Vous avez fait quelque chose qui a blessé quelqu’un d’autre, peut-être même vous-même. Vous le regrettez, mais vous ne pouvez pas revenir en arrière, alors vous attendez que quelqu’un le remarque et vous apporte une sorte de correction pour soulager votre culpabilité. Les erreurs, quelles qu’elles soient, provoquent souvent des critiques de la part des autres, mais les erreurs plus importantes peuvent déclencher une critique plus sévère ou une punition.
Sommaire
- Origine de l’autopunition
- Cela peut sembler efficace
- Les conséquences sont lourdes
- Où placer la barre ?
- Comment s’orienter vers l’autocompassion ?
- Comment la thérapie peut-elle aider ?
Origine de l’autopunition
L’autopunition se présente sous de nombreuses formes. Dans sa forme la plus extrême, elle peut impliquer une forme d’automutilation.
Mais il peut aussi s’agir de
- la privation d’une récompense
- se faire la leçon mentalement
- continuer à ressasser de mauvais sentiments longtemps après une décision regrettable
D’où vient cette envie ? Les messages culturels et d’autres facteurs complexes peuvent y contribuer, de sorte qu’il n’y a pas toujours de réponse simple. Toutefois, les explications suivantes jouent souvent un rôle.
Nous pensons que la souffrance améliore notre caractère
Le désir de devenir une meilleure personne est assez courant. Bien que cet objectif soit admirable, il implique souvent une certaine détresse émotionnelle : Vous aimeriez être meilleur, alors vous vous punissez pour ne pas avoir réussi à vous améliorer.
De nombreuses personnes considèrent la douleur (physique ou émotionnelle) comme un moyen de rétablir l’intégrité et la vertu. Vous pouvez considérer la punition infligée par quelqu’un d’autre comme une action juste et méritée qui vous absout de vos « péchés »
Subir la souffrance sous la forme d’une autopunition peut sembler être un moyen tout aussi productif de payer pour ses erreurs. En vous tenant pour responsable alors que personne d’autre ne le fait, vous manifestez des remords et rétablissez votre sentiment personnel que vous n’êtes pas, en fait, une mauvaise personne.
Nous pensons que nous le méritons
Les enfants apprennent souvent la honte dès leur plus jeune âge. Vous pouvez en ressentir les premiers effets lorsque vos parents ou d’autres personnes qui s’occupent de vous suggèrent que votre comportement va à l’encontre de leurs attentes ou de normes sociales plus larges.
Il n’est pas toujours facile de distinguer la honte de la culpabilité, en particulier lorsqu’elles apparaissent ensemble, mais voici une façon utile de voir les choses : La culpabilité est généralement liée aux actes, tandis que la honte est généralement liée à l’identité personnelle.
Vous pouvez ressentir de la culpabilité après une erreur spécifique, alors que la honte décrit un sentiment général d’indignité.
Ces sentiments d’indignité peuvent inciter à l’autopunition, même si l’on ne peut pas les attribuer à quelque chose de précis. Comme le souligne la recherche de 2015, les personnes plus enclines à la honte ont tendance à se punir plus facilement.
Nous voulons soulager notre culpabilité
Dans certains cas, vous pouvez hésiter à vous confier après une erreur, pensant que cela ne ferait qu’aggraver la douleur.
Lorsque vous vous sentez coupable de pensées que vous ne pouvez pas exprimer ou d’actes pour lesquels vous ne pouvez pas vous excuser, vous pouvez considérer l’autopunition comme un moyen de vous racheter, du moins à vos propres yeux.
Dans une petite étude datant de 2010, des participants à qui l’on demandait de se souvenir d’un cas de comportement contraire à l’éthique et d’effectuer ensuite une tâche douloureuse (laisser leur main dans un seau d’eau glacée aussi longtemps qu’ils le pouvaient) ont déclaré se sentir moins coupables après leur « punition »
D’autres recherches menées en 2017 ont également exploré le lien entre la culpabilité et l’autopunition. Elle suggère que les personnes qui se sentent coupables d’avoir caché des choses à leur partenaire romantique tentent souvent de soulager leur culpabilité en se privant d’activités agréables ou en prenant moins de plaisir à les pratiquer.
