Tout le monde connaît des douleurs occasionnelles. En fait, la douleur soudaine est une réaction importante du système nerveux qui vous alerte d’une éventuelle blessure. Lorsqu’une blessure survient, les signaux de douleur partent de la zone blessée, remontent le long de la moelle épinière et atteignent le cerveau.
Quelles sont les causes de la douleur chronique ?
La douleur chronique est généralement causée par une blessure initiale, telle qu’une entorse dorsale ou une élongation musculaire. On pense que la douleur chronique se développe après que les nerfs ont été endommagés. Les lésions nerveuses rendent la douleur plus intense et plus durable. Dans ce cas, le traitement de la blessure sous-jacente peut ne pas résoudre la douleur chronique.
Dans certains cas, cependant, les personnes souffrent de douleurs chroniques sans aucune blessure préalable. Les causes exactes de la douleur chronique sans blessure ne sont pas bien comprises. La douleur peut parfois résulter d’un état de santé sous-jacent, comme par exemple
- lesyndrome de fatigue chronique : caractérisé par une lassitude extrême et prolongée, souvent accompagnée de douleurs
- l’endométriose :un trouble douloureux qui survient lorsque la muqueuse utérine se développe à l’extérieur de l’utérus
- fibromyalgie: douleur généralisée dans les os et les muscles
- maladie inflammatoire de l’intestin : groupe d’affections provoquant une inflammation douloureuse et chronique du tube digestif
- cystite interstitielle:maladie chronique caractérisée par une pression et une douleur dans la vessie
- dysfonctionnement de l’articulation temporo-mandibulaire (ATM) : affection qui provoque des claquements, des craquements ou des blocages douloureux de la mâchoire
- lavulvodynie : douleur chronique de la vulve sans cause évidente
Qui est exposé au risque de douleur chronique ?
La douleur chronique peut toucher des personnes de tous âges, mais elle est plus fréquente chez les personnes âgées. Outre l’âge, d’autres facteurs peuvent augmenter le risque de développer une douleur chronique, notamment
- une blessure
- avoir subi une intervention chirurgicale
- être une femme
- le surpoids ou l’obésité
Comment la douleur chronique est-elle traitée ?
L’objectif principal du traitement est de réduire la douleur et d’améliorer la mobilité. Cela vous aide à reprendre vos activités quotidiennes sans gêne.
La gravité et la fréquence de la douleur chronique peuvent varier d’un individu à l’autre. C’est pourquoi les médecins élaborent des plans de gestion de la douleur spécifiques à chaque personne. Votre plan de gestion de la douleur dépend de vos symptômes et de tout état de santé sous-jacent. Des traitements médicaux, des remèdes liés au mode de vie ou une combinaison de ces méthodes peuvent être utilisés pour traiter votre douleur chronique.
Médicaments pour la douleur chronique
Il existe plusieurs types de médicaments qui peuvent aider à traiter la douleur chronique. En voici quelques exemples :
- les analgésiques en vente libre, y compris l’acétaminophène (Tylenol) ou les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) comme l’aspirine (Bufferin) ou l’ibuprofène (Advil).
- les analgésiques opioïdes, y compris la morphine (MS Contin), la codéine et l’hydrocodone (Tussigon)
- les analgésiques adjuvants, tels que les antidépresseurs et les anticonvulsivants
Procédures médicales pour la douleur chronique
Certains actes médicaux peuvent également soulager la douleur chronique. En voici quelques exemples
- la stimulation électrique, qui réduit la douleur en envoyant de légères décharges électriques dans les muscles
- le blocage nerveux, qui est une injection empêchant les nerfs d’envoyer des signaux de douleur au cerveau
- l’acupuncture, qui consiste à piquer légèrement la peau avec des aiguilles pour soulager la douleur
- la chirurgie, qui corrige les blessures mal cicatrisées pouvant contribuer à la douleur
Remèdes de style de vie pour la douleur chronique
En outre, divers remèdes liés au mode de vie sont disponibles pour aider à soulager la douleur chronique. En voici quelques exemples
- la thérapie physique
- le tai-chi
- le yoga
- thérapie par l’art et la musique
- zoothérapie
- psychothérapie
- massage
- méditation pour les douleurs chroniques
Traiter la douleur chronique
Il n’existe pas de remède à la douleur chronique, mais il est possible de la gérer avec succès. Il est important de respecter votre plan de gestion de la douleur pour soulager les symptômes.
La douleur physique étant liée à la douleur émotionnelle, la douleur chronique peut augmenter votre niveau de stress. L’acquisition de compétences émotionnelles peut vous aider à faire face au stress lié à votre maladie. Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire le stress :
Prenez soin de votre corps : Manger sainement, dormir suffisamment et faire de l’exercice régulièrement peut maintenir votre corps en bonne santé et réduire les sentiments de stress.
Continuez à participer à vos activités quotidiennes : Vous pouvez améliorer votre humeur et réduire votre stress en participant à des activités qui vous plaisent et en rencontrant des amis. La douleur chronique peut rendre difficile l’accomplissement de certaines tâches. Mais s’isoler peut vous donner une vision plus négative de votre état et augmenter votre sensibilité à la douleur.
Cherchez du soutien : Les amis, la famille et les groupes de soutien peuvent vous aider et vous réconforter dans les moments difficiles. Que vous ayez du mal à accomplir vos tâches quotidiennes ou que vous ayez simplement besoin d’un soutien émotionnel, un ami proche ou un être cher peut vous apporter le soutien dont vous avez besoin.
