La maîtrise de soi est la capacité à réguler et à modifier ses réactions afin d’éviter les comportements indésirables, d’augmenter les comportements souhaitables et d’atteindre des objectifs à long terme. La recherche a montré que la maîtrise de soi peut être importante pour la santé et le bien-être.
Les psychologues définissent généralement la maîtrise de soi comme suit :
- La capacité à contrôler ses comportements pour éviter les tentations et atteindre ses objectifs.
- La capacité de retarder la gratification et de résister à des comportements ou à des besoins non désirés.
- Une ressource limitée qui peut être épuisée.
Les gens utilisent différents termes pour désigner la maîtrise de soi, notamment discipline, détermination, courage, volonté et force d’âme. Certains chercheurs pensent que la maîtrise de soi est en partie déterminée par la génétique, mais qu’il s’agit également d’une compétence que l’on peut renforcer par la pratique.
La maîtrise de soi est l’un des aspects de la fonction exécutive, un ensemble de capacités qui aident les gens à planifier, à contrôler et à atteindre leurs objectifs. Les personnes souffrant d’un trouble déficitaire de l’attention (TDAH) présentent souvent des caractéristiques liées à des problèmes de fonctions exécutives.
Cet article présente la définition de la maîtrise de soi, son importance et certains de ses avantages pour la santé. Il aborde également les moyens de s’améliorer et d’améliorer sa capacité à gérer son comportement et à résister à la tentation.
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Types de maîtrise de soi
Il existe trois principaux types de maîtrise de soi :
- Le contrôle des impulsions fait référence à la capacité de gérer les envies et les impulsions. Les personnes qui ont du mal à contrôler leurs impulsions peuvent agir en premier sans penser aux conséquences de leurs actes.
- Le contrôle émotionnel fait référence à la capacité de réguler les réponses émotionnelles. Une personne qui a du mal à contrôler ses émotions peut avoir du mal à gérer des émotions fortes. Elle peut réagir de manière excessive, éprouver une mauvaise humeur durable et se laisser submerger par l’intensité de ses sentiments.
- Le contrôle des mouvements fait référence à la capacité de contrôler comment et quand le corps bouge. Une personne qui a des difficultés à contrôler ses mouvements peut être agitée et avoir du mal à rester immobile.
Une personne maîtresse d’elle-même fait preuve d’une grande volonté et d’un contrôle personnel. Elle n’agit pas de manière impulsive et peut réguler ses émotions et ses actions de manière efficace.
Importance de la maîtrise de soi
Quelle est l’importance de la maîtrise de soi dans votre vie quotidienne ? Une enquête sur le stress en Amérique menée par l’American Psychological Association (APA) a révélé que 27% des personnes interrogées ont indiqué que le manque de volonté était le principal facteur qui les empêchait d’atteindre leurs objectifs. La majorité des personnes interrogées (71%) pensent que la maîtrise de soi peut s’apprendre et se renforcer.
Les chercheurs ont constaté que les personnes qui ont une meilleure maîtrise d’elles-mêmes ont tendance à être en meilleure santé et plus heureuses, à la fois à court et à long terme.
Dans une expérience influente, les étudiants qui faisaient preuve d’une plus grande autodiscipline avaient de meilleures notes, de meilleurs résultats aux tests et avaient plus de chances d’être admis dans un programme universitaire compétitif. L’étude a également révélé qu’en matière de réussite scolaire, la maîtrise de soi était un facteur plus important que les scores de QI.
Les avantages de la maîtrise de soi ne se limitent pas aux résultats scolaires. Une étude à long terme sur la santé a montré que des niveaux élevés de maîtrise de soi pendant l’enfance permettaient de prévoir une meilleure santé cardiovasculaire, respiratoire et dentaire à l’âge adulte, ainsi qu’une amélioration de la situation financière.
Exemples de maîtrise de soi
Se fixer des objectifs pour faire de l’exercice régulièrement, avoir une alimentation équilibrée, être plus productif, abandonner ses mauvaises habitudes et économiser de l’argent ne sont que quelques exemples d’actions nécessitant de la maîtrise de soi. Voici d’autres exemples de maîtrise de soi
Éviter les médias sociaux lorsque vous êtes au travail afin de ne pas nuire à votre productivité.
Ne pas acheter quelque chose qui vous fait envie parce que vous essayez de respecter un budget.
Ne pas manger de sucreries parce que vous essayez de réduire votre consommation de sucre.