Cela peut sembler efficace
La punition n’est pas toujours l’outil le plus efficace, mais il arrive qu ‘elle conduise à un développement personnel.
Pour la motivation
Disons que vous vous êtes promis de prendre l’après-midi pour vous détendre à la plage après avoir terminé votre travail. Vous consacrez la matinée au travail, mais pour une raison ou une autre, vous n’arrivez pas à vous concentrer et vous ne faites pas grand-chose.
L’après-midi, au lieu de partir à la plage, vous restez à la maison et redoublez d’efforts pour terminer votre travail.
En vous privant du voyage prévu, vous vous donnez une seconde chance de faire ce que vous avez à faire et vous vous motivez à rester concentré la prochaine fois que vous aurez prévu quelque chose d’amusant.
Pour changer de comportement
L’autopunition peut également vous encourager à modifier un comportement problématique.
Peut-être décidez-vous, avec quelques amis du travail, de faire une farce à un collègue. vous vous dites : « Ce n’est qu’un amusement inoffensif », mais la farce perturbe vraiment votre collègue. Il disparaît dans les toilettes, évitant tout le monde pendant le reste de la journée.
Il n’a jamais découvert que vous étiez impliqué, mais vous voulez quand même vous racheter. Vous organisez une livraison anonyme de ses bonbons préférés et vous l’invitez à déjeuner plus tard dans la semaine.
La prochaine fois que quelqu’un évoquera une farce, vous vous souviendrez de l’embarras de votre collègue et refuserez d’y participer.
Les conséquences sont lourdes
Si certaines formes d’autopunition peuvent être utiles, le problème est qu’elles peuvent facilement devenir un cycle néfaste dont il est difficile de sortir.
Au lieu de vous pardonner des erreurs humaines normales, vous risquez de faire une fixation sur les moindres faux pas et de porter des jugements désobligeants au lieu de vous dire avec amour « Je ferai mieux la prochaine fois »
Cela ne résout pas toujours le problème
Supposons que vous vous sentiez coupable d’avoir menti à quelqu’un ou d’avoir fait quelque chose que vous voulez garder secret. Le fait de vous punir peut atténuer votre sentiment de culpabilité et vous aider à vous sentir mieux. Mais cela ne résout pas le vrai problème – la chose que vous cachez.
À l’avenir, vous risquez de mentir à nouveau pour maintenir votre tromperie. Ce mensonge engendre davantage de culpabilité, que vous tenterez de résoudre en vous punissant davantage. C’est un cycle pour le moins désagréable.
Le mensonge peut aggraver la détresse
Prenons l’exemple de votre voyage à la plage qui a été annulé. Si vous passez l’après-midi à vous critiquer pour votre distraction antérieure, vous risquez d’avoir du mal à terminer votre travail.
À la fin de la journée, vous vous sentez plutôt malheureux. Vous avez raté quelque chose que vous attendiez avec impatience et il vous reste encore beaucoup de travail à terminer.
Le discours négatif que vous ressassez dans votre tête vous donne également l’impression que vous ne pouvez rien faire de bien.
Au lieu de prendre la résolution d’essayer à nouveau demain, vous décidez que vous ne méritez aucune récompense et vous vous lancez à corps perdu dans votre travail.
Ce schéma vous laissera probablement exsangue et épuisé, ce qui peut avoir des conséquences bien plus graves sur votre travail qu’un après-midi à la plage.
Où placer la barre ?
Vous ne savez pas si votre approche de l’autopunition se situe plutôt dans la catégorie de l’amélioration personnelle motivante ou dans celle de l’inutile et du potentiellement nuisible ?
Cela peut parfois s’avérer difficile, mais il peut être utile de se poser les questions suivantes :
- Ce comportement est-il constructif ? La chose que vous faites vous aidera-t-elle réellement à vous améliorer ou vous fera-t-elle simplement vous sentir plus mal ?
- Qu’est-ce qui m’empêche de faire amende honorable en personne ? En règle générale, le mieux est d’avouer votre erreur, si vous en avez la possibilité.
