La théorie du développement cognitif de Jean Piaget suggère que les enfants passent par quatre stades d’apprentissage différents. Sa théorie vise non seulement à comprendre comment les enfants acquièrent des connaissances, mais aussi à comprendre la nature de l’intelligence. Les stades de Piaget sont les suivants :
- Stade sensorimoteur : de la naissance à 2 ans
- Stade préopérationnel : De 2 à 7 ans
- Stade opérationnel concret : De 7 à 11 ans
- Stade opérationnel formel : 12 ans et plus
Piaget pensait que les enfants jouaient un rôle actif dans le processus d’apprentissage, agissant comme de petits scientifiques lorsqu’ils réalisent des expériences, font des observations et apprennent à connaître le monde. En interagissant avec le monde qui les entoure, les enfants ajoutent continuellement de nouvelles connaissances, s’appuient sur les connaissances existantes et adaptent les idées qu’ils avaient auparavant pour tenir compte des nouvelles informations.
Histoire de la théorie du développement cognitif de Piaget
Histoire de la théorie du développement cognitif de Piaget
Né en Suisse à la fin des années 1800, Piaget était un étudiant précoce qui a publié son premier article scientifique à l’âge de 11 ans. C’est en travaillant comme assistant d’Alfred Binet et de Théodore Simon, qui s’efforçaient de normaliser leur célèbre test de QI, qu’il a été le premier à s’intéresser au développement intellectuel des enfants.
Piaget était un étudiant précoce qui a publié son premier article scientifique à l’âge de 11 ans
Piaget vs. Vygotsky
L’intérêt de Piaget pour le développement cognitif des enfants a été en grande partie inspiré par les observations qu’il a faites sur son propre neveu et sa propre fille. Ces observations ont renforcé son hypothèse naissante selon laquelle l’esprit des enfants n’était pas simplement une version plus petite de l’esprit des adultes.
Jusqu’à ce moment de l’histoire, les enfants étaient largement considérés comme de simples versions réduites des adultes. Piaget a été l’un des premiers à identifier que la façon dont les enfants pensent est différente de celle des adultes.
Piaget a proposé que l’intelligence croisse et se développe à travers une série d’étapes. Les enfants plus âgés ne réfléchissent pas simplement plus vite que les plus jeunes. Au contraire, il existe des différences qualitatives et quantitatives entre la pensée des jeunes enfants et celle des enfants plus âgés.
Sur la base de ses observations, il a conclu que les enfants n’étaient pas moins intelligents que les adultes, mais qu’ils pensaient simplement différemment. Albert Einstein a qualifié la découverte de Piaget de « si simple que seul un génie aurait pu y penser »
La théorie des stades de Piaget décrit le développement cognitif des enfants. Le développement cognitif implique des changements dans les processus et les capacités cognitifs. Selon Piaget, le développement cognitif précoce implique des processus basés sur des actions et progresse plus tard vers des changements dans les opérations mentales
Le stade sensorimoteur
Le stade sensorimoteur
Au cours de ce premier stade du développement cognitif, les nourrissons et les jeunes enfants acquièrent des connaissances par le biais d’expériences sensorielles et de la manipulation d’objets. Toute l’expérience de l’enfant au tout début de ce stade se fait par le biais de réflexes, de sens et de réactions motrices de base.
De la naissance à 2 ans
Les principales caractéristiques de l’enfant sont les suivantes
Principales caractéristiques et changements dans le développement au cours de cette étape :
Les enfants de moins de 2 ans sont plus âgés que les autres
- Connaître le monde par les mouvements et les sensations
- Apprendre à connaître le monde par des actions de base telles que téter, saisir, regarder et écouter
- Apprendre que les choses continuent d’exister même lorsqu’elles ne peuvent pas être vues (permanence de l’objet)
- Réaliser qu’ils sont des êtres distincts des personnes et des objets qui les entourent
- Réaliser que leurs actions peuvent provoquer des choses dans le monde qui les entoure
Au cours du stade sensorimoteur, les enfants traversent une période de croissance et d’apprentissage spectaculaire. En interagissant avec leur environnement, ils font sans cesse de nouvelles découvertes sur le fonctionnement du monde.