Gérer votre réaction émotionnelle lorsque quelqu’un fait quelque chose qui vous met en colère ou vous contrarie.
Retarder la gratification
La capacité à retarder la gratification, ou à attendre pour obtenir ce que l’on veut, est un élément important de la maîtrise de soi. Les gens sont souvent capables de contrôler leur comportement en retardant la satisfaction de leurs envies.
Par exemple, une personne qui souhaite assister à un concert coûteux peut éviter de dépenser son argent en faisant du shopping pendant le week-end. Elle veut s’amuser, mais elle sait qu’en attendant et en économisant son argent, elle pourra s’offrir ce concert exaltant au lieu de la sortie quotidienne au centre commercial.
Retarder la gratification consiste à repousser les désirs à court terme au profit de récompenses à long terme. Les chercheurs ont constaté que la capacité à retarder la gratification est importante non seulement pour atteindre des objectifs, mais aussi pour le bien-être et la réussite globale dans la vie.
Le test du marshmallow
Dans les années 1960 et 1970, le psychologue Walter Mischel a mené une série d’expériences bien connues sur l’importance de la gratification différée. Dans ces expériences, les enfants se voyaient proposer un choix : ils pouvaient choisir de manger immédiatement une friandise (généralement un biscuit ou une guimauve d’où le nom test du marshmallow) ou d’attendre un court laps de temps afin d’obtenir deux friandises.
À ce moment-là, le chercheur laissait l’enfant seul dans une pièce avec une seule friandise. Comme on pouvait s’y attendre, de nombreux enfants ont choisi de manger la seule friandise au moment où les expérimentateurs quittaient la pièce. Cependant, certains enfants ont été capables d’attendre la deuxième friandise.
Les chercheurs ont constaté que les enfants capables de retarder la gratification afin de recevoir une plus grande récompense étaient également plus susceptibles d’avoir de meilleurs résultats scolaires que les enfants qui cédaient immédiatement à la tentation.
Le système « chaud-froid »
Sur la base de ses recherches, Mischel a proposé ce qu’il a appelé un système « chaud et froid » pour expliquer la capacité à retarder la gratification. Le système chaud fait référence à la partie de notre volonté qui est émotionnelle et impulsive et qui nous pousse à agir selon nos désirs. Lorsque ce système prend le dessus, nous pouvons céder à nos désirs momentanés et agir de manière irréfléchie sans tenir compte des effets potentiels à long terme.
Le système froid est la partie de notre volonté qui est rationnelle et réfléchie et qui nous permet d’envisager les conséquences de nos actions afin de résister à nos impulsions. Le système cool nous aide à trouver des moyens de nous distraire de nos pulsions et à trouver des moyens plus appropriés pour faire face à nos désirs.
En résumé :
La capacité à retarder la gratification est liée à un certain nombre d’avantages, notamment une meilleure réalisation des objectifs et des résultats positifs dans la vie. Trouver des moyens de se distraire de la tentation peut vous aider à renforcer votre capacité à retarder la gratification.
Épuisement de l’ego
Les recherches ont montré que la maîtrise de soi est une ressource limitée. À long terme, l’exercice de la maîtrise de soi tend à la renforcer. La pratique de la maîtrise de soi permet de l’améliorer au fil du temps. Toutefois, la maîtrise de soi à court terme est limitée.
Si vous concentrez toute votre maîtrise de soi sur un seul objectif, il vous sera plus difficile de l’exercer pour les tâches suivantes au cours de la journée.
Les psychologues appellent cette tendance l’épuisement de l’ego. Cela se produit lorsqu’une personne épuise son réservoir de volonté sur une tâche, ce qui la rend incapable d’exercer sa maîtrise de soi pour accomplir la tâche suivante.
Les bienfaits de la maîtrise de soi pour la santé
La maîtrise de soi est également importante pour maintenir des comportements sains. Ce que vous mangez au petit-déjeuner, la fréquence de vos séances d’entraînement et la régularité de vos horaires de sommeil sont autant de décisions qui peuvent être influencées par votre niveau de maîtrise de soi.
Les chercheurs ont constaté que la maîtrise de soi peut avoir un certain nombre d’influences potentielles sur la santé et le bien-être. Une étude longitudinale a montré que les adultes qui avaient une meilleure maîtrise d’eux-mêmes dans leur enfance étaient moins susceptibles de souffrir d’un problème de santé :
- obstruction des voies respiratoires
- une inflammation élevée
- Anomalies métaboliques
- Maladie parodontale
- Infections sexuellement transmissibles
- Dépendance à une substance ou addiction au tabac, à l’alcool ou au cannabis
S’il est évident que la maîtrise de soi est essentielle au maintien de comportements sains, certains experts estiment qu’il peut être dommageable de trop insister sur l’importance de la volonté.
