Sueur excessive
- des tremblements
- Essoufflement soudain ou difficultés respiratoires
- Sentiment de malheur imminent
- sentiment de perte de contrôle
Qu’est-ce qui peut déclencher la thalassophobie ?
Si vous avez peur de l’océan, des sentiments d’anxiété peuvent apparaître à tout moment lorsque vous pensez à l’océan, que vous vous y rendez ou que vous le voyez. Par exemple, elles peuvent apparaître lorsque vous êtes près d’une plage ou que vous passez devant l’océan en voiture. Elles peuvent se manifester lorsque vous survolez l’océan en avion.
Selon la gravité de votre thalassophobie, vous pouvez ressentir de l’anxiété en regardant une photo de l’océan ou même en entendant le mot « océan »
Une étude réalisée en 2014 sur une autre phobie – l’arachnophobie, c’est-à-dire la peur des araignées – visait à mesurer les niveaux de menace ressentis par les personnes atteintes de cette phobie par rapport à celles qui ne le sont pas. Les participants ont regardé des images d’araignées, d’autres animaux et d’aliments. Les chercheurs ont constaté que les personnes souffrant de la phobie spécifique des araignées considéraient les images d’araignées comme une menace plus importante que les personnes ne souffrant pas d’arachnophobie.
Cela suggère que pour les personnes souffrant d’une phobie spécifique, le simple fait de voir des images de l’objet de leur phobie peut déclencher des sentiments d’anxiété.
Quelles sont les causes de la thalassophobie ?
Il existe plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut développer une peur de l’océan.
Une mauvaise expérience avec l’eau peut entraîner une réaction de peur et une phobie. Par exemple, si vous avez failli vous noyer en nageant dans un lac ou si vous avez vu un requin dans l’océan, vous pouvez développer une peur intense.
Les phobies peuvent également se développer en l’absence de toute expérience ou de tout traumatisme. Ces types de phobies non expérientielles peuvent se développer à partir des causes suivantes :
- Facteurs génétiques. Une étude de 2015 suggère que les troubles anxieux, tels que les phobies spécifiques, peuvent être hérités dans une mesure modérée. Toutefois, des études de plus grande envergure et des recherches supplémentaires sont nécessaires pour étayer cette hypothèse.
- Facteurs environnementaux. Le fait d’avoir entendu parler ou d’avoir vécu des événements traumatisants dans de grandes étendues d’eau, comme une noyade dans l’océan, peut contribuer au développement de la thalassophobie.
- Facteurs biologiques. Si le cerveau présente un dysfonctionnement dans le traitement de la peur, il peut être plus facile pour une phobie comme la thalassophobie de se développer.
Un autre facteur contribuant spécifiquement à la thalassophobie peut être la peur de l’inconnu. Lorsqu’une personne ne dispose pas de suffisamment d’informations ou ne peut contrôler une situation ou un environnement, elle peut ressentir de la peur et de l’anxiété. Certaines personnes peuvent être plus sensibles aux expériences inconnues.
Les scientifiques suggèrent que la peur de la mer peut être primitive plutôt qu’irrationnelle, en particulier lorsqu’il s’agit de la mer profonde. Ils suggèrent que lorsque l’on pense à des endroits que l’on n’a pas connus, comme l’océan et les profondeurs marines, l’imagination peut prendre le dessus.
Toutefois, si votre peur est grave et perturbe votre vie quotidienne, envisagez de parler à un professionnel de la santé mentale qui pourra vous aider à gérer ou à surmonter votre phobie.
Comment la thalassophobie est-elle diagnostiquée?
Si vous pensez souffrir d’une phobie spécifique, la première étape pour la surmonter est de consulter un médecin. Un médecin de premier recours peut effectuer des tests pour écarter la possibilité d’une maladie physique.
Un médecin effectuera probablement une évaluation comprenant les éléments suivants :
- Examen physique
- Examen des antécédents médicaux
- Examen des symptômes
- tests de laboratoire
Les analyses de laboratoire aident le médecin à exclure d’autres affections qui imitent des symptômes similaires, comme l’hyperthyroïdie ou les maladies cardiaques.
Vous pouvez ensuite être orienté vers un psychiatre ou un autre professionnel de la santé mentale pour obtenir un diagnostic. Il déterminera si votre anxiété répond aux critères d’une phobie spécifique définis dans les lignes directrices de l’American Psychiatric Association (APA).
Selon ces directives, l’objet ou la situation de la phobie spécifique doit :
- presque toujours provoquer une peur ou une anxiété marquée
- causer une anxiété qui n’est pas proportionnelle au danger de l’objet ou de la situation
- provoquer l’évitement ou l’endurance avec une anxiété et un inconfort extrêmes
- causer une détresse significative ou altérer votre capacité à fonctionner dans des domaines importants de votre vie
- provoquer une anxiété persistante, durant 6 mois ou plus
- n’est pas mieux expliqué par un autre problème de santé mentale
Est-ce qu’il y a un traitement efficace ?
Surmonter votre peur de l’océan peut être possible avec un traitement approprié.