Le développement cognitif qui se produit au cours de cette période se déroule sur une période relativement courte et implique une croissance importante. Les enfants n’apprennent pas seulement à accomplir des actions physiques telles que ramper et marcher ; ils apprennent aussi beaucoup sur le langage grâce aux personnes avec lesquelles ils interagissent. Piaget a également divisé ce stade en sous-stades. La pensée représentative précoce émerge au cours de la dernière partie du stade sensorimoteur.
Piaget croyait que le développement de la permanence de l’objet ou de la constance de l’objet, la compréhension que les objets continuent d’exister même lorsqu’ils ne peuvent pas être vus, était un élément important à ce stade du développement.
En apprenant que les objets sont des entités séparées et distinctes et qu’ils ont une existence propre en dehors de la perception individuelle, les enfants sont alors en mesure de commencer à attacher des noms et des mots aux objets.
Les enfants sont alors en mesure de commencer à attacher des noms et des mots aux objets
Le stade préopérationnel
Les bases du développement du langage peuvent avoir été posées au cours du stade précédent, mais l’émergence du langage est l’une des principales caractéristiques du stade préopératoire du développement.
2 à 7 ans
Principales caractéristiques et changements développementaux au cours de ce stade :
- Commence à penser de façon symbolique et apprend à utiliser des mots et des images pour représenter des objets
- Tend à être égocentrique et à lutter pour voir les choses du point de vue des autres
- S’améliore avec le langage et la pensée, mais a encore tendance à penser en termes très concrets
À ce stade, les enfants apprennent en jouant à faire semblant, mais ils ont encore du mal à faire preuve de logique et à adopter le point de vue d’autrui. Ils ont aussi souvent du mal à comprendre l’idée de constance
Les enfants deviennent beaucoup plus habiles à jouer à faire semblant à ce stade de leur développement, tout en continuant à penser de manière très concrète au monde qui les entoure.
Par exemple, un chercheur peut prendre un morceau d’argile, le diviser en deux parties égales, puis donner à un enfant le choix entre deux morceaux d’argile pour qu’il joue avec. L’un des morceaux d’argile est roulé en une boule compacte tandis que l’autre est écrasé en une forme de crêpe plate. Parce que la forme plate semble plus grande, l’enfant préopérationnel choisira probablement ce morceau, même si les deux morceaux sont exactement de la même taille.
L’étape opérationnelle concrète
L’égocentrisme du stade précédent commence à disparaître, car les enfants parviennent mieux à réfléchir à la façon dont d’autres personnes peuvent percevoir une situation.
De 7 à 11 ans
Les principales caractéristiques et les changements de développement au cours de cette étape :
- Commencer à penser logiquement à des événements concrets
- Commencer à comprendre le concept de conservation ; que la quantité de liquide dans une tasse courte et large est égale à celle dans un verre haut et mince, par exemple
- La pensée devient plus logique et organisée, mais toujours très concrète
- Commencer à utiliser la logique inductive, ou le raisonnement à partir d’une information spécifique vers un principe général
Si la pensée devient beaucoup plus logique au cours de l’état opérationnel concret, elle peut aussi être très rigide. Les enfants à ce stade de leur développement ont tendance à avoir des difficultés avec les concepts abstraits et hypothétiques.
Au cours de ce stade, les enfants deviennent également moins égocentriques et commencent à penser à ce que les autres peuvent penser et ressentir. Les enfants du stade opérationnel concret commencent également à comprendre que leurs pensées sont uniques et que tout le monde ne partage pas nécessairement leurs pensées, leurs sentiments et leurs opinions
L’étape opérationnelle formelle
Le dernier stade de la théorie de Piaget implique une augmentation de la logique, de la capacité à utiliser le raisonnement déductif et de la compréhension des idées abstraites. À ce stade, les adolescents et les jeunes adultes deviennent capables d’envisager de multiples solutions potentielles aux problèmes et de penser de manière plus scientifique au monde qui les entoure.
