La fin de vie est une période délicate où les soins apportés revêtent une importance capitale. Tandis que les soins de fin de vie se concentrent sur l’accompagnement attentif et la dignité des patients en phase terminale, l’euthanasie suscite des débats complexes sur le droit de choisir sa propre mort.
Découvrez ce que vous pouvez attendre des soins de fin de vie. Nous examinerons également les valeurs, les questions éthiques et les considérations pratiques entourant ces deux voies, et nous réfléchirons à la manière dont elles peuvent répondre aux besoins et aux souhaits des patients en phase terminale.
Comment accompagner une personne en fin de vie ?
Les soins de fin de vie peuvent consister à aider le mourant à gérer sa détresse mentale et émotionnelle. Une personne alerte en fin de vie peut, à juste titre, se sentir déprimée ou anxieuse. Il est important de traiter la douleur et la souffrance émotionnelles. Vous pouvez contacter un conseiller, si possible un conseiller qui connaît bien les questions de fin de vie, pour encourager les conversations sur les sentiments. Des médicaments peuvent être utiles si la dépression ou l’anxiété est grave.
Le mourant peut également avoir des craintes et des préoccupations spécifiques. Elle peut craindre l’inconnu ou s’inquiéter pour les personnes qu’elle laisse derrière elle. Certaines personnes ont peur d’être seules à la toute fin. Ces sentiments peuvent être aggravés par les réactions de la famille, des amis et même de l’équipe médicale. Par exemple, la famille et les amis peuvent ne pas savoir comment aider ou quoi dire, et cesser de rendre visite, ou se retirer parce qu’ils sont déjà en deuil. Les médecins peuvent se sentir impuissants et éviter les patients mourants parce qu’ils ne peuvent pas les aider davantage.
Enfin, certaines personnes peuvent souffrir de confusion mentale et avoir un comportement étrange ou inhabituel, ce qui rend plus difficile la communication avec leurs proches. Cela peut renforcer le sentiment d’isolement d’une personne mourante.
Voici quelques conseils qui peuvent aider à gérer les besoins mentaux et émotionnels :
- Offrez un contact physique. Essayez de lui tenir la main ou de le masser doucement.
- Créez une ambiance réconfortante. Certaines personnes préfèrent les moments calmes avec moins de monde. Utilisez un éclairage doux dans la pièce.
- Mettez de la musique à faible volume. Cela peut contribuer à la relaxation et à l’atténuation de la douleur.
- Impliquez la personne mourante. Si la personne peut encore communiquer, demandez-lui ce dont elle a besoin.
- Soyez présent. Rendez-lui visite. Parlez-lui ou faites-lui la lecture, même si elle ne peut pas répondre. Si elle peut parler, écoutez attentivement ce qu’elle a à dire sans vous préoccuper de ce que vous allez dire ensuite. Votre présence peut être le plus beau cadeau que vous puissiez faire à un mourant.
Dans sa masterclass sur MentorShow, Stéphane Allix vous partage sa propre méthode douce et bienveillante pour accompagner un proche en fin de vie.
Qu’est-ce que les soins palliatifs ?
Si vous souffrez d’une maladie incurable, les soins palliatifs vous permettent d’être le plus à l’aise possible en gérant votre douleur et d’autres symptômes pénibles. Ils impliquent également un soutien psychologique, social et spirituel pour vous et votre famille ou les personnes qui vous soignent.
Il s’agit d’une approche holistique, car elle vous considère comme une personne « entière », et pas seulement comme une maladie ou un symptôme.
Les soins palliatifs sont disponibles lorsque vous apprenez que vous êtes atteint d’une maladie limitant l’espérance de vie (en phase terminale). Vous pouvez recevoir des soins palliatifs tout en continuant à recevoir d’autres thérapies pour traiter votre maladie.
Qui dispense les soins de fin de vie ?
Différents professionnels de la santé et de l’aide sociale peuvent être impliqués dans vos soins de fin de vie, en fonction de vos besoins.
Par exemple, les médecins et les infirmières de l’hôpital, votre médecin généraliste, les infirmières communautaires, le personnel de l’hospice et les conseillers peuvent tous être impliqués. De même que le personnel des services sociaux, les aumôniers (de toutes confessions ou non), les kinésithérapeutes, les ergothérapeutes ou les thérapeutes complémentaires.
Si vous êtes soigné à domicile ou dans une maison de soins, votre médecin généraliste est responsable de l’ensemble de vos soins. Les infirmières communautaires vous rendent généralement visite à domicile et la famille et les amis peuvent également être étroitement impliqués dans les soins qui vous sont prodigués.
Quand les soins de fin de vie commencent-ils ?
Les soins de fin de vie doivent commencer lorsque vous en avez besoin et peuvent durer quelques jours ou quelques mois, ou parfois plus d’un an.
Des personnes se trouvant dans différentes situations peuvent bénéficier de soins de fin de vie. Certaines d’entre elles peuvent être amenées à mourir dans les heures ou les jours qui viennent. D’autres reçoivent des soins de fin de vie pendant plusieurs mois.
On considère qu’une personne approche de la fin de sa vie lorsqu’elle est susceptible de mourir dans les 12 mois à venir. Bien qu’il ne soit pas toujours possible de le prévoir. Il s’agit de personnes dont la mort est imminente, ainsi que de personnes qui sont :
1. Atteintes d’une maladie incurable à un stade avancé, telle que le cancer, la démence ou la maladie du motoneurone.
2. Généralement fragiles et présentent des affections concomitantes qui laissent présager leur décès dans les 12 mois à venir.
3. Souffrent d’une maladie existante et risquent de mourir à la suite d’une crise soudaine de leur état de santé.
4. Souffrent d’une affection aiguë mettant leur vie en danger, causée par un événement catastrophique soudain, tel qu’un accident ou un accident vasculaire cérébral.
L’Institut national pour la santé et l’excellence des soins (NICE) a publié des lignes directrices sur les soins aux adultes mourants dans les derniers jours de leur vie. Ces conseils portent sur la gestion des symptômes courants, ainsi que sur la dignité et le respect du mourant, de ses proches et des personnes qui s’occupent de lui.
Comment puis-je me renseigner sur les services de soins de fin de vie dans ma région ?
Si vous êtes en fin de vie ou si vous vous occupez d’une personne qui l’est, et que vous souhaitez vous renseigner sur les soins et l’aide disponibles, voici comment procéder.
La première chose à faire est de parler à votre médecin généraliste ou d’appeler le numéro que les professionnels de la santé vous ont communiqué. Une partie de leur travail consiste à vous aider à comprendre quels sont les services disponibles localement.
Vous pouvez poser des questions sur toutes sortes d’aides – par exemple, il peut y avoir des services de nuit particuliers dont ils peuvent vous parler. Vous pouvez également rechercher des services de soins palliatifs près de chez vous.