La croyance selon laquelle la maîtrise de soi peut à elle seule nous aider à atteindre nos objectifs peut conduire les gens à se blâmer eux-mêmes lorsque leur santé est influencée par des facteurs indépendants de leur volonté. Cela peut également conduire à des sentiments d’impuissance acquise. Si les gens pensent qu’ils ne peuvent rien faire pour changer une situation, ils risquent d’abandonner rapidement ou de cesser d’essayer face aux obstacles.
Motivation et contrôle
Selon le psychologue et chercheur Roy Baumeister, le manque de volonté n’est pas le seul facteur qui affecte la réalisation d’un objectif. Pour atteindre un objectif, trois éléments essentiels doivent être présents :
- Il faut un objectif clair et la motivation nécessaire pour changer. Un objectif flou ou trop général (comme « devenir plus fort ») et une motivation insuffisante peuvent conduire à l’échec. Vous avez plus de chances d’atteindre un objectif clairement défini (comme soulever un poids de 150 livres) avec une motivation spécifique.
- Vous devez suivre vos actions en vue de la réalisation de l’objectif. Il ne suffit pas de fixer un objectif. Vous devez surveiller votre comportement chaque jour pour vous assurer que vous faites ce qu’il faut pour atteindre votre objectif.
- Vous devez avoir de la volonté. La capacité à contrôler son comportement est un élément essentiel pour atteindre un objectif, quel qu’il soit. Heureusement, la recherche suggère qu’il existe des mesures à prendre pour tirer le meilleur parti de la volonté dont on dispose.
En résumé :
La volonté ne suffit pas à déterminer si vous atteindrez ou non un objectif. Une série d’autres facteurs, notamment votre motivation et votre capacité à suivre vos progrès, jouent également un rôle essentiel.
Comment améliorer la maîtrise de soi ?
Si les recherches suggèrent que la maîtrise de soi a ses limites, les psychologues ont également découvert qu’elle peut être renforcée par certaines stratégies.
Éviter les tentations
Il s’agit d’un moyen efficace de tirer le meilleur parti de la maîtrise de soi dont on dispose. Éviter la tentation permet de ne pas « épuiser » la maîtrise de soi dont on dispose avant qu’elle ne soit vraiment nécessaire.
Qu’il s’agisse d’un désir de manger, de boire, de dépenser ou de s’adonner à un autre comportement indésirable, l’un des moyens d’éviter la tentation est de trouver une distraction saine.
Allez vous promener, appelez un ami, faites une lessive ou faites ce qu’il faut pour ne plus penser à ce qui vous tente en ce moment.
Planifiez à l’avance
Envisagez les situations susceptibles de briser votre détermination. Si vous êtes confronté à la tentation, que ferez-vous pour ne pas céder ? Des recherches ont montré que le fait de planifier à l’avance peut améliorer la volonté, même dans des situations où les gens ont subi les effets de l’épuisement de l’ego.
Par exemple, si vous essayez de réduire votre consommation de sucre et que vous avez du mal à contrôler les fringales de fin d’après-midi, prenez un déjeuner bien équilibré contenant beaucoup de fibres, de protéines et de céréales complètes qui vous rassasieront plus longtemps.
Entraînez-vous à faire preuve de maîtrise de soi
Bien que votre contrôle puisse s’épuiser à court terme, le fait d’adopter régulièrement des comportements qui exigent que vous fassiez preuve de maîtrise de soi améliorera votre volonté au fil du temps. Pensez à la maîtrise de soi comme à un muscle. Bien qu’un travail acharné puisse épuiser le muscle à court terme, celui-ci se renforcera au fil du temps si vous continuez à le faire travailler.
Les jeux classiques « feu rouge, feu vert » ou « freeze dance » peuvent aider les enfants à s’exercer à la maîtrise de soi dès leur plus jeune âge.
Se concentrer sur un seul objectif à la fois
Se fixer beaucoup d’objectifs à la fois (comme dresser une liste de plusieurs résolutions pour le Nouvel An) est généralement une approche inefficace. En épuisant votre volonté dans un domaine, vous risquez de réduire votre maîtrise de soi dans d’autres domaines. Il est préférable de choisir un objectif spécifique et de concentrer son énergie sur celui-ci.