Age 12 et plus
Principales caractéristiques et changements développementaux durant cette période :
- Commence à penser de façon abstraite et à raisonner sur des problèmes hypothétiques
- Commence à penser davantage aux questions morales, philosophiques, éthiques, sociales et politiques qui nécessitent un raisonnement théorique et abstrait
- Commencer à utiliser la logique déductive, ou le raisonnement à partir d’un principe général vers des informations spécifiques
La capacité à réfléchir à des idées et à des situations abstraites est la principale caractéristique du stade opérationnel formel du développement cognitif. La capacité à planifier systématiquement l’avenir et à raisonner sur des situations hypothétiques sont également des aptitudes essentielles qui apparaissent à ce stade.
La capacité à réfléchir à des idées et à des situations abstraites est la principale caractéristique du stade opérationnel formel du développement cognitif
Concepts importants
Il est important de noter que Piaget ne considérerait pas le développement intellectuel des enfants comme un processus quantitatif. En d’autres termes, les enfants n’ajoutent pas simplement plus d’informations et de connaissances à leurs connaissances existantes au fur et à mesure qu’ils grandissent.
Piaget suggère plutôt qu’il y a un changement qualitatif dans la manière dont les enfants pensent au fur et à mesure qu’ils traversent ces quatre étapes. À l’âge de 7 ans, les enfants n’ont pas seulement plus d’informations sur le monde qu’à l’âge de 2 ans ; il y a un changement fondamental dans la manière dont ils pensent à propos du monde. Piaget a suggéré plusieurs facteurs qui influencent la façon dont les enfants apprennent et grandissent.
Schémas
Un schéma décrit les actions mentales et physiques impliquées dans la compréhension et la connaissance. Les schémas sont des catégories de connaissances qui nous aident à interpréter et à comprendre le monde.
Les schémas sont des catégories de connaissances qui nous aident à interpréter et à comprendre le monde
Selon Piaget, un schéma comprend à la fois une catégorie de connaissances et le processus d’obtention de ces connaissances. Au fur et à mesure des expériences, ces nouvelles informations sont utilisées pour modifier, compléter ou changer les schémas existants.
Par exemple, un enfant peut avoir un schéma concernant un type d’animal, tel qu’un chien. Si l’enfant n’a connu que des petits chiens, il peut croire que tous les chiens sont petits, poilus et qu’ils ont quatre pattes. Supposons que l’enfant rencontre un énorme chien. L’enfant absorbera cette nouvelle information et modifiera le schéma existant pour y inclure ces nouvelles observations.
Assimilation
Supplément d’activité
Le processus d’intégration de nouvelles informations dans nos schémas existants est connu sous le nom d’assimilation. Ce processus est quelque peu subjectif, car nous avons tendance à modifier légèrement les expériences et les informations pour les adapter à nos croyances préexistantes. Dans l’exemple ci-dessus, le fait de voir un chien et de l’appeler « chien » est un cas d’assimilation de l’animal dans le schéma du chien de l’enfant.
Hébergement
Une autre partie de l’adaptation est la capacité à modifier les schémas existants à la lumière de nouvelles informations ; ce processus est connu sous le nom d’accommodation. De nouveaux schémas peuvent également être développés au cours de ce processus.
Equilibrage
Au fur et à mesure que les enfants franchissent les étapes du développement cognitif, il est important de maintenir un équilibre entre l’application des connaissances antérieures (assimilation) et la modification du comportement pour tenir compte des nouvelles connaissances (adaptation).
Piaget pensait que tous les enfants essayaient de trouver un équilibre entre l’assimilation et l’accommodation en utilisant un mécanisme qu’il appelait l’équilibration. L’équilibration permet d’expliquer comment les enfants peuvent passer d’un stade de pensée à l’autre.
En résumé
L’un des principaux points de la théorie de Piaget est que la création de connaissances et d’intelligence est un processus intrinsèquement actif.
« Je m’oppose à la conception de la connaissance comme copie passive de la réalité », écrit Piaget. « Je crois que connaître un objet, c’est agir sur lui, construire des systèmes de transformations que l’on peut effectuer sur ou avec cet objet. Connaître la réalité, c’est construire des systèmes de transformations qui correspondent, plus ou moins adéquatement, à la réalité. »
La théorie du développement cognitif de Piaget a permis de mieux comprendre la croissance intellectuelle des enfants. Elle souligne également que les enfants ne sont pas de simples récepteurs passifs de connaissances. Au contraire, les enfants sont constamment en train d’enquêter et d’expérimenter pour mieux comprendre le fonctionnement du monde