- Ce comportement contribuera-t-il à un préjudice durable ? Les discours négatifs sur soi, l’automutilation, l’exercice physique excessif et le fait de sauter des repas sont autant de formes d’autopunition qui peuvent avoir des effets durables sur la santé émotionnelle et physique.
- Ce comportement remplace-t-il une prise en charge saine de soi ? Les punitions qui vous empêchent de prendre soin de vous ne sont jamais utiles. Travailler tard le soir, par exemple, peut sembler un bon moyen de compenser une distraction, mais cela peut rapidement perturber votre sommeil et nuire à votre santé.
Comment s’orienter vers l’autocompassion ?
L’autopunition peut aider à soulager la culpabilité après avoir fait quelque chose dont on n’est pas fier. Mais elle ne contribue pas vraiment à améliorer l’image que vous avez de vous-même, en particulier si vous éprouvez également des sentiments de honte et de dévalorisation.
Heureusement, l’autocompassion offre une alternative bénéfique. Non seulement elle vous aide à accepter l’idée que les erreurs font simplement partie de l’être humain, mais elle vous aide également à apprendre à vous aimer, quels que soient les défauts que vous percevez.
L’autocompassion peut également contribuer à soulager des douleurs anciennes et à renforcer l’estime de soi, ce qui permet de se traiter plus facilement avec amour et gentillesse. Au fil du temps, une meilleure estime de soi peut renforcer votre confiance en votre capacité à apporter des changements positifs.
Pratiquez le pardon de soi
Il est facile de se culpabiliser après avoir commis un acte répréhensible. Si vous ne vous sentez pas digne d’être pardonné, vous risquez d’avoir du mal à oublier votre erreur.
Essayez de garder à l’esprit que la vie comporte des erreurs occasionnelles et que vous méritez une chance d’essayer à nouveau (et encore, et encore, si nécessaire) pour vous montrer que vous pouvez vraiment faire mieux.
Si vous considérez vos erreurs comme des occasions de progresser plutôt que comme des échecs, il vous sera plus facile de vous pardonner.
Vous ne pouvez que faire de votre mieux. Même si ce n’est pas le cas, vous pouvez toujours utiliser ce que vous avez appris pour guider vos choix à l’avenir.
Récompensez-vous
La plupart des gens savent se récompenser lorsqu’ils pensent avoir fait quelque chose de bien, mais l’autocompassion implique parfois de se récompenser même lorsqu’on pense avoir fait quelque chose de mal.
La prochaine fois que vous vous sentirez coupable d’être distrait au travail, demandez-vous si votre manque de concentration signifie que vous avez vraiment besoin d’une pause.
Un voyage à la plage peut sembler une gâterie, mais l’exercice, le soleil et le temps passé dans la nature qu’il implique peuvent également contribuer à améliorer votre humeur, ce qui pourrait accroître votre productivité.
En vous traitant avec gentillesse, il est plus facile de reconnaître et de respecter vos besoins au lieu de vous punir de les avoir.
Faites-en une habitude
L’autocompassion peut prendre un certain temps à se mettre en place, mais vous remarquerez généralement qu’elle devient plus facile à mettre en œuvre avec la pratique.
Développez vos compétences en matière d’autocompassion en
- en pratiquant des affirmations
- en tenant un journal
- en essayant la méditation de l’amour bienveillant
- en prenant le temps de se détendre et de prendre soin de soi
Comment la thérapie peut-elle aider ?
Il peut être difficile de surmonter seul un schéma d’autopunition de longue date, en particulier lorsqu’il est lié à la honte, à l’indignité ou à la difficulté de se pardonner.
Si la culpabilité est à l’origine d’une détresse émotionnelle importante, qu’elle affecte vos relations ou qu’elle vous empêche de profiter de la vie, le soutien d’un professionnel peut faire une grande différence.
La thérapie offre un espace sûr pour aborder
- les souvenirs qui déclenchent la culpabilité et la honte
- l’automutilation et d’autres comportements d’autopunition inutiles
- le discours négatif sur soi
Un thérapeute peut vous aider à explorer des approches plus saines pour gérer et résoudre la culpabilité, y compris l’autocompassion et la résilience.