Une fois que vous aurez transformé en habitudes les comportements nécessaires pour atteindre un objectif, vous n’aurez plus besoin de consacrer autant d’efforts à leur maintien. Vous pourrez alors utiliser vos ressources pour travailler sur d’autres objectifs.
Méditez
La méditation est un excellent moyen de renforcer votre maîtrise de soi. Si vous ne connaissez pas encore la méditation, la méditation de pleine conscience est un excellent point de départ pour apprendre à être plus conscient de soi afin de mieux résister aux tentations. Cette technique peut également vous aider à ralentir vos pensées, ce qui peut vous aider à contrôler les impulsions instinctives qui peuvent entraver votre maîtrise de soi.
Rappelez-vous les conséquences
Tout comme la maîtrise de soi peut vous aider à atteindre vos objectifs et à améliorer votre santé physique et mentale, un manque de maîtrise de soi peut avoir des effets négatifs sur votre estime de soi, vos études, votre carrière, vos finances, vos relations, votre santé et votre bien-être en général. Le fait de vous rappeler ces conséquences peut vous aider à rester motivé pendant que vous vous efforcez d’améliorer votre maîtrise de soi.
Points clés à retenir sur la maîtrise de soi
Vous pouvez améliorer votre maîtrise de soi en faisant des efforts et en vous entraînant. Éviter les tentations, élaborer un plan, se concentrer sur des objectifs spécifiques et se souvenir des conséquences de ses actes peuvent vous aider à réguler votre comportement de manière plus efficace.
La maîtrise de soi fait référence à votre capacité à gérer votre comportement afin d’atteindre vos objectifs, d’améliorer les résultats positifs et d’éviter les conséquences négatives. La maîtrise de soi est une compétence importante qui nous permet de réguler notre comportement et qui est essentielle pour atteindre nos objectifs. Bien que la maîtrise de soi soit une ressource limitée, il y a des choses que vous pouvez faire pour améliorer et renforcer votre volonté au fil du temps.
Un mot de MentorShow
Une bonne maîtrise de soi peut être synonyme d’un certain nombre d’avantages, notamment une meilleure réussite scolaire, une meilleure santé et un plus grand succès dans la vie. Si vous avez du mal à vous maîtriser, vous pouvez prendre des mesures pour mieux gérer vos impulsions, retarder la satisfaction et réguler vos actions afin d’atteindre vos objectifs.
Questions fréquemment posées
Qu’est-ce que cela signifie si je n’ai pas de maîtrise de soi ?
De nombreux facteurs peuvent influencer votre maîtrise de soi. Certains troubles mentaux peuvent rendre la maîtrise de soi plus difficile, notamment le TDAH, la toxicomanie, les problèmes de traitement sensoriel, les problèmes d’aptitudes sociales et les troubles du contrôle des impulsions.
La maîtrise de soi est partiellement influencée par la génétique, mais les expériences vécues peuvent également jouer un rôle important. Cela signifie que vous pouvez renforcer vos capacités à contrôler votre propre comportement en faisant des efforts et en vous entraînant.
Comment puis-je m’entraîner à la maîtrise de soi ?
Apprendre à planifier efficacement peut contribuer à la maîtrise de soi. Lorsque vous voulez accomplir quelque chose, réfléchissez aux étapes que vous devrez suivre et élaborez un plan qui vous aidera à rester sur la bonne voie. Réfléchir aux conséquences avant d’agir peut également vous aider à vous contrôler sur le moment et à penser davantage à vos objectifs à long terme plutôt que de vous laisser influencer par la gratification immédiate.
Que signifie l’absence de maîtrise de soi chez un enfant ?
Il est fréquent que les jeunes enfants manquent de maîtrise de soi, car c’est une capacité qui se développe au fur et à mesure que les enfants apprennent et grandissent. Différents aspects de la maîtrise de soi commencent également à apparaître à différents âges. Les recherches suggèrent que le contrôle émotionnel et comportemental commence à se développer entre trois et quatre ans.
Des troubles tels que le TDAH peuvent rendre plus difficile le contrôle des impulsions chez les enfants. Les parents peuvent encourager le développement d’une saine maîtrise de soi chez les enfants en pratiquant des activités qui impliquent la maîtrise de soi, en fixant des limites appropriées et en utilisant des conséquences naturelles.