Thérapie cognitivo-comportementale
La thérapie cognitivo-comportementale est l’un des traitements les plus efficaces pour surmonter une phobie spécifique, telle que la peur de l’océan. Lors d’une séance de thérapie, un professionnel de la santé mentale peut vous aider à vous désensibiliser progressivement à la présence de grandes étendues d’eau.
Il peut commencer par des déclencheurs moins anxiogènes, comme des images d’eau calme, tout en renforçant l’idée que l’océan et les autres grandes étendues d’eau sont sans danger. Ensuite, il vous aide à développer des mécanismes d’adaptation et vous enseigne des techniques de relaxation.
Il peut avoir recours à une autre technique connue sous le nom d’inondation. Ce traitement vise à augmenter votre exposition aux grandes étendues d’eau afin de réduire votre peur et votre anxiété.
À terme, il peut même s’agir de se rendre sur une plage ou de tremper ses orteils dans l’océan avec un professionnel à ses côtés. Au fil du temps, ce type d’exposition en toute sécurité peut contribuer à réduire votre peur globale de la mer.
Médicaments
Les médicaments peuvent également aider à traiter les symptômes de l’anxiété.
Les anxiolytiques peuvent aider à réduire les symptômes émotionnels et physiques de l’anxiété. Ils sont généralement prescrits en cas d’anxiété grave qui nuit à la capacité d’une personne à fonctionner.
Les benzodiazépines sont des médicaments qui peuvent être efficaces pour réduire les symptômes à court terme. Toutefois, les médecins ne peuvent prescrire ces médicaments que dans des circonstances graves, car ils comportent un risque élevé de dépendance.
Remèdes naturels
Certains remèdes et techniques naturels peuvent également contribuer à réduire votre anxiété ou à vous calmer. Il peut s’agir de :
- Tisanes
- CBD
- Suppléments à base de plantes
- journalisme
- méditation
- Exercice physique
- Groupes de soutien
Thérapie d’exposition à la réalité virtuelle
Certaines méthodes plus récentes peuvent également être utilisées pour traiter les phobies, comme la thérapie d’exposition à la réalité virtuelle (VRET). Ce type de thérapie peut fournir une exposition contrôlée et graduelle à l’objet de votre phobie tout en permettant une expérience immersive.
Toutefois, la thérapie d’exposition à la réalité virtuelle étant relativement récente, des recherches supplémentaires sont nécessaires pour en déterminer l’efficacité.
Options de thérapie en ligne
Selon les circonstances, la thérapie virtuelle peut être une option accessible aux personnes souffrant d’une phobie de l’océan.
Le YouTubeur Squeezie est un exemple célèbre de personne atteinte d’une certaine forme de thalassophobie. Il a publié une une vidéo à ce sujet :
Les phobies comme la peur de l’océan peuvent-elles être évitées ?
Les troubles anxieux comme la thalassophobie peuvent rendre la vie difficile, mais il y a des choses que vous pouvez faire pour aider à prévenir les crises d’angoisse si vous êtes atteint de cette maladie.
Identifiez et gérez vos déclencheurs
C’est une bonne idée d’être attentif à vos facteurs de stress pour éviter les expériences qui conduisent à l’anxiété.
Si vous passez près d’un lac en vous rendant au travail, envisagez un autre itinéraire jusqu’à ce que vous ayez progressé dans la maîtrise de votre phobie. De même, si vos amis veulent aller à la plage en vacances, vous pouvez leur proposer un autre endroit.
Priorisez votre santé et votre bien-être
Une activité physique régulière et une alimentation équilibrée peuvent contribuer à réduire les symptômes de l’anxiété. En outre, une routine de bien-être pourrait prévenir le stress ou l’irritabilité.
Évitez les drogues et l’alcool
Parfois, il peut sembler que certaines substances comme les drogues et l’alcool soulagent temporairement les symptômes de l’anxiété. Cependant, elles peuvent en fait aggraver la situation tout en perturbant votre sommeil. Cela peut conduire à une augmentation du stress.
Suivez les conseils d’un professionnel de la santé mentale
Les professionnels de la santé mentale ont l’habitude d’aider les gens à surmonter les troubles anxieux et les phobies. Progresser dans votre thérapie peut vous aider à réduire votre thalassophobie.
Conseils pour faire face à la thalassophobie
Si vous avez peur de l’océan ou toute autre phobie qui affecte votre qualité de vie, la première chose à faire est de parler à un médecin ou à un professionnel de la santé mentale.
Photos qui illustrent la Thalassophobie
AVERTISSEMENT ! Les images suivantes peuvent déranger certaines personnes. Si vous avez peur de l’océan, procédez avec prudence.
En résumé
La thalassophobie, ou peur de l’océan, est une phobie spécifique qui peut nuire à votre qualité de vie. Si vous avez besoin d’aide pour surmonter votre peur de la mer, un professionnel de la santé mentale peut vous aider.
La thérapie cognitivo-comportementale est une option de traitement de la thalassophobie, au même titre que la thérapie d’exposition. Ces deux traitements ont un taux de réussite élevé. En outre, le traitement de votre peur de l’océan peut contribuer à restaurer votre qualité de vie à terme.
